南阳，汤恩伯皱着眉头把张轸和李仙洲的战报递给自己的副手陈大庆：“你怎么看？”
陈大庆看完同样为难道：“两个人都说自己那边有独立师的主力在设伏，独立师哪来的那么多人？”
汤恩伯冷哼一声：“两个人总有一个在说假话，问一问不就知道了”。
汤恩伯人品低劣是一回事，能不能打则是另一回事，他能坐稳第三十一集团军司令员的宝座，靠的可不全是对微操大师的谄媚和忠心，论到指挥作战和掌控部队，汤恩伯还是他的几分真本事在的。
“给张雪中发报，叫他明白回话，十三军的当面之敌究竟有多少兵力”。
张雪中是第十三军核心部队89师的师长，是汤恩伯一手提拔起来的心腹爱将。
汤恩伯本来属意的第十三军继任军长就是张雪中，而非程潜系出身的张轸，可张轸因为在台儿庄战役中的表现实在过于突出，被李宗仁在战报中大夸特夸了一番，微操大师考虑到张轸是自己在黄埔时的战术总教官，有心拉拢，所以才下令升了张轸来当这个军长。
汤恩伯被外人抢了自己嫡系部队的位置，心头本就不喜，再加上随后的武汉会战中，张轸不顾汤恩伯的撤退命令顶着倭寇死战不退，使得十三军伤亡颇大，气得汤恩伯直接绕过他给张雪中下令，把自己的心肝89师给调出前线，你爱怎么打就怎么打，只要不要连累我的嫡系人马就行。
张雪中就是汤恩伯安插在第十三军中的耳目和一只手。
接到汤恩伯问询电报的张雪中不敢丝毫怠慢，赶紧把自己掌握的情况如实报告了上去——当面的独立师部队约有八个团的兵力。
八个团，久经沙场的汤恩伯心头顿时就有了数。
汤恩伯手头虽然没有独立师兵力的确切情报，但他还是有着自己的判断的。
独立师联手一个第144师就敢在石牌镇对战倭寇两个步兵联队，那他们的人数再少也不会少于两万。
独立师现在既要留兵守家，又要分兵防备皖南的顾祝同部，第144师也要守在大别山西麓防备武汉的倭军，能腾得出手放在豫东地区差不多也就是不到十个团。
张雪中的报告恰好符合汤恩伯自己的心理预期。
这下就很容易判断独立师的战役计划了，他们在南线撤走老百姓故布疑阵，装出预设战场是在南线的架势，唬得李仙洲不敢进军，然后再以主力出击北线企图优先对付张轸的第十三军。
哼，赤匪就是赤匪，始终还是改不了他们那套上不得台面的花招把戏。
汤恩伯当即下令张轸务必咬住独立师的主力，同时催促李仙洲抓紧时机速行占据周口县，截断独立师的南逃通道，然后再配合张轸部把这股新四军聚而歼之。
李仙洲向来是个听话的人，既然汤司令清楚说了自己这边的都是假象，那依令行事就行了。
于是乎，第九十二军各部再次脱离工事开出城外，朝着各自目标分头而去，而他们没注意到的是，就在城外白茫茫的不远处，一双眼睛始终紧张地盯着他们的一举一动。
暂编14师是一支刚新组建不久的部队，由军部补充团和第21师、第142师各抽调一个团组成。
这个师不仅编制小，只有三个团，而且编内兵员还多有缺额，武器配置也都是最次的，毕竟能从别的师抽出来的都不会是别人的核心部队。
师长廖运泽接到的命令是以最快速度分兵抢占阜阳、阜南和淮滨三县，切断阜阳地区与大别山北麓之间的交通。
从集团军到军部的情报都交待得很明白，独立师的主力此刻正在北线与第十三军交战，阜阳一带完全空虚，所以廖运泽干脆把麾下的三个团分开行动，准备各自抢占一个县的地盘，让兄弟们都能舒舒服服地过个好年。
廖运泽的师部是伴随补充一团一起行动的，挑的目的地也是最富庶的阜阳县，他们顶着冬日的寒风走了一天，于傍晚时分抵达一处叫做三塔集的地方。
沿途一路走来，别说敌人了，就连鬼影子都看不到半个，最大的困难就是天气实在太冷了一点，反正这里距离阜阳县城就剩半天路程了，不想寒夜赶路的廖运泽决定就在这里歇息一晚，让士兵们都休息好了，明天也能精精神神、风风光光地进驻县城。
进入三塔集后，遭风吹了一天的步一团士兵们不等长官下令，就老实不客气地分头霸占民房、劈柴取暖，有些找不到柴火的干脆就把老百姓家里的家具、门板拆了当柴烧，不少人还因为争抢房屋和木柴打了起来，整个村子立时乱哄哄地吵成一团。
廖运泽虽然被士兵们吵得耳烦，但他也懒得去管。
兄弟们都不容易，算了，由得他们闹腾吧，汤司令不也说过嘛，当兵的身上就得有股子狼的狠劲儿，要是把他们全都约束得老老实实的了还怎么打仗。
廖运泽当然不用亲自去抢柴火，他自有勤务兵端着烧好的开水来给他烫脚。
冻了一天的汗脚伸进热水盆后，廖运泽只觉得周身的毛孔都舒坦了起来，他不由得闭起眼睛享受着脚下缓缓腾起的热气。
“砰！”外边忽然响起一声枪声，惊得廖运泽睁开眼睛，瞬间从暖洋洋的天堂跌回现实。
“忒娘的，动动手争东西也就罢了，怎么还把家伙事都给拿出来了！”被搅了兴头的廖运泽不禁有些生气，“出去看看，是谁在打枪，给我吊起来打上三十军棍！”
话音刚落，副官还未来得及走出屋，外边的枪声就紧接着再次响起。
“哒哒哒”
不对，这次忒么的是机枪声！
廖运泽不及擦脚，直接湿漉漉地就往皮靴里一蹬：“快！全体警戒！是敌袭！”
他急匆匆地钻出屋子想要组织士兵防御，可出屋一看，外面整个已经乱套了，士兵们惊慌地叫喊着东奔西跑，天空中还同时传来炮弹划破空气的“嗖”“嗖”声。
“轰！”一轮迫击炮弹应声在村子里炸响。