听到池黎的话，李颂立刻知晓对方是江云寒的人，他的手慢慢移动藏于桌下。
烛火摇曳，将两道对峙的身影投在斑驳的墙面上。
李颂的匕首在烛光下划出一道寒芒，直刺池黎咽喉！刀锋割裂空气的尖啸声让躲在柜台后的掌柜捂住了耳朵。
“叮——”
金属碰撞声在客栈内炸响。池黎甚至没有起身，只是手腕一翻，剑鞘如灵蛇般精准格挡。
李颂只觉虎口一麻，随即钻心剧痛从手腕直窜上臂膀。匕首当啷落地，在青石板上弹跳两下。
他的手臂被反扭到背后，脸重重砸在桌面上，半边脸颊顿时火辣辣地疼。
“李大人，”池黎的声音依旧平静如水，手上力道却让李颂疼出冷汗，骨骼发出不堪重负的咯吱声，“是打算再罪加一等？”
木桌被撞得移位，茶盏翻倒，褐色的茶汤在桌面上蜿蜒流淌。
周围食客早已吓得四散而逃，几张条凳横七竖八地倒在地上。
掌柜缩在柜台后瑟瑟发抖，只露出一双惊恐的眼睛。李颂的太阳穴突突跳动，他能感觉到温热的血从鼻梁流到嘴角，铁锈味在口腔中弥漫。
“大人...”他突然换了副腔调，声音哽咽起来，被压变形的嘴角挤出白沫，“下官一时糊涂...实在是...家中老母病重...”
池黎冷笑一声，剑鞘压在他后颈，冰凉的触感让李颂浑身起了一层鸡皮疙瘩：“欺君之罪，你应当清楚。”
李颂浑身一僵，眼珠疯狂转动。他猛地吸气，腰背肌肉绷紧，突然发力想挣脱钳制。
却见池黎眼神一凛，右膝如重锤般击中他腰眼。李颂顿时像虾米般蜷缩起来，五脏六腑仿佛移了位，连惨叫都发不出完整声音。
“啊！饶命...饶命啊！”李颂终于崩溃，涕泪横流地抱住池黎的腿，袖口沾满灰尘和血迹，“我...我跟你回去……你放过我妻儿！他们什么都不知道...”
池黎的剑鞘在李颂脖颈处停留片刻，沉默片刻，缓缓移开。
他后退半步，右手始终按在剑柄上，月光透过窗棂在银甲上投下斑驳光影。
李颂如蒙大赦，瘫坐在地大口喘息。
“多谢...多谢大人开恩。”他挤出一个比哭还难看的笑容，扶着桌沿艰难站起，“下官...下官想面见陛下陈情，可否容我换身得体衣裳？”
池黎不语，只是用手指轻叩桌面。咚、咚、咚，每一声都像敲在李颂心上。
客栈角落的漏壶滴水声清晰可闻，三更梆子从远处传来。
李颂试探性地往楼梯方向挪了半步。
“唰——”
寒光闪过，一缕断发飘落。池黎的剑尖不知何时已抵住他喉结。
“大、大人这是何意？”李颂喉结滚动，剑尖传来的寒意让他浑身战栗。
池黎笑笑，“看你这模样倒是很担心自己的妻儿安危？”
“大人……你说笑了，他们是臣的家人，自然会担心的。”李颂开口解释，神情郑重。
池黎的嘴角勾起一抹冷笑，剑尖却纹丝不动：“哦？我倒觉得未必，李大人这着急忙慌跑路，把自己妻儿留下做饵的时候可是一点都不见犹豫的。”
李颂的瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪尽。他张了张嘴，却发不出声音，只有冷汗顺着鬓角滚落。
“我……我只是不想连累她们。”李颂低头，声音凄凉。
“你的戏演得很好，”池黎的声音突然冷了下来，“连人贪生怕死的模样都学得惟妙惟肖。”
李颂的瞳孔猛地收缩：“大人此话何意？下官...”
“但你忘了一点。”池黎的剑突然下移，快如闪电般刺入李颂心口，“活人的心，是会跳的。”
剑刃入肉的瞬间，竟没有鲜血涌出。李颂的表情凝固在脸上，嘴角却诡异地越咧越大，直到撕裂到耳根。
“咯咯咯...”他的笑声变得尖锐刺耳，“我本来不想惹事～”
“你...何时...”他的声音突然变得嘶哑诡异，面容开始扭曲变形。
池黎抽剑后退，冷眼看着眼前的\"李颂\"皮肤寸寸龟裂，露出下面青灰色的死肉：“从你手腕没有脉搏开始。”
“咯咯咯...”李颂的狂笑在客栈内回荡，声音如同指甲刮擦陶器般刺耳，“区区凡人，竟能识破。”
它的身体开始诡异地膨胀，衣服被撑裂成碎片，露出下面青灰色的躯体。
皮肤下仿佛有无数虫豸蠕动，发出令人毛骨悚然的\"沙沙\"声。
“既然被发现了，那你就乖乖成为我的养料吧！”李颂说着，朝着池黎张开大口。
池黎站在原地纹丝不动，甚至连动作都不曾变动一下，眼中闪过一丝讥诮。
李颂狰狞的面容突然僵住。它发现自己竟无法再前进分毫，仿佛有一堵无形的墙挡在面前。
那双猩红的眼珠疯狂转动，青灰色的皮肤下蠕动的黑虫开始不安地躁动。
“这...这不可能！”它的声音突然变得尖利刺耳，带着难以置信的惊恐，“区区凡人怎么可能...”
池黎的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我有说过...我是凡人吗？”
话音未落，他周身泛起淡淡的虚影。客栈内的烛火齐齐暴涨。
李颂的身体剧烈颤抖起来，皮肤下的黑虫疯狂逃窜，却无处可去。它发出凄厉的哀嚎：“化外法身……你到底是什么……”
池黎抽出李颂体内的东西后，紧接着，李颂的身体迅速干瘪下去，瞬间变成一具尸体，看样子已经是死了几天了。
“半魂。”池黎看了眼手中被灵火消散的黑物，“看来你是把自己分成两个，一逃一留。”
这噬心魔在李颂逃跑时，便直分出一半接附身到李颂身上，留一半就在京城，倒也算完全准备。
毕竟噬心魔只要另外半个不死，就可以通过吞噬他人来重获新生。
“你是如何知道的？”噬心魔疯狂挣扎。
“废话真多，我没时间同你解释。”池黎手掌一捏，噬心魔瞬间被灵火化尽。
与此同时，皇宫慈宁宫内，原本卧病在床的太后，瞬间睁眼。