切瑞思·阿布杰特在助手和医护人员的簇拥下，被小心翼翼地抬上了闪烁着蓝色顶灯的救护车。
车门关闭，隔绝了外面hbo总部大楼下可能存在的窥探目光。
救护车内部消毒水的气味混合着电子设备的低鸣，让切瑞思·阿布杰特的的手指动了一下。
实际上，在被移动的过程中，阿布杰特已经从短暂的昏厥中苏醒过来。
意识恢复的瞬间，巨大的疲惫感和一种难以言喻的屈辱感涌上心头。
他第一个念头是觉得此举过于兴师动众，甚至有些丢脸，真想立刻让救护车掉头，直接返回公司，就当一切都没发生过。
身为hbo的掌舵人，在竞争激烈的节骨眼上因“身体不适”被送上救护车，这消息若传出去，对股价和士气的打击将是难以估量的。
然而，他还没来得及开口，随行挤上救护车的助理，或许是出于安慰，也或许是为了表达自己的忠诚，在他耳边喋喋不休：“boss，放轻松，其实……其实我们根本不用那么害怕那个华夏来的李琦。他不可能每一部戏都像《权力的游戏》那样大爆特爆的，这不符合市场规律。
别忘了，这里是米国，是我们深耕多年的主场，不是他们华夏。我们的底蕴和渠道，不是他一个外来者靠几部剧就能轻易撼动的……”
但这些话听在刚刚经历数据重创、内心本就极度敏感和挫败的阿布杰特耳中，却如同噪音般刺耳，非但没有起到安慰作用，反而像一把把钝刀子，反复切割着他紧绷的神经。
他只觉得头晕目眩的感觉比刚才在办公室时更加厉害了，太阳穴突突直跳。
助理并未察觉老板愈发难看的脸色，继续自顾自地分析着，试图描绘一幅乐观的前景：“只要我们能够想办法尽快结束编剧协会那边该死的罢工，让生产线重新运转起来，hbo凭借我们强大的制作能力和品牌号召力，很快就能恢复元气，好起来的……”
“只要罢工停止，我们 hbo很快就可以好起来…”
瑞思·阿布杰特心脏难受的要死，你特么能不能少说一句，我现在呼吸都上不来气儿了。
罢工停止？
那什么停止？
逆势编剧协会的会长吗？
现在别说停止，能不愈演愈烈就不错了，还停止。
这哪有一点想停止的意思？
“阿布杰特先生，我们要不要联系一下艾美奖的组委会的那些人，看他们有什么办法？”
“嗯…去吧！”
阿布杰特几乎是从牙缝里挤出这两个字，脸色比刚才更加乌青，胸口剧烈的起伏着。
他现在唯一的念头，就是让这个喋喋不休、看不清形势的助手赶紧从眼前消失，滚得越远越好。
他真怕自己还没被送到医院，就先被这个蠢货给活活气死在救护车上。
等助手走了，他的心情稍微好了一点点，但只要一想那个华夏人竟然吃的盆满钵满，心里就难受的不行。
一个亏的要死、股价承压，另一个则是赚翻了。
这一来一回。
简直…
但有一件事情，像一根刺一样扎在他的脑子里，让他百思不得其解，辗转反侧：
他李琦，一个来自华夏的制片人，凭什么能比我们这些在米国电视行业摸爬滚打了几十年的本土从业者，更懂米国观众的口味？
更精准地把握米国电视剧市场的脉搏？这背后，究竟是他拥有某种超凡的洞察力，还是存在着其他不为人知的因素？
不为人知…？
难道…直到此刻他终于心里有了一丝怀疑。
…
与此同时，圣莫尼卡海滩，阳光明媚，海风轻拂。
“芜湖~！”伴随着一声畅快的呼喊，李琦正享受着难得的闲暇时光。
今天他没有安排任何工作，而是和斯嘉丽·约翰逊一起来到这片着名的海滩进行日光浴和一项他此前未曾尝试过的运动——风筝冲浪。
前世的李琦有过冲浪的经验，但将冲浪板与大型风筝结合，依靠风力在水面驰骋的风筝冲浪，对他而言还是第一次体验。
重生一世，他自然不可能再重复以往的生活。
所以总是想尝试一些新鲜、刺激、富有挑战性的东西，拓展一下生命的宽度。
不过他也不是极限迷。
风筝冲浪这项运动，永远是安全第一。
哪怕斯嘉丽已经检查过风筝的情况，李琦还是自己检查，看看上面有没有破损，风筝线是不是有磨损。
板体是不是有开裂…
然后带上头盔，穿上救生衣，检查风速，开始在教练的指导下开始冲浪。
随后，他抬头感受风向，观察着风速仪的数据。
旁边的专业教练确认了环境安全，发出指令：“Yes，当前风速稳定在19节左右，完全符合安全滑行条件，李先生，您可以出发了！”
李琦熟练地操控风筝，借助风力的牵引，在浪花间滑出一道优美的轨迹，动作流畅得完全不像是新手。
“wow… mr. Li！你又在说谎！你这水平，绝不可能是第一次玩风筝冲浪！”斯嘉丽在一旁看着，忍不住惊叹道，脸上写满了“我不信”。
