“什么？”众将满脸震惊。怎么可能在他们毫无察觉的情况下，不声不响就搞定了？
“骗人的吧……”有人难以置信。
“你们也配本帅撒谎？”陈庆之把手一挥道：“行刑！”
亲兵们抡起勾陈司特制军杖，一杖就破了他们的护体真炁，打的他们屁股开花。
众将面如土色，只能咬牙坚持。
“再有下次定斩不饶！”陈庆之哼一声，转身进帐。
自此，麾下官兵如臂使指，再无一人敢拿他的将令当儿戏。
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彭城大捷后，大军便开进了彭城。
元法僧和朱异在城门迎接陈庆之一行。
“陈帅真是用兵如神啊，不费吹灰之力，就将魏军全歼。”
“佩服佩服。”白发苍苍的元法僧，也满脸钦佩道：“而且是仅凭两千精兵就做到了。古之名将，也不过如此吧？”
“两位过奖了，不过是利用元鉴轻敌，出其不意偷袭成功罢了，没什么好夸耀的。”陈庆之谦虚笑道：“最后不还是靠你们帮忙，才能全歼的吗？大家的功劳可不能算在我一个人头上。”
“陈帅真是虚怀若谷，名将风范！”元法僧一口一个名将，吹得陈庆之一阵阵肉麻。
“来来，快进城。”朱异笑道：“始安公已经备下庆功酒，就等着你来喝了。”
“那就恭敬不如从命。”陈庆之笑着与朱异二人并肩入城。
众将忍着臀部剧痛，跟在后头进了彭城，这时才不得不相信，陈庆之不是吹牛的。
他们咬牙骑在马背上，每一次颠簸都像是又挨了一棍子，表情比哭还难看……
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酒席过后，陈庆之和朱异单独说话。
朱异一边点茶，一边高兴道：“子云，你出手太及时了，但凡晚来一天，就见不到我了。”
“我听说了。”陈庆之笑道：“任元刺探军情，探听到他们今天一早就要议事，晚上可能就要里应外合，要你们的命了。所以我才当晚就动手了。”
“那我还欠那小子个人情呢。”朱异笑道。
“记得就好。”陈庆之笑笑，问道：“皇上接下来什么安排？”
“皇上让咱们交接一下，然后我就陪着元法僧回建康了。”朱异答道：“其实皇上有意让我当彭城太守的，但我坚决不接受，一定要回到皇上身边。”
“哈哈，季文真是人间清醒。”陈庆之赞许道：“我们这些无根无基的寒族，离开了皇上什么都不算。”
“没错。”朱异点点头，沉声道：“我不像你，打小跟在皇帝身边，已经几十年了。我才跟了皇上几天？在外头没两年，皇上就彻底把我忘了，就凭我的出身，想平平安安混日子都难。”
“混日子那么舒服的事，怎么会轮到我们呢？”陈庆之笑道。
“哈哈哈，确实。”朱异说着啐一口道：“士族清流才能享清福，咱们这些庶族浊流，就该拼尽全力当牛做马。”
“皇上已经很照顾我们了。”陈庆之轻声道。
“是，咱们得给天下寒族打个样儿，”朱异点点头，将茶盏递给陈庆之道：“回京之后我帮你谋划一下徐州刺史如何？”
“最好不要。”陈庆之却摇头道：“我未立寸功，就想守牧一方，会让人耻笑的。”
“让他们笑去呗。只要你干出个样子来，谁还能笑话你？”朱异却满不在乎道：“考虑一下吧，一州刺史可是有兵有地盘儿的一方诸侯啊，正是做大做强的基业所在。”
“是。季文的好意我焉能不知？”陈庆之感激地笑笑道：“只是我的志向不在做大做强。”
“我知道，在建功不在立业嘛。”朱异点头道：“不过当刺史又不耽误带兵，你看本朝哪位名将不是刺史？”
“是，但那都是皇上为了方便他们打仗，才让他们当的刺史。”陈庆之道：“徐州虽然号称四战之地，但我看短时间内不会有什么战事。”
“这倒是。”朱异赞同道：“北朝的核心在洛阳，焦点在河北，不管是我朝还是北朝，暂时都不会在徐州做文章的。”
“所以你让我在这里老老实实待几年，要是放在年轻的时候，我会很乐意。”陈庆之苦笑一声道：“可我都已经四十四岁高龄了，还能有几年好光景？不抓紧时间做一番事业，这一生就彻底虚度了。”
“这年纪不是正好，为子孙谋的时候了吗？”朱异无奈道。
“儿孙自有儿孙福，我一点不想变成自己厌恶的样子。”陈庆之却淡淡道。
“……”朱异闻言定定看着陈庆之，缓缓点头道：“明白了，你比我纯粹。”
说着自嘲一笑道：“我就是想把他们踩到脚底下，因为我知道，他们肯定不会接受我成为他们的一员。”
“那是自然。”陈庆之点头道：“在士族眼里，庶族就应该永远是庶族，不管你做的多完美，也绝对不会接受你。”
“早晚有一天，我要把他们拉到泥巴里，再狠狠踩上几脚，看他们还有什么骄傲可言。”朱异恨声道。
“那你这理想，比我还远大。”陈庆之不禁笑道。
“你说我白日做梦不就完了？”朱异失笑道。
“那你以为呢？”陈庆之莞尔，两人哈哈大笑。
笑完了，朱异正色道：“我倒是有个建功立业的好去处，就是不知道你敢不敢接那个烂摊子。”
“你是说合肥吗？”陈庆之了然问道。
“没错。”朱异颔首道：“裴帅在北伐寿阳前夜遇刺，继任的鄱阳王又在出征前遇刺，十万大军便群龙无首，一直由韦放暂掌。但这一年时间下来，他已经证明，自己只会把大军带成一盘散沙，攻打寿阳更是遥遥无期。”
“皇上对此十分不满，绝对要换人的。”朱异不愧是天子大秘，对萧衍的心思手拿把攥道：“但却无人可用！”
“听说，百官一直在推荐夏侯亶和曹义宗。”陈庆之轻声道。
“他俩没戏的，皇上要是想用他俩，早就用了。”朱异轻轻摇头，定定望着陈庆之道：“我觉得你的希望比他俩更大。”
“我？”陈庆之失态的大张着嘴巴，指着自己道：“开什么玩笑？！”