荣国府的晨钟敲过三响，王夫人已梳洗整齐，着一身檀色暗纹锦袍，由丫鬟捧着，往贾母院中来请安。她步履沉稳，眉目低垂，每一步都像是量过似的，不多不少，恰合礼数。
贾母院中早已暖香四溢，琥珀指挥着小丫鬟们安置早膳，见王夫人来了，忙迎上来笑道：“太太来得真早，老太太刚醒，正在用参汤呢。”
王夫人微微颔首，声音温和得如同春风拂过：“母亲昨夜睡得可好？我特意让人炖了燕窝粥，最是安神补气。”
帘内传来贾母略带沙哑的声音：“是政儿媳妇来了？进来吧。”
王夫人掀帘而入，见贾母半倚在暖榻上，黛玉正端着参汤一勺勺地喂着。王夫人的目光在黛玉纤细的手指上停留一瞬，随即又垂下眼帘，恭恭敬敬地福了一礼。
“给母亲请安。听说母亲昨夜有些咳嗽，可要请太医来看看？”
贾母摆摆手：“老毛病了，不必兴师动众。”她打量着王夫人，“你今日气色倒好，可是有什么喜事？”
王夫人唇角弯起恰到好处的弧度：“托母亲的福，家中诸事顺遂。只是惦记母亲身体，特意来伺候早膳。”
黛玉起身让出位置，王夫人自然地接过了碗盏，动作轻柔地继续喂贾母用参汤。她低眉顺目的模样，任谁看了都要赞一声“贤孝”。
然而无人看见，在那低垂的眼睑下，一丝冷光转瞬即逝。
用过早膳，贾母斜倚在引枕上，漫不经心地道：“听说前儿宝玉房里的晴雯病了？那丫头是我亲自挑给宝玉的，最是伶俐可人，你可要好生照料。”
王夫人恭顺应道：“母亲放心，已请太医瞧过了，说是受了些风寒，吃几剂药就好。”
贾母点头，又转向黛玉：“你近来的咳嗽可好些了？我瞧着你比先前又瘦了些。”
黛玉轻声回道：“外祖母不必挂心，已大好了。”
王夫人忽然插话道：“林姑娘确是清减了不少。我那里有新得的血燕，最是滋阴润肺，回头就让丫鬟送些来。”
黛玉忙道不敢，贾母却笑了：“你舅母疼你，就收下吧。”
王夫人面上含笑，心里却冷了几分。她看得分明，贾母对黛玉的疼爱早已超出了寻常外孙女的程度，连带着对宝玉房里的晴雯也格外关照——只因那丫头的眉眼间，竟有几分黛玉的风流态度。
从贾母处告退出来，王夫人脸上的温顺顿时消散，取而代之的是一片冰霜。周瑞家的跟在身后，大气不敢出。
回到自己房中，王夫人屏退左右，只留周瑞家的伺候更衣。
“晴雯那丫头，果真只是风寒？”王夫人突然问道。
周瑞家的迟疑片刻，低声道：“听丫鬟们私下议论，似乎前几日和宝玉嬉闹，穿着单薄在院子里扑蝶，这才着了凉。”
王夫人的眼神骤然冷厉：“一个丫鬟，不想着好生伺候主子，整日只知道打扮得妖妖调调，勾引宝玉嬉闹，成何体统！”
周瑞家的不敢接话，只低头为她整理衣襟。
“你去，把宝玉房里的袭人叫来。”王夫人吩咐道。
不多时，袭人悄步进来，恭恭敬敬地行了礼。王夫人让她坐下，语气温和了许多：“宝玉近来可好？读书可曾用功？”
袭人一一回了，言辞谨慎，既不夸大也不隐瞒。
王夫人点头称赞：“你是个好的，稳重妥帖，有你在宝玉身边，我也放心。”话锋一转，似是不经意地问：“我听说晴雯那丫头病了？她素日里伺候得可还尽心？”
袭人心中一跳，斟酌着回道：“晴雯妹妹年纪小，贪玩些，但对二爷倒是尽心的。”
王夫人轻轻“嗯”了一声，不再多问，只让袭人回去好生伺候宝玉。
袭人走后，王夫人对周瑞家的道：“你暗中查查，晴雯平日里都与哪些人来往，言行如何。”
周瑞家的心领神会，应声退下。
几日后的一个傍晚，王夫人正在佛堂诵经，周瑞家的悄步进来，待她念完一段经文，才低声禀报：“查清楚了，晴雯那丫头确实不太安分。不仅常与宝玉嬉笑无度，还私下里与几个小厮说笑，言语轻佻。更有甚者...”她顿了顿，“她曾夸口说，横竖将来是宝玉房里的人，何必现在拘着。”
王夫人手中的佛珠骤然握紧，指节发白。
“还有一事，”周瑞家的压低声音，“林姑娘前几日去瞧宝玉，晴雯居然穿着黛玉姑娘赏的旧衣，学着她的样子走路说话，把宝玉逗得直乐。”
王夫人的脸色彻底沉了下来。晴雯的轻狂固然可恼，但更让她心惊的是贾母的态度——那老太太明知晴雯言行不端，却仍处处维护，无非是因为那丫头有几分像黛玉。这般纵容，将来还不知要生出什么事来。
“母亲近日身体不适，这些琐事就不必让她烦心了。”王夫人语气平静，眼神却冷若冰霜，“我自有主张。”
周瑞家的会意，不敢多言。
次日，王夫人以查检宝玉功课为由，亲往怡红院。宝玉正与晴雯说笑，见母亲来了，忙起身相迎。晴雯也赶紧退到一旁，低眉顺眼地行礼。
王夫人却不看她，只问宝玉功课。宝玉支支吾吾答不上来，王夫人也不责备，只淡淡道：“你年纪不小了，该知道用功才是。”说罢，目光似是不经意地扫过晴雯。
只这一眼，晴雯便觉一股寒意从脊背升起。
王夫人在房中踱步，忽的停在晴雯面前，抬起她的下巴。晴雯被迫抬起头，那双与黛玉相似的杏眼里满是惊慌。
“好个标致模样。”王夫人语气平淡，却字字如冰，“我瞧着你倒有几分林姑娘的风流态度，只可惜没用在正道上。这般妖妖调调，成日只知道勾引宝玉嬉闹，哪还有点丫鬟的样子！”
晴雯吓得魂飞魄散，跪地求饶：“太太明鉴，奴婢不敢...”
