扶苏皇帝回到长安，监国的长公主将印信和朝廷交还给皇帝，监国任务完成。皇帝又给了赵芃好多封赏。听说张诚要来长安任左丞相，赵芃也是惊叹不已，不知道皇帝哥哥是用什么理由说服了这个人来长安做官。
听到扶苏讲述了张诚的那个人口理论，赵芃也颇为心惊。赵芃虽然不算是数学特别好的那一拨人，但是基础的算术还是会的。人口增长这个问题，本来只要套一下简单的例子，就能知道两个人在50年间会繁衍出多少后代来，再乘以人口基数，就知道是多大的规模。赵芃也是做公爵的人，自然对领土、农田和所能反映的人口情况心中有数。这么一算，就发现哪怕以楚地的空旷，要是有一天继续这样分下去，也会有粮食不够，大家只能忍饥挨饿的那一天。赵芃这样大心脏的人，也是心惊肉跳。
知道张诚不是要抵达长安，赵芃也没有要和张诚再见一面的想法，只是匆匆交接了长安城的事务。最后一次检查了张小花的作业，就把张小花推给了皇后娘娘。在长安火车站，西海城的专列一路西去。看着赵芃逃得惊慌失措的背影，皇后也是笑骂了一句：“说不过就是一个公侯张诚吗？他又不会吃人，你至于怕成这个样子。”
在皇后身边整理作业的张小花第1次从旁人的嘴里。听到自己长辈在这点旧事的影子，不由得张大了嘴巴。
赵芃带着侍卫和侍女们匆匆登上了女公爵的专列，下令立即开车。这种专列不走正常的列车班次，而是走特别调度的指令。监国长公主、黑国女公爵这样的人物发出的调令，谁敢不从。
登上专列的帐篷后，赵芃立即把自己反锁在专列的卧室里，坐在窗边的椅子上，望着窗外渐渐远去的长安，不由得眼泪流了出来。
赵芃仍然无法理解，为什么听到那个名字、听说那个人要来长安，自己就心慌如此，就忍不住想要逃跑。已经过去了那么多年，自己早已不再是少女，已是坐镇一方的女公爵，执掌一方生杀权柄，居然还是无法学会面对张诚。也许是因为在西方待得太久，越久不见面，就越无法面对吧？不然当初在张村的时候，每天都能看到他，不也没什么事吗？
赵芃的心很乱，觉得这一路西行的路为什么这么慢呢？什么时候才能回到自己的西海城呢？
张诚也并不知道，当自己乘车前往长安的时候，有一个女子正在乘坐另外一辆专列，远远地离开自己，逃避和自己相见的机会。即使知道，张诚想必也会不在意吧。因为两个月来，他的心里始终压着的，就是那个复杂的人口问题。为了解决这个问题，他已经缩短了自己和赵杏儿一生中唯一一次旅行假期，并且违逆了自己一直以来的坚持，不得不向皇帝求一个丞相的官位，入朝担任这些行政工作。
至于长安城中的监国长公主，如果见到，张诚也愿意看到她如今成长的风采。如果没见到，张诚也没有其他的想法。对于张诚来说，这位长公主只是多年以前在咸阳认识的一个少女，是一个身世可怜的女孩。在那一时那一刻，这个女孩需要有人保护，需要有人照顾。不过在后来的岁月里，这个女孩自己成长得很好，已经成为一棵参天大树，在辽远的西海城，为她的万千子民遮风避雨。