第三百六十九章 府衙惊变
马蹄踏碎夜的寂静，铁蹄与青石板碰撞的脆响，如同密集的鼓点，在空荡的街巷里急促回荡。李擎苍一身玄色劲装，外罩玄黑披风，披风边缘绣着暗金色云纹，在夜色中随着马匹的颠簸微微翻飞。他身后，两百名银甲士兵列成整齐的队列，策马紧随，甲胄碰撞的铿锵声、马蹄踏地的厚重声、兵刃相击的细碎声交织在一起，汇成一股肃杀的洪流，朝着知府衙门的方向疾驰而去。
沿途街巷两侧，家家户户的门窗紧闭，唯有少数人家门檐下挂着的灯笼，在夜风中摇曳不定，晕开一圈圈昏黄的光晕。光晕掠过士兵们银亮的甲胄，映出一张张冷峻的脸庞，他们眼神锐利如鹰，紧握兵器的手青筋暴起，周身散发着久经沙场的凛冽杀气。偶有被声响惊动的百姓，从门缝里偷偷张望，看到这阵仗，无不吓得缩回头去，心中暗自揣测，今夜的青阳，怕是又要掀起一场风浪。
知府衙门位于城中心的主干道旁，朱漆大门高达丈余，门楣上悬挂着“知府衙门”四个鎏金大字，虽在夜色中，仍难掩其威严。门檐下的两盏红灯笼，被夜风扯得左右摇晃，灯光忽明忽暗，照得门环上的铜绿泛着暗沉的光泽，仿佛沉淀了无数岁月的秘密。
赵峰策马冲到最前，勒住马缰，胯下战马人立而起，发出一声短促的嘶鸣。他翻身下马，大步走到门前，抬手重重拍击门环。“咚、咚、咚”，三声巨响如同惊雷，在寂静的夜色中格外刺耳，震得门楣上的灰尘簌簌掉落。
片刻后，门内传来一阵拖沓的脚步声，紧接着是老门房迟疑的声音：“是谁深夜造访？府衙已闭门谢客，按律亥时后不得擅入，有要事还请明日辰时再来。”
“奉旨查案！”李擎苍勒住马缰，胯下战马不安地刨着蹄子，他的声音如同淬了冰，穿透厚重的门板，带着不容置疑的威严，“让知府周文斌即刻开门接旨，若敢阻拦，以通敌叛国论处，格杀勿论！”
门内顿时陷入一片死寂，紧接着是一阵慌乱的脚步声，夹杂着器物碰撞的脆响。过了约莫一炷香的时间，门闩被“吱呀”一声抽开，朱漆大门缓缓开启一条缝隙，老门房探出头来，眯着眼睛打量门外。当他看到门外黑压压的士兵，以及李擎苍那双冷冽如刀的眼神时，顿时吓得双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，声音颤抖得如同筛糠：“将、将军饶命！小的、小的这就去通报大人，这就去……”
“不必了。”李擎苍翻身下马，玄色披风扫过门槛，带起一阵风，吹得老门房的花白胡须微微颤动。他径直踏入府衙，步伐沉稳，每一步落下，都像是踩在众人的心尖上，“我们自己进去，若有阻拦，就地拿下。”
赵峰紧随其后，挥手示意士兵们分散开来，将府衙的前门、侧门全部守住，严禁任何人进出。士兵们训练有素，迅速行动，甲胄碰撞的声响在庭院中回荡，打破了府衙的静谧。
府衙内部布局规整，进门便是一片开阔的庭院，庭院中央铺着青石板，两侧种植着几株高大的梧桐树，树干粗壮，枝繁叶茂。夜风拂过，树叶“簌簌”作响，如同有人在暗中低语。月光透过枝叶的缝隙洒落，在地面投下斑驳的暗影，随着风动，暗影也随之摇曳，仿佛有无数鬼魅在暗中蛰伏。
穿过前院，便是正厅，正厅的烛火还亮着，橘黄色的光芒透过窗棂洒出来，在地面映出一道道细长的光影。隐约能看到一道身影在厅内来回踱步，步伐不急不缓，似乎并未被门外的动静所惊扰。
“李将军深夜带着重兵闯入府衙，刀兵相向，不知所为何来？”周文斌的声音从正厅传来，语气平静得有些反常，听不出丝毫慌乱，反而带着一丝淡淡的不悦，仿佛在责备李擎苍的无礼。
