玄铁枪的枪尖轻轻挑起泛黄的图纸，萧烈粗眉紧锁：“这祭坛看着邪门得很，周围画的符文，和之前阴阳洞墙壁上的幽冥符文一模一样。”他指尖划过图纸边缘，还能摸到残留的阴冷气息，仿佛这张纸本身就被幽冥之力浸染过。
雷啸天接过图纸，借着灵晶融入万象剑后散出的七彩微光仔细查看，突然指着祭坛中央的凹槽：“你们看这里，灵晶与混沌珠的摆放位置，正好对应着‘幽冥噬天阵’的阵眼。传说这阵法能撕裂幽冥与人间的屏障，若真被幽影阁启动，后果不堪设想。”他话音刚落，手中图纸突然微微发烫，像是在呼应他话语中的凝重。
玄空大师凑上前来，目光落在图纸右下角的模糊印记上，指尖轻轻拂过：“这是‘万魂谷’的标记。老衲早年云游时曾听闻，那处位于西疆荒漠深处，谷中常年飘荡着枉死者的魂魄，是幽冥之力最浓郁的地方。”
“万魂谷……”林彻低声重复着这个名字，手按在万象剑的剑柄上。剑身传来的温热触感让他冷静几分，“幽影阁主虽死，但他的残余势力未必会善罢甘休。这张图纸若落入其他人手中，祭坛迟早还是会被建成。”
苏清瑶将玉笛横在掌心，清澈的眼眸中满是坚定：“那我们必须尽快赶往万魂谷，在幽影阁的人之前毁掉祭坛的根基。”她看向那名瑟瑟发抖的幽影阁小弟子，声音放缓了些，“你可知幽影阁还有多少人知道这张图纸的存在？除了万魂谷，他们还有其他据点吗？”
小弟子缩了缩脖子，双手紧紧攥着衣角：“我……我只是个负责看守杂物的弟子，只知道阁主让长老们分头联络旧部，说要在三个月后的‘幽冥夜’齐聚万魂谷。其他据点……我只听过‘断魂崖分舵’的名字，别的就不知道了。”
“断魂崖！”雷啸天眼中闪过一丝厉色，“上次幽影阁主就是在那里逃脱，想必分舵还藏着不少他的亲信。若能拿下分舵，或许能问出更多关于万魂谷的情报。”
玄空大师轻轻摇头：“不可。眼下最要紧的是万魂谷的祭坛，断魂崖分舵虽有威胁，却远不及祭坛启动的危害大。我们应当兵分两路——一路前往万魂谷探查祭坛虚实，另一路则去断魂崖牵制幽影阁残余势力，避免他们支援万魂谷。”
林彻点头赞同：“大师说得对。我与苏姑娘、萧烈去万魂谷，雷掌门您带着弟子返回惊雷门，再联合其他门派一同围剿断魂崖分舵。这样既不会延误探查祭坛的时机，也能削弱幽影阁的力量。”
雷啸天看着林彻，眼中满是信任：“好！我这就带着弟子返回惊雷门，三日之内必定联合金刚寺、青云宗等门派，全力围剿断魂崖分舵。你们去万魂谷务必小心，若遇到危险，立刻用传讯符联系我。”他从怀中掏出三枚刻着雷电纹路的传讯符，递给林彻三人。
玄空大师也取出一串佛珠，交到林彻手中：“这串‘清心佛珠’能驱散幽冥之力，保护你们不受谷中邪气侵扰。老衲会留在冰火岛处理后续事宜，再派人将幽影阁主的尸体带回金刚寺，以防他留有后手。”
众人商议完毕，立刻分头行动。雷啸天带着幸存的惊雷门弟子先行离开阴阳洞，准备返回门派联络其他势力；玄空大师则留在洞内，安抚受伤的弟子，清理幽影阁残留的幽冥符文。
林彻、苏清瑶与萧烈三人则带着那名幽影阁小弟子，朝着西疆的方向出发。刚走出冰火岛的范围，萧烈便忍不住问道：“林兄弟，我们真要带着这小子一起走？万一他是幽影阁的卧底，给我们下套怎么办？”
林彻看了一眼跟在身后的小弟子，后者正警惕地打量着四周，双手却始终紧紧攥着衣角，不像是有恶意的样子。他淡淡道：“他若想害我们，在阴阳洞时就有机会。带着他，或许还能从他口中问出更多有用的信息。”
苏清瑶也点头道：“这孩子看起来不过十五六岁，或许是被幽影阁胁迫加入的。我们若能感化他，说不定能多一个了解幽影阁内部情况的人。”
小弟子听到两人的对话，突然停下脚步，抬起头看着林彻三人，眼中满是复杂：“我叫阿默，爹娘是被幽影阁的人杀害的，他们抓我来，是因为我能感知到幽冥之力……我不会害你们的，只要你们能帮我报仇，我愿意做任何事。”
林彻看着阿默眼中的坚定，心中微动：“你若真有诚意，就把你知道的关于幽冥之力的事，都告诉我们。”
阿默用力点头，开始讲述自己感知到的幽冥之力的特性——这种力量能吞噬生灵的魂魄，却对蕴含生机的灵力格外忌惮，尤其是草木的青灵之力与佛门的佛光。林彻听着阿默的话，若有所思地摸了摸万象剑，剑身上的七彩光芒似乎闪烁了一下，像是在回应阿默的话语。
三人一骑，朝着西疆的方向疾驰而去。沿途的风景渐渐从碧海蓝天变成了荒凉的戈壁，空气中的干燥与灼热，让他们越发感受到万魂谷的遥远与危险。
这日傍晚，他们来到一处名为“黑石镇”的小镇。刚走进镇子，便察觉到气氛不对——街道上行人稀少，家家户户都紧闭门窗，偶尔能听到屋内传来的哭泣声。萧烈拦住一名匆匆路过的老者，问道：“老丈，这镇子怎么这么冷清？出什么事了？”
老者警惕地看了他们一眼，压低声音道：“你们是外来人吧？快离开这里！最近镇上总有人失踪，昨晚连镇长的儿子都不见了，大家都说是‘幽冥使者’来了，谁都不敢出门！”
“幽冥使者？”林彻心中一凛，与苏清瑶、萧烈对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们没想到，还没到万魂谷，就已经遇到了与幽冥之力相关的怪事。
阿默突然抓住林彻的衣袖，声音带着一丝颤抖：“我……我能感觉到，这镇上有很浓的幽冥之力，和幽影阁的人身上的气息一模一样！”
林彻握紧万象剑，眼中闪过一丝冷意：“看来，幽影阁的人已经提前行动了。我们今晚就在这镇上落脚，查清楚失踪案的真相。”