“老李，以后想要尝鲜，只要告诉我一声，有时间我就亲自下厨招待你，给你最好的款待。”
“好的，听到这话，我就安心了。”
然而，尽管这样说，李怀德深知自己不能无故麻烦何雨柱。
即便答应帮忙，次数多了也会让何雨柱心生腻烦，见面机会可能会因此减少。
况且，李怀德不愿将积累的人际情感消耗在这种简单的美食之上。
正当二人欢声笑语中，忽然听到门外响起敲门声。
两人一问后，却发现已经回家的聂副主管笑意盈盈地推开门走了进来。
“李主任、何主任，你们这样做可不太厚道，居然背着我们偷偷享受？”
看着拿他们取笑的聂副主任，何雨柱与李怀德交换了一眼神后，两人热情地招待道：“聂主任来了，请坐，一起喝点什么。”
待聂副主任落座，何雨柱若无其事地问：“对了，聂主任，周末您不在家陪家人，怎么会突然来到厂里？是不是有什么重要的事？”
聂副主任似笑非笑地看着两人，随即严肃起来：“我此次回来确实有大新闻，且对两位非常重要。”
何雨柱闻言一惊，与目光闪烁的李怀德相视，立刻意识到很可能因为聂副主任与他们有关联，得知了一些事情，所以此刻才特意来访。
于是，他举报般地说：“两位，你们变动这么大都没告诉我们，难怪这两天你们行为举止古怪，简直是把我们瞒得苦透。”
接着，副主任苦笑摇头，继而表情突变：“何主任，恭喜您，以后我是你的手下啦。”
何雨柱谦逊道：“咳，聂主任，实话说，我们也不想瞒你，其实这事也只是比你早得知几天，还未公开嘛。
任命未下之前，我们不敢随便宣扬，以免影响不利。”
“何主任言之有理，果然是上层看中的领导。”
面对聂副主任明显热情了不少的态度，何雨柱心里感叹不已。
何雨柱看到李怀德显得有点失落，便轻松说道：“算了吧，不说这个了，来，先吃菜。”
听到这句话，一旁的李怀德连忙应和：“嗯，聂总，明天我就离开轧钢厂了。
柱子是真心给我饯行，亲自下厨呢，我们别说这么多，菜就要凉了，你可别辜负了柱子的善意。”
李怀德此时内心对聂副主任颇有些不满，他看出聂副主任虽然嘴上客气，实际已经不那么关心将失去权力的自己，甚至在何柱子面前也不愿过多搭理。
因此，李怀德特意提及何柱子的尊重，借此强调即使地位将变，他也绝非孤立。
察觉到这些，聂副主任明白两人的言外之意，心里一凛。
他万万没想到，即便何雨柱将接管他的位置，还是如此关照李怀德，而且一直在背后为他说话。
虽然早年间的合作确实紧密，可实际上并非同一个派系。
如今令他震惊的是，当李怀德的后台地位衰落，他甚至面临着不得不黯然退位的局面。
平时默默无闻，他认为自己的支持者无疑是李怀德的何雨柱，不曾料想竟有个后台更为硬朗的高层领导突然冒出，这直接使那位最为不显眼、毫无权力的副主管接手了李怀德的工作，让他颇为意外。
原本对升职抱有期望的聂副主管，得知此番变动后，惊讶之余，也顿觉士气低落。
面对年轻的何雨柱以及他身后的强硬势力，他已无心争斗，仅想做好手头的工作，直到退休。
基于这份心境，周六滞留在钢铁厂的何雨柱成了他最后一丝可能展现立场的机会，于是决定利用这时刻表明立场，希望能够获得何雨柱的认可。
实话实说，面对李怀德出人意料地在钢铁厂现身，聂副主管最初感到疑惑并推测可能是得到同样情报，急于拉近与何雨柱的关系。
但他心里难免轻视李怀德，并有意无意地显示出与他不亲近的态度，只希望不引起何雨柱过多猜测。
然而，听完李怀德的话，何雨柱并未表露出不满，这让聂副主管感叹自己的过度揣测，并在何雨柱的宽厚和忠诚下自我反省。
此刻他察觉可能李怀德岳父的势力尚未完全衰落，因此对自己此前的态度懊悔不已，急忙弥补，脸上堆满歉意举杯道：
\"我明白了，是我错愕于突发信息，让你们误解了。
李主任，何主任，我对刚才的举止感到抱歉，我敬你们一杯，表达我的歉意。”
李怀德的面色缓和下来，随后两人继续对饮，小小的包厢里气氛又活跃起来。
