姜天成原先被崔剑锋派到盛唐县监视高县令的，但此后因情况改来变去，最终什么也未能收集，只是在高县令身边呆了很长时间。当时吕和昶、胡原、姚明扬等人也在盛唐县，后来调回了刑部，因为他们是刑部在册官员，当时也是铁饭碗，但他则是来俊臣的心腹，来俊臣一倒，他也跟着倒霉，饭碗自然没保住，好在与崔剑锋有些来往，成了崔剑锋的探子，也就保住了命，没被那些被来俊臣残害后复官的朝庭大臣倒算。
不过，后来因盛唐那边事少了，高县令也越来越老，虽仍赖在县令位置上，但大部分事都由县丞代办，自己则除了二堂里空占座椅喝茶谈天外，也就什么也不管了。
面对这么一个老朽，还收集什么情报呢？
但崔剑锋好象把他忘光了，他写几封信请示工作，却都石沉大海。最后只好自下决定，不管三七二十一，回老家。不过，回洛阳他已没什么门路了，万一弄到来俊臣的仇人，他这个昔日的来俊臣心腹，岂不被他们捉去剥皮了？所以，他也就没在去洛阳，只到武成在客栈订了一间客房长住。
因在盛唐县时县衙是按当年崔剑锋的吩咐，他在盛唐县衙享受在册人员的待遇，但现在擅自离开，自然无法每月去报一次情况领一趟俸禄了，没办法。他不原在那偏西的地方生活，也就放弃俸禄，回东部地区自谋出路。
因为是进士，又是从洛阳来的官员出身，凭着其吏部发的那张发黄的文书，他很快就弄到了一份工作，可不久县衙人员以其官文与分配地不一致为由，使得他刚视事几天即被清理出去，只好在县城街头租间房，开一家私塾，但因没多少人愿意把自己的孩子交给一个外地来的陌生男子，他也没多少收入，没过一段时间便穷困潦倒，只好饱一顿、饥一顿地混日子。
就在这时，他意外地遇到了夏子平，并当时就获得三吊铜钱，够他维持一段时间了。
可夏子平托他办的事情却并没那么顺利，原以为一到县衙问一问就弄清的事，结果问后发现县衙人员的回答不一致，有的悄悄告诉他可能是受伤被天外来客接走了。
一般来说，在当时的条件下，没人信被天外来客接走这一说，但对姜天成就不那么一回事了，因为当年他被崔剑锋等人抓捕后即被押到火星上的基地关押，多年未回。
后来崔剑锋把他放出来对付其对手，结果他被派到盛唐，心里虽说很不情愿，但嘴上没说什么，也就在盛唐呆了很长时间。
这样，他当然相信郑县令被天外来客接走这一说，听后也就立即去洛阳找吕和昶，但未找到郑县令，后又去三合村找陆桐，通过陆桐与崔剑锋等人取得联系，才弄清原因。不过，这么一来，夏子平给他的那么一点钱也就花得差不离了。
好在崔剑锋听了陆桐的话，才想起自己当年派姜天成去盛监视高县令的往事，听说眼前姜天成处境艰难，也就让陆桐给他一大笔钱，这样他的生活也就不那么纠结了，自然也没再去找夏子平。
不过，约瑟夫这个人的思维很敏锐，他从夏子平的目光中看出了其心思，觉得与夏子平偶遇的这个人很有来头，也就悄悄部夏子平的下属，最后问出了姜天成这个名字。
这样，他也就通过各种渠道暗查姜天成，结果使他大吃一惊。
夏子平所说的这个穷秀才，竟是当年大唐有名的丽景门推事院的官员，此人后来神秘失踪。
“你所说的那个人，很可能是崔剑锋的探子。”随即，约瑟夫叫来夏子平，训斥了一通。
“你别什么事都大惊小怪。”夏子平心里很是不爽。这个约瑟夫未免太过敏了吧？什么是都非要这样大惊小怪不可呢？
