年年九月卸春江都有秋汛，特别是神水国南境，每逢秋汛都会涨大水。
早先玄风与神水国在东边儿对峙，现如今倒是不打仗了，但双方皆未撤军，不过在坐镇中南诸国的学宫执事调解之下，双方在卸春江北岸留了一条路，商队马帮之流或是游历之人，皆在此地通行。
大雨倾盆，卸春江里潮水汹涌，岸边一条泥泞路上，驴车深陷泥潭当中，已经不年轻的老驴使劲儿拉车，车子之后，头发花白的老人用尽全力推车，想要将车子自泥潭之中拉扯出来，但车子就是出不来。
眼瞅着雨越下越大，老人长出了一口气，苦笑一声之后，一手扶着腰，半边身子倚在了车上。
就在此时，雨好像停了下来。
老人诧异抬头，先是瞧见了一把油纸伞。再一转头，才看到个年轻面孔，笑容灿烂。
年轻人笑盈盈的将油纸伞递去，笑着说道：“老伯，你接着伞。”
老人还没反应过来，愣神的时候便接过了伞，还没来得及问呢，便瞧见笑容灿烂的年轻人已经转身搭在了车尾，轻轻松松往前一推，车便出来了。
此时老人才瞧见，身边年轻人背着个藤编箱笼，虽然穿着布衣，但洗的干净，瞧着很精神。
老人这才回过神，赶忙将伞递过去：“年轻人，快，拿着伞。哎呀，真是谢谢你，我这把老骨头实在是不中用了，我……”
话未说完，便听见那个笑容似艳阳的年轻人轻声道：“老伯，没事的，你撑着伞，我给你赶车。”
话说完，也不等老人反应，年轻人便朝前走去拉起了缰绳。
此时老人才瞧见，帮自己的年轻人竟然穿着一双铁鞋！
老人深吸了一口气，赶忙走过去，倚着驴车赶路。
好在是没过多久雨势便减弱了许多，老人也被陆虚谷拉在了车上，他在前方驾车，与老人有一搭没一搭的聊着。
老人从包袱里取出一张饼子递去，见陆虚谷接住之后，才笑着问道：“年轻人，你怎么穿着一双铁鞋？你从哪儿来，要去哪儿？”
陆虚谷啃了一口饼子，笑盈盈答复：“我自东边来，沿着卸春江，走了两年了，要去神水国蛟州飞峡县渡龙山。”
老人闻言，诧异道：“走了两年了？一直穿着铁鞋？”
陆虚谷点头道：“是啊，我师父告诉我，这铁鞋要一直穿着，踏破铁鞋之时就是我得机缘之时。”
老人点了点头，其实没怎么听懂，只是转而说道：“前方三十里便是我家了，你歇歇脚吧。听说如今蛟州成了龙州，路途遥远啊！”
陆虚谷只笑着说道：“多谢老人家，不过我要赶年前去渡龙山的，我跟我姐姐说好的，要去给恩公拜年。”
老人笑道：“都说心善的人长得好看，你这么好的人，姐姐定然很好看吧？”
陆虚谷闻言一愣，而后干笑着挠头：“以前很好看，现在不知道，我都快十年没见过姐姐了。”
老人一脸诧异：“你们姐弟，离的很远？”
陆虚谷点头道：“是啊，不过已经很好了，若非当年一位大哥相救，我这辈子都见不到姐姐了。”
两人就这么聊着天儿，雨不大不小，但路上倒是再没遇见泥坑。过了近两个时辰，两人便到了一处江边村落。
陆虚谷回过头，轻声道：“老伯，无密村是吧？已经……”
话说了一半，陆虚谷突然一愣，然后笑了起来。
因为车上老汉不知何时已经抱着油纸伞睡着了，鼾声不止。
陆虚谷摇了摇头，将驴拴在了村口将伞挪了挪将老人盖住，然后笑着转身，快步离去。
不多久后，车上老者突然睁开眼睛。他轻轻抓住油纸伞，笑盈盈望着前方一排铁鞋脚印，笑着点头，嘴里呢喃：“无量寿福。”
下一刻，无密村飘飘然化作雾气，沿着泥泞道路朝前而去，很快便追上了踩着铁鞋的年轻人。
陆虚谷只是突然觉得后心一暖，转头看时，却什么都没发现。
但此时驴车一侧，多了个身着儒衫，额头有个囚字的中年人。
中年人瞧见道人只是，眉头已然皱起。
“大真人元婴显化瀛洲却并未报备学宫，坏规矩了。”
