雨丝在宫灯映照下如同银针坠落,张昊踏着湿滑的宫道向乾清宫走去。
父皇深夜召见的旨意来得突然,他袖中藏着徐妙云给的那卷画轴,掌心渗出细密的汗珠。
\"殿下,陛下在暖阁等您。\"
王景弘提着琉璃宫灯,皱纹里藏着难以察觉的忧虑。
暖阁里龙涎香氤氲,张无忌正在批阅奏折,朱笔在宣纸上划出凌厉的痕迹。
张昊注意到父皇左手无名指上的翡翠扳指不见了——那是二十年来从未离身的信物。
\"儿臣参见父皇。\"
张昊伏地行礼,额头触到冰冷的金砖。
朱笔搁在青玉笔山上,发出清脆的碰撞声。\"听说你今晚抓了周家的丫头?\"
张无忌的声音听不出喜怒,却让殿角的铜鹤灯烛火猛地一晃。
张昊喉结滚动:\"儿臣在东宫查出白莲教信物......\"
\"抬起头来。\"
张无忌不知何时已站在他面前,玄色常服下摆绣着的金线龙纹在烛光中忽明忽暗。
当张昊视线触及父皇腰间玉佩时,瞳孔骤然收缩——那分明是周明姝常戴的羊脂玉链环!
\"看来妙云丫头给你看了不少好东西。\"
张无忌从袖中抽出一本册子扔在地上,《圣谕广训》的封皮在砖石上摊开,露出被朱砂涂改得面目全非的页面。
\"你可知道,真正的《逆臣录》里记载着什么?\"
张昊手指发颤地拾起书册,在篡改的墨迹间辨认出零星字句:\"至正四年......齐王侍女......济南卫所......\"
他突然想起陈景云那句谜语般的话,寒意顺着脊梁窜上来。
\"周明姝是前朝余孽不假。\"张无忌转身望向窗外雨幕,\"但她也是朕最好的鱼饵。\"
他忽然咳嗽起来,指缝间渗出暗红,\"你以为孔府为何突然要杀陈景云?\"
张昊看着父皇咳出的血渍在帕子上晕开,突然明白那安神汤里的雷公藤从何而来。他膝行两步抓住龙袍下摆:\"父皇!儿臣不该......\"
\"昊儿。\"张无忌罕见地唤他乳名,手掌按在他肩上重若千钧,\"当年杨廷和教你的《韩非子》,可还记得'术不欲见'四字?\"
檐角铁马在风中叮当作响,张昊忽然想起十岁那年,父皇带他登上奉天殿屋顶。
那时张无忌指着宫城外蚁群般的百姓说:\"看见那些灯火了吗?每盏灯下都藏着想吃掉龙椅的豺狼。\"
\"儿臣明白了。\"张昊直起身子,雨水顺着他的鬓角滑落,\"琼林宴上......\"
\"陈景云必须死。\"张无忌截住他的话,眼神却飘向案头那份试卷,\"但不是现在。\"
\"三日前猎场遇刺,朕故意放走了活口。\"
张无忌喘息着推开他,从暗格取出一卷黄绫,\"这是废太子诏书,明日会有人提议另立储君。\"
张昊如遭雷击,却见父皇将黄绫凑近烛火。
火焰吞噬诏书的瞬间,他看见张无忌眼中映出的不是火光,而是多年前齐王府那场大火的余烬。
\"知道朕为何留陈景云性命吗?\"张无忌突然问道,不等回答便自问自答,\"因为满朝文武,只有他敢说真话。\"
窗外惊雷炸响,照亮了父子二人苍白的脸。
张昊突然跪下:\"儿臣愿以性命担保陈景云!\"
张无忌大笑起来,笑声中却带着血腥气:\"傻孩子,朕要你活着看清明天的太阳。\"
他蘸着咳出的血,在张昊额头画了道扭曲的符咒,\"记住,真正的帝王术不在于杀多少人......\"
王景弘惊慌的呼喊声由远及近,张无忌却突然压低声音:\"地窖里那些书,是时候烧了。\"
当张昊浑浑噩噩走出乾清宫时,雨已经停了。
宫墙上那只蜗牛不知何时爬到了最高处,在月光下留下银亮的轨迹。
他摸摸额间早已干涸的血迹,突然想起周明姝昨夜说的话:\"殿下可知蜗牛为何总在雨后出现?因为它们背负着整个雨季的秘密。\"
东宫方向突然传来嘈杂声,张昊加快脚步,却在拐角处撞见陈景云。
这位新晋翰林官服散乱,手里攥着半截染血的衣袖。
\"殿下!\"陈景云眼中闪着异样的光,\"孔府死士提前动手了,徐姑娘她......\"
张昊拔腿就跑,耳边却回荡着父皇最后的低语:\"记住,明天太阳升起时,我要看到活着的陈景云站在奉天殿上。\"
宫墙夹道里,初升的月光将两个年轻人的影子拉得很长,像两柄出鞘的利剑。
宫墙夹道的青砖上还残留着雨水的湿气,张昊的皂靴踏过水洼,溅起的泥点染黑了杏黄袍角。
陈景云踉跄着跟上他的步伐,喘息中带着血腥气。
\"徐姑娘在东宫藏书阁遇袭,孔府的人用了淬毒的袖箭......\"
陈景云的声音被迎面而来的风撕碎,\"殿下小心!\"
张昊猛地侧身,一支弩箭擦着他的耳际钉入宫墙。
黑暗中传来瓦片轻响,至少三名弓手埋伏在屋顶。
\"走密道。\"他拽住陈景云的手腕转向右侧,指尖触到黏腻的伤口。
这个动作让他想起几年前,父皇带他走过这条通往奉先殿的密道时说的话:\"记住,活路永远比死路多一条。\"
月光被云层吞噬的瞬间,张昊踢开假山后的暗门。
陈景云惊愕地看着黑黢黢的洞口,却被太子不容置疑地推进去。
石门合拢的刹那,三支羽箭深深扎入门板,尾翎仍在震颤。
\"殿下如何知道......\"
\"父皇教的。\"
张昊摸出火折子,幽蓝火光照亮他额间干涸的血符。
密道墙壁上刻着密密麻麻的记号,有些已经斑驳,最新的一道刻痕还带着石屑的清香。
陈景云突然抓住他的手臂:\"不能去东宫!孔家的人既然敢对徐姑娘下手,必然在必经之路设了埋伏。\"
翰林修撰的手指冰凉,却在剧烈颤抖,\"下官逃出来时,看见羽林卫的周副将带着人往春和殿去了。\"
张昊的瞳孔微微收缩。
周副将是周明姝的堂兄,而春和殿藏着徐妙云给他的那箱密档。