河北河间有个叫夏商的人。他爹夏东陵当年家里巨有钱，生活那叫一个奢侈浪费。每次吃包子，非要把包子角掰下来扔掉，地上扔得到处都是。因为他长得又胖又壮，大家都调侃他叫\"丢角太尉\"——\"太尉\"是开玩笑的尊称，\"丢角\"就是说他扔包子角。等他老了，家里彻底败落，穷得饭都吃不上，两条胳膊瘦得皮包骨头，松松垮垮像挂着两个布袋，人们又改叫他\"募庄僧\"，意思是说他跟化缘和尚的挂袋似的。临死前，他跟儿子夏商说：\"我这辈子暴殄天物，触怒了上天，才落得冻饿而死的下场。你以后一定要珍惜福气，多做好事，替爹弥补罪过。\"
夏商牢牢记住父亲的遗训，为人诚恳朴实，亲自种地养活自己，乡亲们都很爱戴他。有个有钱的老翁可怜他贫穷，借给他本钱让他做小买卖，可他每次都亏本。夏商觉得愧对老翁，提出去他家做佣人抵债，老翁不同意。夏商心里过意不去，干脆把自己的田产房屋全卖了，凑钱去还给老翁。老翁问明情况后更心疼他了，硬帮他把卖掉的产业赎了回来，还借给他更多的钱让他经商。夏商推辞说：\"连十几两银子都还不上，再借这么多，下辈子做牛做马也还不清啊！\"老翁只好找了其他商人带他一起做买卖。几个月后回来，总算没亏本，老翁不收他利息，让他继续去做。过了一年多，他带着满车的货物回来，走到江上遭遇飓风，船差点翻了，货物损失了一半。回家算下来，剩下的刚好够偿还老翁的本钱。他对同商的人说：\"老天要让我受穷，谁能救得了？这都是我连累你了！\"于是把账本交给对方，自己抽身退出。老翁再怎么劝他，他也坚决不肯再做，又回去种地了。他常常叹气说：\"人生在世，本该有几年好日子过，怎么就落魄成这样呢？\"
这时来了个外地的巫婆，据说能用钱占卜，准确知道人的命运。夏商恭敬地去拜访她。巫婆是个老太太，住的地方干净整洁，中间设有神座，常年飘着香气。夏商进去拜完，就给了她一百文钱。巫婆把钱全放进木筒里，拿着木筒跪在神座下，摇晃得哗哗响，像求签似的。然后起身把钱倒在手里，在桌上依次摆开。她的占卜方法是：有字的一面代表不顺，没字的背面代表顺利。数到第五十八枚都是字，后面的就全是背面了。
接着巫婆问：“你多大年纪啦？”夏商答：“二十八岁。”巫婆摇头说：“还早着呢！您现在走的是‘先人运’，不是自己的运势。得等到五十八岁，才转到你自己的运程，那时才会顺顺当当没波折。”夏商问：“啥叫‘先人运’啊？”巫婆解释：“要是祖先做过善事，福气还没享完，后人就跟着沾光；要是祖先做过坏事，灾祸还没算完，后人也得跟着遭殃。”夏商掰着指头算：“再等三十年，我都老得不行了，快进棺材了。”巫婆说：“五十八岁之前，会有五年的‘回润期’，稍微能做点营生，但也就勉强不挨饿受冻。等五十八岁那年，会有大笔钱财自己找上门，不用刻意去求。您这辈子没做过坏事，下辈子的福气都享不完呢。”
夏商辞别巫婆回家，半信半疑，但还是安于贫困，不敢乱求什么。后来到了五十三岁，他开始留意验证巫婆的话。当时正是春耕，他得了疟疾没法种地，病好后又遇大旱，早播的庄稼全枯了。快到秋天才下雨，家里没别的种子，几亩地全种了谷子。接着又干旱，荞麦和豆子半死不活，只有谷子没事，后来一场大雨，谷子疯长，收成比往年多一倍。第二年春天闹大饥荒，夏商家靠这些谷子没挨饿。这下夏商信了巫婆的话，跟老翁借了点小钱做小本买卖，赚点差价，每次都能小赚；有人劝他做大生意，他不敢。
到了五十七岁，有次修补院墙，挖地挖到个铁锅，掀开锅盖，白气像棉絮一样冒出来，吓得他不敢马上打开。过了一会儿，气散了，发现瓮里全是白银。夫妻俩一起搬回家，称了一下，足有一千三百二十五两。两人私下嘀咕：巫婆说的时间好像有点小误差（本来以为五十八岁来财，结果提前一年）。邻居的老婆来他家，偷偷看到了银子，回家告诉了丈夫。邻居眼红，悄悄向县官告发。县官最贪财，把夏商抓起来逼他交银子。夏商妻子想藏一半，夏商说：“这钱本就不该我们得，留着反惹祸。”就把所有银子都交了。县官拿到钱，怕他藏了，又追查家里的容器，把夏商家的盆盆罐罐都翻了个遍，才放了他。
没过多久，县官调到南昌当同知（副职官员）。过了一年，夏商经商到南昌，发现县官已经死了。县官的妻子儿女要回老家，变卖家里的粗重物品，有好几篓桐油，夏商看价格便宜，就买了回来。
回到家后，装桐油的容器有渗漏，夏商把油倒进别的容器时，发现里面有两块白银；挨个检查所有油篓，里面都藏着银子。称了一下，刚好和之前挖到的那一千三百二十五两数目一样。夏商从此突然暴富，但他更加主动周济穷人，为人慷慨从不吝啬。妻子劝他攒钱留给子孙，他说：“我现在做的事，就是在给子孙留财富啊。”当年告发他的邻居如今穷得乞讨，想开口求助却自觉羞愧。夏商听说后主动告诉他：“当年的事是我时运还没到，所以鬼神借你的手收走那些银子，怎么能怪你呢？”于是厚厚地资助了邻居，邻居感动得流泪。后来夏商活到八十岁，子孙继承家业，好几代都兴旺不衰。
蒲松龄（异史氏）评论说：“生活奢侈过度，就算是王侯将相也难免倒霉，何况普通百姓呢！活着时暴殄天物，死了连口饭都没得吃，真是可悲啊！好在夏商父亲临死前悔悟，儿子又能弥补父亲的过错，经历七十年的穷困衰败，最终家族复兴；不然的话，父亲的罪孽连累儿子，儿子再连累孙子，不讨饭到下一代都不会停。那巫婆是什么人啊，竟然能说破天意的秘密？唉！真是怪事！”