这些天对于叶芸宣来说，可谓是充满了紧张和期待之情。
她整日沉浸在自己的思绪之中，反复琢磨着与陆子冈初次相见时将会呈现出何种景象。
曾经，她常常听闻那些来自市井坊间的流言蜚语，讲述着陆子冈往昔如何放荡不羁、行为不端。然而令人意想不到的是，就在去年某个夜晚之后，仿佛发生一场巨变，这位昔日的纨绔子弟竟然完全改变了性情。尽管偶尔仍有些顽皮捣蛋之举，但整体而言已宛如脱胎换骨一般，不仅对音律有着深厚造诣，更是展现出卓越的商业头脑。更让叶芸宣难以置信的是，连她精心设计的四联谜语都能被此人准确无误地破解，着实令她感到惊讶不已。
而这一切，叶夫人皆看在眼里，却是暗自偷笑于心间。
这天，叶夫人走进了叶芸宣的闺房，瞧见女儿正静静地坐在那里出神发呆，便开口询问道：“怎么啦？是不是还在惦念着与那陆家公子见面之事呢？”
听到母亲如此调侃，叶芸宣顿时羞红了脸，娇嗔地回应道：“娘亲莫要取笑女儿了，女儿不过是心中略有几分好奇罢了！”说着，她轻轻地扭过身子，试图掩饰内心的羞涩。
“你是我的亲生女儿，作为母亲，又怎能看不穿你的那点小心思呢！一个如此出色的男子出现在眼前，会引起你的好奇实属正常，为娘对此可一点儿都不觉得惊讶。”叶夫人语重心长地说着。
“然而，像这样出众的男子，恐怕绝非仅有我一人对其心生好感吧？”叶芸宣轻皱着眉头，流露出一丝忧虑之色。
听到这话，叶夫人不禁轻笑出声：“哈哈，真没料到，我的宝贝女儿居然也产生了危机意识呀？”她满含笑意地凝视着叶芸宣。
面对母亲的调侃，叶芸宣略显无奈地摇了摇头，苦笑着回答道：“危机感倒是谈不上啦，但有关他的种种传言实在太多太杂，让我根本无从分辨究竟哪个才是真实的他。如此一来，叫我该如何去准确评价这样一个人呢！”
说罢，叶芸宣轻轻叹了口气，心中着实感到颇为烦恼。
“芸宣啊，你可得牢牢记住喽，所谓真正的出类拔萃，可绝非取决于旁人的看法，更不可能源自那些空穴来风的流言蜚语呀！关于那陆子冈之事呢，娘亲我也是耳闻不少市井间的种种传言呐。然而呢，人心这玩意儿呀，非得亲自接触、亲眼目睹才能知晓其究竟如何。倘若你果真有心结识，恰好趁着此番咱们登门造访之机，放开胆子好好地去探个究竟呗。况且呐，这广袤天地之间，品行端正的好儿郎多如繁星，若是他并非你命中注定之人，自然会有更为契合的如意郎君在前头静候着你呢。闺女呀，娘亲深信不疑，凭着你的聪慧伶俐以及倾国倾城之貌，定然不会逊色于任何女子的。”
叶夫人言辞恳切，目光之中饱含着无尽的慈爱与激励之情。
叶芸宣闻听此言，心头不禁涌起一阵热流，仿佛被春日暖阳所照耀般温暖。不过呢，毕竟她尚处于天真烂漫的少女阶段，仍旧保留着那份娇憨可爱的性子，于是便对着叶夫人撒起娇来：“哎呀，娘亲您肯定是开始厌烦我啦，怎么这么迫不及待地想要把我给嫁出去嘛？”
叶夫人脸上绽放出灿烂的笑容，声音爽朗地说道：“哎呀，我的傻闺女哟，娘亲怎么会嫌弃你呢？我这做母亲的啊，无非就是盼着你能幸福快乐罢了。倘若哪天你邂逅了那个令你心动不已、情投意合的如意郎君，那可一定要牢牢把握住这个难得的机遇，切不可轻易错失良缘，眼睁睁看着他与你擦肩而过啊。”
