了尘点点头，慢悠悠起身走向木屋门口的灶台，目光扫过整齐堆放在门口、盖着粗布的柴火，又掀开水缸盖子看了眼，嘴角勾起一抹浅笑：“不错不错，做事细致，没枉费老衲等这阵子。”
他转头看向仍垂着脑袋的都灵，声音温和：“小姑娘，瞧你这模样，可是在为气球的事烦心？”
“你还说呢！都怪你这个老和尚！要不是为了帮你准备柴火和泉水，我们哪会耗在这儿？也不会撞上唐玉笙来挑衅，我的气球也不会被藤蔓勾破！”都灵气鼓鼓地叉着腰，活像一只炸了毛的小公鸡。
“灵儿，不可无礼！”司星炎急忙训斥道，“你的气球被破是你武艺不精，这关了尘大师什么事儿？”
“会长……”
“不要说了！快给了尘大师道歉！”司星炎的语气又严厉了几分。
都灵这才收起了满身的戾气，耷拉着脑袋，磨磨蹭蹭挪到了尘面前，声音细得像蚊子哼：“大、大师，对不起……我不该冲您发脾气，也不该把错怪到您身上。”
了尘看着她这副别扭又愧疚的模样，忍不住笑出了声，伸手从袖袋里摸出几颗黄褐色的拐杖形果子，递到都灵面前：“小姑娘别耷拉着脑袋了，尝尝这个，前几日老衲在山后坡摘的，经了几夜霜气，甜得很。”
都灵抬眼瞥了瞥那弯弯曲曲、像小拐杖似的果子，犹豫着接过来，指尖触到果皮时还带着点凉意。她试探着咬了一口肥厚的果序轴，清甜的滋味瞬间漫开，连带着心里的委屈也淡了些，她眼睛一亮，小声问道：“大师，这果子叫什么呀？以前我从没见过。”
“这是拐枣，也叫‘万寿果’。”了尘转身往灶膛里添了块干柴，火苗“噼啪”跳了跳，映得他僧袍边角泛着暖光：“这果子性子特别，没经霜打时又涩又硬，挨过几夜寒，才会酿出这股子甜。
他指了指都灵手里剩下的拐枣，继续说道：“就像你今日遇上的事，眼下觉得委屈窝火，可往后再想，说不定能从这‘不顺利’里，琢磨出自己有哪些短板， 如何克服这些短板。”
了尘指尖轻轻捻着颗酸枣，目光落在都灵攥着拐枣的手上，声音放缓，带着禅意：“《金刚经》有云，‘应无所住，而生其心’。你今日为气球所困，为失利所恼，皆因‘住’于外物、‘住’于得失。”
他抬手拂去灶台上的细尘，继续道：“气球破了，可你应对敌招的经验还在；今日慌了，可明日沉心练的机会还在。若总盯着‘失去的’，便看不见‘能得的’，正如这拐枣，若只嫌它未霜时的涩，怎尝得到霜后的甜？”
都灵垂眸看着掌心的拐枣，指尖的凉意仿佛顺着佛语漫进心里。了尘又道：“《心经》说‘心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖’。你往后对敌，若能先放下‘怕输’‘怕失’的挂碍，只专注于招式、专注于应对，那些让你慌了神的‘短板’，自会慢慢变成护你的‘铠甲’。”
“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖……”都灵喃喃重复着这几句，指尖无意识地摩挲着拐枣粗糙的表皮，先前堵在胸口的委屈与焦躁，竟像被灶间的暖风吹散了些。她抬头看向了尘，眼神里少了几分委屈，多了几分恍然：“大师，我好像懂了。先前我总盯着破了的气球、输了的场面，越想越慌，反倒忘了该琢磨怎么下次不慌、怎么下次能赢，这就是‘挂碍’困住了心，对吗？”
了尘微微一笑，指尖轻轻敲了敲灶台边缘的一口陶锅，目光落在都灵手里快吃完的拐枣上：“小姑娘悟得快。这‘挂碍’就像缠在拐枣枝上的蛛网，看着细，却能把心困住；你如今看清了它，往后再遇上事，便不会让它再缠上自己。”