话音刚落，正厅的门被推开，周文斌身着藏青色官袍，腰束玉带，缓步走了出来。他面容清癯，颧骨微高，双目狭长，在烛火下泛着淡淡的光，眼神深邃，让人看不透他心中所想。他身后跟着两名贴身仆役，皆是面色沉稳，双手垂在身侧，看不出丝毫紧张。
李擎苍止步于庭院中央，目光如炬般扫过周文斌，又掠过他身后的两名仆役，最后落在正厅的匾额上，沉声道：“周大人，深夜叨扰，实属无奈。近日青阳城内接连发生毒井、焚粮、药材被劫之事，桩桩件件皆与幽冥教有关，而种种线索，最终都指向了府衙之内。今日前来，便是要查清此事，还青阳百姓一个公道。”
周文斌眉头微蹙，脸上露出一丝错愕，随即拱手道：“将军说笑了。本官任职青阳三年，向来恪尽职守，上对得起朝廷，下对得起百姓。这三年来，本官协助守军加固城防，安抚流民，整顿吏治，青阳能有今日的安定，本官不敢居功，但也绝无半分通敌之念。将军若是有确凿证据，尽可拿出，交由三司会审，本官绝无二话。可若是无凭无据，这般兴师动众，擅闯府衙，怕是会寒了天下百官之心，也有损将军的威名。”
他的话说得滴水不漏，既表明了自己的清白，又暗指李擎苍此举不妥，言语间带着几分官场的圆滑与威严。
“证据？”李擎苍冷笑一声，抬手从怀中掏出那本从王大人管家处搜出的账本，手腕一扬，账本“啪”的一声重重落在地上，散开的纸页在夜风中微微翻动，如同一只展翅欲飞的灰蝶，“这本账本，周大人可认得？上面详细记录着寒玉洞的守卫换岗时间、巡逻路线，甚至连守卫的姓名都一一在册。而知晓我们前往寒玉洞取寒玉计划的，除了军中核心将领，便只有当日参与议事的你！”
周文斌低头看了眼地上的账本，目光在纸页上停留片刻，脸上神色不变，反而轻笑一声：“将军仅凭一本来历不明的账本，就想定本官的罪？未免太过草率了些。王大人勾结幽冥教，畏罪自尽谢罪之事，本官已然知晓。想必是他自知罪孽深重，又与本官素有政见之争，便故意模仿本官的笔迹，写下这本假账本，妄图栽赃陷害，扰乱视听。将军久经沙场，英明神武，怎会被这般拙劣的伎俩蒙骗？”
他语气坦然，眼神清澈，仿佛真的受了天大的委屈。
“栽赃陷害？”李擎苍上前一步，周身的气压骤然降低，一股无形的威压朝着周文斌笼罩而去，“那敢问周大人，昨日午时，你身在何处？做了些什么？可有证人？”
昨日午时，正是蒙面人在城南药铺抢购板蓝根和连翘的时间，也是粮仓纵火的准备阶段。李擎苍笃定，若周文斌真是内奸，这个时辰必然会有所动作。
周文斌眼神没有丝毫闪躲，镇定自若地回答：“昨日午时，本官正在书房处理公文，核对青阳城内的赋税账目，府中伺候的仆役、丫鬟皆可作证。将军若是不信，尽可传他们来问话。”
李擎苍转头看向赵峰，赵峰立刻会意，挥手示意士兵将府衙内的仆役、丫鬟、厨子、杂役等全部召集到庭院中。不多时，几十号人便黑压压地跪了一片，个个低着头，浑身颤抖，不敢言语。府衙内的规矩森严，他们平日里连正厅都难得靠近，如今却被这么多手持利刃的士兵包围，早已吓得魂不守舍。
“昨日午时，你们家大人是否在书房处理公文？”赵峰走到人群前，沉声问道，声音如同惊雷，在众人耳边炸响。
仆役们面面相觑，眼神中满是慌乱与犹豫。过了片刻，一名年长的仆役战战兢兢地抬起头，他是府衙的总管，跟随周文斌多年，此刻却也是脸色惨白，声音颤抖：“回、回将军，昨日午时，大人、大人确实在书房……只是、只是中途有半个时辰，大人说处理公文乏了，要歇息片刻，让我们不必打扰，也、也不准任何人靠近书房。至于大人是否真的在书房内，小的们就不清楚了。”
“半个时辰？”李擎苍眼神一凛，如同鹰隼发现了猎物，“从府衙到城南药铺，往返不过一炷香时间，再加上与幽冥教教徒接头、交代事宜，半个时辰足够了！而粮仓纵火的引线，想必也是你在这段时间内安排妥当的！周文斌，你还有何话可说？”
