第三百六十一章 栈道惊魂
周军望着林夏决绝的背影，手指紧紧攥住担架边缘的竹篾，指节泛白得几乎要嵌进木头里。他胸口剧烈起伏，热血像沸腾的开水般翻腾——方才在山寨里，他亲眼看见林夏硬接“血煞屠城”时喷出的鲜血，也瞧见赵将军肩膀上不断渗血的伤口，可这些人都在往前冲，唯独自己只能躺在担架上，连握刀的力气都没有。医官见他眼底仍燃着倔强的火苗，轻叹着递过一块浸了草药的布巾，布巾上还带着艾草与当归混合的淡香：“林公子说得对，守住伤兵营就是大功。你这伤是被阴煞之气侵了肺腑，若强行动武，怕是要落下病根，到时候才真的连战场都上不去了。”
周军沉默着接过布巾，粗糙的麻布蹭过掌心，却没心思感受那份触感。他的目光死死黏在山寨门口，那里已传来士兵集合的急促脚步声，金属铠甲碰撞的脆响混着马蹄踏地的闷响，像密集的鼓点般敲在人心上，又渐渐随着风飘向远方，最终消散在黑风山的密林里。他忽然想起三天前，自己还和前锋营的兄弟们一起在校场上练枪，老兵王二柱拍着他的肩膀说“下次打仗，咱们并肩冲”，可现在王二柱正提着长矛守在山寨门口，而他却只能在这里听着风声发呆。
“周兄弟，别太拧巴了。”旁边传来一个虚弱的声音，是个腿被血尸抓伤的年轻士兵，此刻正靠在栅栏上包扎伤口，“我跟你说，上次我在青阳城外围受伤，也跟你一样急得上火，可后来才知道，守着伤兵营也能救不少人——你看那边，医官都快忙不过来了，你要是有力气，还能帮着递递草药、扶扶伤员，这不也是在打仗嘛。”周军转头望去，果然见不远处的空地上，医官们正围着伤员忙碌，有的在给伤口敷金疮药，有的在熬煮驱邪的汤药，蒸腾的热气中，不时传来伤员压抑的痛哼。他攥了攥拳头，终于缓缓松开担架，哑着嗓子道：“给我块干净的布，我帮着包扎。”
与此同时，黑风山北侧的密径上，马蹄扬起的碎石正顺着陡峭的山坡滚落，砸在下方的密林里，惊起一片扑棱棱的飞鸟。林夏勒着马缰，胯下的枣红马正奋力踩着布满碎石的路面，鼻翼不断喷出白气——这条小路是早年猎户踩出的，最窄处仅能容一马通行，两侧皆是刀削般的岩壁，岩壁上爬满了带刺的“鬼见愁”藤蔓，藤蔓上的尖刺泛着幽绿的光，稍不留意便会被划开皮肉，渗出的血珠落在藤蔓上，竟会被瞬间吸干，只留下一道发黑的痕迹。
“林公子，放慢些速度！”玄机子大师的声音从身后传来，老和尚坐在一匹瘦马上，左手始终握着那枚纯阳钱，铜钱表面的红光随着他的呼吸微微闪烁，像一团跳动的小火苗，将周围空气中残存的阴煞之气驱散成缕缕黑烟。他仰头望了望天空，眉头皱得更紧，花白的眉毛几乎拧成了疙瘩：“不对劲，按理说此刻该是晴空，可西边的乌云来得太蹊跷了——你看那云的颜色，不是寻常的墨黑，是透着暗红的，像是被血泡过一样，这定是阴风谷的阴煞之气扩散过来了。”
林夏顺着他的目光望去，果然见西方天际压着一层厚重的黑云，那黑云正以肉眼可见的速度朝着他们的方向蔓延，所过之处，连阳光都被遮得严严实实，原本明亮的山林瞬间暗了几分。他心中一紧，猛地勒住马缰，枣红马发出一声短促的嘶鸣，前蹄高高抬起又重重落下，溅起一片碎石：“加快速度！前面就是栈道入口，马匹没办法通过，我们步行过去！”
士兵们立刻翻身下马，动作利落得没有一丝拖沓——这些人都是前锋营里挑出来的精锐，个个都经历过三四场恶战，早已习惯了这种紧急状况。他们将马拴在路边的大树上，马缰绳绕着树干缠了三圈，又在马背上盖了层防雨的油布，才各自背上干粮袋、水壶和兵器。玄机子大师也下了马，枯瘦的手指在马鞍上轻轻一按，似乎在检查什么，随后从马背上的布包里取出一叠用朱砂浸泡过的布条，分给身边的士兵：“都先把布条系在手腕上，这栈道常年不见天日，阴煞之气比山里重十倍，有这布条能多一层保障。”
