“这个你不必担心。”
张瑜收回思绪，语气随意地回应道。
对他而言，照明从来都不是问题 —— 他随身携带的小球，只需释放出一丝能量，就能形成堪比白昼的光源。
只是他此刻并不打算出手，他倒要看看，柳海司究竟会在什么时候拉动那根细线、切断所有灯光，更想知道，对方在陷入黑暗后，又会做出怎样的举动。
柳德希见张瑜不愿多谈，也识相地不再说话，只是加快脚步，继续在前方带路。
可走着走着，他总觉得有些不对劲 —— 周围太过安静了，安静到只能听到自己和张瑜的脚步声，连身后队伍的动静都消失得无影无踪。
他不知道的是，在他看不见的地方，一层透明屏障正环绕在他周身，屏障表面流转着细碎的光芒，不仅将通道内的杂音尽数隔绝，还巧妙地调控着周围的温度，让他丝毫感受不到地底的阴冷与潮湿。
而在屏障之外，张瑜身后的队伍早已没了最初的秩序。
众人已经在陡峭的台阶上行走了将近一公里，族中的年轻人们尚且能咬牙坚持，可那些上了年纪的族人，早已体力不支。
他们扶着岩壁，双腿不住地打颤，每向下走一步，都像是在透支最后的力气。
更让人胆战心惊的是，借助昏暗的灯光，能隐约看到下方深不见底的地下空间，那片漆黑如同张开的巨兽之口，看得人头皮发麻，腿肚子都在微微抽搐。
“族长！我们…… 我们找个地方休息一下吧！我爷爷他快撑不住了！”
人群中，一个年轻小伙突然朝着前方的柳德洪喊道，声音带着明显的急切。
说话的是柳海泽，他一手搀扶着身边白发苍苍的老人，一手死死抓着岩壁，额头上满是汗水。
有了第一声呼喊，第二声很快便响起。“族长，我爷爷也走不动了，再走下去怕是要出意外！”
柳海旭也急忙开口，他身边的老人已经开始大口喘气，脸色苍白得吓人。
紧接着，架着柳孟林的柳海文和柳海亮也纷纷出声：“族长，林老的状态，实在太差了！”
作为神女庙钥匙的保管者，柳孟林一天内经历了太多变故 —— 从神庙的消失到出现，再到跟随队伍深入地底，精神与身体的双重压力早已让他的身体濒临极限。
此刻他双目紧闭，身体软得像一摊泥，全靠柳海文和柳海亮一左一右架着胳膊，才勉强没有摔倒。
若是两人稍有松懈，柳孟林下一秒恐怕就会顺着台阶滚下去，落入下方的黑暗中。
那些年轻族人虽然没有开口，但脸上的疲惫与焦灼早已说明了一切。
这里的环境太过压抑，昏黄的灯光勉强驱散了部分黑暗，却无法驱散空气中弥漫的阴冷与不安，让人胸口发闷，连呼吸都觉得沉重。
听到众人的请求，柳德洪停下脚步，回头望去。
看着族人脸上的疲惫与恐惧，他心中清楚，继续前行已是不可能 —— 若是强行赶路，恐怕会有人中途倒下。
可眼下的情况也不容乐观，距离前方的空地还有一段距离，而通道内的台阶狭窄陡峭，根本没有合适的休息地点，想要休息，就只能席地坐在冰冷的台阶上。
没有太多犹豫，柳德洪深吸一口气，朝着人群高声喊道：“大家先停下！原地休息十分钟！包里有干粮和水的，赶紧拿出来补充体力！再坚持一会，前面就是大空地，到了那里，我们再好好休整一段时间！”
听到这话，原本还在缓缓挪动的人群瞬间停了下来。
大家像是卸下了千斤重担，纷纷找了个相对平坦的台阶坐下，有的拿出干粮狼吞虎咽，有的拧开水壶大口喝水，还有人直接靠在岩壁上，闭上眼睛缓解疲惫。
