“所以育者是......材料？消耗品？活的密续书？还是......负责繁育的工具？！”
“冷静，辛德哈特......”
“不管这几万年来发生了什么，但这操蛋的大陆曾经是瓦罗瑞亚啊！为什么这个世界变成了这个样子啊......残阳他们在干什么？！”
“可不要随便提及司辰的名字！博德小友，你的同伴不冷静下来，我们的授课也没法继续。”
金毛大狗搂着捂住自己脑袋的狮子，小声说道：“我第一次知道的时候也很......难以接受。但是，他们就是这样才得以生存到现在的。”
一小块游离的世界碎片，根本养不活这么多兽人。或者说，一开始能养活，但，万年？
就连最顽强的植物都难以从这块残渣里榨取养分，何况是兽人？
或许是残茧失联前留下的最后祝福吧，瓦罗瑞亚的兽人们有两种进化路径。
一条进化方向，对应目前最常见的居民。他们极力压制自身的活动，降低消耗，降低必须摄入的养分量，只保留生存必须的生理机能。繁衍行为带来的欢愉大幅降低，因为过于频繁的此种行为，会消耗太多能量。对道途，或者说隐知的感知退化到极点，最大程度避免畸变和疯狂。麻木的情绪和迟钝的思维让他们对于变化的接受能力大幅提高，只要首领具有智慧，就够了。
或许给他们足够的时间，最终，新的种群将会诞生。他们会长存，在泥泞里爬行，跪着进食，或者干脆沦为仰望星空们的一员，成为无知性的怪物。
但是这块小小碎片没法给予他们足够的时间。
另一条进化方向，便是育者。或者说，天才。
即便是放在博德和辛德哈特那个时代，育者们都可以称得上是天才。极其强烈的灵性感知，极其适应超凡之力的躯体，极其纯净可塑的魂灵。如果说现实世界，要遵循各种守恒定律和规则，那么无形之力可以直接从梦界、星界抽调奇迹，谅必能让整个种群多支撑一段时间。
育者在息壤附近，是真的可以增加息壤活性的。因为第一条进化的道路已经不被息壤承认为原本的兽人了，他们是格瑞斯大陆的兽人。而只有个位数的瓦罗瑞亚人在一旁，息壤的活力怎么可能高？这也是博德其人一来，就能轻易唤起息壤活性的原因。他是正宗老瓦罗瑞亚地道躯体，当然可以号令息壤。
只可惜，这块小小的碎片，长远的奇迹太远，近在咫尺的危机太多。育者们可再生的躯体和可分割的灵魂是最好的祭品、砝码、工具和万能药物。这也是博德最开始没怎么受到伤害、还备受人们尊敬的原因。
祭者，是幸运又悲哀的人，他们灵性不够，反而能够深入研习隐知，不用担心被轻易溶解。
猎者，是可以简单运用无形之力的人，知其然不知所以然，但是为了生存，这就够了。
在简单测试辛德哈特的灵性之后，他毫无疑问和博德一样，有优秀的育者天赋。狮子最适应的相位是【源】。
至于司辰？
没人知道这些东西，是什么时候出现的。因为历史腐烂流脓，也没人敢去深究。唯一能确定的是，他们甚少过问醒时世界的一切。敬拜不见得有赐福，亵渎不见得有惩戒。他们考量凡人自有一套无人能懂的标准。
柱神神隐后，正是这些抽象的东西占据了居屋的席位。
残阳便是主要司掌【源】相位的司辰。
那段辛德哈特从残阳处得知的“咒语”，那句“我想去你家玩”一样的话，也被狮子通过颅内之声的权能共享给了祭者。结论是：没有任何用处。育者们留有的记录表明，他们做梦、冥想、神游、开小差的时候，都没有接受到类似的启示或者感悟。
“我对你......亲自前往星界居屋，还完好无损地返回这件事，有小小的疑惑。”树精挤压着自己似乎是脑袋的树皮疙瘩。“你确定不是幻觉？我是说，吃了蘑菇舔了蛤蟆之后，我们确实会有点幻觉......”