听到这番话，叶芸宣乖巧地依偎进母亲温暖的怀抱之中，轻声回应道：“娘亲放心吧，女儿已然知晓您的苦心啦。此次机会难得，女儿必定会倍加珍惜，仔细端详那位陆家少爷究竟是何等人物！定要将他的品行、才情等方面都摸得一清二楚才好呢。”
说这话时，她的眼神里闪烁着坚定和期待的光芒，仿佛已经做好了充分的准备去迎接这段未知的缘分。
……
时光飞逝，眨眼之间已悄然过去整整三天。
就在这天，阳光透过窗户洒落在屋内，形成一片片斑驳的光影。
陆玉鸣脚步轻缓地走进陆夫人的闺房，一眼就望见陆子冈依旧静静地守在母亲身旁，宛如一座雕塑般动也不动。
望着眼前的情景，陆玉鸣不禁心生感慨，轻声叹息道：“冈儿啊！这些日子以来，你母亲的病况相对较为平稳，难道你不应该趁此机会让自己稍稍休息一下吗？”
然而，面对父亲关切的话语，陆子冈却仿若未闻。
陆玉鸣见状无奈地摇了摇头，不过转瞬之间，似乎又想到了什么重要之事，于是再次开口对陆子冈言道：“冈儿，你如此消沉颓废终究不是长久之计啊！即便你不顾及自身状况，那也得替你娘亲考虑一番吧，再者说，你可还记得瑾儿临行前留给你的那些话语呀！”
听到这里，原本沉默的陆子冈突然身体微微一震。时间仿佛在此刻凝固，整个房间陷入一片沉寂之中。
经过漫长的等待之后，陆子冈终于缓缓地抬起头来，目光凝视着站在面前的父亲。紧接着，他深深地向父亲鞠了一躬，并低声回应道：“父亲，您放心吧，孩儿明白您的意思。其实，我的心情已然好了许多，只是内心深处仍有些许烦扰难以排解罢了。”
“原来是这样啊！近来为父在生意场上结识的那些合作伙伴们，听说了你母亲生病这件事之后，一个个都表示想要过来探望一下。然而我深知你娘亲喜欢清静，所以对于是否要应允他们前来一事，我着实有些犹豫不决啊。可是经过一番深思熟虑之后，我又觉着这未尝不是一个契机，可以让你多去接触一些外界的人和事，总好过你整日将所有事情都憋闷在心头。况且，这些叔伯可都是亲眼见证着你一点点成长起来的，如今他们携家带口地赶来，说不定还能够给予你别样的慰藉呢。不知对此，你作何感想呀？”陆玉鸣的这番言辞之中，饱含着对儿子深深的关爱与殷切的期望之情。
陆子冈听到这里，不禁陷入了短暂的沉默当中，他的眼眸深处更是掠过一抹不易察觉的挣扎之色。
但是很快，他心中暗自思忖道：父亲这么做肯定也是出于一片好心，而且他还有自己的人脉关系需要维系打理，而身为儿子的自己平日里却未能给他提供多少助力。
既然他现在提出了这样的请求，那就索性答应下来好了，反正一切活动都会安排在自家府邸之内，应该不会影响到自己照看母亲才是。
想到此处，陆子冈缓缓抬起头来，目光坚定地看向父亲，轻声说道：“孩儿谨遵父亲教诲，全凭父亲做主便是。”
听到这话，陆玉鸣脸上露出了满意的笑容，眼中满是慈爱与欣慰之色，他轻轻地拍了拍陆子冈那宽阔结实的肩膀，仿佛将所有的期望和信任都传递给了眼前这个年轻人。
“好，如此甚好。”陆玉鸣轻声回应道，语气坚定而温和。
