回到客栈，苏怀月来不及过多歇息，便一头扎进了物资筹备事宜当中。
她深知，西南之行，药材至关重要，当下急需盘点手中现有的银钱，以便在东州尽可能多购置些必备草药。
苏怀月将包裹里的银钱一股脑儿倒在桌上，仔细地数着，卫彻和李大人也在一旁帮忙整理。
屋内烛火摇曳，映照着三人略显疲惫却专注的面容。
一番清点下来，所剩银钱虽不算充裕，但省吃俭用些，购置一批基础药材应是足够。
苏怀月为了让二人放心，将银钱装回钱袋里，“明早我先去药房看看能不能买来一些草药备上。”
李大人点头，“那就辛苦苏姑娘了。”
次日清晨，天还未大亮，苏怀月便起身匆匆赶往东州的药房。
此时的东州城还笼罩在一层薄薄的晨雾之中，街巷里只有寥寥几个早起的行人，偶尔传来几声犬吠。
苏怀月紧了紧身上的披风，加快脚步走进第一家药房。
店内，一位年过半百的掌柜正坐在柜台后，慢悠悠地擦拭着算盘。
“掌柜的，劳烦您，可有金银花、连翘、藿香等治疗疫病的药材？”苏怀月急切地问道，眼神中满是期盼。
掌柜抬了抬眼皮，瞥了她一眼，不紧不慢地回道：“姑娘，你来晚咯，这些药材早就被人高价收走了，咱店里是一点儿都不剩啦。”
苏怀月的心猛地一沉，但仍不死心，追问道：“那您可知何处还能寻得？”
掌柜耸了耸肩，无奈地说：“姑娘，我也没办法。这几日，来了好几拨神秘人，把城里的药材扫了个精光。我这小本生意，实在是进不起货了。”
苏怀月咬了咬牙，道了声谢，转身奔向下一家药房。
这家药房稍大一些，店里有个年轻的伙计正在整理货架。
“小哥，请问有治疗疫病的药材吗？金银花、连翘、藿香之类的。”苏怀月满怀希望地问。
伙计停下手中的动作，面露难色：“姑娘，对不住了，没货。奇了怪了，就今儿早上，还有人出高价把仅剩的那点儿存货全买走了。”
苏怀月的脸色愈发凝重，她心急如焚地说：“小哥，你行行好，我是要带着药材去救人的。能不能帮我找找，哪怕只有一点儿也好啊！”
伙计叹了口气：“姑娘，不是我不帮忙，是真没有啊。您去别家看看吧，但估计都差不多。”
苏怀月不甘心，一家一家地寻下去。
每进一家药房，得到的答案都是如出一辙——全无现货，皆被人高价收走了。
仅有的些许存货，价格更是贵得离谱，几乎是平日里的数倍之多。
她穿梭在街巷，脚步越来越沉重，满心的无助与焦虑。
不知不觉间，已步回客栈。
“苏姑娘，你可算回来了，情况如何？”李大人率先起身，急切地问道。
卫彻也是在楼下等候多时，但瞧她脸色不大好，心中也是一沉。
苏怀月无力地摇了摇头，声音沙哑而低沉：“城里的药房我几乎寻遍了，从城东走到城西，一家挨着一家，这些药材已被人高价收走，仅剩那么一星半点的存货，价格却贵得离谱，以我们手中的银两，怕是都不够买上一两。”
李大人听闻，长叹一声，双手背在身后，在屋内来回踱步，脚下的木地板发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛也在为这困境而叹息。
卫彻依旧沉着冷静，分析道：“究竟是什么人会突然高价收走这些药材？这也太蹊跷了，西南疫病横行的事只有在朝廷的密报中出现过，其他人是怎么知晓，然后开始囤药的？”
苏怀月也曾想过，高价收药一事步回无缘无故的，除非……有人透露了消息。
三人互相对视一眼，心下便了然。
李大人压低声音，“这事我们也是昨晚通过马刺史才得知的，可见，有知情人泄了密。”
卫彻眼中闪过一抹冷厉，“我们都清楚马兄为人，他不会是泄密者。这密报从京城一路到东州，路上人员繁杂，难免有其他环节走漏。”
“我们不能再在东州耽搁时间了，今日就要上路，这药材可怎么办……”李大人脸色难看。
苏怀月突然想起什么，“李大人，您先叫人整装行囊，我们准备出发吧，再耽搁下去保不齐朝廷会怪罪，我们去西南这一路会经过不少山村，说不定就会有我们需要的这些药材，车到山前必有路。”
卫彻对苏怀月的说法表示肯定，“的确，我们现在在这里也是干着急，不如先出发，然后再寻找办法，去西南还要一段时日，我们越急越容易出错。”
李大人点点头，算是同意了他们的提议，随后赶忙叫副官上去将众家族的人叫起来，收拾一番后准备出发。
苏怀月回房收拾行囊，趁着没人时，在脑海中呼唤系统。
“系统，如今西南疫病肆虐，哀鸿遍野。药材紧缺到了极点，你可有什么办法能帮我获取些药材？”苏怀月急切地问道。
系统那冰冷得不带丝毫感情的电子音，在她脑海中毫无预兆地瞬间响起：【完成系统任务，可获得连翘1000包】
看来这狗系统还不是那么不近人情嘛！
苏怀月轻松了几分，心情大好地问：“说吧，什么任务？”
【宿主需对卫彻展开攻略，卫彻对你的好感度提升20%才算完成任务。】
苏怀月闻言，如遭雷击。
刚才的好心情全然不见。
这个狗系统，还是那么狗。
“让卫彻对我提升好感，不如杀了我，这也太难了吧，狗系统你知不知道他一开始恨不得杀了我，现在好不容易改观了，还让他对我有好感，你疯了吧！能不能换个任务。”
【不能哦！】
苏怀月为了拿到药材，认命了，但还是想跟系统讨价还价，“那这任务太难了，只有连翘奖励怎么能够，我还要金银花和藿香！”
【宿主，那就需要提升30%好感度呦~】
苏怀月瞪大了眼睛，心中满是无奈与抓狂，“30%？这不是要了我的命嘛！卫彻那家伙看着温和，实则心思深沉，哪是那么容易攻略的。”