涂一乐收敛情绪，并不急于再开口。
而沈耀海紧锁眉头，紧盯着涂一乐。
良久过后，涂一乐深吸一口气：“沈老爷，你有话不妨直说。”
沈耀海紧锁的眉头缓缓打开，表情变得平缓，完全看不出喜怒。
“我若问你，你可会如实回答？”
“对岳父大人，我将知无不言。”涂一乐又补充道：“此时正值沈家关键时刻，还望岳父大人不要传讲出去。”
沈耀海深深吐出一口气，原本平静的脸上，又泛起一丝怒意。
不是因为涂一乐讲条件，而是因为他又叫“岳父”。
“你可娶妻？”
涂一乐身体一怔，原本以为要问他身份呢。
“已娶妻。”
“妻妾几人？”
“只娶妻一人。”
“你家住何处？”
“家住京都。”
“老家是哪里？”
“梅县。”
涂一乐无不立即回答。
他已下定决心，无论什么问题，都直言不讳，只为了昭若。
沈耀海停顿下来。
像是在思考，又像是在缓口气。
“来到临州，意欲何为？”
“惩治奸商勾结、还江南一片清明。”
“那，为何来到沈家？”
“沈家遵循祖训，经商有道，不与奸商同流合污。”
“后续有何打算？是何谋划？”
“江南之事平息后，迎娶沈昭若。”
沈耀海原本平静的心，再次翻滚起来，连连咳嗽不止。
涂一乐上前，不住拍打沈耀海的后背。
“岳父大人不要动怒，要注意休息。”涂一乐故意激怒沈耀海，好从而脱身，他便趁热打铁：“我这便唤来医者，岳父大人莫急，可以改日再问。”
沈耀海缓解许多，便立即一把将涂一乐推开。
“我是问你，江南之事有何打算。”
涂一乐若有所思，片刻之后方才开口：“奸商利益纠葛、盘根错节，查办只能动其皮毛，全然不能根治。”
“那你是要？”
“不查、不办。直接根除便是。”
虽然没说具体谋划，但沈耀海听得心惊胆战。
真若如此，对江南来说，无异于一次大地震。
而在这之后，江南是好是坏还不得而知。
“江南关乎大奉命脉，这般大动作，甚是不妥。”
“岳父大人大可放心，江南今后只会更加繁荣，只不过……”涂一乐欲言又止。
“但说无妨。”沈耀海无比急切，想知道得更多。
“只不过，在这之前，沈家要遭受一些磨难。”涂一乐无比坚定：“但我保证，沈家定当无虞，只会比现在更好。”
“可是，为何要如此呢？”
“令曹公和一众奸商们掉以轻心。”涂一乐煞有其事，向沈耀海行礼：“还请岳父大人相信小婿。”
“只有一点，不能让昭若受到任何伤害。”
“就算是我粉身碎骨，也不会令昭若受到伤害。”
沈耀海放松身体，倚靠在厚重的靠垫之上，长舒了一口气。
“好吧，我选择相信你。”沈耀海眯起眼睛：“户部涂尚书。”
涂一乐闻言，身体一怔，顿感无比诧异。
沈耀海是刚刚醒来，只凭昭若诉说和问话，便能猜出涂一乐的真实身份？
涂一乐憨笑起来，开始装疯卖傻：“岳父说得可是京都那位狗官？”
沈耀海微微睁开眼睛，看向涂一乐，表情无比严肃：“我是说你啊，你不承认？涂大人，恕老夫大病初愈，不能向你行礼。”
“哈哈，还是岳父大人老、老谋深算。”涂一乐不住笑着：“既然说开，我也不再隐瞒。但只一点，事成之前，还望岳父不要告知旁人。昭若也不可。”
沈耀海深吸一口气，并未回应涂一乐，而是好似自言自语起来：“谁能想到呢？京都高官大员，为了江南之事，甘愿扮成乞丐，来到我沈家做赘婿？”
“为天下百姓、为江山社稷，我甘愿如此。”涂一乐抓紧机会，喊着口号。
沈耀海微微摇头，好似自嘲笑了起来：“只望你江南谋划早日达成，也好还我沈家安宁，还昭若自由。”
“那可不行。”涂一乐连连摆手打断：“谋划是真，我与昭若之间也是真。岳父放心，我会对昭若好的。”
所有事情都达成共识，唯独只有昭若的事情上，两人意见很难统一。
沈耀海不再纠缠这件事，而是紧闭双眼：“劳烦涂大人，叫他们都进来吧。”
涂一乐深知，沈耀海刚刚苏醒，便得知宝贝女儿签下婚约，一时之间自然很难接受。
他向外走上几步，又转头说道：“岳父切记，我叫彦祖，吴彦祖。”
沈昭若与众人都等在卧房门口。
涂一乐走出门来，先是来到沈昭若身旁，小声说道：“咱爹不同意咱俩得婚事啊。”
沈昭若满脸埋怨，裹挟着一丝笑容，白了涂一乐一眼：“别‘咱、咱’的，谁和你是‘咱’了？”
“这不是板上钉钉的事吗？”涂一乐坏笑起来：“早晚是要完婚的啊？”
“别胡说，何时就钉钉了？”
涂一乐抚摸起下巴，做出思考模样：“的确啊，还没能钉钉。”
沈昭若思考片刻，瞬间脸色变得通红，知道涂一乐是另有所指。
她便没好气的质问，岔开话题：“你出来作甚？”
“哦，对了，岳父大人让大家都进去。”
沈昭若服气叹息，不再多说什么，带着众人进入卧房之中。
沈耀海交代起一些事情。
主要就是稳定住沈家局面。
而他信守约定，对涂一乐的事只字不提。
沈家面临的严峻局面，他心知肚明。
现在，除了选择信任涂一乐别无选择。
沈家命运完全系于涂一乐一身，是解药还是毒药，全部要看命运使然。
只是沈昭若为了沈家，不惜签下婚约，令沈耀海心如刀绞。
“昭若啊，我已经醒来。”沈耀海略带哽咽说道：“已无需婚约，大可解除。”
沈昭若深知，此时已不是单单掌管沈家之事。
她真的动了心。
那种危难时刻，有人能挡在面前的感觉。
那种不知所措，有人能帮解决一切的感觉。
沈昭若完全被涂一乐吸引，虽然他一身痞气、虽然他做事不着边际。
她的脸微微红起，并不想直说：“父亲，沈家诚信为本，既然签署婚约，女儿甘愿如此。何况，沈家还需要彦祖来保护。”
沈耀海微微闭起眼睛，只怪他自己无能，只怪董氏内外勾结，才落得现在这般田地。
“有我在，沈家无需你来做牺牲。至于你所说沈家诚信，我会倾尽所有来补偿他。”
“不，这是我做的决定。”沈昭若无比坚定：“父亲无需再忧心此事。”
沈耀海缓缓睁开眼睛，看向如此决绝的沈昭若。
他百感交集，一时之间却不知如何开口，心中满是怜惜与悔恨。
下午时分。
曹府之外，涂一乐与沈昭若走在街上，向着曹府府门走去。
身旁不时经过江南商人，无不投来耐人寻味的目光。
“彦祖，他们为何如此怪异？”
“今天要有大事发生，沈家恐要经历一次劫难。”涂一乐拍拍胸膛，信誓旦旦：“但你放心好了，一定要相信，我不会令沈家有事。”