驴车已然消失，老人也变作个身穿靛青道袍的道士。
道士笑盈盈转头望向中年读书人，问道：“彭壁？谁给你起的名字？就是要四处碰壁是吧？”
可碰壁却面色不改，只是面向那位远道而来的大真人，沉声道：“请大真人回道宫之后，自行面壁。”
道士闻言一乐，上下打量了一圈儿碰壁，再问：“我若不呢？”
彭壁作揖不起：“请上位者守规矩。”
一句话，大真人立刻收起玩笑神色，起身朝着彭壁还以稽首，正色道：“贫道面彭壁而思过。”
此时却是彭壁一愣，读书人再一抬头，前方已经没有人了。
可是彭壁却没明白大真人那句话，只是诧异于大真人竟然还礼于他。
他当然不知道卸春江对岸有个白发苍苍的夫子，四先生笑盈盈的望着对岸，未曾言语。
有些人天生心境澄明，乐善好施。有些人看似死板、不近人情。这两种人截然相反，却都可以活成一面光可鉴人的镜子。
……
龙州飞峡县，今日是新任县令王云上任之时，县丞县县尉早带着一众衙役在城门口等候，雨下的再大也没人打伞。
但前方老县尉正压低声音说道：“不对，新京至此不远，以大人脚程早该到了，怎么还不见人？”
县丞闻言，赶忙做了个噤声手势：“据说这位大人来历不凡，是陛下亲自委任的县令，做事也不走寻常路，咱们还是安安静静等着吧。”
结果话刚说完，便有快马疾驰而来。
“飞峡县新任县令王云有令，让县丞县尉带着人去北峡镇蛟河边瞧瞧水涨到哪里了！”
一句话说完，骑马的差人立刻掉头，朝着西边儿狂奔而去。
与此同时，北峡镇蛟河之畔，有人穿着草鞋身披蓑衣，正沿着近十年未曾修缮的河堤巡视。
此人模样年轻，却又蓄着胡须，远远看去便有着一股子浩然正气。
新任县令至此，作为里正的宋正程根本来不及更换蓑衣，连伞都来不及打，便踏着泥泞一路飞奔，到了一处孤零零的宅子外边儿。
到了蓑衣青年身后，宋正程恭恭敬敬抱拳，尽量压住喘息声，沉声道：“不知太爷驾到，北峡镇里正宋正程未曾远迎，请太……”
话未说完，王云便摆了摆手：“好了，里正无需对我行礼，先来说说这河堤吧。我来之前翻阅了旧蛟州卷宗，这北峡镇年年涨水，早先是年年修缮的，但近十年来，怎么好像没人管了？倒是地势较高的南峡镇，一边是漕运衙门，一边是县衙，年年修缮？”
北峡镇在上游，但地势反倒低，故而年年闹水灾。南峡镇虽然在下游，但除了码头之外的地方，地势要高出去很多，其实无需年年修缮都不会闹水灾。
宋正程闻言，伸手摸了一把脸上雨水，而后苦笑道：“大人就别明知故问了，谁不知道南峡镇出了个好闺女？”
哪个县令上任，不先去南峡镇杜家拜访？
可王云却笑盈盈转头，问道：“难道北峡镇没出个好儿子？”
宋正程苦涩一笑，长叹了一声。
王云也不多说，不管怎么说，他与宋青麟都是师兄弟。
不过他转身看了一眼破败宅子，疑惑道：“你们北峡镇的房子都很集中，怎么偏偏这屋子放在河边，看着也不像住人，怎么回事？”
宋正程赶忙说道：“大人有所不知，这是本地一个外姓，当年被本家宋氏之人救下，后来独居在此。但多年以前突然间便消失不见了，近些年有消息说渡龙峡口的客栈是他的，还有传言说他买下了渡龙山。只不过真真假假的，谁知道谁说的是真的？之所以留着，是我觉得那孩子可怜，混的好也罢坏也罢，将来返乡，起码有个他安身之地嘛！”
王云闻言，缓缓转身，瞪大了眼珠子望向那处破破烂烂的院子，诧异道：“姓刘？”
宋正程也是一脸诧异：“大人认识他？”
王云闻言一笑，点头道：“认识，不过倒是看不出，他以前真的这么穷。”
说着，王云笑盈盈望向宋正程，打趣道：“其实你只要跟朝廷说一声这里是刘暮舟的住处，每年所得修缮款项，比之南峡镇，只多不少。”