说完之后，他缓缓转过身去，迈着沉稳有力的步伐走出了房间。
陆玉鸣离开房间后，径直朝着书房走去。
……
叶芸宣在这四天里一直处于一种坐立难安、心神不宁的状态之中。
每一分每一秒对她来说都像是一种煎熬，仿佛有无数只蚂蚁在心间爬来爬去，让她难以平静下来。
而就在这样的心境下，时间悄然流逝，终于迎来了这一天。
这天清晨，阳光透过窗户洒进房间，给整个屋子带来一丝温暖和明亮。
叶夫人手里拿着一封精美的邀请函，脚步轻盈地走进了叶芸宣的闺房。
一进门，就看到叶芸宣正坐在窗前，专注地阅读着一本书籍，神情有些凝重。
\"女儿，还在苦恼呢？\" 叶夫人轻声开口，语气中带着关切之意。
听到声音，叶芸宣抬起头，当看清来人是自己的母亲时，脸上露出一抹微笑，连忙回答道：\"娘，我没有，我只是在看书而已。\"
说罢，又将视线移回到书本上，但眼神却显得有些飘忽不定。
叶夫人微微一笑，走到叶芸宣身边坐下，伸手轻轻抚摸着她的头发，说道：\"呵呵，好好好，时刻不忘充实自己的学问，倒也是你的性子。不过啊，你先别忙着看书啦，看看这个吧。\"
说着，叶夫人举起手中的邀请函，轻轻地摇晃了几下。
叶芸宣的目光瞬间被吸引过去，不由自主地盯着那张邀请函。她放下手中的书卷，缓缓站起身来，伸出双手小心翼翼地接过那封精致的信笺，然后轻轻展开。
\"娘，这是……\" 叶芸宣一边看着邀请函上的内容，一边疑惑地问道。
“傻孩子，这当然是陆府的邀请函啦！”叶夫人满脸笑容地看着手中精致的请柬，眼中闪烁着喜悦的光芒。
她轻轻地抚摸着请柬上精美的纹路，继续说道：“陆家老爷特意邀请你爹还有咱们一家人前往陆府相聚呢。这次聚会呀，咱们顺便看看......”
说到这里，叶夫人原本想提及去探望生病的陆夫人，但脑海中突然闪过云霜儿之前的提醒，于是赶忙收口，没有把话说完。
“去看看什么呀？”一旁的叶芸宣眨着灵动的大眼睛，好奇地追问道。
叶夫人稍稍犹豫了一下，然后巧妙地转移话题说：“嗨，自然是让你爹去看看他那些生意场上的重要伙伴喽！而且啊，你也有机会和陆家那位年轻有为的少爷接触接触嘛！说不定还能成为好朋友呢！”
说完，叶夫人冲叶芸宣调皮地挤了挤眼睛。
“哦，原来是这样啊！”叶芸宣若有所思地点点头，心中却不禁泛起一丝涟漪。对于即将见到陆家少爷这件事，她既感到有些期待，又不免有些紧张。
这时，叶夫人轻轻握住叶芸宣的手，语重心长地说：“女儿啊！这可是一个难得的好机会呢，你可得好好准备准备哦。信上说邀请咱们后日就到府上做客，这段时间里，你不妨多思考思考该怎样去面对这位陆家少爷。毕竟，与人交往也是一门学问呐！”
听到母亲的这番话，叶芸宣的脸颊瞬间泛起一抹红晕，她娇嗔地跺了跺脚，埋怨道：“娘……您怎么净说些让人难为情的话呀！”
然而，尽管嘴上这么说着，叶芸宣心里其实已经开始琢磨起见面时的种种细节来。
……
时光悄然流逝，不经意间便到了那个早已约定好的重要时刻。
就在这一天清晨，阳光洒落在大地上，一辆装饰得无比奢华、富丽堂皇的马车缓缓地停靠在了陆府那气势恢宏的大门口。
