楚王见李自询问，像是瞬间找到了宣泄的出口，平日里的威严全然不顾，几步就跨到了李自面前。
他的胸膛剧烈起伏着，声音里满是压抑不住的怒火与憋屈，几乎是嘶吼着道：“那虞国使臣王林，简直是欺孤太甚，蛮横至极！
只因之前你在殿上杀了他们的使臣，便如此嚣张跋扈，目中无人。
他竟带着五万大军，浩浩荡荡，如同黑色的潮水一般，气势汹汹地兵临城下。
他仗着兵力强盛，逼迫寡人割让庐江、云梦、彭泽三城。
这三城乃是我楚国的膏腴之地，民生所系，他却妄图轻易夺走！
不仅如此，还狮子大开口，索要赔偿黄金万两，这般贪婪，简直令人发指！
他口出狂言，大放厥词，说若不答应，就要踏平郢都，让我楚国生灵涂炭，百姓陷入水深火热之中！”
说到激动处，楚王的双手紧紧握拳，额头上青筋暴起，眼中满是愤怒与不甘。
末了，楚王情绪稍稍平复了些，他拉着李自的衣袖，脸上满是恳切之色，语气近乎哀求地说道：“李先生，那虞国使臣实在是蛮不讲理，不可理喻。
硬说是楚国杀了他的同僚，可那明明是虞国使臣先挑衅滋事，咎由自取。
还莫名其妙地把夏国使臣您也牵扯进来了，这不是胡乱攀扯，混淆是非嘛。
您见多识广，智谋过人，在这天下间都是赫赫有名。
快帮孤和虞国使臣好好说说，把其中的误会解释清楚。
咱们三国本应和睦相处，互通有无，共同发展，可别因这等误会伤了和气，引发不必要的战乱，让百姓受苦啊。”
李自听完事情的来龙去脉后，嘴角勾起一抹意味深长的笑，他慢悠悠地摇着折扇，开口道：“竟有这等事？
虞国此举，确实霸道至极，全然不顾两国之间的情谊与道义。
外臣能够帮大王分忧解难，为两国和平尽力，本就是分内之事，倒也可以为大王出面周旋一番。不过......”
他话锋陡然一转，眼中闪过一丝狡黠，“我这边有些小小的要求，希望楚王大人能够答应在下。”
楚王闻言，原本还带着一丝期望的眉头瞬间皱起，脸色也沉了下来，语气带着几分不悦与不满，冷冷道：“......你们夏国不要太过分了！
我们好歹还是盟友，理应守望相助，怎能事事都讲条件？
之前借道之事才刚敲定，如今又要提条件，未免太不近人情了，实在让孤心寒呐！”
“大王息怒，真不过分。”
李自摆了摆手，语气轻松如常，“我夏国又不是像虞国狮子大开口一样，要什么金银珠宝，城池土地。
只是我夏国的林穗先生有个妹妹叫林婉儿，前些年在家乡不慎走失了。
这些年，林穗先生多方打听，四处寻觅，才知，她被大王请了过来，在楚国传授农桑之术。
我这次来，就是想向大王讨个人，把林婉儿带回夏国，让她们姐妹得以团聚，共享天伦之乐，就这么简单，别无他求。”
说道动情处李自暗自抹了把眼泪。
楚王听后，愣了一下，在脑海中搜寻着林婉儿的身影。
片刻后，他恍然大悟：“哦，你说的是林婉儿啊！
李先生早说啊，我还以为是什么呢！吓孤一跳。
那是两年前寡人在南巡时遇到的一个农业人才，确实有些本事。
教了我国农人不少种粮的法子，让楚国的粮食产量提高了不少，在当时倒也算有几分用处。
不过现在嘛，也就没那么重要了......”
