他一身泥污，却护着那份地图像护着命一样。
秦苍心头涌起一股复杂的情绪，又被他生生压了下去。他不能让情绪干扰判断，不能让任何不必要的感慨浪费时间。
他转头看向旁边蹲着的刘三，沉声道：“刘三，带上刀子，去前面探探路，确认方向。别走太远，遇到情况就立刻回来。”
刘三抬头，脸色发白，但还是咬牙应了一声：“是！”
他的声音虽然发抖，但眼里有一股死死绷住的坚决。
秦苍知道，这种夜雨林地，路况鬼知道变化成什么样，光靠地图不够，必须有人踩点才行。否则一旦大队伍出发，被困在烂泥里动弹不得，敌人一追上来就是死路一条。
“记着。”秦苍又补了一句，声音低得像压在刀背上磨过，“方向最重要，宁可多绕点，不能走错。”
刘三点点头，匆匆拉紧了自己的军衣，把通讯器收好，身形一矮，消失在黑暗与雨雾中。
秦苍站在原地，眼睛一眨不眨地盯着前方。他内心其实比任何人都清楚，派刘三去，是赌一把——赌时间、赌天意，也赌他们所有人的命。他甚至没把希望寄托在刘三一个人身上，他早已默默在心里想好，如果刘三出事，他自己就顶上。
但他没有把这些说出口。他知道，作为队伍的头，自己的每一个表情、每一个动作，都会被兄弟们看在眼里，影响到他们的士气。
秦苍闭了闭眼，再睁开时，神色已经恢复了冷静。
小虎靠在树下，感受着泥土的寒气一点点从后背渗透进骨头。他费力地睁开眼，瞥见秦苍的身影像一块嶙峋的岩石，挺立在风雨之中。心里有种说不出的踏实感。
他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑地问：“老秦，咱们真的能闯过去吗？”
这句话问出口，他自己都觉得有些胆怯，但又忍不住。他想听到一个肯定的回答，哪怕那只是谎言。
秦苍听见了，没有立刻回头。他盯着林子里黑沉沉的雨幕，像能从里面看见未来一样。过了几秒，他才缓缓开口：“能。”
只有一个字，却像山石一样沉重，砸进小虎心里。
小虎勉强笑了笑，闭上眼，不再多问。他知道，秦苍说“能”，就一定会拼尽全力去做到。这份信任，不需要更多的话语。
时间一分一秒地过去。雨声渐小，但地面上的泥水却更深了，湿冷的气息像毒蛇般缠绕着每一个人的脚踝，心绪也在煎熬中越拉越紧。
秦苍站着不动，眼睛死死盯着黑暗。他心跳得很慢，却也很重，每一下都敲打着自己的耳膜。每一秒，都是一种消耗。他在心里盘算着，刘三如果顺利，最多二十分钟就能回来；如果超过半小时——那就得另想办法。
耳边传来一阵轻微的沙沙声，秦苍猛地抬头，手已经按在了腰间的刀柄上。几秒后，才看到一个瘦小的身影跌跌撞撞地钻出林子。
是刘三。
刘三满脸都是泥，裤脚沾满了沼泽的烂草，但眼睛里却亮着光：“找到了！前面五百米，有一片石坡，能过去！泥地不深，能走！”
秦苍心中一松，却没露出来，只是点点头，声音依旧冷静：“路上有敌人没？”
刘三喘着粗气，摇头：“没看到哨兵，也没听到枪声。不过……雨太大，远处看不清楚。”
秦苍眼里闪过一丝厉光。他明白，这种天气，敌人同样不敢轻易外出巡逻，这正是他们的机会。
他转身，看着那些瑟缩在雨中、脸上写满疲惫却依然握紧武器的兄弟们，心头一紧，却仍旧平静地开口：“都听着！三分钟整队，准备出发！按小虎给的路线，刘三带路，老杨断后。动作快！”
话音未落，兄弟们已经开始动作了。即便手脚麻木、衣服湿透，每一个人还是在雨夜中咬牙坚持，像一根根即将折断但还在硬撑着的芦苇。
小虎被老杨拉起来，腿脚一软差点又跌回去，但他咬着牙，倔强地站直了。他知道，自己不能再拖后腿了。
秦苍走过来，拍了拍小虎的肩膀，低声说：“待会跟着我，别乱跑。”
小虎咧了咧嘴，露出一个雨水打湿却异常坚定的笑容：“明白，老秦。”
秦苍看着他，心里忽然一阵刺痛。这种年纪，本该是追逐梦想、无忧无虑的年岁，却在泥水与硝烟中提前长大。他压下心头的情绪，声音低沉：“记住，命最重要，能活着出去，才有机会再打回来。”
小虎狠狠点头，眼神一片清明。
秦苍挥了挥手，队伍像一条静默的长龙，顺着刘三指引的方向，悄无声息地钻进了夜色深处。
雨夜里，只剩下泥水哗哗的声音，和心跳在胸腔里咚咚敲击的回音。
每个人的心里都清楚，这一夜，或许是他们最后一次并肩而行。但没有人退缩。
黑暗中，秦苍低声喝道：“走！”
秦苍走在前列，眼神锐利地扫视着周围。雨渐渐小了些，但林间弥漫着的雾气却更重了，像是从地底冒出来的幽灵，把四周的视线压得只剩下短短几米远。他知道，他们正在靠近敌人的外围巡逻区，危险如影随形。
忽然，远处草丛里传来一阵极其微弱的窸窣声，细碎却异常刺耳。秦苍顿住脚步，举起了左手，示意全队停止。
一时间，整个小队仿佛冻结了，每个人屏住呼吸，只剩下雨滴沿着树叶滴落的声音，清晰而尖锐。
小虎站在秦苍身后，紧张得手心全是汗。他下意识地摸了摸腰间的刀柄，心脏怦怦直跳。他的直觉告诉他，前方，不对劲。
秦苍微微眯起眼睛，死死盯着那片草丛。
几个呼吸之后，一个身影跌跌撞撞地从雾气中冲了出来，浑身湿透，脸上带着惊恐与疲惫。他穿着和他们一样的军装，但那狼狈的姿态，让人第一眼就知道，他是自己人。
是张二狗，小队里负责侦查的尖兵。