“考验？少主不是已经通过帝夫的考验了吗！”都灵满脸疑惑地问道。
“那是他的考验！”上官唐婉表情严肃地说：“所谓的‘帝夫考验’都是后来世人以讹传讹的谣传，这项试炼原本就不是女帝选婿考验，而是选定下一任女帝的重要试炼！”
众人听闻此言，不禁瞪大了双眼，满脸的震惊之色仿佛凝固在了脸上。他们的嘴巴微张着，似乎想要说些什么，却又被这突如其来的消息惊得一时不知如何开口。
“可一直以来我们都以为这是选婿的啊，怎么变成选女帝的了……”终于，有人打破了这份沉默，颤抖的声音在大殿中响起。紧接着，大殿中的大臣们开始窃窃私语起来。一时间，大殿内嗡嗡的议论声此起彼伏，大臣们面面相觑，脸上皆是难以置信的神色。
“如果这项考验失败了，那陛下就不能成为大唐的女帝了吗？”小桃问出了一个在场所有人都关心的问题。
上官唐婉面色凝重地摇了摇头，沉声道：“不！后果远比你们想象的要严重得多。她不仅无法登上帝位，而且极有可能会发疯，甚至失去性命！”
“什么！”
众人听闻上官唐婉所说，皆是倒吸一口凉气，大殿内原本的嗡嗡议论声也瞬间消失，一片死寂，仿佛空气都凝固了一般。
小桃满脸惊恐，嘴唇颤抖着，结结巴巴地再次问道：“你......你是说陛下如果通不过考验的话，就会发疯或者......死掉？”
上官唐婉微微颔首，目光缓缓扫过众人，语气愈发沉重地说道：“没错！所以一百多年前，大唐皇室觉得这种选帝的方式太过危险了，就改变了选帝的方式，封闭了帝王陵墓并封存了所有关于试炼内容的信息，只留下一个无法完成的‘帝夫试炼’来迷惑世人。”
“等等，您的意思是一百多年前封闭帝王陵墓的是大唐皇室，而且这样做的原因就是为了取消女帝试炼？”凌风诧异地问道。
上官唐婉再次微微颔首，一脸严肃地说道：“正是如此，一百多年前，大唐的皇室遭遇了最惨烈的一次女帝试炼变故。当时，那位在位的女帝把自己的五个女儿送去试炼，但无一人能成功通过，不是在试炼过程中精神崩溃、陷入癫狂，就是身体遭受重创，丢了性命。整个皇室都被笼罩在巨大的悲痛与恐慌之中。”
“最后那位女帝放弃了女帝试炼，直接让自己最小的女儿继承了帝位。而后，她的女儿在成为女帝后做的第一件事就是下令封闭帝王陵墓，并且消除了所有关于‘女帝试炼’的信息，甚至为了不让人靠近帝王陵墓，编造出了守陵神兽吃人的谣言。”
“那‘帝夫试炼’也是那个时候起开始流传出来的，纯粹就是为了混淆视听，让世人不再去探究真正的女帝试炼之事。毕竟那惨痛的经历让皇室上下都心有余悸，只想着把这危险的过往彻底掩埋，绝不让它再有重见天日的机会呀。”上官唐婉一脸沉重地说着，目光变得深邃起来。
“所以蝙蝠怪也是那个时候开始被人误解的吧？”凌风想起了她的搭档小怪……
此时在蓝色光球内，司星炎已经醒了过来，他迷茫地看了看周围，发现自己正躺在慕星云的怀里。他动了动身子，轻声问道：“阿云，我这是怎么了？”
慕星云看着他醒来，脸上满是欣喜，忙问道：“阿炎，你醒了！你现在怎么样？还有哪里不舒服吗？”
司星炎在慕星云的怀里蹭了蹭说：“那个……其实还蛮舒服的……”
慕星云一听，脸瞬间红了起来，她慌忙地把司星炎推开，站起身来理了理衣袍说道：“都什么时候了，你还有心思打趣呢！你知不知道刚才你中毒昏迷，差点就死了！”
司星炎挠了挠头，憨笑着说：“一时大意了，我以为我能扛住毒素，没想到这毒那么凶猛，差点着了道！”
“哼！你以为你无所不能吗？”慕星云瞪了司星炎一眼，气呼呼地说道：“你总是不信任我，又那么盲目自信！刚才那个刺客我明明可以自己应付的，你却硬要上来帮我挡刀，结果差点把自己搭进去了。该说你傻呢还是蠢？”
