徐锦言站在庭院里，看着阿璃的背影渐渐远去，心中一时百感交集。他原本是刻意让自己不去关注阿璃的反应，可当她低着头悄然退下的那一刻，他的心竟如被针刺一般隐隐作痛。她会怎么想呢？她刚刚看到他陪着李小姐一起，会不会以为他已经另有所属？徐锦言不敢去想。他缓缓吐出一口气，试图将胸中的那一丝失落压下。
事实上，这次来郁府他本是无意的。前几日徐母提起李家小姐要来拜访，便执意让他陪同一起出来走走。徐锦言对这些应酬本来就没有兴趣，更何况他心中对阿璃的情意从未改变，让他和其他女子一起出现，总有种违心的感觉。然而这一次，他实在是推脱不掉。
让他没想到的是，妹妹徐曼青在得知李小姐要出门游玩后，便缠着他带她一同出去，甚至主动提出要去郁府看看老夫人。徐锦言原以为这只是妹妹的一时兴起，未曾多想，便答应下来。没想到徐曼青打的是另外的主意。
徐曼青平日里就爱凑热闹，便想着找个机会四个人一同出行游玩。而且她听母亲提起过，李小姐和徐家的联姻或许会成为现实，所以才促成了今日的安排。她心思灵巧，看出了兄长徐锦言对李小姐的冷淡，于是便故意设计了一场“四人之行”。
徐锦言虽然对妹妹的心思一清二楚，但这时已无法拒绝。带着李小姐到郁府，原本就是徐母的安排，他能做的只有顺其自然，尽量表现得得体一些。只是，他没想到这一来，竟碰到了阿璃。
当他和李小姐步入院中，看到阿璃在旁边低眉顺眼地侍立时，他心中莫名地紧张了起来。阿璃的出现让他感到意外，甚至让他有些不知所措。在他心里，她一直是特别的存在，他宁愿她没有看到这一幕，可现实偏偏和他心里所想相违背。于是，他只能强忍着复杂的情绪，尽量表现出自然的样子。
徐锦言努力让自己显得从容些，但他发现越是试图掩盖，心中越是动摇。当他坐在石桌旁，和李小姐寒暄时，总感觉不自在。他甚至能感觉到阿璃那一瞬间的怔住，那种疏离的神情。那不是他想要看到的表情。
他尝试着微笑，和李小姐聊了一些无关痛痒的话题，却总觉得喉咙发紧，语气不自然。李小姐看出了他的些许不安，但并未表现出疑虑，只是温柔地回应着他的话。她贤淑文静，落落大方，显然习惯了这样的场合。
当阿璃上前为李小姐斟茶时，徐锦言下意识地注视着她。他看着阿璃低垂的眉眼，动作轻柔而细致，仿佛和过去没有任何变化，可他知道，她内心的涟漪可能只有她自己才懂。那一刻，他忽然觉得自己真是无力，面对她，他不知道该如何解释自己此刻的处境。
当老夫人把阿璃遣下去时，徐锦言心中竟有些松了一口气。他本以为，阿璃的离开能让他暂时逃避这尴尬的氛围。可当她的身影渐渐消失在视线中，他又突然感到一阵失落。她离开得那么快，连一句话都没有说，好像和他真的只是毫无关系的陌生人一样。
不多时，郁文礼陪着徐曼青走了进来。徐曼青明艳的笑容像是驱散了庭院中的沉闷气氛，她挽着郁文礼的手臂，笑嘻嘻地向老夫人请安：“老夫人，我们来打扰您了。”
老夫人见到徐曼青，自然是欣喜若狂，和蔼地说：“曼青，你可是好久没来了。今天倒是让这院子热闹了不少。”
“哪里哪里，”徐曼青调皮地说，“其实我们是想来借老夫人的东风，打算和文礼哥哥一起去苏州城郊外转转呢。早就听说郊外风景不错，我哥哥这几日也忙，今天难得有空闲，所以我们就来邀请他与李小姐一起。”
郁文礼在一旁点头附和：“是啊，母亲，我们准备去郊外走走，放松放松。”
老夫人一听，便笑着说道：“好啊，正是出游的好天气，年轻人出去走走也好。你们一起去吧。”
徐锦言知道自己此刻无法拒绝，只好微微一笑：“既然大家都想去，那我们就一起吧。”
当所有人都准备妥当，向老夫人告辞后，徐锦言和李小姐、徐曼青、郁文礼一同上了马车，朝着郊外驶去。一路上，徐曼青和郁文礼笑语不断，显然两人相谈甚欢，气氛颇为融洽。李小姐偶尔插几句话，也能很自然地融入其中。
只有徐锦言，表面上虽然仍旧保持着得体的微笑，但心中却是纷乱如麻。马车缓缓行驶，他望着窗外飞速掠过的景色，思绪渐渐飘远。
“哥哥，你怎么不说话呢？”徐曼青忽然笑着凑过来，“是不是因为有了李小姐在，反而拘束了？”
这句话让李小姐有些害羞，她轻轻地说：“曼青妹妹别乱说。”
徐锦言被这么一打趣，只能勉强笑道：“哪里有的事，只是最近事情比较多，脑子有些混乱罢了。”
“哎呀，”徐曼青不依不饶地说，“可别在郊外还想着那些公事。我们今天可是来放松的。哥哥，你说是不是？”
徐锦言点了点头：“当然，难得出来，当然要好好放松。”
可心里，他知道自己无法真正放松。心思依然在不久前在郁府见到的阿璃身上。她刚才那微微发红的眼角，似乎还在他眼前挥之不去。他想问她怎么了，却无法开口。他想解释什么，却又没有立场。
马车一路行驶，终于来到了苏州城外的郊野。这里果然如传闻中那样景色宜人，青山碧水，翠竹掩映。四人下了马车，徐曼青和郁文礼兴高采烈地跑去不远处的竹林小径，说是要看看沿路的野花，而徐锦言和李小姐则留在湖边，看着湖面上泛起的波纹。
“徐公子，”李小姐忽然开口，语气温柔，“你似乎心事重重，是不是有什么烦心事？”
徐锦言愣了一下，随后笑着摇摇头：“没什么，只是这几日思绪有些纷乱。倒是李小姐，似乎很喜欢这里的风景。”
李小姐看了看他，目光里带着一丝好奇和探询：“确实很美。只是我觉得，锦言公子似乎不是特别在意这里的景致，反而在想着别的事。”
徐锦言微微一怔，随即笑了笑：“李小姐误会了。我只是难得有机会放松，有些恍惚罢了。”