众人在湖边搭建营地，准备明晨启动天符。凉介和雅言一刻不停地进行最后的检查，确保每一个步骤都无误。
夜幕降临，营地里的篝火映照着每个人疲惫的面庞。露娜独自坐在湖边一块岩石上，望着平静的湖面和倒映其中的星空。
\"可以加入吗？\"凉介的声音从身后传来，没等她回答，就已经在她身旁坐下。
\"明天就是关键时刻了。\"
露娜轻轻点头：\"希望一切顺利。\"
\"露娜，\"凉介突然转向她，声音中带着一丝困惑，\"这几天你一直很安静。我们...还好吗？\"
露娜没有立即回答，目光依然凝视着湖面：\"你和雅言相处得很愉快。\"
\"是的，她在研究上给了很大帮助。但这和我们有什么关系？\"
\"没什么\"
沉默间，凉介似乎明白了她的担忧：\"你在想，回去后会发生什么？\"
她没有回答，只是轻轻叹息。凉介伸手覆上她的手。
露娜想要相信这句话，但心中的疑虑却越来越强烈。寇然的话语，凉介和雅言之间的默契，以及自己内心莫名的不安，所有这些都在悄然蚕食着她的信心。
\"希望如此，\"她最终说道，语气中带着一丝难以察觉的伤感，\"希望如此。\"
黄昏时分，帝都城门缓缓开启，迎接着载着天符与一众英雄的车队。
金色的霞光像是一场华丽的仪式，为这段艰险旅程画上句点，也为新的未知掀开序幕。
车队行驶在帝都主干道上，两旁是欢呼的民众。
他们早已听闻这支队伍化解了北境水患的壮举，将天符带回帝都的消息。
人群的喧嚣与热情形成鲜明对比的，是车内凉介与露娜之间若有若无的沉默。
露娜的指尖无意识地轻敲车窗，银发在落日余晖中流淌着微光。
她不时望向街道两侧，对这座阔别的城市充满好奇，却刻意避开凉介探询的目光。
风枭翼龙缩成迷你形态栖息在凉介肩头，偶尔发出轻微的鸣叫，似乎也感受到了两人之间那股无言的疏离感。
\"很久没见到这么多人了，\"凉介尝试打破沉默，语气中带着刻意的轻松，\"上次来这里，还是几年前的圣诞节。\"
露娜勾起一丝淡淡的微笑，却没有接话。她修长的手指轻抚过裂空剑鞘，那是她紧张时的习惯动作。
迷你风枭翼龙扑闪着翅膀飞到她肩膀，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，暂时软化了她紧绷的表情。
前方车厢里，雅言正与林烨低声交谈，时而回头望向后方。寇然则骑马跟随在车队侧面，目光警惕地扫视周围，时不时与露娜目光相遇，又各自移开。
帝国大厦——那座象征着权力中心的宏伟建筑已经出现在视野中。白色大理石与蓝色琉璃瓦在夕阳下熠熠生辉，高耸的塔尖仿佛要刺破天际。凉介不由自主地挺直了腰背，皇家学院的学生时代，这里一直是远不可及的禁地。
\"女皇陛下在议事厅等候，\"等车队停稳，一位穿着正式礼服的侍从前来通报，\"请天符护送队即刻入内。\"
\"林烨，你带着天符随我们入内；亲卫队在外警戒；凉介、公主殿下，你们作为发现者也一同觐见吧。\"
大理石铺就的长廊上，脚步声回荡。凉介本能地想去牵露娜的手，却在最后一刻犹豫了，只是轻轻碰了碰她的手肘，示意她走在自己身旁。露娜微微点头，却保持着微妙的距离。
议事厅的大门在面前缓缓敞开，金碧辉煌的装饰与庄严肃穆的气氛扑面而来。宛如神话中描绘的天庭，让人不自觉地放轻呼吸。
女皇端坐在高台上，一袭深蓝色长袍，头戴象征权威的银冠，面容威严却不失亲和。
她的目光首先落在林烨手中的天符容器上，然后扫过众人，在看到露娜时，眼中闪过一丝复杂的情绪。
\"我们的远行者终于回家了，\"女皇的声音温和而有力，\"带着如此珍贵的礼物。\"
接下来的一个小时里，寇然详细汇报了北境之行的始末；林烨展示了天符的神奇功能；雅言则解释了天符与水闸的关联，以及它如何拯救了北境村庄。
整个过程中，露娜始终沉默不语，站在队伍稍后的位置。而凉介则应女皇要求，简要说明了天符的符文解读过程，却不时回头寻找露娜的目光，却只捕捉到她垂下的眼睫。