他摆了摆手，语气随意得很，仿佛林婉儿只是一个无关紧要的物件，“那些农业知识都被我国农人学透了，她留着也没什么大用，可有可无了。
李先生别哭了，你要是能帮孤搞定这虞国使臣，让他知难而退，不再纠缠。
林婉儿你带走便是，全当送个人情给夏国，也算是咱们两国友好的见证。”
“谢大王成全。”
李自把眼角的眼泪擦干，微微躬身，心中却暗自腹诽：这楚王，果然是个重利轻义之辈，当初为了那点农桑之法，将林婉儿奉为上宾，礼遇有加，如今用处不大了，就这般随意舍弃，实在令人不齿。
楚王见李自答应下来，心中一块大石落地，原本悬着的心终于放了下来。
他长舒一口气，赶忙吩咐身旁的侍卫，语气中带着一丝急切：“快，传虞国使臣王林到昭阳殿来！就说孤要和他好好谈谈割地赔款的事情。”
另一边，驿馆内，王林正与秦烈对坐饮酒。
驿馆内布置得颇为雅致，墙上挂着几幅楚国的山水画，桌上摆放着精致的酒壶和酒杯，酒香四溢。
秦烈放下酒杯，沉声道：“大人，楚王今日虽未答应，但看他神色，已是心怯。
依末将看，他不过是在强撑罢了，不出三日，他定会乖乖答应割地。我军兵强马壮，他楚国拿什么与我们抗衡？”
王林晃动着杯中酒液，眼中带着一丝冷冽：“没那么简单。
这楚王虽怯，却也不是易与之辈。他能在这乱世中坐稳楚王之位，必然有其过人之处。
今日他退殿，定是在想对策。楚国底蕴尚存，瘦死的骆驼比马大，百足之虫死而不僵，我们切不可掉以轻心。”
秦烈冷哼一声，脸上满是不屑，道：“那就让他们使劲想吧！
在我虞国看来，他们能掀起什么风浪？
若楚国上下敢插手阻拦，就看末将手上的兵答不答应！
我军五万铁骑，定能瞬间将楚国踏平，让他们知道我们虞国的厉害。”
王林笑着摇头，眼中闪过一丝睿智的光芒，道：“不可。上战伐谋，其次伐交，其次攻城。
我们只需继续施压，按兵不动，以静制动，静观其变。
兵法有云：‘不战而屈人之兵，善之善者也。’到时候楚王迟早会妥协的。
我们要以最小的代价，获取最大的利益，这才是真正的智慧，老秦啊，不要动不动就打打杀杀。脑壳要理智！”
王林一边说着，一边用手指了指自己的脑袋，示意秦烈要多动脑子。
秦烈听后，脸上露出敬佩的神色，拱手恭维道：“王大人英明！见解独到，末将佩服。”
说罢，又端起酒杯，准备向王林敬酒。
就在这时，驿馆外传来楚国侍卫的传报声：“王使者，吾王让您前往昭阳殿一叙，说是要好好谈谈割地的事情。”
楚国侍卫的声音在驿馆外的长廊中回荡，显得格外清晰。
王林对着秦烈笑道：“老秦，你看，这不就来了吗，楚王沉不住气了！哈哈！
他终究还是要向我们低头。”
那笑声中带着一丝得意，仿佛一切都在他的掌控之中。
秦烈眉头微皱，眼中闪过一丝担忧，道：“是否有诈？
还是让末将跟着大人一起去吧！
以防万一，有末将在侧，也好护大人周全。”
说着就要起身随王林一同前往。
王林笑着拍了拍秦烈的肩膀道：“唉。老秦啊，这就没必要了，已经板上钉钉的事情了，大局已定。
我一人去就行。
难道他楚王还敢杀了我不成？
量他也没这个胆子。
他若杀了我，便是向我虞国宣战，他楚国如今这局势，可经不起这般折腾。”
他说着看向楚国传信侍卫，眼神中带着一丝挑衅。
楚国传信侍卫气得手指紧握，关节都因用力而泛白，却又无可奈何，只能强忍着心中的怒火，站在一旁。
王林见状，更是得意：“看吧。他们不敢把我怎样。
你且在驿馆内等候，静候我的佳音。”
秦烈见此，也就没有再多说什么了：“好吧，那么末将就在驿馆内恭候大人佳音了。”
王林向着秦烈摆了摆手，然后整理了一下自己的衣冠，将衣服上的褶皱抚平，帽子端正戴好，迈着自信的步伐，跟着楚国侍卫向着昭阳殿走去。