之后，小陌寒便跟着池家的探险队一起返回了首城。
到了池家庄园，他闲不住，四处溜达，逛到了后花园的池塘边，看见一位精神矍铄的老爷子正坐在岸边垂钓，正是池家老爷子。
小陌寒凑过去，歪着头看了一会儿，就开始指手画脚：“老头，你这样钓不对，鱼饵挂得太深了，鱼咬了钩你都感觉不到！”
池老爷子被这突然冒出来的小娃娃逗乐了，看他一副小大人的模样，笑着问道：“哦？那你说说，该怎么钓？”
小陌寒见老爷子不信他，立刻不高兴了，叉着腰：“老头，你不信我们可以比一比！”
“好啊，”池老爷子觉得有趣，爽快答应，“你说怎么比？”
“就比钓鱼！”小陌寒说着，随手从旁边的花圃里折了一根粗细合适的树枝，又不知从哪里摸出一根细线，三两下绑好，连鱼钩和鱼饵都没用，就这么把光秃秃的线扔进了水里。
池老爷子看得眼皮直跳，这能钓上鱼？这孩子怕不是个傻的吧？
他刚想开口说点什么，却见小陌寒对着水面，老气横秋地命令道：“水里的鱼儿们听着，快快给小爷上钩，否则别怪我不客气！”
池老爷子被他这童言童语逗得差点笑出声，只当是小孩子胡闹，没当回事。
然而，下一秒，令他目瞪口呆的事情发生了——小陌寒手中的树枝猛地往下一沉，他随手一拉，一条肥美的锦鲤竟然真的咬着那根光溜溜的线，被他直接提溜出了水面！
“这……这怎么可能？！”池老爷子猛地站起身，看着那条还在扑腾的鱼，又看看一脸“你看我没骗你吧”表情的小陌寒，整个人都不淡定了。
这完全违背了他几十年的认知！
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另一边，江家老宅。
宋小姐历经“波折”，终于顺利见到了江老爷子。
她强作镇定，正准备按照想好的说辞开口求助，江老爷子却先一步，用看似随意的口吻，慢悠悠地抛出了一个尖锐的问题：
“宋小姐来了。听说，首城的池家最近动作很多，不知道，你们宋家这边……是怎么打算的？”
宋小姐一听江老爷子提起池家，心脏猛地一缩，紧张地捏紧了手指。
她哪里知道什么打算？她所拥有的一切——身份、背景、甚至所谓的生意——全都是笔仙凭空捏造出来的虚拟产物，如同空中楼阁。
面对池家这种庞然大物的真实商业打压，她根本毫无还手之力，连招架都做不到。
江老爷子混浊却锐利的目光仿佛能看穿她的心虚，他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，直接挑明：
“宋小姐，不是我老头子不近人情，不想帮你。只是云寒那孩子的态度，想必你也清楚，他已经明确表示，不会和你结婚。所以，你我两家的合作基础也就不存在了。宋小姐还是请回吧。”
见江老爷子直接下了逐客令，宋小姐彻底慌了神。
她急忙上前一步，将自己能想到的、听起来可能有利可图的“合作项目”和“未来发展前景”一股脑地说了出来，试图证明自己的价值，挽回局面。
然而，江老爷子只是静静地听着，脸上带着一抹似笑非笑的弧度，等她说完，才不紧不慢地开口：
“宋小姐说的这些，听起来确实不错。不过……你可能还不知道吧？你刚才提到的这几块‘肥肉’，池家那边……已经先一步动手了，而且势头很猛。”
他顿了顿，意味深长地看着宋小姐瞬间煞白的脸，“我们江家若是这时候再跟着下场去争，宋小姐觉得，我们争得过准备充分、根基深厚的池家吗？”
这话如同晴天霹雳，炸得宋小姐头晕眼花，脸色瞬间惨白如纸。
怎么会这样……池家的动作怎么会这么快？！这等于彻底堵死了她最后一条可能借助江家翻身的退路！
巨大的绝望如同冰冷的潮水将她淹没。
她看着江老爷子起身，准备结束这次毫无意义的会面，整个人如同坠入冰窖。
就在她万念俱灰之际，那个阴魂不散的声音，带着无尽的诱惑和一丝计谋得逞的冰冷，再次在她耳边（或者说脑海中）清晰地响起：
【看吧……没有我，你什么都做不了。现实很残酷，不是吗？他们都不会帮你，只会看着你毁灭……】
【现在，你还有最后一次机会。与我交易，付出一点点代价，我不仅能帮你稳住现在的局面，还能让池家……付出代价。想想他们是怎么逼你的？你难道不想报复吗？】
【很简单的，只要你点头……一切困境都将迎刃而解……】
听着笔仙那如同恶魔低语般的蛊惑，看着江老爷子毫不留情转身离去的背影，宋小姐只觉得最后一丝希望也彻底破灭。
巨大的恐惧和对池家的怨恨交织在一起，冲垮了她最后的理智。
万一呢，我只要让男女主在一起，我就还有活下去的机会。
她死死咬住下唇，几乎要咬出血来，最终，像是用尽了全身力气，在脑海中嘶哑地回应：“好……我答应你！我和你交易！”
就在她做出决定的瞬间，她仿佛听到脑海中传来一声极其轻微、却又带着无尽诡异和满足的轻笑。
那支被她紧紧攥在手中的朱笔，笔身似乎微不可察地闪过一丝血红的光芒。
另一边，江云寒以雷霆手段，迅速平息了网络上针对池黎的所有负面舆论。
不仅彻底澄清了事实，还原了试镜现场的真相，还将幕后推动水军、恶意剪辑的几个主要推手揪了出来，依法处理。
相关话题和视频被大面积删除，取而代之的是对池黎专业态度和《边缘》电影艺术成就的正面讨论。
处理完这一切，江云寒心情颇佳地走出书房，想着池黎知道这个消息后应该会开心。
他迫不及待地想看到池黎脸上露出放松的笑容。
然而，当他目光习惯性地寻找池黎的身影时，他的眼神骤然一空，出现了极其短暂的呆滞和茫然，仿佛灵魂被瞬间抽离。
这个过程快得几乎无法捕捉。
当他再次聚焦视线，落在正坐在客厅沙发上看书的池黎身上时，他的眼神已经彻底变了——
那里面没有了往日的深情、专注和几乎化为实质的占有欲，取而代之的是一种纯粹的冰冷和陌生。
就好像……他完全不认识眼前这个人。
池黎几乎在瞬间就察觉到了这道目光的异常。他抬起头，对上江云寒那双变得无比陌生的眼睛，心头猛地一沉。
他敏锐的感知告诉他，江云寒身上那股他无比熟悉、与他灵魂共鸣的独特波动……消失了！