砾岩摇了摇头，从晗手中取出那个冰凉的银色行星盘，在手中掂了掂。
“迪达把这么重要的东西给了我，如果这是个陷阱，那他的布局也太深远了，不合逻辑。”
“控制中心的反应符合标准安全程序，在没有所有权变更记录的情况下，要求验证原始凭证是合理的。”
他看向铱和芸：“你们两个，穿戴‘白夜’机甲，随我一同下去。机甲处于非攻击姿态，但保持警戒。”
又对瑾道：“瑾，，舰队就交给你们了。保持轨道警戒，如果下面有异动，或者我们失去联系超过预定时间，你们知道该怎么做。”
“明白！”众人齐声应道。
砾岩最后看了一眼主屏幕上那颗静静旋转的、美丽的黑色行星，嘴角露出一丝笑意。
“走吧，去地面看看‘黑宝石’，到底是什么样子的。”
半小时后，艾尔夏驾驶的小型穿梭机，如同静默的金属飞梭，脱离了“日蚀号”的机库，朝着地面控制中心发来的坐标点驶去。
舷窗外，那颗黑曜石与宝石湖泊构成的星球缓缓接近，美得令人窒息，却也带着一种未知的疏离感。
很快，穿梭机抵达了坐标指定的空间位置——一片空旷的近地轨道区域。
但，除了下方遥远的地表，周围空无一物。
“怎么回事？这里什么都没有。”艾尔夏在驾驶主屏幕上来回切换视角，语气里带着疑惑。
砾岩也微微皱眉，正要通过无线电询问，那个熟悉的合成电子音再次响起。
“未知穿梭机，你已抵达预定对接坐标，请确认乘员已做好降落准备，时空曲率滑梯即将激活。”
时空曲率滑梯？砾岩心中一动，这是他第一次听到这个单词。
“请稍等，我们首次使用此种方式降落。能否简要说明其原理及安全性？是否存在过载风险？”
谨慎起见，他需要更多信息。
对方停顿了大约两秒，仿佛在调取解释程序，然后回应道：“时空曲率滑梯，为大熊座77e改造期间建造的高效运输系统。”
“原理系在人工重力场中预设一条固定的、平滑的时空弯曲路径。物体进入路径起点后，将在时空几何引导下，沿测地线自动滑向地表终点。”
“全程由系统控制加速度与减速度，过载维持在安全标准内，稳定性经长期验证，请确认是否准备就绪。”
砾岩与铱、芸交换了一下眼神。
铱微微点头，小声提醒：机甲传感器确实探测到前方空间有极轻微的、非自然的曲率异常，与描述相符。
这技术听起来高级且非敌对文明常用，倒符合迪达那种喜欢追求新奇和效率的性格。
“确认准备就绪，请激活滑梯。”砾岩终于说道。
“指令确认。时空曲率滑梯，激活。”
没有任何视觉上的特效，没有能量光芒，也没有声音。
但穿梭机内的所有人，都瞬间感受到一种奇异的失重感，仿佛突然置身于一个无形的、向下倾斜的滑道顶端。
紧接着，穿梭机开始自主地、平稳地加速，朝着下方黑色的星球表面“滑”去。
艾尔夏尝试操控引擎以保持稳定或改变方向，却发现所有动力输出都被一种更强大的、无形的“轨道”所引导和束缚，只能沿着既定的、看不见的路径前进。
“引擎无法抗衡！我们被‘锁’在滑梯里了！”艾尔夏的声音带着一丝紧张。
砾岩的心也提了起来，这种将自身完全交给未知系统的感觉并不好。
他紧盯着高度表和速度计，穿梭机的速度在平稳增加，但加速度确实如对方所说，控制得相当温和，没有带来不适。
下方黑色的地表越来越清晰，那些星罗棋布的湖泊反射着恒星的光芒，如同无数只凝视天空的眼睛。
就在穿梭机速度达到一个相当可观的程度，眼看似乎要直直撞向一片光滑的黑曜石平原时，减速开始了。
同样平滑而有力，无形的力量温和地抵消着向下的动量。
穿梭机的速度迅速下降。
十多分钟后，穿梭机最终稳稳地、几乎无声地停在了一片经过平整的、同样是黑曜石材质的开阔平台上。
严丝合缝，砾岩甚至没感觉到任何的颠簸和接触地表的震动。
平台前方，正是那座赤道附近的复合型建筑——通体呈现出暗沉的、类似氧化铁的红色，结构恢宏，带有明显的古典宫廷式风格，高大的拱门、有点古怪的浮雕，确实有几分“皇宫”的气派。
砾岩正要发话。
就在此时，前方建筑那扇巨大、厚重、雕刻着复杂几何图案的大门，此刻正缓缓向内打开，露出后面灯火通明的宽阔入口大厅。
几个身影站在门内的光影交界处，朝这边张望。
砾岩看得清楚，那是几个与迪达外形高度相似的生物——同样瘦小的黄色身躯。
只是他们的气质与迪达那种玩世不恭的猥琐截然不同，显得更为刻板、严肃，黄色的皮肤也似乎更暗淡一些。
“看来是迪达的同族。”砾岩低声对铱和芸说，稍微宽了点心，“保持警惕，但不要表现出敌意。”
随后，对驾驶舱的艾尔夏嘱咐：“艾尔夏，我们下去，你留在穿梭机内，关紧舱门，启动低功耗防御模式。除非我本人回来并用约定密语呼叫，否则绝不要开启舱门，也不要回应任何外部通讯，明白吗？”
“明白。祝您顺利。”艾尔夏冷静地回应。
舱门打开，砾岩率先走出，铱和芸紧随其后，两台“白夜”机甲处于非攻击姿态，但传感器全开，默默地护卫在砾岩两侧。
黑曜石地面冰凉坚硬，远处的红色建筑在黑色天幕和恒星照耀下，显得既宏伟又孤寂。
他们走向大门。那几个小黄人既没有热情的迎接，也没有明显的敌意，只是用他们的大眼睛平静地看着砾岩一行走近。
“砾岩阁下，欢迎来到大熊座77e控制中枢。”为首的一个小黄人用流利的洛语说道，声音平稳但缺乏温度，“请随我们来。”