众人跟着林夏往前行了约莫半柱香的时间，终于在一处隐蔽的山坳里找到了栈道入口。入口被茂密的灌木丛遮掩着，灌木丛的叶子泛着不正常的深绿，叶片上还挂着细小的黑霜，一碰就会化作黑烟消散。林夏拔出腰间的长剑，用剑鞘拨开灌木丛，一股刺骨的寒意瞬间扑面而来——这寒意和山间的清风截然不同，像是带着无数根细针，刮在脸上又疼又麻，连呼吸都变得困难起来。他从怀中摸出那枚纯阳钱，铜钱刚一碰到空气，表面的红光便亮了几分，一股温热的气息顺着指尖蔓延至全身，将寒意驱散了大半。
“都把朱砂布条系紧，注意脚下！”林夏转头对士兵们叮嘱道，“这栈道是几十年前修的，早就年久失修，木板都朽了，莫要踩空。”他率先踏上栈道，脚刚落在木板上，便传来“咯吱”一声脆响，那声音在寂静的山坳里格外刺耳，仿佛下一秒木板就会断裂。他试探着踩了踩，见木板还能承重，才继续往前挪步，手中的长剑时不时在前方的木板上戳一下，像在探查陷阱的猎人。
栈道由粗木搭建而成，木板之间的缝隙大得能看见下方的峡谷，有些木板已经断裂，只留下光秃秃的木梁，木梁上覆盖着一层厚厚的青苔，滑得像抹了油。栈道外侧没有护栏，下方便是深不见底的峡谷，峡谷中弥漫着白色的雾气，雾气中隐约传来呜咽般的风声，那声音忽高忽低，像是无数冤魂在哭泣，听得人头皮发麻。一名年轻的士兵忍不住打了个寒颤，下意识地往内侧靠了靠，却不小心撞到了岩壁，岩壁上立刻传来“滋滋”的声响，像是有什么东西在被灼烧。
“别动！”玄机子大师突然低喝一声，快步走到那名士兵身边，用手中的纯阳钱碰了碰岩壁——只见岩壁上竟爬满了细小的黑色虫子，虫子只有指甲盖大小，身体透明得能看见里面的黑血，此刻正顺着士兵的铠甲往上爬。铜钱的红光一碰到虫子，虫子便瞬间化作一滩黑液，散发出刺鼻的腥臭味。“这是‘阴蚀虫’，专以活人的阳气为食，若是爬进衣服里，半个时辰就能把人的阳气吸光。”老和尚的声音带着一丝凝重，“大家都小心些，别碰岩壁，这些虫子就藏在石缝里。”
林夏走在最前面，目光警惕地扫视着周围的环境——这栈道太过安静了，安静得连虫鸣鸟叫都没有，只有风声和木板的脆响，连空气都像是凝固了一般。他忽然注意到前方的木板上有异样，便停下脚步，蹲下身仔细查看：只见那一段栈道的木板上，竟覆盖着一层薄薄的黑霜，黑霜中还隐隐透着一丝暗红，像是血迹凝固后的颜色，在昏暗的光线下泛着诡异的光。他用剑尖轻轻挑起一点黑霜，黑霜刚碰到剑尖的纯阳之力，便立刻化作一缕黑烟消散，空气中还残留着一股淡淡的血腥味。
“这是‘血煞霜’。”玄机子大师也蹲了下来，手指在木板上空悬着，却不敢碰到黑霜，“是用活人鲜血混合阴煞之气凝结而成的，沾到皮肤会立刻侵入体内，让人全身僵硬而死。看来幽冥教的人已经从这里经过了，他们在栈道上留下这东西，就是为了阻止我们追击。”
林夏站起身，目光望向前方，只见前方的栈道上，黑霜覆盖的区域越来越大，有些地方甚至整个栈道都被黑霜裹住，连木梁都看不见了。他心中焦急——李副将带着五百骑兵沿着官道追击，可官道绕远，比栈道慢了足足四十里，若是他们遇上幽冥教的主力，恐怕讨不到好。“不管他们留下什么陷阱，我们都必须过去。”林夏的声音斩钉截铁，“大家跟在我身后，踩着我的脚印走，千万不要碰到黑霜。”