饭后何雨柱不再需要李怀德陪伴值班，便让二人离厂。
他们也没有强留，聂副主管感觉自己目的已达，已经表达清楚自己的态度并得到了何雨柱的认可，因此心情愉快地回家。
李怀德清楚，在轧钢厂逗留并无意义，他的事情已告一段落，沮丧的心情驱使他不愿继续陪伴。
如果不是顾虑到未来岳父的影响力可能会减弱，或许他才不会全力以赴帮助何雨柱，甚至放弃周末休息。
然而，何雨柱的态度让李怀德深感欣慰，觉得这些付出并未白费。
在骑车驶过熟悉的工厂大门，看到门口的保安一如既往热情地与他问好，尽管以往他是毫不理睬的，但这一刻，李怀德停下了车，热情地回应着过去冷淡过的面孔。
李怀德见到那两人惊愕的模样，默默叹了一声后，心情便没了闲聊的兴趣，慢慢跨上了自行车，准备离开钢铁厂。
不过，此刻的李怀德并没急于直接回自己的家。
他清楚，自己即将离开工厂前，还得有一件对他而言至关重要的事要解决。
于是，此时他需要拜访一个人——一个或许会在他背后使小性子，给他制造点困扰的女人……
没过多久，李怀德来到了南锣鼓巷的一个较为偏僻的巷子里，停在一个不算大的院子门口，毫不犹豫上前轻叩门扉。
这不是他的房子，而是一个用来秘密与人约会的小别院。
占地不足一百平米，是他花了近一千元购入的小空间。
显而易见，他在等待的女人应该在里面。
果然，片刻后，屋里传来细碎的脚步声，随之院门敞开，一位风情依然的女人出现了在李怀德眼前。
女人一看见李怀德，幽幽说道：“你怎么才来，我在这里等了一个钟头，难道你不知我不能在外界滞留太久吗？不然会被闲言闲语。”
这番话语透出的，却是向他伸手要好处的意图。
面对女人的言辞，李怀德心底暗笑。
他知道，女人的担忧只是借口，实则是为了索要好处。
他们的关系众人皆知，那些人虽然私下讨论，但在面上从无人胆敢指摘。
女人平时并非表现得如此谨慎，如今担心他人言语确实显得虚伪。
他李怀德怎会被这般糊弄，这显然低估了他。
一边把车子推进院内，一边随意道：“何必在意他人的目光？你那婆婆早在我掌控下，至于旁人，即使知道了又能怎样。
好了，你也不必遮掩了，我知道你心里所想，说出来吧，这次又有何需求？”
女人听到这话，脸上流露出不满的娇俏神情。
没错，这就是那个在四合院内声名狼藉的秦淮茹。
如果不是为了她，他也不会在这里购置这样一个隐秘住所。
李怀德看着眼前亲昵地贴过来的秦淮茹，心底对她的言行不屑一顾。
对于她的为人，他们多年的交往足以揭示其本来面目——只要能一直从中获益，即使他对她态度恶劣，她也能温顺地迁就；若没有好处可捞，则立刻翻脸，并狠狠踩他一脚，落井下石。
然而尽管深晓秦淮茹的品性，他仍不得不承认，除了这几点劣行外，秦淮茹确实有值得称许的一面。
她跟随他多年，仍然风姿绰约，床上也足够大胆热情，能满足他任何要求。
正是因为这样的条件，尽管知道秦淮茹的缺陷，但他不愿放手放弃。
再者，秦淮茹贪婪财物，但对于权富多金的他，钱并不是什么难事。
她虽经常索取，却一次就能轻易满足，李怀德的付出于他不过是小数。
最终总结起来，他可以宽容秦淮茹，却从没有真正鄙视她的本质。
因为对她有利的事情总是能得到他的理解和支持。
毕竟，这世上没有什么事情，比权力和利益更能让他妥协。
归根结底，秦淮茹本质上始终是一个见识浅陋的农家女子，她的优势不过源于外貌罢了。
实言相告，若非形势变幻莫测，李怀德心里确实不乐意在此刻舍弃秦淮茹，至少他还想过再续良缘数载。
可惜，在失去权力的当下，他深深依赖岳父作为倚仗，为了避免让岳父对他心生不满，李怀德只得作出妥协，割舍与秦淮茹的关系，全心全意地对妻子忠诚，博取她的欢心，以此在丈人面前维护他们的婚姻和谐。
原本，今天叫秦淮茹前来相见，李怀德本欲直接摊牌。
然而见到眼前人，看着那个恳切求他的秦淮茹，他的内心却因回忆过去秦淮茹为争取利益的“辛勤”