周文斌脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复平静。他冷哼一声，道：“将军这是强词夺理！半个时辰能做什么？更何况，本官身为青阳知府，身份尊贵，怎会亲自去那种鱼龙混杂的药铺接头？将军若是仅凭这莫须有的猜测，就断定本官通敌，未免太过武断了！”
“是不是武断，一试便知。”
就在这时，一道苍老而沉稳的声音从院门外传来。众人循声望去，只见玄机子身着素色道袍，手持拂尘，缓步走入庭院。他的道袍下摆沾着些许露水，显然是连夜赶来。身后跟着两名小道童，手中捧着一个木盒，里面不知装着何物。
玄机子目光扫过周文斌，眉头微蹙，眼神中带着一丝探究：“周大人，你身上虽有官气遮掩，但贫道仍能察觉到一丝若有若无的阴煞之气。这气息与幽冥教教徒身上的阴煞之气同源，想必是你与他们接触过甚，日积月累，才沾染上身的。寻常人或许察觉不到，但在贫道眼中，却是无所遁形。”
周文斌脸色骤变，厉声道：“妖道休要胡言！本官从未与幽冥教之人有过任何接触，你这是污蔑朝廷命官！李将军，你纵容妖道在此信口雌黄，难道就不怕落人口实吗？”
“是不是污蔑，用清心符一试便知。”玄机子并未理会周文斌的斥责，从袖中取出一张黄色符纸。符纸上用朱砂画着复杂的符文，隐隐散发着一丝淡淡的金光。他指尖燃起一缕淡金色的火焰，火焰靠近符纸，符纸却并未被烧毁，反而瞬间化为灰烬。玄机子挥手将灰烬洒向周文斌，沉声道：“清心符能辨善恶，识忠奸。若你心中无愧，这清心符的灰烬自会无害；若你真与幽冥教勾结，心怀歹念，必会现出端倪。”
灰烬如同细雪，缓缓落在周文斌的官袍上。起初并无异样，但过了片刻，周文斌突然浑身一颤，脸色瞬间变得煞白，如同纸一般。他额头上渗出细密的冷汗，顺着脸颊往下流，浸湿了衣领。他踉跄着后退一步，双手紧紧抓住官袍的衣襟，指节因用力而泛白，眼神中闪过一丝慌乱与恐惧，嘴里喃喃自语：“怎么会这样……不可能……这不可能……”
李擎苍见状，心中已然有了答案。他拔出腰间佩剑，剑身在月光下泛着冷冽的寒光，剑尖直指周文斌的咽喉，语气冰寒刺骨：“周文斌，事到如今，你还不认罪吗？”
周文斌猛地抬起头，眼神变得疯狂，他放声大笑，笑声尖锐刺耳，如同夜枭的啼叫，在寂静的庭院中回荡：“认罪？李擎苍，你以为你赢了吗？没错，是我勾结了幽冥教！青阳这破地方，贫瘠荒芜，困了我三年，我早已受够了！我寒窗苦读十年，考取功名，难道就是为了在这穷乡僻壤虚度一生吗？幽冥教许诺我，攻破青阳后，让我做青州刺史，享不尽的荣华富贵，这是我在青阳永远得不到的！”
“你这叛徒！”赵峰怒喝一声，就要上前捉拿。
“住手！”周文斌突然从怀中掏出一个黑色的哨子，猛地吹响。尖锐的哨声划破夜空，穿透力极强，远远传了出去。紧接着，府衙后院突然传来一阵厮杀声，兵器碰撞的脆响、士兵的惨叫声、教徒的嘶吼声交织在一起，瞬间打破了府衙的宁静。
无数身着黑衣、蒙面的幽冥教教徒从后院的假山、树丛、厢房内冲出，他们手持利刃，眼神凶狠，如同饿狼般直扑士兵们。这些教徒个个身手矫健，招式狠辣，显然都是幽冥教的精锐。
“不好！有埋伏！”赵峰脸色一变，立刻下令，“士兵们戒备，结成防御阵型，保护将军和玄机子大师！绝不能让这些逆贼靠近！”
银甲士兵们迅速列成方阵，盾牌手在前，手持长矛的士兵在后，弓箭手则登上庭院两侧的回廊，弯弓搭箭，对准冲来的教徒。“放箭！”随着赵峰一声令下，箭矢如同雨点般射出，在空中划过一道道凌厉的弧线，朝着黑衣教徒射去。
