晨曦微露，第一缕阳光透过窗棂，洒在盘膝静坐的林默身上，给他周身笼罩上一层淡淡的金边。
随着最后一缕灵力被丹田吸纳，林默缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他长长吐出一口浊气，气息如箭，在空气中划出一道细微的白痕，久久不散。
“呼……”林默感受着体内愈发充盈凝练的灵力，脸上露出一丝笑意，“青鸾灵鳞果然神奇，加上蕴灵液的辅助，炼气七层的瓶颈已经松动了大半。”
一夜苦修，效果远超预期。那青鸾灵鳞散逸的木属性灵力看似微弱，却带着一种生生不息的韧性，不断滋养着他的经脉与丹田，让他在运转《混元一气功》时，效率提升了近三成。
更重要的是，在青鸾灵鳞的影响下，他对《混元诀补遗》中“刚柔相济、生生不息”的理解又深了一层，原本有些晦涩的灵力转化之法，如今运用起来已颇为流畅。
“或许用不了多久，就能突破到炼气七层了。”林默握紧拳头，眼中充满期待。
就在这时，院门外传来敲门声，伴随着张师兄的声音：“林师弟，在吗？”
林默起身开门，见张师兄和李师兄都站在门外，神色似乎有些凝重。
“两位师兄，有事？”
张师兄走进院子，左右看了看，压低声音道：“刚才收到消息，黑风谷那边有动静了。”
“哦？什么动静？”林默心中一凛。
李师兄接口道：“据说马长老回去后大发雷霆，不仅罚了钱豹等人面壁思过，还亲自带人去了黑风谷深处的‘毒瘴林’。”
“毒瘴林？”林默眉头微皱。他曾在宗门典籍中看到过相关记载，那地方位于黑风谷腹地，瘴气弥漫，毒虫遍地，更有不少剧毒妖兽栖息，连筑基修士都不敢轻易深入。
张师兄沉声道：“我听一位负责监视黑风谷动向的师弟说，马长老带人进入毒瘴林，似乎是在寻找什么东西，而且……他们还抓了几个最近在黑风谷附近活动的散修。”
“抓散修？”林默眼神闪烁，“难道与我们有关？”
“不好说。”张师兄摇摇头，“黑风谷向来睚眦必报，这次输给我们，肯定咽不下这口气。马长老突然进入毒瘴林，又抓了散修，说不定是想搞什么阴谋。”
李师兄补充道：“宗门已经加强了边境的巡逻，柳宗主也让我们最近尽量不要单独外出，尤其是不要靠近黑风谷的方向。”
林默点点头：“我明白，多谢两位师兄提醒。”
他心中却隐隐有种不安的预感。黑风谷的行事风格向来狠辣诡异，马长老这番举动，绝非简单的泄愤那么简单。
“对了，”张师兄像是想起了什么，从储物袋里取出一枚玉简递给林默，“这是我托人从藏经阁一层找来的关于毒瘴林的记载，你看看，也好有个防备。”
“多谢师兄。”林默接过玉简，心中一暖。
张师兄和李师兄又叮嘱了几句，便离开了听风院。
林默回到屋内，将玉简注入灵力，仔细阅读起来。
玉简上的记载比典籍中更为详细，不仅描述了毒瘴林的地形地貌，还列举了几种常见的剧毒瘴气和毒虫妖兽，甚至提到毒瘴林深处有一种名为“腐心草”的毒草，其毒无色无味，能悄无声息地侵蚀修士的丹田灵力，极为歹毒。
“腐心草……”林默将这个名字记在心里，“看来黑风谷若想报复，多半会用毒。”
他取出系统奖励的破毒丹，这枚丹药呈墨绿色，散发着淡淡的药香，能解百种常见毒物，或许能应对一些麻烦。但他也清楚，毒瘴林里的毒物千奇百怪，破毒丹未必能万全。
“看来得多做些准备才行。”林默思索着，决定去贡献堂看看有没有更好的解毒丹药或防毒法器。
刚走到听风院门口，就看到一个外门弟子匆匆跑来，看到林默，连忙躬身行礼：“林师兄，王长老让您去一趟长老院。”
“王长老找我？”林默有些意外，“知道是什么事吗？”
那外门弟子摇摇头：“不清楚，只是长老吩咐，让您尽快过去。”
