就在曹操欲待孙刘两家争夺庐江，隔岸观火之际，刘备也已将粮草兵马不断调集于寿春。
只待霍骁将关羽，张飞二弟平安救回，刘备便欲以主力南下庐江，彻底覆灭刘勋势力！
而此前派出的前锋大将魏延，已与副将裴元绍率军一万，攻下了庐江北部重镇舒县，并将捷报传回寿春。
此时，被孙刘曹三方势力“裹挟”，处于风口浪尖的庐江太守刘勋，依旧还在做着割据自立的美梦。
刘勋自曲阳一战弃城而逃，又被张辽骁骑军追击，麾下两万庐江军仅剩不到万人，随他撤回庐江老巢。
曲阳一失，刘勋便对袁术势力“翻盘”再无半点奢望！果然，之后张勋惨败，寿春城破，仲家帝袁术出逃等消息，接连不断地传到刘勋耳中！
刘勋对此，不过报以一丝冷笑。
此后他得袁术求援，却毫无率军“勤王”之心，反而授意已落草为寇的昔日同僚雷薄，陈兰，前往夺取袁术手中传国玉玺！
刘勋麾下谋主刘晔，对此行坚决反对！
那袁术虽是谋逆之辈，却好歹是四世三公袁家嫡子，刘勋故主，趁其势弱抢夺玉玺，乃不义之举，于刘勋名声不利。
况且......那玉玺乃天子重宝，即便落于己方手中，不但是弊大于利，更有可能惹祸上身！
刘勋利令智昏，对刘晔所言一概不予采纳！
待袁术自裁，玉玺被刘备所得，送往许都的消息传来，刘勋尤自心有不甘，刘晔却是暗中松了一口气。
自刘勋逃回庐江，划地自守后，先收服盘踞居巢县的梅成万余人马，又接纳陈兰残部四千人，加上原本的庐江军一万五千人，刘勋麾下尚有近三万军力。
这等兵力虽进取不足，却算得上自保有余，刘勋对割据庐江倒也颇有自信。
直到数日前，庐江北部重镇舒县，被刘备大将魏延攻克，刘勋才知刘备已有取庐江之意！
眼下，庐江治所皖城中，刘勋正召刘晔前来议事。
只见刘勋愁眉紧锁，似是心中正有难决之事。
他见刘晔前来，连忙将一封书信交给他，急切问道：
“子阳（刘晔）先生请看，此乃江东孙伯符来信，其欲与我军结为同盟，共拒刘备南下，不知先生意下如何？”
刘晔乃东汉光武帝刘秀之子，阜陵王刘延之后，亦为汉室宗亲！
其才智非凡，身为扬州名门高士，却自认仅是辅弼之才，这才投入刘勋麾下，为其军师。
当下他接过孙策书信，细细阅览一番，却是眉头紧皱，半晌不语。
孙策在信中自称愿与刘勋结为同盟，共拒江夏刘表，淮南刘备，其言辞间更对刘勋多有奉承之意。
孙策信中甚至提到，其已与许都曹丞相结为同盟，而那刘备从中作梗，掳走其弟孙翊聘妻夏侯涓，让其愤恨不已。
听闻刘备入寇舒县，孙策已率兵一万五千，自濡须口北上，正在襄安一地集结，欲与刘勋携手，共破刘备军！
刘晔看到此处，更是惊出一身冷汗！其赶忙向刘勋问道：
“子台（刘勋）将军，孙策已领军北上，进入我庐江地界！？”
刘勋闻言，却是不以为然道：
“昔日在袁术军中，我便素知孙策年轻气盛，性急如火，如今孙策已与那刘备有夺亲之恨，贸然领兵北上，倒也不足为奇！”
“况且其对我执礼甚恭，我已得安襄令传信，那孙策虽驻军在此，却秋毫无犯，子阳先生不必大惊小怪！”
刘晔沉吟片刻，叹息道：
“那孙策不顾昔日收留之恩，从属之盟，悍然背叛袁术，虽在情理之中，但其横扫江东，占据袁术故土，也足见其野心勃勃，不甘人下！”
“如今孙策巧言令色，若其先假意与将军结为同盟，却偷袭我军侧背，夺我庐江之地，岂非防不胜防！”
刘勋沉默片刻，再度向刘晔问道：
“那依子阳先生之见，我军当如何？”
刘晔仿佛早料到刘勋有此一问，正色道：
“孙策逼死故庐江太守陆康，攻灭丹阳太守刘繇，软禁吴郡太守许贡，又逼走会稽太守王朗，豫章太守华歆！其父孙坚当年更私藏传国玉玺，他父子二人心中何曾有过大汉朝廷！”
随后，刘晔一字一顿说道：
“孙家轻狡，一贯背信弃义，孙策更是行事激进，手段暴戾，此人绝不可轻信！”
“若将军欲保全庐江一地，何不趁此时机，主动献城投降许都曹丞相，甚至......是那淮南刘备！曹丞相把持许都朝廷，刘备仁德大度，更有皇叔之名，我等归附，那孙策必不敢再轻举妄动！即便他日将军战败，归于曹丞相或刘备麾下，亦不失高官厚禄！”
刘勋闻言，已是面色不悦。
其费尽心机，脱离袁术势力，拥兵于庐江，便是有自立割据之心！若是归顺曹操，刘备之流，多年心血岂不是要付诸东流！
刘勋目光中闪过一丝不屑，对刘晔说道：
“那曹操远在许都，对我庐江鞭长莫及，即便投靠亦未必能得其庇护！那刘备自命汉室宗亲，听闻张勋，杨弘二人已被其押往许都，他对我这袁术昔日逆臣，又岂会轻易放过！”
停歇片刻，刘勋阴恻恻地说道：
“子阳先生与刘备同属汉室宗亲，不会是想以我项上人头作投名状，委身投靠吧！”
刘晔虽知刘勋一向疑心病甚重，没想到他竟会将自己想得如此不堪，连忙愤然道：
“刘晔仅是就事论事，对将军绝无出卖之意！识时务者为俊杰，将军万不可自误，即便疑心刘备欲害将军，也该另投许都曹丞相，如此方有一线生机啊！”
刘勋见刘晔长他人志气，灭自己威风，心中再无法忍耐，怒道：
“够了！我麾下尚有近三万兵马，那孙策区区一万五千人，又有刘备军在北，能翻起什么风浪！？”
“我意已决，与孙策结为同盟，共拒刘备！你速去修书一封，请其发兵舒县，助我军击退魏延！”
“子台将军......”
刘晔还欲多言，却被刘勋挥手打断，大喝道：
“休要再言！我自有打算！这庐江之地乃我多年基业，绝不会拱手让与他人！”
下章预告“孙家北上”！