“要不是我多了心眼，我们被崔剑锋捉弄了还蒙在鼓里呢。”约瑟夫愤愤地说。
“我看他不一定是崔剑锋的探子。”夏子平也不示弱：“他真要是崔剑锋的探子，我们早就成了他的俘虏，还能现在这样谈他的事么？”
“你别忘了我们是敌后行动的特战队员，在这种问题上不能有丝毫的麻痹。”约瑟夫见夏子平引来不安全因素还ding撞自己，火气更大了，狠不得上前给这个痞子一记耳光。
“我也问过不少人，他们说这姜成天原先是刑部派来的当年有名的天神案的查案人员。与崔剑锋不是一路人。”夏子平心里也很窝火。
原来那天夏子平未见姜天成按约到酒肆，心生疑虑，此后也向四处打听姜天成这个人，才弄清此人原是朝庭要员，原先与崔剑锋为敌，曾带领县衙人员抓捕过崔剑锋下属。至于后来被崔剑锋控制，成了崔剑锋探子之类，他倒是没听说。
约瑟夫是从那里弄清姜天成是崔剑锋的探子之类，夏子平无从考究。这类事，崔剑锋不可能说的。
“想办法把这个人抓来。”约瑟夫对夏子平说：“这个人对我们很有用。”
“我们去那儿抓他呢？”夏子平不怎么乐意去。
“抓他对我们很有利，如你不去把他抓来，他以后有可能想办法把你抓起来，到时你也只能被打入死牢，押上断头台，明白么？”约瑟夫的语气里充满威胁。
“那好吧。”夏子平觉得约瑟夫说得有理。毕竟自己与姜天成见过面，一旦被他弄清身份，自己就会倒霉，还不如把他抓起来灭口。
可到那儿去把他抓来呢，夏子平又犯难了。这么多天没见到其踪影，而他却通过小乞丐给他送信，足可见自己见不到他，他却似乎常见到自己。这也是一种危险的信号。
如不尽快找到此人，此人又有可能密切观察着自己的一举一动。这样如此人想抓捕自己，岂不成了易如翻掌的事了么？想到这些，他不由得一阵后怕，此后也就不敢在街上大摇大摆游荡了。
“怎样才能抓到这个人呢？”百般无奈，他只好请教其手下的人。
“只能让我们上街暗中盯梢，他只要在街头出现，我们就跟踪并抓捕就行。”其一个随从说。
“那好吧，以后你们就化妆成游客在街头暗中盯梢，一旦发现他，就立即来报信，我就去想办法把他抓过来。”
随从的这一主意倒是很快见效，不出六天，还真得发现了姜天成的踪迹并火速向夏子平报信。
原来这姜天成其实仍住在其原来的客栈里，只是因陆桐给了他一大笔钱，他也就用不着到酒肆吃残羹剩饭了，也就是自己买米面肉菜，自己在客栈做饭享受了。这也是他很少上街的原因。
这天他则上街买其附近买不到的东西，结果在夏子平派出的盯梢人员面前亮了相，导致自己返回客栈后不久即被赶来抓他的夏子平等人捕获，他们用一条布口袋装上后若无其事地提着布袋走出客栈，返回自己临时找的住处。
约瑟夫听说夏子平已抓到姜天成，很是高兴，让他立即把姜天成带到其办公室。
“我们让他到我们的住处不太好吧？”夏子平有些担心：“让他知道了我们的住地，很危险。”
“难道你不会把他的脸蒙上，再带来。”
“那样了不行。他通过街上声音也有可能判断出我们的住地。”夏子平不同意。
“那好吧。”约瑟夫只好随和：“我去你那临时住的地方去看他。”
“你去看他干什么？马上处死他就行了，省得留着活口，以后给我们带来灭ding之灾。”
“不，不能处死他。”约瑟夫笑了：“我想让他充当我们的驻地谋士。”