王夫人松开手，取出手帕擦了擦指尖，仿佛沾了什么脏东西。
“周瑞家的，”她声音不高，却让整个怡红院鸦雀无声，“把这丫头带下去，既然病了就好生养着，不必再在宝玉跟前伺候了。”
宝玉急得要开口，被袭人暗中拉住。
晴雯被带走后，王夫人才转向宝玉，语气温和却不容置疑：“你年纪渐长，房里也该有个规矩。袭人稳重妥帖，以后就让她近身伺候。那些轻狂浮躁的，还是远着些好。”
宝玉不敢反驳，只得应下。
处置完晴雯，王夫人径直往贾母院中来。一进门，就换上那副恭顺模样，轻声细语地回禀：“母亲，今日我去查检宝玉功课，发现他房里的晴雯实在不像话。那丫头不仅勾引宝玉嬉闹，还私下与小厮调笑，言语轻狂至极。我想着，宝玉日渐大了，身边留这等轻浮之人恐非好事，暂且让她出去养病，母亲觉得可妥当？”
贾母闻言，放下茶盏，目光如炬地看向王夫人：“那丫头是我挑给宝玉的，纵然有错，也该先回我知道。”
王夫人低眉顺眼：“原该如此。只是想着母亲近日身体不适，不敢为这点小事烦扰。况且...”她顿了顿，声音更轻了几分，“那丫头不知怎的，竟学起林姑娘的言行打扮来，这要是传出去，恐对林姑娘名声有碍。”
贾母的眼神骤然锐利起来。她盯着王夫人看了许久，才缓缓道：“你考虑得周到。”
王夫人恭顺地垂下头，唇角却几不可察地弯起一丝弧度。她深知，抬出黛玉的名声，贾母便是心有不满，也不会再多说什么。
果然，贾母沉默片刻，摆摆手：“既然已经处置了，就这样吧。只是宝玉那边，你好生安抚，别让他闹脾气。”
“母亲放心。”王夫人温声道，又关切地问起贾母的饮食起居，仿佛方才的风波从未发生过。
从贾母处出来，王夫人的脚步格外轻快。周瑞家的跟在身后，小声道：“太太，方才林姑娘来了，在门外站了一会儿又走了。”
王夫人脚步微顿，复又前行：“无妨。”
她心知黛玉必定听到了些许风声，但那又如何？她字字句句都是为了“林姑娘的名声”着想，任谁也挑不出错处。
当晚，王夫人照常在佛堂诵经。檀香袅袅中，她跪在蒲团上，面容平静如水，仿佛白日里的风波从未发生过。
周瑞家的送来一碗安神汤，轻声问：“太太今日可要早些歇息？”
王夫人接过汤碗，慢条斯理地用着，忽然问道：“你说，这世间为何总有那等不知分寸的人？”
周瑞家的不敢接话。
王夫人也不期待回答，自顾自道：“丫鬟不像丫鬟，小姐不像小姐，都想着攀高枝儿，却不知自己的本分。”她放下汤碗，语气渐冷：“我今日撵走晴雯，不只是为她轻狂，更是要让有些人明白，什么该想，什么不该想。”
周瑞家的心中一惊，知道这话明指晴雯，暗里却另有所指。
王夫人起身，走到窗前。窗外月色如水，映照着荣国府的重重楼阁。
“老太太年纪大了，心软了，有些事看不明白。”她轻声自语，“我却不能眼看着这个家乱了规矩。”
周瑞家的垂首不语，心中却明镜似的。王夫人今日之举，一石三鸟：既除去了宝玉身边不安分的丫鬟，又敲打了那个得了贾母过分宠爱的外孙女，更向贾母展示了谁才是如今荣国府实际的主事人。
最妙的是，这一切都做得冠冕堂皇，处处为“家规”“名声”着想，让人挑不出半点错处。
“周瑞家的，”王夫人忽然转身，“明日选几个稳重本分的丫头，让宝玉自己挑一个补晴雯的缺。记住，要模样周正但不过分出挑的。”
“是。”周瑞家的应道，心中暗叹王夫人手段高明——既全了宝玉的面子，又杜绝了后患。
王夫人挥手让她退下，自己则重新跪回佛前，捻动念珠。
檀香袅袅中，她低眉顺目的模样，真真是个大善人。只有那偶尔抬起的眼眸中，一闪而过的冷光，透露着佛面下的锋芒。
窗外，一阵风吹过，几片落叶打着旋儿飘零而下。荣国府的夜，静得仿佛什么都不会发生，又仿佛暗流汹涌，随时都会掀起新的波澜。
而王夫人只是闭目诵经，仿佛一切尽在掌握。