“他不可能做这种事。”博德为辛德哈特打包票。然后金毛狐疑地转头问道：“你真的没吃致幻药物对吧？”
“没有！怎么会！”刚从对这个操蛋世道的抑郁中回过神的辛德哈特被博德气笑了。
“有效果才可怕，司辰又不是凡人，就像我们不会对尘埃感兴趣，司辰也不怎么回应我们。那，回归正题，这是聚落历代传下来的，关于源之相位的记录，你们收好。”
博德接过了那本干净非常、破烂不堪但是内蕴炽热的手稿。“这是......密续书？”
“一本破笔记罢了。现在我们聚落无人有源相的天赋。”
“就这么送给我们？”
“你们可以当成临别赠礼。”
“......”博德陷入沉默。
这次，祭者没有当谜语人，而是将“赶客”的原因尽量说清楚了。
这块小碎片里，一场战争降至。
几位聚落的祭者互相确认过，这块碎片就要和更大的世界碎片群接壤了。
本来，所有聚落都是在默默等死而已。但是这次衍相位的结果，让人们有了更多的选择——杀，杀到剩下唯一一个聚落，那么之后，剩下的食水汇总起来，就足够让剩下的人们支撑到未来。
至于，与更大的碎片接壤后，新的环境里，是否同样存在资源短缺的问题......
那就是之后的事情了。
本代祭者们能考虑的东西就到此为止，剩下的就交给下一代祭者，也是幸存者们新的首领，战争的胜利者去考虑吧。
辛德哈特再次捂住脑袋，他有些接受不了。“为什么，为什么你们能这么轻松地做出战争的决定？甚至是诸多领袖心照不宣间的默契？为什么，明明有沟通的渠道，你们不能够一起想想办法？”
明明希望就在眼前了，必须要......以血，来唤起拂晓吗？
祭者特莱尔摇了摇树冠，灵性扫过拍着狮子脊背的博德，又扫过陷入更深抑郁的狮子，感慨道：“不愧是博德先生的朋友，嗯，博德知道这个消息的时候，比你还激动。”
但是这就是几位祭者一起想到的最好的办法了。
战斗将由祭者主导，他们率领猎者和平民，互相厮杀。
育者是需要被保存的“生存资源”，所以不参与战斗。
门外传来熙熙攘攘的吵闹声。
猎二臭着脸，领着同样脸色很难看的猎者打扮的陌生人，朝着祭者的房屋走来。跟在背后的是浑身缠绕奇异密氛的几人，再之后是更多的眼神纯净，四处打量，掩饰不住好奇和兴奋的育者。
七位祭者，六十三位育者，还有充当护卫的猎者们，全部集合在树精聚落。
猎二脸色气得涨红，挥舞着短弯刀，将面色不善的外来猎者拦在门外。虽然别的猎者没给他好脸色，行动上倒是挺老实的，估计是怕挤到自家祭者和育者。但是这也装不下啊！七十多人怎么塞进小屋子？
树精特莱尔拍拍手，做了个大意是“请”的手势，于是几位祭者各自作法，跳大神、唱山歌、鬼画符、结印、念咒、掏出奇怪又骇人的鸡零狗碎......屋子内部的空间就这么莫名其妙地扩张了好几倍，面前吞下这么多人。
育六是被其它树精聚落的育者们架着进屋子的。毛发黑白相间的小猫显然努力挣扎过，他的外表看上去要有平时十二分潦草了。
“哇！博德！我想给你通风报信，但是我又搞砸了......”