紧接着，一名身着朴素服饰但行动敏捷利落的小厮快步走到门前，轻轻叩响了陆家那扇庄重而厚实的大门。
此时，正在屋内与家人闲聊的陆玉鸣听闻管家前来禀报有客到访，心中不禁涌起一阵喜悦之情。
他原本满心期待着叶府一家人的光临，于是迫不及待地迈着步子走向门口，脸上洋溢着热情的笑容。
然而，当他真正抵达门口时，眼前的景象却让他瞬间愣住了，仿佛被一道无形的闪电击中一般。
\"哈哈，陆老爷，苏某今日不请自来，你不会觉得唐突吧？\"伴随着一阵爽朗的笑声，一个身材高大、气质不凡的男子大步流星地朝着陆府大门走来。
陆玉鸣定睛一看，顿时惊讶得合不拢嘴，原来这位访客并非他人，而是苏州府赫赫有名的苏松道——苏志皋大人。
面对突如其来的贵客，陆玉鸣急忙迎上去，紧紧握住苏志皋伸过来的双手，满脸堆笑道：\"哎呀，苏大人，今天是什么风，竟将您这般尊贵的人物吹到了寒舍呢？真是令在下受宠若惊啊！\"言语之间充满了对苏志皋的敬重和欢迎之意。
苏志皋微微一笑，向前迈进一步，压低声音凑近陆玉鸣耳畔轻声说道：\"你这家伙啊！关于安排你府上二夫人替陆子冈相亲一事，难道你还打算继续隐瞒于我吗？\"说罢，他似笑非笑地看着陆玉鸣，眼神中透露出一丝狡黠与洞悉一切的睿智。
陆玉鸣一边手忙脚乱地擦拭着额头上豆大的汗珠，一边满脸谄媚地说道：“哎哟喂，我的苏大人呐！这件事情从头到尾都是由霜儿负责打理的呀，至于其中的具体细节嘛，我这个做父亲的确实不太清楚呢！不过，这事儿究竟是如何传到您耳朵里去的呢？”
只听对面传来一声冷哼，紧接着便是苏志皋那略带不满的声音：“嘿嘿，难道你不清楚吗？本大人的官邸就在这太仓城内，而你们陆家的陆子冈如此出类拔萃，眼下他的那些事情更是传得沸沸扬扬、人尽皆知。我就算再怎么想要置身事外，恐怕也是不可能的吧！”
听到这里，陆玉鸣不禁心头一紧，脸上露出一丝惶恐之色，小心翼翼地继续追问道：“可是……可是您今天亲自登门造访，究竟所为何事呢？”
“嗨，不瞒你说，我家那丫头对你家陆子冈那是仰慕已久，早就听过他的不少事迹。哎，最近也不知道怎么了，这几日大着胆子非要求我带她登门拜访一下，见见陆子冈！”苏志皋说道。
陆玉鸣心中不禁涌起一股惊讶之情，他怎么也想不到竟然会出现这样的局面。
然而，既然有客人登门拜访，而且对方还是主管苏州经济部门的官员，他也只能强打起精神，勉强挤出一丝笑容说道：“既然如此，那苏大人，请您和小姐移步到府内吧！”
苏志皋闻言，爽朗地大笑起来，随后转过身去，对着马车内高声呼喊：“芷璇啊，快快出来拜见一下陆伯父！”
伴随着他的话音落下，只见那辆精致的马车帘幕轻轻掀起一角，仿佛一幅美丽的画卷正在徐徐展开。
紧接着，一位身穿淡粉色绣花罗裙的少女优雅地从车内走出。
这位少女身形婀娜多姿，步履轻盈如仙，宛如一朵盛开的莲花般清新脱俗。
她那清丽秀美的面庞令人过目难忘，眉宇之间更是流露出一种独特的气质——既有俏皮可爱的灵动，又有着官家小姐的优雅。
毫无疑问，她就是苏志皋视若珍宝的爱女，苏芷璇。
……