司星炎一听，脸上露出些许尴尬的神色，赶忙说道：“阿云，我哪是不信任你呀，刚才那是情况危急，我纯粹是下意识地想护着你，所以根本没来得及多想。是我冒失了，你就别生我气了好不好？”
慕星云轻哼了一声说道：“算了！反正也原谅了你一次了，也不在乎这次了！”
司星炎小心翼翼地问道：“那个……阿云，之前我隐瞒身份的事……”
“你还有脸说？”慕星云翻了个妩媚的白眼说道：“要不是你小姨妈替你许了个愿望，让我无论如何都要原谅你一次，我定要你好看！”
“小姨妈？愿望？”司星炎一脸疑惑地挠着头。
慕星云皱眉道：“你别告诉我你忘了？那可是我为了让你帮我渡过洛水女神祭典而和你签下的屈辱条约！你怎么敢忘了？”
“呃……没有没有！我怎么会忘了呢，呵呵呵！我只是惊讶这愿望真那么好用？”司星炎赶忙赔着笑脸说道，“我还以为你只是当时说说，不会当真呢！”
“哼，我们慕家皇室可向来都是一言九鼎的！”慕星云双手抱胸，下巴微微扬起，一脸骄傲地说道，“不过你记住，下次再敢欺骗我，我一定让你脱层皮！”
“是是是！谨遵女帝大人教诲！”司星炎半开玩笑半认真地行了个礼，试图缓和一下气氛，“哎？我们现在在什么地方，怎么周围被这蓝色的能量包裹了？”
慕星云看了看周围后，指着一旁的龙椅说：“我们应该还在应天殿的大殿上，刚才我为了帮你净化体内的毒素，释放了水属性的自然之力。没想到我的力量竟然和女帝圣冠、神女之矛以及琼华护符产生了共鸣，然后我释放出的水之力被增强了，在治愈你的同时产生了这道奇怪的水之屏障，把我们关在这里了。”
司星炎听了慕星云的解释，瞪大了眼睛，他走上前摸了摸那蓝色的能量屏障，入手一片冰凉，还带着丝丝的水元素波动。他试着在手上用力推了推，发现这屏障竟然十分坚硬。司星炎运起帝王之魄于手上，一拳砸在屏障上，结果屏障纹丝未动，而他的力量如同打在了棉花上一样被尽数卸了去，还隐隐有一股反震之力传来，震得他手臂微微发麻。
司星炎甩了甩发麻的手，按下了通信耳机，试图和外界取得联系，结果耳机里只传来了沙沙声，根本无法往外传送任何信号。
司星炎皱着眉头，一脸无奈地看向慕星云说道：“阿云，情况好像有点棘手，我们现在不仅出不去，连通信也被截断了！”
慕星云没有说话，她似乎有所感应一样，把琼华护符从锦盒里取出，然后戴在了自己的脖子上，之后又拿起了神女之矛。瞬间，神女之矛与琼华护符散发出柔和的光芒，这光芒和它头上的女帝圣冠遥相呼应，三者的光芒交织在一起，愈发璀璨明亮，那光芒如同有生命一般，开始朝着水之屏障缓缓蔓延过去。
屏障在获得了三件圣物散发出的能量加持后，变得躁动起来，似乎在欢呼雀跃，又像是在蓄势待发一般。
“一百多年了，终于有人再次开启‘女帝试炼’了！”一道由众多女子共同发出的声音从四面八方响起。
“谁？谁在说话？”慕星云环顾四周，却发现在这一方空间内除了她和司星炎外，并没有其他人存在。
司星炎也是一脸警惕，将慕星云护在身后，目光如电般扫视着周围，沉声问道：“你们是什么人，把我们关在这里想干什么？”
那声音再次幽幽响起：“莫要惊慌，吾等乃这大唐皇室历代守护女帝试炼的灵魄。吾等已沉眠了漫长的百年岁月，今日因你们触动圣物之力，这才从沉睡中苏醒过来。”
慕星云眉头微皱，上前一步说道：“既然你们是守护灵魄，能告诉我们怎样才能从这里出去吗？”