特莱尔在树皮上挤出一张稍微生动些的脸，笑眯眯地看着博德，说道：“战争期间，这些育者就麻烦育八，还有这位，你们两位负责看着了。”
博德回过味儿来，冷笑道：“先斩后奏？”
辛德哈特从爪子间抬起头，有些茫然地看着六十多双盯着自己的眼睛。
平时博德先生，有事就喊育八，博德算是看明白了，这就是要逼着最不中立同时最不稳定的两位渗出者无法介入将至的战争，顺带塞给了博德一个绝妙的、抚慰良心和道德的借口：照顾同样中立的育者们。
不知道为什么，博德居然松了口气。
他为自己三年来底线的“堕落”感到悲伤，并且为现在的自己感到羞耻。
然而辛德哈特却很快接受了现状，从抑郁的情绪里恢复了过来。
“当然，不会让你白干活。”树精老神在在地看着祭者们招呼着彼此，他们十几年也不见得有机会“线下见面”。“我们这些老家伙聚在一起，也是为了进行引、衍相位的一次无形之术，窥探我们共同的命运，还有你们脱离这个世界碎片的方法。博德，你为我们做地够多了。现在是收取报酬的时候了。有得有失，以物易物，亦是衍之法则......”
博德想说什么，但是很快，他的耳朵和尾巴耷拉下来。
这是土着的事情。
现在的一切和他无关了。
即便他努力做出了这么多的改变，小范围的移风易俗，和树精特莱尔交流，给予已经失落的另一重历史中的隐秘知识，尝试一劳永逸地恢复息壤的活力，用很粗暴的手术去救人......
但是不够，远远不够。他连这一小块世界碎片的不幸都没法改变。
有这样一道光芒，凌驾于苦厄的命运之上，能够照亮灰暗的前路，打破僵死的现状。
但如果它离去，一切照常。
甚至只能照亮更多的绝望——因为，人们本可以忍受黑暗，如果他们不曾见过光芒。
辛德哈特能感觉到博德的气场发生了微妙的变化，即使是在此地三年依旧不曾被磨损、衰减的眸子里，有什么在变化。
残阳在辛德哈特耳边低语，焦热的吐息吹开狮子遮住耳朵的毛发：“博德目前的侵蚀度：4%”
“博德，你......”
一个简单的圆圈被绘制在地板上，这个世道的无形之力调用起来很轻松，但是约束它们达成自己的心意却很难。这世道的仪式学衰退，所有的仪式在博德看来粗犷而原始。
搭建仪式场，雷鸣般的心跳，保护由外至内或者由内到外的威胁。祭者们舞蹈，歌唱，脚步契合鼓点，哼鸣预示风暴的气息。特莱尔晃了晃叶片稀疏的树冠，让自己有点参与感。
开启第五目。祭者们摘下自己的“一半”视觉器官，有的是一只眼睛，有的是一半复眼。特莱尔折了几条树枝意思意思。
恳求指引。妄图窥视未来的可能，只需要决心。心怀希望者不引路，引路人弃绝一切希望。特莱尔感觉背后有点痒，拼尽全力终于用树汁够到了，舒爽地抖了抖。
最后，仪式可能需要一点点动力，夜和源可以满足，但是效果不同。
“听我的，别听他的，你们还信不过我嘛？”一只狮子笑呵呵。
“听我的，别听他的，你们知道谁更正确。”一只狼阴恻恻。
树精在仪式里相当摆烂，甚至有闲情逸致和如临大敌的金毛与狮子解释：“出现幻听是正常的，据说窥视未来的人时常能听见司辰为了裁定历史争论不休......不过怎么可能呢，哈哈。别听就好。”
最终，祭者们源和夜都没用，因为圆环内已经浮现出了模糊的图像。
大概是金毛大狗的身影张开双臂，迎接猩红色的雨滴。他身边密密麻麻的人影，带着慢慢模仿起博德的姿势。
即便看不出具体内容，也能隔着仪式感受到“博德”周围那些人的尴尬和羞耻。
肖申克的救赎？集体版？
这都什么跟什么啊。
祭者们喜笑颜开，毕竟，最坏的情况是一无所获，有图像，说明至少未来博德和育者们能活下来。他们能从那些模糊人影中辨认出很多熟悉的育者的身影。
那只狮子的结局，祭者们无人在意。虽然同是渗出者，但是博德的功绩大家有目共睹。这狮子是谁？真不熟。
总之，战争就要到了。
金毛大狗不知何时，拉着狮子偷偷溜出了屋子。
育者们面面相觑，树精瞥了眼他们，暗自叹了口气。