父子聚麀出自《曲礼》，“今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？夫唯禽兽无礼，故父子聚麀。”
“今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？”这句话是说，如果一个人不讲礼仪，即便他能言善辩，那他的内心也不过是像禽兽一般。这里用“禽兽之心”来比喻缺乏礼教、行为野蛮的人，强调了礼仪在塑造人性、区分人与禽兽之间的重要界限。
“夫唯禽兽无礼，故父子聚麀。”则是进一步阐述，只有禽兽才不懂得礼仪，因此它们之间才会发生违背伦理的事情，比如父子之间的乱伦（在古代文献中，“聚麀”常用来指代这种违背人伦的行为）。这句话通过对比，再次强调了人类应该遵守礼仪，以维护社会的伦理道德秩序。
总的来说，这句话是在告诫我们，作为人类，应该注重礼仪修养，遵守社会规范，以区别于禽兽，成为有道德、有文明的人。
贾环躺在木板上，细细构思了小半个时辰，看着天空的点点星光，便沉沉睡去了。
渐渐的，考场中寂静无声，绝大多数的考生都吹灭了蜡烛，或是两支蜡烛已经燃尽。偶尔间，贡院内只有衙役来回巡视的脚步声。
这是贾环乡试的第一个夜晚，此时贾府各处院中却是另一幅景象，荣禧堂内，贾母、薛姨妈、王夫人正在一处说话。
贾母对着薛姨妈说道：“我这小孙子，才十几岁的年纪，从小也没吃过什么苦，却要在那号舍里几天几夜的考，这如何禁得住。”
说着，贾母便流下泪来。
薛姨妈忙笑着说道：“老太太，那些有本事的人，哪一个不是一关关磨难过来的，如今环哥这么争气，都参加秋闱大考了，眼看着府上就要有一位举人功名的后辈了，可不就是要大兴的征兆，旁人羡慕老太太还来不及呢。”
薛姨妈这番话虽也是肺腑之言，贾府有这样一个后辈她确实羡慕的紧。但这话着实挠到了贾母的痒痒处，如今贾母就喜欢听别人说一些贾府要中兴之类的话。
王夫人在一旁听了，把手里的佛珠捏得紧紧的，如今王夫人听到关于贾环乡试的事情，脑仁都疼，但当着贾母和薛姨妈面前还要维持着当母亲的体面，所以一直隐忍着，没有发作。
赵姨娘处，赵姨娘按着马道婆的吩咐，每隔一个时辰，就要在太上老君像前祷告一番，即使深夜，赵姨娘都没有闲下来，如今的眼圈都是红红的。
大观园中，宝钗、迎春、惜春皆是没有睡好，都在心里暗暗给贾环祈祷。
蘅芜苑中，莺儿见自家小姐这两日都有些憔悴了，便对宝钗说道：“小姐，好好睡一觉吧，三爷是天上文曲星下凡，这次是必中的。”
宝钗见莺儿如此说，笑着说道：“别混说，天上的文曲星也是能胡乱比喻的。”
潇湘馆内，史湘云这几日被贾母从史家接到了贾府中暂住，原着中史湘云每次来贾府大多都住在薛宝钗的房中，因这几日贾环参加乡试，也没顾得上，加上湘云又和宝玉走得近，所以便住在了黛玉那里。
湘云有些愤愤不平的对黛玉说道：“林姐姐，这次我来，府上的人都说，环哥如今参加乡试了，二哥哥都还没去呢，我不信二哥哥还比不得那个环老三。”
黛玉笑笑，并不答话。
黛玉来贾府也有些日子了，贾环第一次下场时，她已经进府了，素日里虽不怎么与贾环谋面，但也多少有些了解的。
贾环和父亲林如海是一类人，宝玉虽然也聪明伶俐，但与他们却不是一类人，以宝玉的性子去参加科举，怕是坚持不下来的。
黛玉了解湘云的性子，心直口快，不过是心中有些不忿罢了。
湘云继续说道：“我看那环哥儿也不似读书的料子，怎的大家都将他捧得这样高！”
黛玉还是微笑不语，她心中明白，贾环如今已经羽翼丰满了，老太太、二舅等人都对贾环这次乡试寄予厚望，而且贾环也不是湘云所说那样“不似读书的料子”。
湘云见黛玉只是笑而不语，便也不再说话，自顾自地去洗漱了。
以黛玉那样聪明的心思，其实已经有些看出了贾母的一些打算，贾母最疼宝玉，黛玉又是自己小女的女儿，都是心肝一样的，所以打算将来宝玉和黛玉结亲。
但贾母对贾环又十分的重视，所以存了些将湘云许配给环哥的意思，只怕就等贾环这次乡试之后了。
……
第二日一大早，贾环从睡梦中醒来，伸了个懒腰，八月份的早晨已是秋意十足了，考号又是开放式的，更显得冷了，贾环掀开被子，被冷的一哆嗦。
考号前的石板路面上已经下了一层霜，灰白色的一层，上面零零散散的留下了两排脚印，想来是衙役巡视留下的。
贾环穿越前是南方人，对于这样冷的秋天还是有了一个新的认识，但是金陵，也就是穿越前的南京，也是属于南方呀，怎么会这样的冷，真是怪事了。
贾环从木板上起来，又从包裹里拿了一件衣服披上，这才感觉暖和很多。
这时考场内陆续有考生起床了，贾环知道早上上厕所的人很多，为了抢先，赶忙举手给衙役示意，便先去厕所了。
回来后，贾环又吃了早餐，将桌案收拾一番，就开始投入到第二天的答题中了。
贾环先将昨日写好的第三篇八股文从草稿纸上誊写到试卷上，又将昨晚第四题“父子聚麀”的破题思路写在草稿纸上，便开始认真钻研第四题了。
大概一个时辰左右，就将第四题“父子聚麀”的这篇八股文学好了，到了晚上天黑前，贾环已经写好了第六篇八股文，第一场八篇《四书》、《五经》的题，贾环已经做好了六题了。
按照贾环正常的节奏，明天一天作两篇文章时间肯定是够的，但贾环又怕明天出什么意外，索性贾环手上还有三根蜡烛，便将蜡烛点起，开始挑灯夜战了。