李泰被降爵的消息，如同投入滚烫油锅的冷水，在长安城勋贵圈层里炸开了花。
鄂王！
陛下竟将魏王降为了鄂王！
这无异于一道冰冷的雷霆，狠狠劈在关陇门阀盘根错节的根系上。
明眼人谁看不出，这不仅是敲打李泰，更是陛下对某些势力挥出的一记重拳。
一时间。
往日魏王府门前那络绎不绝的车马，竟冷清得如同寒食节的坟场，只余下穿堂风卷着落叶打着旋儿。
与之形成刺眼对比的，则是公主府门前那络绎不绝，几乎要踏破门槛的各色车驾。
道贺的、攀附的、打探消息的，怀揣着各种心思的人流，几乎要将长乐坊给塞得满满当当。
只是此时的魏叔玉，他早已经带着妹妹魏小婉，回到永兴坊的魏府家中。
午后阳光慵懒地洒在魏府略显朴素的庭院里，空气中浮动着草木的清气。
魏叔玉抱着粉雕玉琢的妹妹刚踏进家门，便被一阵香风裹住了。
裴氏早已候在影壁前，一双美眸红红的。
刚看见丰神俊朗的好大儿，她一把将儿子揽入怀中，力道大得让魏叔玉都有些喘不过气。
“我的儿…娘的玉儿，可算是全须全尾地回来了！”裴氏的声音带着浓重的鼻音，手指颤抖着抚过魏叔玉的脸颊，仿佛要确认眼前的真实。
“黑了，瘦了！那吐蕃的鬼地方，定是吃了大苦头。”她心疼的摩挲着，目光上上下下打量个不停，生怕漏掉一丝伤痕。
“阿娘，我好着呢。”
魏叔玉心中暖流涌动，轻轻回抱母亲，又掂了掂怀里咯咯笑的妹妹，“婉婉，快叫阿娘！”
“阿娘！”魏小婉脆生生地唤了一声，张开小手就要裴氏抱。裴氏这才破涕为笑，接过来在她粉嫩的脸蛋上亲了又亲。
府里的奴仆们早已垂手侍立两旁，脸上洋溢着发自内心的欢喜。
每次大公子回府，总会带来海量的物资。他们这些做奴仆的，往往能沾上不少光。
几个半大不小的弟弟，魏叔瑜、魏叔琬、魏叔璘，更是按捺不住，一窝蜂涌了上来。围着魏叔玉七嘴八舌，声音里充满了孺慕与崇拜。
“大哥，大哥！听说你在象山上刻了大大的字？”
“大哥，吐蕃人是不是长得像夜叉一样难看？”
“大哥，给我们讲讲怎么打仗的吧，叔璘长大后要当大将军！”
…
看着弟弟们兴奋的脸庞，魏叔玉笑着揉了揉他们的脑袋。
与他们聊了几句，他朝郑丽婉和刘博使了个眼色。
两人立刻指挥仆役，将一车车早已备好的东西卸下。
光带过来的牛羊鹿，就足足有两百头。散发着谷物醇香的粟米袋子，足足有两千袋。
还有二十坛用红泥封口的秋露白，酒香隔着坛子都隐隐透出，引得几个半大小子直咽口水。
见仆人们抬下几口沉甸甸的樟木箱子，魏小婉傲娇的翘起嘴巴。
“娘亲，里面的东西都是婉婉准备的。”
箱子很快被打开，魏小婉搜罗的西域新奇物件显露出来。
有色彩斑斓的琉璃，有镶嵌着宝石的短匕，有纹饰奇特的毛毯。还有几套坚韧轻便的皮甲，显然是给弟弟们练武准备的。
“哇！”魏叔璘第一个扑向小号的皮甲，爱不释手摸着上面细密的鳞片纹路。
“这匕首真好看！”魏叔琬拿起一柄镶嵌着绿松石的短匕，眼睛发亮。
魏叔瑜则拿起一个精巧的、由许多小木块拼合而成的鲁班锁，好奇地摆弄着。
一时间，前院充满了少年人惊喜的喧闹和崔氏满足的轻笑声，一派久别重逢的融融暖意。
“好了，都别缠着你们大哥了。”