惨叫声接连响起，几名冲在最前的教徒中箭倒地，但后面的教徒依旧悍不畏死，踩着同伴的尸体继续冲锋。他们手中的利刃闪烁着幽绿的光芒，显然淬了剧毒，一旦被划伤，后果不堪设想。
刀光剑影，血肉横飞，庭院中顿时陷入一片混战。士兵们凭借着严密的阵型和精良的装备，与教徒们展开了殊死搏斗。甲胄碰撞声、兵刃交击声、惨叫声、嘶吼声此起彼伏，在夜色中显得格外惨烈。
周文斌趁着混乱，转身就往后院跑去。那里早已备好一匹快马，显然是他为自己留的后路。他跑得飞快，官袍的下摆被风吹得猎猎作响，脸上满是得意与疯狂。
“想跑？”李擎苍眼神一寒，足尖一点地面，身形如同离弦之箭般追了上去。他手中没有兵器，却丝毫不惧，沿途遇到两名阻拦的教徒，他侧身避开对方的利刃，反手一掌拍在教徒的胸口。“咔嚓”一声脆响，教徒的肋骨被生生打断，口吐鲜血倒飞出去，重重地砸在地上，没了气息。
另一名教徒见状，挥刀朝着李擎苍的后背砍来。李擎苍头也不回，左脚脚尖勾起地上的一柄断剑，断剑如同流星般飞出，精准地刺穿了教徒的咽喉。他动作干净利落，没有丝毫拖泥带水，尽显大将风范。
周文斌回头看到李擎苍紧追不舍，吓得魂飞魄散，拼命催促马匹。那匹马是匹良驹，速度极快，转眼间便冲到了后院的围墙边。围墙高达丈余，上面布满了尖刺，但周文斌早已吩咐人在墙边搭好了一个木梯。他翻身就要上梯，就在这时，李擎苍掷出手中的佩剑。
佩剑如同流星赶月般飞出，带着凌厉的破空声，精准地刺穿了周文斌的右腿。“啊！”周文斌发出一声凄厉的惨叫，鲜血瞬间染红了他的官袍，他从马上摔了下来，重重地砸在地上，激起一片尘土。
他挣扎着想要爬起来，右腿的剧痛却让他动弹不得，只能在地上翻滚。李擎苍随后赶到，一脚踩住他的后背，力道之大，让周文斌一口鲜血喷了出来。
“周文斌，你勾结幽冥教，残害百姓，纵火焚粮，截断水源，罪该万死！”李擎苍俯身捡起佩剑，剑尖抵住周文斌的脖颈，语气中满是杀意，“说！幽冥教的大军究竟有多少人？三日后攻城的具体部署是什么？城西排水道的具体位置和防御弱点在哪里？还有没有其他内奸潜伏在城中？”
周文斌趴在地上，大口喘着粗气，嘴角不断有鲜血涌出。他眼神中满是怨毒，死死地盯着李擎苍，狞笑道：“李擎苍，你别得意……幽冥教的大军有十万之众，三日后必会攻破青阳！你和这里的所有人，都要死！排水道的秘密……我是不会说的……还有内奸……你们永远也查不到……青阳必破……哈哈哈……”
“是吗？”李擎苍冷笑一声，剑尖微微用力，刺破了周文斌的皮肤，一丝鲜血顺着剑刃流下，“你以为你不说，我就查不到吗？今日就算是撬开你的嘴，我也要问出真相！”
就在这时，玄机子带着几名士兵赶到后院，看到被制服的周文斌，松了口气：“将军，前厅的教徒已经全部肃清，只是……”他话锋一转，语气沉了下来，从怀中掏出一封信，“属下在周文斌的书房搜出了这封信，是幽冥教写给周文斌的密信，上面写着他们的攻城计划。他们不仅要从正面强攻东门和南门，还会在三日后午夜，派精锐教徒从城西的排水道潜入城中，里应外合，夺取城门！”
李擎苍心中一沉，城西的排水道是早年修建的，连接着城外的护城河，内部狭窄曲折，错综复杂，如同迷宫一般。而且排水道的入口隐蔽，分布广泛，若是被幽冥教教徒潜入，在城中制造混乱，与城外大军里应外合，后果不堪设想。
他立刻道：“赵峰，你立刻带五百名士兵前往城西，封锁所有排水道的入口和出口，派重兵把守。另外，让人沿着排水道进行搜查，一旦发现幽冥教教徒，格杀勿论！绝不能让他们有机可乘！”
“末将领命！”赵峰躬身应下，不敢有丝毫耽搁