对街的高楼之上。
夜风吹拂着萧南嘉的裙裾。
此处楼阁比万寿台略矮些，隔着茫茫夜色和煌煌灯火，她微微抬头，看着灯火葳蕤处的华贵妇人，丹凤眼中毫无敬重之色。
陆予安端着热杏仁茶过来：“殿下。”
他顺着萧南嘉的视线遥遥望去，眼底掠过一丝不忍：“殿下今夜，真要如此行事？万一将来后悔……”
“本宫行事，从不后悔。”萧南嘉声音冷漠，“本宫深知这个王朝是无法倾覆的，唯有将他们赶尽杀绝，本宫才有继位的可能。陆予安，本宫要站到最高的地方。”
最高的地方……
陆予安垂下眼睫，想起从前的一些事。
萧南嘉十三岁那年，性情还没有如今这般极端。
她很努力，在国子监的每一次考试都能拿到第一。
也是一年中秋，萧南嘉拿着国子监发下来的成绩单去给纪皇后看。
她想证明，她不比太子差。
她想让纪皇后看见她的存在。
她想让纪皇后如同为太子骄傲那般也为她骄傲。
当时纪皇后正在招待后宫妃嫔和朝廷命妇，四周的女眷们都在恭维萧南嘉读书好骑射也好，只有纪皇后淡淡将那张成绩单放在食案上，脸上没什么情绪波动。
他藏在萧南嘉的影子里，听见纪皇后幽幽道：“女儿家嘛，纵使现在成绩好些，也不过是因为男孩子们贪玩，让着她的缘故。等年纪再大些，男孩子们收了心开始用功，她慢慢就会跟不上了。说起来，本宫的皇儿前天写了一篇策论，听说深得国子监的几位夫子喜爱，就连圣上看了也连连称赞。”
在场的女眷们，闻言纷纷转而开始夸奖太子殿下。
萧南嘉用尽全力拿到的那张成绩单，被压在青玉酒樽底下，溢出来的酒液浸湿了纸张，墨字晕染模糊，夫子的赞誉之词全都看不见了。
纪皇后像是并未察觉到，只冷眼睨向萧南嘉：“本宫容许你去国子监读书，是为了修身养性，而不是让你如孔雀开屏般拿着成绩到处炫耀。南嘉，你应当向你皇兄学习，学习何为谦卑，何为藏锋。本宫罚你将你皇兄写的策论抄写二十遍，退下！”
萧南嘉看着那张被酒液彻底浸湿的成绩单。
良久，她无声地行了一礼，退出了这间大殿。
萧南嘉走到御花园，孤零零地趴在扶栏边，看池子里的锦鲤：“十岁那年，母后生辰，我送她一支凤凰衔珠的点翠金钗，她却指责我小小年纪就铺张浪费，还说皇兄送的稻穗寓意天下丰收，更合她意。于是十一岁那年，我送母后一束亲手采摘的花，祝她的容颜如牡丹花鲜妍明媚，可她却说鲜花终会凋零，骂我心思恶毒存心咒她。”
周围静悄悄的。
陆予安从她的影子里出来，沉默又难过地看着她。
萧南嘉垂眸：“不论我怎么努力，在她眼里，终究不及皇兄出彩。陆予安，其实我也不明白，我究竟输在了哪里。如果仅仅只是因为性别就要否定我，未免太过荒谬。”
陆予安抬手替她整理被风吹乱的鬓发。
暮色四合。
月亮升起来了，倒映在池塘里，黄橙橙的像是一枚圆圆的月饼。
萧南嘉幽幽道：“小时候除夕夜，宫里燃放爆竹，大家都躲进了母亲的怀里。就连萧宝镜那个总被欺负的倒霉蛋，都有她母亲疼爱娇宠，将她如珍宝般抱得紧紧。可是，我的母后只抱着皇兄一个人。我站在旁边，亲眼看见她温柔地捂住皇兄的耳朵，像是生怕他被鞭炮惊吓到。陆予安，所有兄弟姐妹里面，只有我是落单的那个……只有我是。”
陆予安眼底尽是心疼：“殿下……”
萧南嘉低头轻笑，泪珠跌落眼眶，在水面漾开小小的涟漪。
“我想，只要我一日是女子，母后就一日不会将我和皇兄放在同等的位置上。
“可我不觉得我是女子就低人一等。
“陆予安，我不想再和皇兄争夺母后的爱了。
“我要以女子之身，用尽所有的算计和手段，去谋夺名声、权势、地位，去谋夺男子谋夺的一切，去站到最高的地方，高到连她都需要仰视的地方。”
十三岁的少女容貌尚还稚嫩，下颌线条却是极其干净利落。
俗语说女人是水。
可是萧南嘉不愿意柔情似水。
她要做锋利的冰棱，可以刺破一切不公的冰棱。
她认真地看向陆予安：“你会不会认为，我这些话很幼稚？你会不会笑话我？”
对岸的灯火照耀在水面上，粼粼水波，浮光跃金。
十六岁的少年，身段犹如青翠修竹，眼里若有星芒，清隽的脸庞上始终弥漫着温柔。
他道：“这是殿下的志向。一个人的志向，是不应当被嘲笑的。”
“那你会一直陪着我吗？陪我走到最高的地方。”
陆予安的语气坚定而又忠诚：“卑职会一直陪伴殿下，直到殿下达成所愿的那日。”
“那……拉钩！”
“好，拉钩！”
…
萧南嘉不愿抄写萧潜的策论。
陆予安代替她抄写了二十遍，恭敬地送去了纪姝的坤宁宫。
纪姝草草看了几页，似笑非笑：“这是你代写的吧？看来她终究不服气本宫的安排，不肯承认她不如她的哥哥。”
她抬眸注视陆予安：“本宫听闻，昨夜御花园中，你曾和南嘉有过肌肤之亲？”
陆予安跪倒在地：“卑职不敢。”
纪姝居高临下地审视他：“你们这些卑贱之人，惯会用甜言蜜语引诱公主，叫她们不学好。你们以为凭此就能当上驸马，平步青云吗？也不瞧瞧你们是什么身，池塘里呱呱乱叫的癞蛤蟆，也配觊觎天鹅？”
陆予安深深低下头，再次道：“卑职不敢！”
纪姝一字一顿：“你虽是公主的贴身护卫，可男女六岁不同席，你也该有个忌讳。本宫便赏你净身之刑，再回去伺候公主。”
上位者轻飘飘的两句话，就决定了陆予安的命运。
他也知道，皇后娘娘这是借着惩罚他，来敲打四公主。
他忘了那一日是怎么回到四公主身边的。
他只记得那一日的晚霞很灿烂。
四公主伏在他的床榻前，第一次为他掉了眼泪。