崔氏笑着嗔怪的招呼道，“快把东西都搬进去。玉儿随娘去正堂，你阿耶在等着了。”
正堂里光线略暗，檀香静静燃烧，充斥着一种好闻的香味。
魏征独自坐在上首的胡床上，手里捏着一卷书，目光却并未落在字上。他脸上并无多少久别重逢的喜悦，反而笼罩着一层化不开的凝重，眉心的川字纹仿佛刀刻般深陷。
“阿耶。”魏叔玉走到近前，恭恭敬敬地行了一礼。
魏征缓缓收回目光，落在儿子身上。那目光锐利依旧，却似乎比往日更沉了几分。
“回来了？”魏征声音低沉平缓，听不出太多情绪。
魏叔玉脸皮抽搐几下，大清早他们才见过一面，老爹也太虚伪了吧。
“是，阿耶。”
“象山州，拓土千里…好大的功业。”魏征声音依旧没什么起伏，像是在陈述一件与己无关的事。
“勒石象山，更是好大的气魄。连太子殿下，都成了你的陪衬。”
魏叔玉微微垂眼：“阿耶胡说什么，勒石象山明明是太子哥的功绩。”
“呵呵…”魏征嘴角牵动了一下，笑得很讽刺。
“那齐王殿下在饶乐都督府查到的粮秣蹊跷呢？库莫奚、契丹人暗通高句丽之事呢？
陛下今日在公主府雷霆震怒，降魏王为鄂王，夺其幽州封地。玉儿你告诉阿耶，这背后当真没有你的手笔？你回长安不过一日，长安就被你搅得天翻地覆！”
他的声音不高，却字字如重锤，敲在寂静的堂中。
裴氏抱着魏小婉刚走到门口，恰好听到魏征的训斥，她脸上的笑容瞬间僵住。
“魏玄成，你这说的什么话？我儿立下开疆拓土的泼天大功，那是光耀门楣、彪炳史册的壮举。
陛下亲口嘉许，满朝称颂！怎么到了你嘴里，倒像是玉儿闯了塌天大祸似的？谁敢动他一根汗毛？你莫不是做谏官做得魔怔了，看谁都是心怀叵测？”
魏征猛地抬眼，目光如电射向裴氏，带着一股久居高位者的凛然威压：
“妇人见识！你懂什么，功高震主。木秀于林，风必摧之。
太子与玉儿一体，陛下心中难道没有半分猜忌？今日借粮秣之事贬黜魏王，看似雷霆手段，焉知不是陛下在敲山震虎？
玉儿锋芒太露，已将他自己置于炉火之上，成为各方势力的眼中钉。”
裴氏被魏征骤然爆发的威势，和话语中冰冷的现实所慑，一时脸色发白的看向儿子。
魏叔玉静静站着，迎着父亲灼灼的目光，只有一种近乎沉静的坦然。
“阿耶教训的是。”
他声音清晰平稳，“树大招风，孩儿自然明白。只是阿耶以为，退一步，便能海阔天空么？”
魏叔玉微微向前一步，目光坦然的看着老爹：
“吐蕃凶顽，高句丽觊觎，突厥残部死而不僵，更有无数暗处的豺狼环伺。
我大唐今日之煌煌气象，是陛下与无数将士一刀一枪、用血与骨堆出来的。
只是陛下沉迷万邦来朝，对异族的宽厚只会给后人带来灾难。眼前的库莫奚、契丹人、靺鞨人、突厥余孽勾结高句丽，不是最好的例子吗？”
“象山之上勒石，乃太子拓土千里之功绩。孩儿辅助太子哥，是为我大唐打下一个‘势’！
一个进可攻、退可守，俯视西陲、令诸夷胆寒的‘势’！此势若成，可保西疆数十年安宁，可为我大唐赢得喘息之机。
如此一来大唐就可以将全部精力，放在漠北与高句丽身上。等彻底解决漠北与高句丽，往后王朝的更迭只在我汉人内部，异族休想染指分毫！！”
轰！！
魏征直接被震的头晕目眩。
他忍不住倒抽一口凉气，怎么都没料到他的好大儿，志向竟如此高远！