那众多女子共同发出的声音缓缓回应道：“想要找到出去的路径，其关键就隐藏于这女帝试炼当中。只有成功通过此次试炼，才可以离开。需要特别提醒的是，这场试炼不仅关系到大唐王朝未来的国运兴衰，更与尔等自身的命运紧密相连，切不可抱有丝毫的侥幸。”
“可我已经是大唐的女帝了，为什么还要试炼？”慕星云不解的问道。
那道声音再次响起回答道：“唯有顺利通过女帝试炼，尔等方能获得历代女帝们衷心的祝福；与此同时，还能够汲取到历代女帝遗留下来的强大力量，并将这些力量化为己用，从而让自己变得更为强大和卓越。此外，一旦尔等成功完成这项试炼，也就意味着尔等真正拥有了统领整个大唐女国的资格，可以为这个伟大的国度带来源源不断的国运以及昌盛繁荣的气运，最终成为受万民敬仰、名副其实且当之无愧的一代女帝！”
慕星云听了这话，微微点头，似是明白了其中的重要性，又接着问道：“那这‘女帝试炼’具体需要考验些什么？”
那道声音便开始缓缓讲述起来：“这女帝试炼共计三重关卡，每一重皆有着不同的考验。”
“第一重试炼为力量考验，”那空灵的声音接着说道，“尔等将会进入到一处充满灵力之地，与历代女帝进行战斗，历代女帝虽只是以灵力凝聚而成的幻影现身，但每一位幻影都承载着对应女帝在世时的强大功法与深厚灵力底蕴，攻势凌厉无比，绝非轻易可应对之敌。这重试炼意在测试尔等的力量，是否拥有守护大唐女国的实力。”
“第二重试炼为心智考验，尔等会进入心魔幻境，一旦踏入此境，你们内心深处藏着的那些恐惧、愧疚、悔恨、渴望等诸多复杂情绪，都会化为栩栩如生的场景呈现在眼前。也许是曾经经历过的惨烈战败场景，看着身边之人一个个倒下却无能为力；又或许是曾经因自己的某个决定而导致严重后果的画面。只有克服了自己的心魔才能通过考验。这重试炼意在考验尔等是否拥有坚强的意志和不屈的信念。”
“第三重试炼为治国考验，”那道声音接着说道，“在此关中，你将对国家大事进行决策，会面临诸多复杂且棘手的状况，如同真正处在大唐的危急存亡之秋，尔等需凭借自己的智慧与谋略来引领大唐走出困境，走向繁荣昌盛。这重试炼意在考验尔等是否拥有卓越的治国理政能力，能否担当起统领大唐女国的重任。”
“我也要参与女帝试炼吗？”司星炎指着自己的鼻子问道。
“尔等是集齐三件圣物之人，也是即将成为女帝夫婿之人，自然要与女帝共同参与这女帝试炼。”那道声音回道，“大唐的兴盛繁荣，需女帝与身边之人齐心协力，共同应对诸多艰难险阻，你亦肩负着重要职责，不可置身事外呀！”
此时，一旁的慕星云转过头来，目光中流露出一丝歉意，轻声对司星炎说道：“抱歉啊，阿炎，把你也卷进这件事情里来了。这本是属于我的试炼，实在不应该将你牵扯进来的。”
司星炎微微一笑，坦然道：“阿云，你在说什么呢，我可是你未来的丈夫，你的事不就是我的事吗？哪有什么牵扯不牵扯的说法！无论未来等待着我们的将会是什么样的惊涛骇浪或是狂风骤雨，我都会毫不犹豫地陪伴在你身旁，与你并肩作战！这所谓的‘女帝试炼’就让我们一起来闯一闯吧！”
慕星云听了司星炎的这番话，心中一暖。自从她母亲过世之后，她就再也没有感受过这般毫无保留的支持与陪伴了，她用力地点了点头，说道：“好！那就让历代女帝看看我们的决心和实力吧！”
话音刚落，那道多个女子发出的声音便再次响起：“既如此，那女帝试炼便即刻开启，愿尔等能披荆斩棘，顺利通关。”
接着，周围蓝光瞬间大盛，那蓝色的能量屏障光芒闪烁间，强大的吸力猛然涌现，慕星云与司星炎根本来不及再多做反应，眼前一花，就被卷入到了一个开阔的空间中……