贝尔格莱德的首相府里，尼古拉·帕希奇正用红铅笔在地图上圈出马其顿的新边界。斯科普里、奥赫里德、比托拉……一个个地名被打上勾，铅笔尖在纸页上戳出密密麻麻的小洞。南方党驻塞尔维亚领事林建斌坐在对面，手里把玩着一支镀金钢笔，笔帽上刻着“魔都制造”的字样。
“林领事，这批步枪太好用了。”帕希奇把一张清单推过去，上面列着五千支步枪的接收记录，“昨天在科索沃演习，士兵们说比俄国货强十倍，连后坐力都小些。南方党能不能再给我们五千支？用斯科普里的铜矿抵账，纯度保证在百分之九十八以上。”
林建斌打开钢笔，在清单背面写下数字：“五千支可以，但要加价。”他指了指窗外，“希腊人刚从南洋党那儿弄到三千支连发枪，陈德康副党首说了，现在巴尔干的武器价格涨了三成。要么加铜矿，要么用贝尔格莱德的纺织厂股份抵——周伯宜党首对你们的羊毛纺织很感兴趣。”
帕希奇的手指在桌布上抠出印子：“股份不行，但可以让你们的工程师来改造工厂，用我们的羊毛换你们的纺织机。”他突然压低声音，“奥匈人最近在波斯尼亚增兵了，贝希托尔德大臣说我们占了马其顿，威胁到他们的铁路安全——你们的情报网能不能帮我们盯紧点？”
“南洋党在萨拉热窝有商站，”林建斌笑得像只狐狸，“他们的商人说，奥匈的军队正在换新式火炮，是克虏伯公司造的。不过你们也别担心，我们刚从东瀛自治领弄来一批迫击炮，射程比奥匈的火炮还远，用你们的木材抵账就行。”
这时，陆军大臣拉多米尔·普特尼克闯进来，军靴上还沾着泥。“首相阁下，奥匈的巡逻队又越过德里纳河了！”他把一份报告拍在桌上，“他们的骑兵在我们的村庄里抢粮食，说那是‘欠奥匈的战争赔款’。我们的边防军想去理论，却被他们的机枪逼回来了。”
帕希奇抓起刚收到的步枪样品：“给边防军换这批新枪！告诉士兵们，只要奥匈人敢越界，就开枪打——南方党说了，他们的军舰会在亚得里亚海演习，给奥匈人施压。”
普特尼克却皱起眉：“我们的弹药不够，每支枪只能配五十发子弹。奥匈人的每个连都有三挺机枪，我们三个连才有一挺，这仗怎么打？”
“去跟黄金集团借。”林建斌突然插话，“大卫·陈·斯坦利在贝尔格莱德有办事处，他们愿意放贷，用你们的烟草税做抵押，利息比奥匈的银行低一半。”
帕希奇盯着他：“你们南方党和海外党不是不对付吗？”
“对付奥匈人时，我们是一伙的。”林建斌收起钢笔，“但别跟北方党说，李光首相不喜欢我们插手巴尔干——他正忙着跟俄国在勒拿河划界呢。”
当天下午，奥匈驻塞尔维亚公使利奥波德·冯·贝希托尔德就来了。他穿着绣金边的礼服，却戴着军用手套，身后跟着两个挎着军刀的军官。“首相阁下，”冯·贝希托尔德把一份照会拍在桌上，“我们在波斯尼亚抓到五个塞尔维亚人，他们带着你们的步枪，说要‘解放’波斯尼亚的同胞。这是对奥匈帝国的挑衅！”
帕希奇拿起照会，上面的塞尔维亚名字被圈得密密麻麻：“这些人跟我们没关系，也许是保加利亚人派来的——他们恨我们占了马其顿。”
“别装糊涂！”冯·贝希托尔德猛地站起来，手套上的金线闪得人眼花，“你们的报纸天天喊‘大塞尔维亚’，还说波斯尼亚是你们的领土。告诉你，再敢煽动闹事，我们就出兵占领贝尔格莱德！”
普特尼克突然按住腰间的手枪：“你们敢！我们有南方党支持的步枪和迫击炮，还有希腊人的舰队帮忙，大不了鱼死网破！”
“就凭你们那些破烂？”冯·贝希托尔德冷笑，“我们在波斯尼亚有十万大军，每个师都有重炮团。克虏伯公司的最新火炮能打到贝尔格莱德，你们的迫击炮连萨拉热窝都够不着。”
帕希奇突然笑了：“那你们试试？南洋党刚在萨洛尼卡港卸下一批机枪，陈德康副党首说，只要奥匈开战，那些机枪就归我们——用克里特岛的橄榄油换，不用我们花一分钱。”
冯·贝希托尔德的脸瞬间涨红，转身就走。走到门口时，他突然回头：“等着瞧，你们会为今天的傲慢付出代价。”
公使走后，普特尼克赶紧说：“我们得赶紧备战！奥匈人说得出做得到，他们在波斯尼亚的铁路已经能运兵了，三天就能到贝尔格莱德。”
