长安城，刺史府。
几名亲兵将五花大绑的雍州刺史卫昂押到萧璜面前。
此时的卫昂早就换上了一身下人的粗布衣服，脸上也抹了一层厚厚的灰尘，显得很是狼狈，哪里还有半点一州刺史的威风。
虽说秦桓突围之后，也派人去长安通知卫昂尽快撤离，可没想到凉州军杀来得太快，城中仅剩的一点守军根本抵挡不住，城池很快陷落，卫昂眼见逃跑不及，只能换上一身下人的衣服躲起来，但叛军一进城就大肆搜捕他和秦桓，很快就将他从城中的一户民房给揪出来，押到萧璜面前。
萧璜一见到卫昂，当即命亲兵给他松绑，亲自上前扶起他，嘴上不住说道：“卫使君受苦了。”
随后，萧璜厉声怒斥左右亲兵：“你们好大的胆子，竟然敢如此对待卫使君，还不快向卫使君赔罪。”
亲兵们似乎有些惶恐，一个个纷纷向卫昂跪地请罪。
但卫昂只是冷眼看着，嘴上却是一言不发。
身为一个混迹官场多年的老油条，这种虚情假意的把戏都是他玩剩下的。
看卫昂如此模样，萧璜心中也是了然，便借故令自己的亲兵都退下，随后深深看了卫昂一眼，淡淡问道：“卫使君，今日之事如何？”
卫昂摇了摇头，长长叹了口气，有些无奈道：“只怪老夫和秦将军一时鬼迷心窍，没有识破殿下的计策，有今日的下场乃是咎由自取。”
萧璜笑笑，随后安慰道：“卫使君不必如此，胜败不过是兵家常事，而且卫使君本就不该与我为敌，我萧璜起兵并非是反对朝廷，而是因为萧玠毒害父皇在先，我不得已而起兵讨伐之罢了。”
听萧璜提到萧玠，卫昂再次一言不发，沉默以对。
萧璜如何不知道他是不肯表态，便也懒得再卖关子，便开门见山道：“萧玠弑父杀君，人神共弃，不知卫使君可愿意随我一道讨伐之，重整大宁河山。”
眼见萧璜将话说到这一份上，卫昂自知已经无法再装傻充愣，只能暗暗叹了一口气，心一横，牙一咬：“请殿下恕老夫不能从命。”
萧璜似乎有些意外，虽说他知道卫昂不会那么轻易就答应他，但他以为卫昂至少会跟他虚与委蛇一番，却也没有想到他会拒绝得如此决绝。
但尽管心中诧异，他还是不动声色问道：“卫使君不妨说说看，这又是为何？”
卫昂脸上露出一丝苦笑：“殿下还用多问吗？我河东卫氏有几千族人，我总不能为了多苟活几日，而将他们都置于死地吧。”
萧璜闻言面色骤然一沉，他如何听不出卫昂的言外之意，冷冷一笑：“听卫使君的意思，似乎觉得追随我是死路一条。”
话已经说到这一份上，卫昂也就没什么可怕的了，便重重一点头，沉声道：“如今天子中毒昏迷不假，但太子下毒之事查无实据，但殿下起兵攻打朝廷却是人尽皆知……”
“够了！”
萧璜有些恼羞成怒，他看了卫昂一眼，冷冷问道：“我最后问你一遍，你是不是真不打算追随于我。”
卫昂面色有些苍白，但还是重重一摇头：“请殿下成全老夫的忠义之名，不要再为难老夫了。”
萧璜缓缓闭上双眼，随后一挥手，很快就有亲兵进来将卫昂带了下去。
卫昂自知大限已到，面色惨白，腿脚发软，但还是紧紧咬着嘴唇不说话。
萧璜此刻心中涌起一阵强烈的无力感。
他看得出卫昂并非是不怕死，只是不看好他，觉得追随他一道起兵谋反是死路一条，最终还会连累到族人，因此宁可一死，还能博一个忠义之名。
原本在他的计划中，只要身为雍州刺史的卫昂带头投降，得到他的宽待和重用，必然会触动到其他州的刺史或大都督，只要他们能够选择作壁上观，隔岸观火，他就有机会以凉州的精锐击败朝廷的军队，攻取洛阳，登基为帝。
但现在卫昂宁死不降，无疑打乱了他的计划，还让他的图谋落空了。
就在萧璜还在心烦意乱之际，一个亲兵匆匆跑了进来，一脸焦急禀报道：“不好了，殿下，王副将快不行了。”
一听说王升快不行了，萧璜面色不由一变，再也顾不上想卫昂的事，便立即步履匆匆赶去看王升。
当夜就是王升冒险带着二十名亲兵假冒周彦的人意图去诈开城门，萧璜也知道秦桓是一个久经沙场的老将，不会那么容易被骗到，因此也知道此计十有八九要被识破，因此谁去执行这个任务都可以说是九死一生。
但因为此计关系到之后能不能将城中守军诱出城去追击，因此谁去诱敌可谓是至关重要，对身手有很高的要求，既要中箭受伤，又绝不能落入敌人手中，免得反而被识破。
而在凉州军中，有如此身手的除了萧璜自己就剩下他的副将王升了，萧璜身为主将自然不能以身涉险，因此王升毫不犹豫接下了这个九死一生的任务。
可没想到，王升最终在长安城下身中数箭，尽管被其他人冒死突围救走，可最终还是因为伤势太重，生命眼看危在旦夕。
一攻进长安城，萧璜就下令找来城中最好的大夫救治王升，可没想到还是无力回天。
当萧璜匆忙赶到王升的病榻前时，只见床上的王升面色蜡黄，气若游丝，目光游离，已经到了最后的弥留之际。
见王升如此模样，萧璜只感觉心中堵得难受，紧紧抓住王升的手，低声唤了一句：“王升……”
一听到萧璜的声音，王升脸上竟然有了一丝血色，目光也有了一丝异样的亮光，他艰难转过头看向萧璜，露出了最后一抹笑容，用尽最后一丝力气说道：“殿……殿下，今后……王升……不能再为你效力了……你……你要多多保重……”
言罢，眼神渐渐涣散下去，彻底咽了气。
萧璜眼眶瞬间湿润了，紧紧握住王升冰凉的手，再也说不出一句话。
天下间最相信他的人，终究还是离他而去了。
郭亮木然跪在王升床榻前，面色木然，眼角却划过两道泪水……