李琦控制着风筝回到浅水区，笑着回应：“这次真的没骗你，确实是第一次，可能只是我的学习能力和身体协调性比较强而已。”
“No， no， no！你肯定在撒谎！世界上哪有这么不讲道理的学习能力？”斯嘉丽摇着头，坚持自己的看法。
李琦只是淡淡一笑，意味深长地说：“世界上总有些人，有些事，就是不怎么讲通常的道理的。”
“……”斯嘉丽突然沉默了。是啊，世界上确实存在一些不讲道理的天才和现象。比如眼前的李琦，他本身就是一个“不讲道理”的存在。他拍的戏，一部比一部火，仿佛掌握了某种成功的密码，这本身就不太符合娱乐圈的常规逻辑。
玩了一会儿，李琦感到尽兴了，便操控风筝回到岸边。他坐在温暖的沙滩上，解下头盔，脸上带着运动后的红润和满足。
斯嘉丽看他似乎准备结束，忍不住问道：“怎么，不再多玩一会儿？风况正好呢。”
“一会儿还有别的事情要处理。”李琦平静地回答，“做事尽兴就好，没有必要非要追求玩到某种极致或筋疲力尽的程度。懂得适时收手，也是一种能力。”
“好吧，”斯嘉丽若有所思地点点头，“我现在越来越能理解，为什么您出品的剧集能一部接一部地大火了。您似乎把所有的专注力和智慧，都倾注在了电影和电视剧的创作与运营上，心无旁骛。”
李琦笑了笑，没有直接回应，而是扭头寻找自己的司机兼保镖向英宇。
他正不断从高处掉进海里，又被绳索迅速拉起来，周而复始。
那场景，带着一种奇特的、近乎荒诞的视觉冲击力，就像……就像一头猪被扔进滚烫的水中褪毛，然后又被人拽上来，充满了某种难以言喻的滑稽感和对生命的粗暴对待即视感。
…
换好便服后，李琦没有让斯嘉丽继续跟随，只带了向英宇一人，驱车来到洛杉基市区一家看起来毫不起眼、甚至有些破旧的小旅馆。
旅馆门口霓虹灯招牌的字母还坏了两个，闪烁着暧昧不明的光。
开了个临街的房间，过了大约十几分钟，房门被轻轻敲响。
向英宇过去打开门，一个穿着普通、行为却显得有些鬼鬼祟祟的男子闪身进来。
他刻意压低的鸭舌帽和遮住大半张脸的口罩，都显示出他不想被人认出。
“hello， mr. Li.”男子摘下口罩，露出一张混合了亚裔与白人特征的脸庞。
他叫库森，虽然名字听起来很米国化，但他实际上是美籍华人，父亲是华夏人，母亲是白人，因此外表看起来更偏向白人特征。
“请坐。”李琦语气平静地示意他坐下，没有多余的寒暄。
向英宇随即将一个不大但看起来沉甸甸的黑色手提箱放在桌上，推了过去。
库森打开箱子，看到里面整齐码放的美金，脸上立刻绽放出毫不掩饰的、笑开了花的喜悦。
“mr. Li果然一如既往的出手阔绰，爽快！”
库森这个人，其实在好莱坞的灰色地带混迹已久，为很多客户提供过各种“特殊”服务，从舆论引导到私下调查，都略有涉足。
如果非要说这次有什么不同，唯一的特别之处就在于他的服务对象是一位华夏人，而且是一位在好莱坞已经闯出名堂、拿过奥斯卡最佳编剧奖、并且接连打造出多部爆款电影和电视剧的华夏人。
“mr. Li，”库森收好箱子，语气中带着几分由衷的、或许也有些许夸张的敬佩，“说句实在话，如果您是一位白人，哪怕不是米国本土出生的，以您的才华和成就，我库森无论如何都会心甘情愿地追随您，奉您为主，您将来的发展，绝对是不可限量的！”
他内心确实对李琦的能力感到惊叹，甚至有些嫉妒，恨不能自己拥有眼前这位黄皮肤老板那样的惊世才华。
但他也清楚，这种事情只能存在于想象之中，天赋和机遇是强求不来的。
“库森，客套话就不必多说了。”李琦直接切入正题，“接下来，舆论的风向，我需要你们配合，往这个方向引导。”
他递过去一个文件夹，“这里面是我准备的一些文章素材。”
库森接过文件夹，仔仔细细地阅读起来。
看完后，他忍不住点头赞叹：“不得不说，mr. Li，您对好莱坞舆论生态的把握，观众心理的洞察，真是太精准了，即便是在好莱坞混了这么多年的老手，也很少能写出如此切中要害、又极具煽动性的内容，您真的太适合在这个圈子发展了。”
“我需要你们多联系一些有影响力的媒体人、影评人，还有那些愿意发声的导演、编剧甚至演员，把‘反艾美奖’这个话题炒得更热一点。”李琦提出进一步要求，“如果能形成一种统一的舆论风向，那是最好不过的。”