“去跟印度帝国的斯科特勋爵谈谈。”帕希奇搓着手，“乔治亚公爵不是想在马其顿开矿吗？让他们派军官来训练我们的军队，用矿权抵账。多一个朋友，总比单打独斗强。”
第二天，斯科特勋爵的代表就到了。他是个留着红胡子的英国人，说话带着印度口音：“勋爵说了，可以帮你们训练三个旅，但要你们保证不进攻英属印度的边境——福尔摩斯侯爵特别在意波斯湾的安全，怕你们跟奥斯曼联手。”
“我们跟奥斯曼早就没关系了。”帕希奇指着窗外的新兵，“他们的士兵连饭都吃不饱，哪有精力打仗？倒是你们的纺织厂，能不能多收些我们的羊毛？南方党给的价格太低，还总压价。”
红胡子代表掏出一个账本：“可以，但要按印度的市价，用卢比结算。”他突然压低声音，“听说你们在跟联合帝国的党派打交道？英国外交部说了，最好别太依赖他们——他们在澳洲的舰队比皇家海军还强，万一想在巴尔干扩张，谁都挡不住。”
“我们只是买武器，又不是结盟。”帕希奇笑得不自然，“奥匈人都快打到家门口了，总不能拿着烧火棍打仗吧？”
这时，边防军的电报来了：奥匈军队在德里纳河上架了浮桥，至少有两个师正在渡河。普特尼克抓起电话就吼：“让第一师立刻去边境！把南方党的机枪都架起来，别让奥匈人前进一步！”
帕希奇看着地图上的德里纳河，突然觉得那道蓝色的线条像条毒蛇。“给俄国发报，”他对秘书说，“告诉萨宗诺夫大臣，奥匈人要动手了，让他们履行盟约——去年我们帮他们牵制保加利亚，现在该他们帮忙了。”
秘书刚走，林建斌就兴冲冲地闯进来：“好消息！南方党从马来亚联邦调了一批橡胶轮胎，能装在你们的炮车上，跑起来比奥匈的马车快两倍。”他把一张发票拍在桌上，“用马其顿的烟草抵账，记账就行，不用付现款。”
帕希奇却笑不出来：“奥匈人已经过河了，现在要轮胎有什么用？我们缺的是大炮，能打穿他们铁甲列车的大炮。”
“南洋党有！”林建斌掏出一张照片，上面是一门巨大的火炮，“这是他们在新加坡的造船厂造的，能打二十公里，本来是给中南联邦的，现在可以先给你们，用三个铜矿抵账。”
帕希奇盯着照片，突然觉得喉咙发紧：“三个铜矿？我们一共才五个。”
“那就用土地抵。”林建斌指着地图上的马其顿南部，“陈德康副党首说了，只要把这小块地方给希腊，他们就帮你们出一半的钱——希腊人正想往马其顿扩张，有南洋党撑腰，奥匈人不敢动他们。”
普特尼克突然冲进来说：“奥匈的铁甲列车开火了！我们的战壕被轰塌了，士兵们用南方党的步枪反击，却打不穿他们的装甲！”
帕希奇抓起笔，在林建斌的协议上签了字：“就按你说的办！告诉南洋党，炮越快到越好，哪怕用整个马其顿的矿权换都行——总比亡国强。”
林建斌刚走，俄国大使就来了。他脸色苍白，手里的电报还在抖：“沙皇陛下说……俄国暂时不能出兵。”他指着电报，“东西伯利亚总督辖区的联合帝国军队正在增兵，韩建国大使说他们在勒拿河建了新堡垒，沙皇不敢调兵西援。”
“懦夫！”帕希奇把茶杯摔在地上，“去年我们帮他们打保加利亚，现在却见死不救！”
“但陛下愿意提供武器。”大使赶紧说，“五千支步枪，虽然是1900年的型号，但总比没有强，用你们的粮食抵账。”
普特尼克冷笑：“等那些枪运到，奥匈人早进贝尔格莱德了。还是想想怎么跟老百姓交代吧——昨天征兵，有一半的青年宁愿去给南洋党的商船卸货，也不愿参军，说至少能吃饱饭。”
帕希奇望着窗外，夕阳把教堂的尖顶染成金色。远处传来了炮声，越来越近。他突然想起父亲说过的话：巴尔干就像块肥肉，谁都想咬一口。现在他才明白，就算抢到了肉，也得有本事咽下去。
“让老百姓躲进教堂。”帕希奇的声音很轻，“把南方党的机枪架在市政厅门口，告诉士兵们，就算只剩一个人，也要守住——我们背后是整个马其顿，不能让奥匈人把它抢走。”
普特尼克刚要走，又被喊住。“告诉林建斌，”帕希奇看着桌上的铜矿样品，“那三个铜矿，我们给。但要让南洋党的炮快点到，最好能赶在奥匈人的铁甲列车进城前。”
炮声越来越近，震得窗户玻璃嗡嗡作响。帕希奇走到地图前，用红铅笔在德里纳河沿线画了道粗线。那道线像道血痕，刻在塞尔维亚的土地上。他知道，这场仗才刚开始，而巴尔干的冬天，还长得很。