说着，了尘目光又转向一旁静立的斯诺比与爱丽丝，微笑着点了点头说：“这两位小友心性不错，之前帮着老衲整理屋子时，也非常细心，是两个能沉下心做事的好孩子。老衲也没什么好谢的，这里还有一些老衲自己种的酸枣，你们拿去尝尝吧。”
说着他从怀里取出一个布袋，从里面抓了一把红彤彤的酸枣递给两人。
斯诺比接过酸枣，指尖捏起一颗塞进嘴里，酸甜的汁液刚在舌尖化开，一股温热的气息便顺着喉咙滑入丹田。他原本因魂力耗尽而发虚的四肢，瞬间泛起淡淡的血色光晕。
爱丽丝则小口咬着酸枣，清甜中带着微酸的滋味漫过味蕾时，胸口处原本因魂爆术残留的滞涩感悄然消散。她能清晰感觉到，被噬魂藤吞噬的魂力正随着酸枣的能量缓缓回流，周身黯淡的猩红魂光重新亮起。
“这酸枣……竟然能助我们恢复魂力？”斯诺比攥着剩下的酸枣，指尖还沾着果皮的微酸，眼中满是惊喜之色。
了尘正从灶台旁的米缸里舀出小半碗糙米，闻言回头笑了笑：“这酸枣树长在嵩山的后山，日日沐着山间灵气，又沾了些禅院的经声梵音，寻常吃着是酸甜开胃，对于你们修魂力的人而言，倒是能温养些许耗损的魂力，算是份天然的小补之物。”
他又看向一旁的琉璃，笑着说道：“这位小友也来尝尝这些酸枣，相信你也会喜欢的。”
说着，了尘从装酸枣的布包里又分出一把，递到琉璃面前。琉璃怯生生地伸出手接过，指尖轻轻碰了碰酸枣的表皮，带着点山间晨露的微凉。她捏起一颗，小心翼翼地咬了一小口，酸甜的滋味在舌尖散开时，原本因为使用神经触操控熊三后消耗的精神力也得到了恢复。
司星炎看着眼前暖心的一幕，紧绷的眉宇彻底舒展开，他上前一步对着了尘拱了拱手，语气满是感激：“大师不仅以禅理开解晚辈，还处处体恤众人，这份心意，司某实在感激。”
了尘笑着摆了摆手，将舀好的糙米轻轻倒进陶锅，又从水缸里舀了两瓢清水添入，动作慢悠悠的，带着股烟火气：“小友不必多礼，都是些举手之劳。你们山路奔波，又经了一场争执，定是又累又饿，老衲现在就为各位小友煮碗糙米粥，为诸位暖暖身子、补补力气。”
就在了尘坐在灶台前煮粥的时候，嵩山封禅台的静心阁内却是另一番景象。
静心阁是嵩山少林寺供来访客人休憩、暂歇的雅致之所，也是接待外宗友人、浅议事务的清幽之地。它不像宗门议事堂那般威严，倒添了几分禅意与温情。
此时，阁内檀香袅袅，与窗外飘进的松针寒气交织，在空气中酿出沉静又肃穆的气息。在这间充满佛韵与威严的阁楼大厅里，正分开坐着六个人，这六人正是提前登顶封禅台的何乘风、何沐晴、楚惊风、三号、唐玉笙与秦枫。
何乘风与何沐晴并肩坐在靠窗的软椅上，何沐晴手里捧着一杯温热的酸枣叶茶，目光落在窗外山间暮色上，轻声对身旁的何乘风说：“哥，我们还要在这里坐多久啊？我有点担心三位哥哥们，毕竟那两个和尚给的清心解毒丹只能延缓毒性发作，并不能真正解毒。”
“不好说，我听刚才给我们送茶水的小和尚说，似乎是上前的道路发生了山石塌方，现在人手都被派去清理山道了，恐怕一时半会不会有人来接待我们。”
何乘风指尖轻轻叩了叩茶杯沿，目光落在窗外渐沉的暮色里，语气沉稳着说道：“不过你放心，少林寺的清心解毒丸我略有耳闻，虽不能根治暴雨梨花针的毒，但延缓三日是不成问题的，所以暂且不用太担心。”
这时，房间另一头传来了一道冷笑声：“呵呵，就算能延缓三日又如何？暴雨梨花针可是唐门的独门暗器，上面淬的自然也是唐门秘制的毒药，如没有唐门的解药，他们必死无疑！”
听到这阴阳怪气的话，何沐晴气得浑身发颤，猛地将茶杯往桌上一放，茶水溅出几滴：“楚惊风！你这个狗贼！要不是你派人用暴雨梨花针偷袭我们，我的三个哥哥又怎么会中毒？要是他们有个三长两短，我定要灭了你楚家满门！”