他小心翼翼地往前挪步，每一步都踩在没有黑霜的木板上，脚腕因为用力而微微发酸。腿上的伤口在刚才的颠簸中再次崩裂，鲜血透过裤腿渗出来，滴落在木板上，刚一碰到黑霜，便发出“滋啦”的声响，像是肉被放在火上烤一般。林夏强忍着疼痛，额头上渗出细密的汗珠，却不敢有丝毫停顿——他知道，此刻每多耽误一秒，李副将他们就多一分危险，那些被幽冥教带走的村民魂魄，也多一分被炼成邪术的可能。
众人跟着林夏，沿着他的脚印缓缓前行。栈道越来越窄，有些地方只能侧着身子走，士兵们互相搀扶着，生怕有人失足掉下去。一名叫陈三的老兵走在中间，他的左手在之前的战斗中被血尸抓伤，此刻还裹着厚厚的布条，却依旧用右手紧紧抓着身边的年轻士兵，嘴里不停念叨着：“小心点，脚下踩稳，别慌……”
突然，走在队伍末尾的一名士兵发出一声短促的痛哼，众人立刻停下脚步，回头望去——只见那名士兵的手指不小心碰到了岩壁上的黑霜，手指瞬间变得乌黑，像被墨染过一样，疼痛让他的脸都扭曲了。“快用纯阳钱！”玄机子大师立刻快步走过去，将手中的纯阳钱贴在那名士兵的手指上。铜钱的红光瞬间蔓延开来，像流水般裹住那只乌黑的手指，黑气被红光一点点逼出来，化作缕缕黑烟消散。士兵的手指渐渐恢复了血色，却依旧僵硬得不能弯曲，他疼得额头冒汗，却咬着牙道：“大师，我没事，还能走。”
林夏看了一眼那名士兵，心中泛起一丝愧疚——这些人都是为了阻止幽冥教的阴谋才跟着他冒险，若是有人在这里出事，他实在没法交代。他从怀中摸出一个小瓷瓶，里面装着玄机子之前给他的疗伤药膏，递给那名士兵：“先把药膏敷上，能缓解些疼痛。”士兵接过瓷瓶，感激地说了声“谢谢林公子”，便用没受伤的手拧开瓶盖，将药膏涂在受伤的手指上。
就在这时，前方突然传来一阵急促的脚步声，脚步声中还夹杂着金属碰撞的脆响，像是有人在拖着兵器走路。林夏立刻做出一个“噤声”的手势，示意众人隐蔽在岩壁旁。他小心翼翼地探出头，朝着前方的拐角望去——只见栈道的拐角处，出现了一队幽冥教教徒的身影，大约有五十人，每个人手中都拿着一把弯刀，弯刀上还沾着未干的血迹，腰间挂着一个黑色的布袋，布袋口用麻绳系着，却依旧能听到里面传来微弱的呜咽声，那声音细细软软的，像是孩童的哭泣。
“是幽冥教的断后部队。”林夏压低声音，对身后的士兵们道，“他们应该是负责清理栈道上的痕迹，顺便阻止我们追击。大家听我命令，等他们走近了，我们突然袭击，速战速决，绝对不能让他们发出信号——你们看他们腰间的布袋，里面很可能装着村民的魂魄，若是让他们把魂魄带回阴风谷，后果不堪设想。”
士兵们纷纷点头，握紧手中的兵器，目光紧紧盯着拐角处的身影，呼吸都变得急促起来。陈三将长矛握在手中，矛尖对准拐角，手心因为紧张而冒出冷汗；旁边的年轻士兵则拔出了腰间的短刀，刀刃在昏暗的光线下泛着冷光。玄机子大师悄悄从怀中摸出三枚铜钱，铜钱在他手中轻轻转动，表面的红光越来越亮，却没有发出丝毫声响。
幽冥教的教徒渐渐走近，他们的脚步杂乱无章，显然对这栈道也心存忌惮。为首的是一个身材魁梧的汉子，脸上带着一道长长的刀疤，从额头一直延伸到下巴，刀疤处的皮肤泛着不正常的紫色，像是被阴煞之气侵了。他手中的弯刀拖在木板上，发出“咯吱咯吱”的声响，口中还骂骂咧咧：“他娘的，这破栈道真难走，早知道就不答应教主来断后了。等回到阴风谷，老子一定要好好喝几杯，再找个小丫头片子乐呵乐呵，不然都对不起老子受的这份罪。”
他身边的一个瘦高个教徒附和道：“大哥说得是，不过听说这次教主在阴风谷里炼了个大宝贝，等炼成了，咱们就能横扫青阳城，到时候金银珠宝、美女佳肴，要多少有多少。”“哼，那是自然。”刀疤脸汉子得意地笑了起来，笑声粗哑得像破锣，“不过在此之前，得先把后面的尾巴甩掉——教主说了，要是有人敢追过来，就用‘血煞霜’和‘阴蚀虫’对付他们，实在不行，就把这栈道炸了，让他们连尸骨都找不到。”