“我知道了。”
林默心中疑惑，王长老刚从黑风谷回来没多久，怎么会突然找自己？难道与黑风谷的动静有关？
他不敢耽搁，立刻赶往长老院。
王长老的院落比听风院大了不少，院中种植着几株散发着灵气的古松，显得古朴清幽。
林默通报后，很快被请了进去。
王长老正坐在石桌旁喝茶，见林默进来，指了指对面的石凳：“坐。”
“不知长老找弟子前来，有何吩咐？”林默坐下后，开门见山地问道。
王长老放下茶杯，看着林默，缓缓道：“黑风谷的动静，你应该已经知道了吧？”
“嗯，张师兄和李师兄已经告诉弟子了。”
“那你对此有什么看法？”王长老不答反问。
林默沉吟片刻，道：“马长老此举，看似针对散修，实则恐怕是在试探我们的反应，或者……是在为某种阴谋做准备。毒瘴林剧毒遍布，他们深入其中，很可能是想寻找能对付我们的毒物。”
王长老眼中闪过一丝赞许：“你分析得不错。黑风谷擅长用毒，毒瘴林是他们的主场，马长老这次亲自带队，显然没安好心。”
他顿了顿，继续道：“宗门打算派几个人去毒瘴林边缘探查一番，摸清他们的底细。你在与钱豹的对战中展现出了应对毒物的能力，我想让你也加入这次行动。”
林默心中一怔，随即点头道：“弟子愿意前往。”
他知道，这种任务虽然有风险，但也能获得不少历练的机会，甚至可能得到意外的收获。而且，与其被动等待黑风谷出手，不如主动出击，掌握先机。
王长老满意地点点头：“好。这次行动由执法堂的赵师兄带队，他是炼气九层的修士，经验丰富。同行的还有另外两位炼气七层的弟子，你们今日午时在山门外集合，切记要小心行事，不可深入毒瘴林腹地，一旦发现异常，立刻撤回。”
“弟子明白。”
“这是三枚‘避瘴丹’，能在半个时辰内抵御毒瘴林外围的瘴气，你收好。”王长老递给林默一个小玉瓶。
“多谢长老。”
林默接过玉瓶，又与王长老确认了一些行动细节，便起身告辞。
离开长老院，林默没有直接回听风院，而是先去了贡献堂。他用五千贡献点兑换了一面能防御低阶毒素的“清灵盾”，又买了些疗伤和解毒的丹药，将储物袋塞得满满当当，这才放心返回。
回到听风院，距离午时还有一段时间。林默盘膝坐下，再次拿出青鸾灵鳞，一边吸收其中的木属性灵力，一边巩固修为，随时准备应对接下来的任务。
他知道，这次毒瘴林之行，绝不会轻松。黑风谷在那里布下了什么陷阱，马长老又在寻找什么，一切都是未知数。
但他心中没有丝毫畏惧，反而充满了期待。
修炼之路，本就是在不断的挑战与冒险中前行。每一次危机，都可能伴随着新的机缘。
就像这次，若不是黑风谷的挑衅，他也不会得到那么多奖励，更不会在坊市淘到青鸾灵鳞。
“黑风谷……毒瘴林……”林默眼中闪过一丝锐芒，“不管你们有什么阴谋，我都接下了。”
【叮！检测到宿主即将参与宗门任务，可进行一次临时签到，是否签到？】
林默心中一动，连忙默念：“签到。”
【临时签到成功！恭喜宿主获得‘敛息符’三张、‘疾风步’（残缺）补充页一份！】
“敛息符能隐匿自身气息，正好适合探查任务。还有疾风步的补充页！”林默心中一喜，连忙查看补充页的内容。
补充页上记载的是《疾风步》中关于爆发速度的法门，正好弥补了之前的缺陷。结合《混元诀补遗》的心得，他有把握在短时间内将这门身法修炼到小成境界。
“真是及时雨！”
林默立刻开始参悟补充页的内容，体内灵力按照新的法门运转，脚下隐隐有风声响起，速度比之前快了不少。
不知不觉中，日头已升至正中。
林默睁开双眼，整理了一下衣物，拿起清灵盾，大步走出听风院，朝着山门外走去。
毒瘴林的迷雾，正等待着他去揭开。