\"陛下，\"汇报结束后，雅言上前一步，\"天符的研究仍未完全结束。我们解读了基本功能，但它蕴含的更深层奥秘还需进一步探索。\"
女皇思索片刻，点头道：\"此物关乎国祚，当妥善保管。命国师与古物研究院共同组建研究小组，深入探索天符奥秘。\"她的目光转向凉介和露娜，\"而你们，作为发现者，若有意愿，可参与研究。\"
\"臣愿尽绵薄之力，\"雅言恭敬行礼，随后看向凉介，\"凉介先生在符文解读上有独到见解，若能继续合作，定能取得更大进展。\"
凉介犹豫了一瞬，目光下意识地寻找露娜的方向，却见她目视前方，面无表情。他轻咳一声：\"能为帝国出力，是我的荣幸。\"
\"十年不见，我的公主依然如此沉默吗？\"女皇的声音突然转向露娜，语气中带着一丝长辈的亲昵。
露娜终于抬头，深吸一口气：\"陛下，我已非当年的公主，只是一名冒险者。\"她停顿了一下，\"至于天符研究，恐怕我帮不上什么忙。\"
\"你永远是帝国的公主，\"女皇温和地纠正，\"无论走得多远。既然回来了，不妨暂留帝都休整。皇家别院已为你们准备妥当。\"
觐见结束后，众人离开议事厅。夜色已深，侍从引领他们前往安排好的住所。途中，雅言轻轻拉住凉介的衣袖。
\"明天上午，古物研究院会开始初步整理天符数据，\"她低声道，\"你愿意来参与吗？你的解读角度很独特，对研究会有很大帮助。\"
凉介目光越过雅言的肩膀，看向已经走远的露娜背影：\"我...需要考虑一下。\"
雅言似乎察觉到了什么，微微一笑：\"当然，不着急。研究随时欢迎你的加入。\"她顿了顿，\"姐姐她...还好吗？\"
\"我不确定。自从九龙湖回来后，她变得很安静。\"
\"给她一些时间吧，回到帝都这样的地方，需要适应。\"
分别时，寇然意味深长地看了凉介一眼：\"不要让研究占用你太多时间，有些人可能会不习惯。\"
凉介皱眉，想反驳什么，但寇然已经转身离去，留下他一人站在灯火阑珊处，思绪万千。
皇家别院位于帝都东郊，远离喧嚣，却又不失皇家气派。两人被安排在相邻的独立小院中，院墙不高，却各有天地。
露娜的院子里有一株古老的银桂，枝干盘虬，银色花朵在月光下若隐若现，散发着淡雅的清香。她独自坐在树下的石凳上，裂空剑斜靠身旁，望着天上残月，神色恍惚。
\"这株银桂，是你小时候亲手种下的，\"凉介的声音从院墙那头传来，接着他轻盈地翻越矮墙，落在露娜面前，\"雅言告诉我的。\"
露娜没有惊讶，只是淡淡道：\"你们聊得很开心？\"凉介在她身旁坐下，保持着谨慎的距离：\"她邀请我参与天符研究。\"
\"你应该去，\"露娜语气平淡，手指轻抚过裂空剑鞘，\"你对符文一直很有兴趣。\"
凉介深深地看着她：\"我更关心你在想什么，露娜。从九龙湖回来后，你就像变了个人。\"
月光下，露娜的侧脸轮廓分明，眉宇间带着说不出的疲惫与迷茫。她轻轻摇头：\"只是...不习惯回到这种地方。这里的一切，都在提醒我曾经逃离的生活。\"
\"我们可以随时离开，\"凉介靠近一步，语气诚恳，\"只要你想，明天我们就可以踏上新的冒险。\"
露娜抬眼看他，眼中闪过一丝复杂：\"真的吗？你不想留下研究天符？不想和雅言一起解开那些你一直着迷的古代谜团？\"
凉介愣住了，一时语塞。露娜看着他的反应，轻声一笑，却带着一丝苦涩：\"去吧，跟随你的内心。我需要一些时间...适应这里。\"
她站起身，轻轻拍了拍凉介的肩膀，动作中带着一种疏离感：\"晚安，凉介。\"
望着露娜消失在屋内的背影，凉介久久站在银桂下，心中涌现出前所未有的困惑与不安。
接下来的日子里，凉介确实开始频繁往返于皇家别院与帝国大厦之间。古物研究院设在大厦西翼，那里汇集了帝国最顶尖的学者，而雅言作为财务总理，却也承担着研究小组的领导工作。
凉介与研究小组的配合出人意料地顺畅。他独特的符文解读角度为研究带来了全新视角，而雅言则以其系统的学术训练，将这些灵感整合进严谨的理论框架中。