林夏的心猛地一沉——原来幽冥教还准备了炸栈道的手段，若是再晚一步，恐怕他们连阴风谷的影子都见不到了。他悄悄举起手，示意众人准备动手，手指在空气中轻轻一点，指向刀疤脸汉子的方向。
就在刀疤脸汉子走到林夏等人隐蔽的岩壁前时，林夏突然暴喝一声：“动手！”手中的长剑如闪电般刺出，剑身上还裹着金色的纯阳之力，像一道流星般直指刀疤脸汉子的胸口。刀疤脸汉子猝不及防，想要挥刀抵挡，却已经来不及了——金色的剑刃瞬间刺穿了他的胸膛，纯阳之力顺着剑尖涌入他的体内，他的身体瞬间僵硬，皮肤下的血管突突跳动，很快就布满了蛛网般的黑纹。他口中喷出一口黑血，血珠落在木板上，发出“滋啦”的声响，随后重重倒在栈道上，压得木板发出“咯吱”的脆响，仿佛随时都会断裂。
士兵们立刻冲了出去，手中的长矛和弯刀朝着幽冥教教徒刺去。陈三第一个冲到瘦高个教徒面前，长矛直刺他的咽喉，瘦高个教徒想要躲闪，却被脚下的青苔滑了一下，长矛瞬间刺穿了他的喉咙，鲜血喷溅而出，溅在旁边的岩壁上，引来一群“阴蚀虫”，瞬间将血迹啃食干净。旁边的年轻士兵则与一名教徒缠斗起来，他的短刀虽然短小，却异常灵活，几下就将教徒的弯刀挑飞，随后一刀划在教徒的脖子上，教徒捂着脖子倒在地上，鲜血从指缝中不断渗出。
玄机子大师也出手了，他手中的三枚铜钱同时飞出，化作三道红光，分别朝着三名教徒飞去。红光瞬间击中他们的眉心，三名教徒的身体立刻僵住，双目圆睁，眼中的红光渐渐褪去，倒在地上没了气息。“莫要放过一个！”老和尚高声喊道，手中的法诀不断变换，又有几枚铜钱飞出，“注意保护他们腰间的布袋，别让魂魄受损！”
林夏手中的长剑舞动得越来越快，金色的剑影在栈道上穿梭，每一次挥剑，都有一名幽冥教教徒倒下。他的腿伤越来越痛，每一次动作都牵扯着伤口，鲜血顺着裤腿不断滴落，落在木板上，与黑霜碰撞发出“滋啦”的声响，却依旧没有停下脚步。一名教徒见刀疤脸已死，便想转身逃跑，还没跑两步，就被林夏甩出的剑鞘击中后背，重重摔在木板上，刚想爬起来，就被一名士兵的长矛刺穿了心脏。
战斗进行得异常激烈，栈道上的空间本就狭窄，五十名幽冥教教徒挤在一起，根本无法施展拳脚，很快就被士兵们压制住。可就在这时，一名躲在后面的教徒突然从怀中摸出一个黑色的陶罐，陶罐上刻着诡异的符文，他猛地将陶罐摔在地上，陶罐瞬间碎裂，黑色的粉末弥漫开来，空气中顿时传来一股刺鼻的气味。“不好，是‘阴煞粉’！”玄机子大师立刻喊道，“大家屏住呼吸，别吸入粉末！”
士兵们立刻捂住口鼻，可还是有几人吸入了少量粉末，瞬间觉得头晕目眩，手中的兵器都差点掉在地上。那名扔陶罐的教徒见状，立刻从怀中摸出一个红色的信号弹，想要点燃——若是信号弹升空，远处的幽冥教主力就会知道这里有追兵，到时候他们的计划就全完了。
“休想！”林夏眼中寒光一闪，猛地掷出手中的长剑，长剑如一道金色的闪电，瞬间刺穿了那名教徒的手腕。教徒发出一声凄厉的惨叫，信号弹掉落在木板上，滚到了栈道边缘，再差一点就要掉下去。林夏快步冲过去，一脚将信号弹踩在脚下，随后弯腰捡起长剑，转身将剑刺进那名教徒的胸口，纯阳之力涌入，教徒瞬间没了气息。
战斗终于在一炷香后结束，五十名幽冥教教徒全部被歼灭，没有一个逃脱。士兵们都累得气喘吁吁，靠在岩壁上休息，有的士兵手臂被弯刀划伤，有的则被“阴煞粉”熏得头晕，却没有一个人抱怨。陈三走到林夏