吴胖子这才继续道：“先前我们出海跑船途经吕宋如果上岸的话，都是在吕宋码头附近补给，这次为了找他们要的番薯，便特意往吕宋内地走了不少路打听，没想到还真有，不过他们当地人管这玩意儿不叫番薯，叫朱薯，幸亏有图对着才对上号，买来也不算很贵，一锭银元宝能买几大筐。
开始一切都顺利，既然东西买到了，我和葛少爷就说往回走，也算能交差了，但是那些周参将派过来的兵不干了啊，领头的小队长一定要在当地学习怎么种植了才肯走，他们又有刀有枪的，我们也打不过。
最后反倒被他们反客为主，指挥起我们了。
就这就耽误了不少时间，结果回程过关时又被那些罗刹人盘问许久，还扣了我们的货物，连好衣裳都被扒走了，差点儿被下笼子。
最后也得亏周参将派的那队水师勇猛，当机立断跟那些人直接动手，冲上码头开船逃走，我们才得以脱身，就那次就死了不少人。
我也打心眼里佩服他们，到死的时候还护着那几筐番薯，让我们一定要带回来。”
说到这儿，吴胖子有些真情流露，用袖子擦了擦眼睛，哽咽道：“说实话，原先我一直以为大夏的兵都是饭桶，只会跑，顾自己都来不及，还何谈顾老百姓，就这一次，我改观了，真的，彻底改观了！他们都是真汉子！我比不上。”
张平安虽然不在现场，但他能想象到当时惨烈的场面。
“本官会跟周大人如实禀报，将这些人好好厚葬的，抚恤银子按县城最高的规制来，朝廷要是万一不批，本官给他们添上”，张平安沉声道。
说完想了想问道：“你说的罗刹人是指金发碧眼的类似胡人那样的人吗？”
“嗯，是也不是”，吴胖子点头又摇头，“他们多数都是鹰钩鼻，黄头发，绿眼睛，还有的是红头发，蓝眼睛，跟胡人有点像，但是比胡人白的多，这样的人我们跑船的统一叫他们罗刹人，据说是从很远的地方来的，通过武力占据了吕宋，然后将吕宋本地的百姓都赶到了偏僻的岛屿生活，总之，不是什么好人。”
“嗯，那他们是什么时候出现在吕宋的，你知道吗”，张平安沉吟片刻后问道。
如果他没记错的话，这应该就是历史上提过的西班牙殖民者了。
既然已经有西班牙人存在，那其他国家呢？
吴胖子仔细回忆了片刻后才回道：“唔，南洋一带我很熟，他们应该是三年前才去到吕宋的，手里有很厉害的毒药和火器，跟周参将他们水师小队里用的火蛋枪有点相似，另外据说还有轻型火炮，不过我没见过。
最初去的时候，他们是在吕宋周边马尼拉的小渔村建了自己的商号，修了很大的宅院，对外自称商人。
慢慢的，院子越修越大，时不时还给些小恩小惠给当地百姓，名声很好。
后来也不知道是什么时候，等我再经过吕宋的时候，他们就已经用武力占领了周边好几个城市，再后来连码头关卡都归他们管了。”
张平安听后在心中冷笑，殖民者的手段一贯如此。
一直往后延续了几百年都没变过，基本都是换汤不换药。
往后若有机会，一定要去吕宋看看这些最初的殖民者是什么样儿。
“我听买大人说你们的船破了，估计得大修，你先暂且在驿馆安顿歇息吧，一切等我禀报完周大人再说”，张平安道。
吴胖子点点头应道：“哎，多谢大人！那船问题多的很，风帆也坏了，现在正值冬日，估计一时半会儿难得修好，除了因为刚开始被那些罗刹人破坏了一部分外，后来在回程的海上我们遇到了风暴，罗盘也坏了，要不是我经验丰富，这条海路是走熟了的，差点都回不来。”
说完又拍拍胸脯道：“不过大人放心，那些番薯都没事，都好好儿的呢！我就是把自己的命丢了，也不能把那些番薯丢了！”
张平安闻言心里有些好笑，这是生怕被问罪呢，商人再怎么着也是商人，在权力面前还是畏惧的，如果吴胖子所说属实，这事儿就怪不到他头上。
不过面上还是严肃道：“本官知道了，定会如实上报朝廷，朝廷一向赏罚分明，你就放心吧！”
“哎，哎，那是当然，那是当然”，吴胖子躬腰喏喏应道。
这才出去了，跟着下人一道去了驿馆。
等人走了，张平安又吩咐吃饱通知买大人进来。
买大人一直侯在外间客厅没敢回去，他虽不知道这事儿是周大人一力督促让出海的，但是葛笠之前做过张平安的师爷，两人又是同窗，关系匪浅，他还在张平安手底下讨生活，当然不能不管，再加上看到船上还有朝廷水师的人，这事儿就更没那么简单了！
不过他只以为这是走私船，倒没想别的。
张平安这下子让他进去，估计也是想让他睁一只眼闭一只眼。
不过，等进去以后，才知道自己只猜对了一半。
张平安是让他不要多嘴，不过他目前最关心的还是那几筐番薯。
由于急着救人，这几筐番薯还在外面马车上放着在。
等吩咐人抬进来以后，张平安发现这些番薯在外观上和现在的番薯也没有太大的区别，主要以长条形为主，颜色偏淡。
箩筐顶上和底下都细心的用油布和麻布隔开了，通风透气又防水。
“把这几筐番薯抬上我的马车，我先带回去保管”，张平安吩咐道。
这可是千辛万苦才得来的，还赔上了那么多人的性命，真的是价比黄金，不得不小心。
这么一折腾，天也快亮了，张平安立刻写信将这里的事禀报给了周大人，一切还得看他怎么定夺。
熟料，信刚送出去，还没收到周大人的回信呢，先收到了岳父大人的来信，主要是讨论粮草问题。
因为前线，开战了！