“这个……有点难度啊。”库森挠了挠头，脸上露出为难的讪笑，“mr. Li，您是明白人，炒作一个话题，制造一些热度，是一回事，但要形成统一的、指向性非常明确的舆论风向，那就是另一回事了，这需要调动更多的资源，冒更大的风险。我们虽然可以在操作上有倾向性，但不能做得太明显，否则很容易引火烧身……”
“行了，直接报个价吧。”
“十万美金。”库森试探性地报出一个数字。
“五万。”李琦直接砍价。
“五万美金？这不可能啊！”库森叫了起来，“我要打点好莱坞二十多个有头有脸的导演、编剧和演员，五万美金连塞牙缝都不够，根本不可能让他们统一开口。八万！八万美金，这是最低价了，真的不能再少了！”
“六万。”李琦面无表情地还价。
“……唉！”库森装模作样地重重叹了口气，脸上挤出一种“勉为其难”的表情，“好吧，好吧！也就是您，mr. Li，换做其他任何人，我指定是不答应的。这次我就当是亏本交个朋友，帮您这个忙了！”
交易看似达成，库森拿起箱子准备起身离开。然而，就在他转身的瞬间，向英宇却如同一堵墙般，悄无声息地挡在了门前，一只手有力地按在了他的肩膀上。
“库森先生，钱，可不是那么好拿的。”向英宇的声音低沉而带着不容置疑的力度。
“啊？你……你们这是什么意思？还要干什么？”库森的脸色瞬间变了，紧张地看向李琦。
只见向英宇从身后拿出了一台早已准备好的便携式录像机，镜头直接对准了库森。
库森的脸一下子绿了，声音带着惊慌和不满：“不是……mr. Li！咱们……咱们这就没必要了吧？我们之间应该互相信任，不是吗？我库森在圈子里也是讲信誉的！”
“信任是建立在相互制约基础上的，防一手，对我们双方来说，都是很有必要的，不是吗？况且，你要清楚，我是华夏人，而你是米国人。如果将来真出了什么纰漏，事情闹大了，你在米国这边，恐怕会比我们更难立足。我可以一走了之，你呢？”
“我……我可以跟您签保密协议！具有法律效力的！”库森急忙保证。
李琦摇了摇头，语气斩钉截铁：“我不相信任何白纸黑字的协议，我只相信实实在在的‘投名状’，你可以选择不答应，录下这段视频…但你知道的，在这个圈子里，让一个人无声无息地消失，并不是什么太难的事情。”
“……”库森的嘴角剧烈地抽搐着，额头上渗出了细密的汗珠。
他知道，自己已经彻底没有退路了。
对方说得对，干他们这一行，一旦踏进来，就别想着还能全身而退，干干净净。
留下把柄，反而可能是一种变相的保护。
“好吧……好吧……”库森像是被抽干了力气，深吸一口气，仿佛认命了一般，“看在钱的份上，我录。”
奇怪的是，这么一想，他内心反而升起一种畸形的安心感。
他最初接下这单生意时，并不知道幕后金主是华夏人，直到深入参与后，才惊觉自己竟然是在帮一个华夏人对抗如日中天的艾美奖和hbo。
起初他非常害怕李琦会在事成之后杀他灭口。
现在，自己有了这段“污点”视频落在对方手里，至少表明对方短期内还需要他，或者暂时不会轻易动他，反而增加了一丝诡异的安全感。他开始自我安慰起来。
于是，在向英宇的“领唱”和镜头注视下，库森表情僵硬、内心复杂地接过来一面小型五星红旗，录制了一段极其“正确”的歌曲视频：
“五星红旗迎风飘扬，胜利歌声多么响亮。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强。歌唱我们亲爱的祖国，从今走向繁荣富强……”
等这令人脸红的视频拍摄完毕，李琦走上前，拍了拍库森那如同便秘般难看的笑脸，语气带着一丝戏谑的鼓励：“不错，唱得很有‘感情’嘛，希望你能一直保持这样的‘觉悟’，不要像肯尼滴一样……”
“肯尼滴？他……他怎么了？”库森一时没反应过来，茫然地问道。
旁边的向英宇冷笑一声，用食指指了指自己的太阳穴，做了一个“开洞”的手势，语气阴森地补充道：“肯尼滴总统，他的脑洞……可是非常大的哦。”
“脑……脑洞……”库森猛地明白了这个血腥隐喻的暗示，忍不住浑身一哆嗦，一股寒意从脚底直冲头顶。
李琦心里则在冷笑：开玩笑，干这种刀尖上跳舞的活儿，不留点足以致命的把柄在手里，怎么可能控制得住这些唯利是图的家伙？
这都是自己统战出来的经验，什么协议合同，在把柄面前一文不值。
…
与此同时，林和泰在京都开会， 他拍着桌子冲着与会人员怒道：“要不然，你们也去米国统战去，要不然给我闭嘴…”