然而，人群中却有两人依旧在向前移动，仿佛没有听到柳德洪的命令，脚步丝毫没有停顿。
一个是走在最前方的柳德希，另一个，自然是跟在他身后的张瑜。
柳德洪原本还想趁着休息的时间，找张瑜聊聊，可当他起身向前走了几步后，却发现前方的黑暗中，早已没了张瑜和柳德希的身影。
他尝试着喊了几声自己弟弟柳德希的名字，声音在通道中回荡，却没有得到任何回应。
无奈之下，柳德洪只能放弃，找了个台阶坐下，闭上眼睛开始闭目养神，同时在心中盘算着接下来的行程。
此时，通道前方的柳德希正快步前行，让他感到奇怪的是，自己这一路走下来，不仅没有觉得疲惫，反而脚步越来越轻快，仿佛脚下的台阶不再陡峭，身体也变得轻盈了许多。
他不知道的是，这都是张瑜的功劳 —— 张瑜悄悄释放出一丝能量，托着柳德希的身体，让他在不知不觉中加快了速度，也减轻了体力消耗。
短短十几分钟后，两人便穿过了一段昏暗的通道，来到了第一处地底空地。
柳德希停下脚步，转身朝着张瑜恭敬地说道：“贵客，这里就是我们上次探查时发现的第一处空地，也是目前找到的最大一片平坦区域。”
张瑜的目光扫过空地四周，只见地面上散落着许多残破的石凳、石桌，还有几处残存的地基，地基上还能看到模糊的榫卯结构痕迹。
他随口说道：“看样子，这里不仅有人居住过，而且居住的时间还不短。”
柳德希顺着张瑜的目光看去，心中越发确定这一点。
他下意识地朝来时的通道方向望去，却只看到一片漆黑，连队伍的影子都没有看到。
“奇怪，族人们的速度怎么这么慢？按理说，我们也没走多久啊……”
他喃喃自语，心中满是疑惑。
“贵客，既然已经到了空地，要不我们在这里休息一会，等族人们赶上来再继续？”
柳德希提议道。虽然他不觉得疲惫，但也知道族人们的体力远不如自己，更何况还有几位老人需要照顾。
“确实要休息一下。”
张瑜平静地开口，目光却落在了空地边缘的几处房屋废墟上，
“我去看看那些建筑。”
说着，他收回了环绕在柳德希周身的屏障 —— 失去了屏障的庇护，柳德希瞬间感受到了地底的阴冷，忍不住打了个寒颤。
张瑜则径直走向那些残破的房屋，装作仔细查看的样子，实则在通过芯片，密切关注着通道内的动静。
就在他的手指刚刚触碰到一块残破的陶片时，通道内突然传来 “咔嗒” 一声轻响，紧接着，原本照亮整个通道的灯光瞬间熄灭！
黑暗如同潮水般涌来，瞬间笼罩了整个地底空间。
“怎么回事？！灯怎么灭了？！”
柳德希心中一惊，下意识地呼喊出声。
他连忙在背包中摸索，慌乱中终于摸到了手电，按下开关后，一道微弱的光束刺破黑暗。
他拿着手电四下照射，却始终没有看到张瑜的身影，反而听到了通道深处传来的一片嘈杂声 —— 那是族人们在黑暗中惊慌失措的呼喊与骚动。
而张瑜，此刻早已离开了空地，来到了第一处未开发区域的入口。
他周身环绕着小球，形成了一个以飞船能量作为保护的能源盾。
面对入口下方深不见底的空旷区域，他丝毫没有犹豫，直接以浮空的方式向下落去。
越往下落，张瑜越觉得不可思议 —— 不知是不是幻觉，随着下落的距离越来越远，下方的黑暗竟然在逐渐变淡，隐约有光亮透出。
当他下落了将近三千米后，脚下终于出现了坚实的地面，这里的海拔，几乎与外界的山脚齐平。