左见牛县尉如此自信，心中稍安，只能寄希望于他能击退宋军。牛县尉迅速召集起县衙里的衙役和狱卒，在城门口摆开阵势。
杨腾蛟率领宋军抵达兰山县，见城门紧闭，城墙上寥寥百人。他冷笑一声，下令攻城。宋军呐喊着冲向城门，牛县尉大吼一声，率先带着一百人冲下城墙，与宋军厮杀起来。
牛县尉威风凛凛，手中锏舞得虎虎生风，只听一阵噼里啪啦的声响，二三十个宋军就像被狂风卷起的落叶一般，纷纷倒地。他的锏势如破竹，无人能挡，宋军们惊恐万分，纷纷四散逃窜。
牛县尉杀得兴起，目光如炬，直盯着杨腾蛟，如饿虎扑食一般冲杀过去。杨腾蛟见牛县尉来势汹汹，心中一惊，急忙举起开山斧，想要挡住这雷霆万钧的一击。
杨腾蛟心中暗骂，这牛县尉好生厉害，自己大军压境，他居然还敢出城迎战，真是不知死活！他怒喝道：“来将留名，好大的胆子，居然敢抗拒天兵！”
牛县尉闻言，哈哈大笑，声震云霄，他高声喊道：“宋将听着，我乃是兰山县尉牛皋，今日特地来取你项上人头！”
说罢，牛皋手中的锏如疾风骤雨般砸向杨腾蛟，速度之快，犹如闪电划过夜空。杨腾蛟虽然武艺高强，但面对如此凶猛的攻势，也不禁有些手忙脚乱。
两人你来我往，转眼间已经过了三十回合。杨腾蛟的斧法渐渐乱了，被牛皋抓住一个破绽，大喝一声，左手锏猛地拨开杨腾蛟的斧头，右手锏如毒蛇出洞，狠狠地打在了他的胳膊上。
只听“咔嚓”一声，杨腾蛟的胳膊应声而断，他惨叫一声，疼得几乎昏死过去。他再也支撑不住，伏在马鞍上，拼命催动马匹，落荒而逃。
牛皋岂会放过这个机会，他纵马疾驰，如旋风一般追杀过去。他的速度极快，眨眼间就追上了杨腾蛟，手中锏再次挥出，直取杨腾蛟的后心。
杨腾蛟惊恐万分，拼命躲闪，但终究还是慢了一步。牛皋的锏重重地打在他的后背上，杨腾蛟一口鲜血喷出，身体像断了线的风筝一样飞了出去，重重地摔在地上，生死不知。
牛皋杀了杨腾蛟，士气大振，他率领着数百士兵，如猛虎下山一般，冲向正在攻城的宋军。宋军们被牛皋的勇猛所震慑，纷纷四散逃窜。牛皋如入无人之境，左冲右突，杀得宋军丢盔卸甲，狼狈不堪。
数千宋军在牛皋的猛攻下，根本无法抵挡，被打得节节败退，一直被击退了十里开外，才勉强稳住阵脚。
今日，杨腾蛟可谓是一败涂地，不仅未能旗开得胜，反而遭遇惨败。他率领的军队在人数上占据优势，却被敌方以少胜多，打得狼狈不堪，最终连自己的性命也丢了。
牛皋手起刀落，将杨腾蛟的首级斩下。白车左见状，立刻让人将其首级悬挂在城门口示众，以震慑敌军。
白车左对牛皋赞不绝口：“哈哈哈，真没想到牛县尉如此勇猛啊！这次多亏了您，才保住了我兰山县的安宁。您的功劳可真是不小啊！我马上就写战报，上报朝廷。”
牛皋谦逊地笑道：“县令大人过奖了，这次能取得胜利，也全靠宋军都是一群没见过血的新兵蛋子，打起仗来容易得很，杀一个就能吓住一群。”
白车左听后，心中更加钦佩牛皋，当即自掏腰包，买了八只羊和二十坛酒，犒赏这次参与作战的将士们。
牛皋边吃边喝，心情愉悦地笑道：“县令大人真是太破费了，这酒肉肯定花费了不少钱财吧。”
白车左微笑着回答道：“我虽然担任县令的时间不长，但俸禄可不低呢。请几百人吃一顿饭，对我来说还是不成问题的。”
原来，令人惊讶的是，目前齐国的俸禄标准竟然完全参照宋朝的标准来发放，丝毫没有降低。
与此同时，正在沂州与张叔夜对峙的马飞，也收到了来自兰山县的捷报。当他看到牛皋斩杀宋将杨腾蛟，并以少胜多成功击退数千宋军时，不禁赞叹道：“真是令人意想不到啊！牛皋竟然如此勇猛无畏，竟然能够在战场上斩杀张叔夜的一员大将。这样的人才，仅仅担任一个县令，实在是太屈才了！”
然而，此时此刻的张叔夜却感到异常气恼。他绞尽脑汁、精心谋划，却万万没有料到，一个看似微不足道的小县城里，竟然隐藏着如此厉害的猛将。更让他无法接受的是，自己的爱将杨腾蛟竟然就这样命丧黄泉，这怎能不让他气恼万分呢？
正当张叔夜为此苦恼不已的时候，突然有士兵前来禀报：“报！启禀父亲，马飞带领人马在营外叫阵！”
张叔夜闻听此言，毫不犹豫地立即下令：“马上下去点齐兵马，杀出营去！我们绝对不能在士气上输给对方！”
就在张叔夜损兵折将、士气低落之际，马飞瞅准时机，决定趁此机会杀出去，与张叔夜一决高下，挫一挫他的锐气。
只见马飞一脸得意地指着张叔夜，嘲笑道：“哈哈，张叔夜，你这老儿竟然还有胆子出来送死啊！你这偷鸡不成蚀把米的，不仅没占到便宜，反而还白白损失了一员大将，这感觉如何啊？”
面对马飞的冷嘲热讽，张叔夜怒不可遏，但他还是强压着心头的怒火，举起手中的斩马刀，直直地指向马飞，厉声道：“马飞，你别太嚣张了！你不过是侥幸赢了一场小仗而已，就这般狂妄自大。我劝你还是识相点，赶紧归顺朝廷吧，说不定还能给你个一官半职，让你光宗耀祖呢！”
然而，马飞对张叔夜的劝降根本不屑一顾，他嘴角上扬，露出一抹轻蔑的笑容，回应道：“张叔夜，你就别在这儿胡言乱语了！大宋如今早已是强弩之末，气数已尽。本帅好心劝你一句，你还是认清现实吧，别再执迷不悟了，否则等会儿动起手来，可别怪我心狠手辣，让你老张家断子绝孙！”
张叔夜听到马飞如此大逆不道的话，气得浑身发抖，他怒目圆睁，破口大骂道：“好你个贼子，竟然如此口出狂言！你可敢与我单挑一场，一决胜负？”
马飞见状，不仅没有丝毫畏惧，反而哈哈大笑起来，他爽快地应道：“有何不敢？正好，咱们两个主帅就来一场公平的较量，看看谁才是真正的英雄豪杰！”