但宋正程明显没太在意后面的话，只是问道：“大人见过他？那他……过得如何？”
王云摇头道：“上次见面是好几年前了，现在……应该还好吧。”
其实他想说一句，人不错，就是手黑。
做他刘暮舟的父母官，不是刻意的，却也不排斥。
而此时，拼命赶来的县丞与县尉总算是到了，同样来不及打伞，到了百步之外便下马，而后狂奔赶来，老远便抱拳：“属下来迟，大人恕罪！”
王云淡淡然转身，面色不改，却淡淡然一句：“这水一时半会是淹不到城里，二位可以高枕无忧。”
中年县丞咽下一口唾沫，没敢抬头，只颤颤巍巍答复：“大人，迁都不久，京兆衙门尚未拨发治河款项，我们也是……”
话未说完，便听见王云说道：“钱我带来了，堤你能修不？”
县丞赶忙点头：“有钱就能修。”
王云点头道：“那就好，修好就好，修不好，你们不好。”
但说着，他又转身看了一眼破宅子，而后言道：“尽量别毁了这房子，但要是实在挡路，拆了也行。”
方才大致勘探了一番，这房子确实碍事儿。
王云不是那种死板的人，与刘暮舟相识一场，携手上独台，怎么也算是朋友了，这不牵扯利害的事儿，能帮则帮，若实在是让不开，他也不觉得刘暮舟会是为了自家房子而耽误治水的人。
其实此刻渡龙山上，青瑶正与夭夭并肩坐在山雨亭中。夭夭自然不知道河边发生了什么事情，但青瑶当然看得见。
青瑶给夭夭递去一把瓜子，随后问道：“李卞，新任县令是个什么来头，明明是个凡人，怎么身上又如此之重的浩然正气？还有他怎么认识我家公子？”
李卞刚刚在往莲池倒进去一壶牛奶，听见青瑶传音，便答复道：“青瑶姑娘听过王仁吗？大先生的关门弟子，憋着成圣那位，几年前在夕死城曾与公子打过一架。”
青瑶恍然大悟：“原来如此。”
话锋一转，青瑶又问：“算日子，公子到哪儿了？”
李卞轻声道：“应该是快到彭泽了，赶腊月回得来。哦对了，姑娘知道魏东吗？公子之前叮嘱，说要是他遇到什么困难，能帮就帮一把。”
青瑶答复道：“知道，那个倒卖药材的年轻人嘛！年年清明他都会捎带着给宋桥烧两张纸对吧？他怎么啦？”
李卞起身，微微一叹：“唉，夏末收的药材遭了水，全泡了。他本想卖了药之后娶媳妇儿的，这么一来亏得连借的钱都还不上了。南峡镇那个杜家姑娘倒是愿意跟着魏东，但人家爹娘非要十两银子才肯让闺女出嫁。”
青瑶闻言，笑了笑，“这得管呀！”
……
九月伊始，大雨未至，有个去往南峡镇见喜欢的姑娘的青年人刚刚返回北峡镇。
青年伸手推开门，有个拄着拐杖的憔悴妇人立刻起身，焦急问道：“东啊，这趟……”
魏东摆了摆手，呢喃道：“娘，你歇着吧，我累了。”
说罢，青年缓步往自己的屋子走去。
几息之后，他的手刚刚搭在门上，却突然听见院门外有人喊道：“魏东在吗？”
青年一愣，又转身往大门口走去。
开门之后，才见个穿着黑色长裙的小丫头，他也认识，因为小丫头经常采药卖给他。就是这小丫头长不大，他很奇怪。
见到小丫头后，魏东苦笑着摇头，叹道：“夭夭，我没钱收你的药了。”
小姑娘闻言，咧嘴一笑，使劲儿摇着头，一边双手递上个钱袋子，一边笑着说道：“不是不是，我是来找你做生意的。”
魏东一愣，“啊？”
可小姑娘硬将钱袋子塞进他手里，转身就跑：“这钱是我的入伙儿钱，以后每个月找你要分红啊！”
……
十月，彭泽以南某处渡口走下来一大一小。
大的穿着靛青长衫，背一把木剑。
小的穿白衣，背着铁剑。
“师父师父，快到了吗？”
“嗯，近了。”
苏梦湫闻言，笑着问道：“那咱们现在要去哪儿？”
刘暮舟灌下一口酒，沉默片刻之后，呢喃道：“我还没去过任何书院，去一趟，顺便拜拜宋伯的先生。”