“哼！好大的口气！”楚惊风嗤笑一声，不屑地说道：“就凭你这个连修为都没有的黄毛丫头，也敢说灭我楚家？真是笑死人了！”
“是吗？反正闲着也是闲着，要不要现在和我这个没修为的黄毛丫头打一场？”
何沐晴说着，指尖一抹金属性自然之力骤然亮起，接着她一甩手，一道金光一闪而过，将楚惊风面前的茶杯劈成了两半。青瓷碎片溅落在地，茶水溅了楚惊风一身。
楚惊风低头看着胸前湿透的衣袍，又瞥了眼地上的茶杯碎片，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他一拍茶几站了起来，属于大宗师初期的青色炁劲翻涌而出：“混账！你好大的胆子！你们何家家主也不敢对我如此无礼，你一个没修为的丫头竟敢动手？今日我不废了你，难消我心头之恨！”
说着，楚惊风探手就朝何沐晴抓去，青色炁劲在他背后凝聚出一个小型的太极虚影，他这一招是“太极八卦掌”里的“锁喉式”，指尖带着凝滞的炁劲，显然是想用这一招制住何沐晴。
何乘风一个闪身挡在了何沐晴的身前，他没有动用炁劲，只是将剑鞘往身前一横，硬生生接下楚惊风的“锁喉式”。
令人惊讶的是，何乘风看似普通的剑鞘，竟在触到青色炁劲时泛起一阵涟漪。接着在楚惊风诧异的目光下，他的青色炁劲毫无缘由地消散了，连带着掌心凝聚的力道也瞬间卸空，整个人踉跄着往后退了两步，差点撞翻身后的茶几。
“这……这是什么鬼东西！”楚惊风盯着剑鞘，语气里满是惊怒。他清晰地感觉到刚才自己的炁劲在接触到剑鞘的刹那，迎面刮来了一阵劲风，那股劲风裹挟着妖异的力量，竟然瞬间将他的炁劲和掌心的力道全部吹散了。
一直坐在角落里默不作声的唐玉笙突然抬眼瞥了一眼何乘风，但很快他又重新垂下眼帘，仿佛对面前发生的一切都漠不关心。
就在这时，秦枫快步上前，一手按住楚惊风还在发僵的胳膊，一手拦住何乘风的动作，语气急切却不失沉稳：“两位且慢！明日才是封禅台擂台赛，两位若是现在动手可是会被视为违反大赛规矩的，若是因此时而被取消参赛资格，那可就得不偿失了！”
何乘风眼神微沉，握着剑鞘的手缓缓松开，目光扫过桌上散落的青瓷碎片，又落回楚惊风身上，语气稍缓却仍带着几分冷意：“这位兄台说的是，我方才的确有些失了分寸，不过楚家主今日对我们兄妹做的事，我会好好记下来，等明日到擂台上再和你清算！”说完，他一甩衣袖便拉着何沐晴坐了回去。
“哼！咱们走着瞧！”楚惊风捂着仍有些发麻的手腕，狠狠瞪了何乘风一眼，才不情不愿地坐回原位。他指尖摩挲着衣襟上的茶渍，眼神里满是不甘，却也知道此刻动手讨不到好处，只能把火气憋在心里。
楚惊风刚坐下，堂外走来了一名小和尚，他朝众人行了一个佛礼后说道：“各位施主，天色不早了，贫僧将带各位到后院的禅房歇息，稍后会有斋饭送上。此前山道的塌方已初步清理，明日清晨会有专人引导各位前往封禅台，还请各位早些安歇，养足精神应对明日赛事。”
秦枫闻言立刻起身，对着小和尚拱手还礼：“有劳小师父费心，我们这就随你过去。”说着又转头看向众人，语气温和地打圆场，“折腾了大半日，大家也都累了，先去禅房歇着，吃了斋饭养足精神，明日才能好好应对擂台赛。”
何乘风拉着何沐晴站起身，目光淡淡掠过楚惊风，没再多说一个字，跟着小和尚往堂外走。何沐晴走在后面，还不忘回头朝楚惊风皱了皱眉，才快步追上哥哥的脚步。
楚惊风沉着脸站起身，磨磨蹭蹭地跟在后面，指尖还在无意识地蹭着衣上的茶渍，显然心里的火气还没消。三号依旧沉默地跟在人群中，带着墨镜的脸上看不到任何表情；唐玉笙则慢悠悠地起身，双手负在身后，不急不缓地跟着，仿佛对周遭的一切都漠不关心。