不知过了多久，当星痕三人的身影穿透最后一层云海时，路瑜忽然愣住了。
下方的山峦间，确实有一座宫阙的轮廓，可哪里有半分“仙宫”的模样？
朱红宫墙塌了大半，露出的夯土被雨水冲刷得坑坑洼洼，墙头上的杂草长到了半人高；
曾经该是白玉铺就的山道裂成数截，断口处的星纹被踩踏得模糊，混着暗褐色的血渍凝成硬块；
远处观星台的穹顶破了个大洞，铜铸的星轨生了层厚锈，几只灰鸟在断裂的龙形柱上筑巢，粪便顺着柱身蜿蜒而下，像一道道丑陋的泪痕。
最刺目的是山门前的空地。那里本该是弟子列阵的地方，此刻却散落着断裂的法器；
一柄锈迹斑斑的长剑斜插在土里，剑穗早已朽成灰，只剩半片染血的布帛在风里轻颤；
一面残破的星纹盾倒扣在石缝中，边缘的裂痕里还卡着碎骨渣。
空气中除了草木腐朽的气息，还萦绕着一丝若有若无的血腥，像陈年旧伤始终未愈。
“这就是……九星宫？”路瑜的声音被山风卷得发飘，她实在无法将眼前的荒芜，与星渊口中“曾引动天地星力”的宗门联系起来。
星渊的指尖在道袍上摩挲，那里的星纹早已磨平：“百年前蚀月谷和幽冥阁联手偷袭，观星台守了九天九夜，最后五千弟子只活下来十一个。”
他指向空地边缘的矮墙，“那里原是立功绩碑的地方，被墨无常——幽冥阁阁主，用邪火熔了大半，现在连碑基都找不全了。”
星痕的拳头攥得发白：“若不是星穹老祖及时赶回，我们连这残宫都剩不下。”
他踢开脚边的碎木，“那两个宗门的杂碎现在不敢明着来，就用阴招——上个月还在灵田投了‘化灵散’，今年新收的四十个弟子，灵根全被污损了。”
三人刚落到山门前，就见一个身着洗得发白的星纹服的少年匆匆跑来。
少年看着不过十五六岁，面黄肌瘦，袖口磨破了洞，露出的小臂上有一道尚未愈合的伤口。
他看到星渊和星痕，眼睛亮了亮，可看到被裹挟的路瑜时，又怯怯地低下了头。
“大长老，护法！”少年行了个不太标准的礼，声音带着怯懦，“三位老祖在议事厅等你们，说有要事。”
他的目光偷偷瞟向路瑜，看到她发间流转的星子，又惊又怕地缩了缩脖子。
星渊点了点头，带着路瑜往议事厅走。
沿途的景象比山门外更令人心惊：几间弟子寮房的屋顶塌了一半，用茅草勉强遮掩着；
药圃里的灵草稀稀拉拉，多半叶片发黄，显然是缺了照料；
有几个弟子坐在石阶上打磨法器，他们的法衣上满是补丁，其中一个少女的袖口空荡荡的，左手显然是没了，却仍用右手笨拙地攥着刻刀，在一块废铁上刻画星纹。
那些弟子看到星渊和星痕，都停下了手中的活计，目光齐刷刷地投向路瑜。
他们的眼神里没有好奇，只有一种近乎麻木的期盼，仿佛她是什么能救命的灵药。
路瑜的心忽然沉了沉。她原本满是愤怒，此刻却掺进了一丝复杂的情绪——这样破败的宗门，这样可怜的弟子，难怪星渊会为了一个传说中的体质，做出强抢之事。
议事厅是整个九星宫少有的还算完整的建筑，可推门而入时，还是有灰尘簌簌落下。
厅里没有香炉，没有玉案，只有三张旧木椅摆在主位，椅腿上的漆皮掉了大半，露出里面的木纹。
三位老者端坐其上，居中那位身着洗得发白的灰袍，须发虽白却根根挺拔，眉心一点金纹若隐若现——正是渡劫后期的星穹老祖。
他左手边的星舰老祖乃是渡劫初期，其身材魁梧，脸上一道疤痕从眉骨延伸到下颌，看着格外威严；
右手边的星鸣老祖也是渡劫初期，瘦高个，眼窝深陷，眼神却锐利如鹰，只是眼下的青黑暴露了他的疲惫。
“见过三位老祖！”星渊和星痕齐齐躬身行礼。
星穹老祖的目光落在路瑜身上，原本微阖的双眼骤然睁开，两道金芒如实质般扫过她的周身。
路瑜只觉一股浩瀚的威压涌来，比星痕的压制温和，却更令人心悸，仿佛自己的五脏六腑都被看得清清楚楚。
“这是九转星灵体？……”星穹老祖的声音有些沙哑，却带着难以掩饰的激动，他看向星渊。
星渊连忙点头：“弟子已亲自测试过，她每走一步都有星图浮现，灵力流转如星轨，绝错不了！”
星舰老祖猛地一拍扶手，木椅发出“吱呀”的呻吟，仿佛要散架一般：“好！好！天不亡我九星宫！”
他脸上的疤痕因激动而泛红，“小丫头，只要你留下，老夫这一身铸器本事倾囊相授，保你日后有趁手的法器！”
星鸣老祖也向前倾身，声音带着急切：“我九星宫虽落魄，可藏经阁里还有部《星衍秘录》，是观星望气的无上妙法，只有九转星灵体能修炼。你留下，这秘录就归你了！”
路瑜看着三位老祖眼中的期盼，又想起沿途看到的那些弟子，喉间有些发堵。
可她还是深吸一口气，摇了摇头：“多谢三位前辈厚爱，可我不能留下。我宗门虽小，但他们对我很好，尤其我们的老祖对我更是好的不得了，我是不会背叛宗门得。”
星痕嗤笑一声：“对你好？那能比得上渡劫期老祖的指点？我们三位老祖哪个不是活了万年的人物？你那小宗门有吗？”
路瑜抬起头，认真地看着他：“林老祖前日闲得无聊，捉了个渡劫巅峰的散修，现在天天陪我练剑，说是我的护法。”
她顿了顿，没好意思说那空闲散人是被自家老祖强行拿下后，然后又被绑定了契约，让其成了她的仆从。
这话一出，厅里霎时安静。星痕先是愣住，随即爆发出大笑：“小丫头你可真能编！渡劫巅峰修士？那可是渡劫巅峰修士啊！还能被你一个小宗门的老祖捉住？”
星渊也摇着头叹气：“孩子，不愿留下就直说，何必说这种没人信的话。”
星舰老祖摸了摸脸上的疤痕，嘴角勾起一抹无奈的笑：“若真有渡劫巅峰当护法，你又怎会被我们轻易带来？”
星穹老祖倒是没笑，只是深深地看了路瑜一眼，目光在她发间的星子上停留片刻，忽然开口：“我们九星宫虽不比从前，却还有些家底。”
他从袖中取出一个玉盒，打开后里面透出莹莹绿光，“这是‘九星聚灵花’，三百年一开花，能洗髓伐脉，让你灵力精纯十倍。”
星鸣老祖也取出一卷兽皮：“这是《九星天璇诀》的前三层心法，你先看着，若觉得好，再做决定不迟。”
星舰老祖更是直接：“只要你留下，将来这九星宫宫主之位就是你的，我们三个老头子给你打下手！”
可路瑜还是摇了摇头，指尖攥得发白：“前辈们的好意我心领了，可我想要的，不是聚灵花，也不是功法，老祖待我恩重如山，我实不能叛出宗门。”
星穹老祖看着她清澈而坚定的眼神，眼中的期盼渐渐淡去，化作一丝欣赏。
他沉默片刻，忽然对星痕说：“星痕，备一艘飞舟，送她回去。”
路瑜听着星穹老祖的话，心中涌起一股暖流，如同冬日里的暖阳，驱散了她心中的阴霾与不安。
她原本以为，在这破败不堪的九星宫中，面对三位声名赫赫的渡劫期老祖的威逼利诱，自己即便坚决拒绝，也会陷入一场难以脱身的争斗，甚至会被强行留在这满目疮痍的地方。