耶律休哥能在几十万人的军阵中一眼看到宋朝皇帝专属的黄罗伞盖，而且还是在天刚蒙蒙亮的黎明时分，这足以说明一个事实：身为皇帝的赵光义在这天晚上的激战中极有可能并未将自己置于军阵中最安全的中央核心位置，而是把自己置于整个军阵中较为突出的前沿位置。这可以看成是他的一种勇气和决绝，他要以此激励宋军的士气，但这也是他在这场战争所犯下的致命错误之一。
耶律休哥本人亲自指挥的这支辽军是他在十万援军里精选出来的三万铁骑，他们绝对是辽国人里最为精锐的士兵。得到发起决死攻击的命令后，他们舍生忘死地一路冲杀竟然真的就劈开了保护赵光义的重重护卫，他们杀到了赵光义的面前，情势之险恶以至于连大宋皇帝赵光义本人都身中两箭。
面对近在眼前的死亡和覆灭，每个人都有不同的反应，有的人选择举手投降，有人选择闭眼受死，而有的人则选择向死神挥动钢刀。柴荣在高平之战里面对大军行将崩溃的险恶局面敢于直面铺天而来的箭矢并毫无惧色地督战全军奋力杀敌，而当时作为后周大将的赵匡胤在太原城下即使中箭也不肯退出战场，在清流关之战里他更是俯身抱着马脖子直接冲进了由敌方十万人组成的庞大军阵，最后还挥刀将南唐主帅皇甫晖的半边脑袋给砍了下来。那么，赵光义呢？他中箭之后的反应是什么？历史已经给出了答案——赵光义在剧痛以及死亡阴影的笼罩下选择了转身逃跑！
赵光义这一跑造成了宋军局部的混乱，而这种混乱随即像多米诺骨牌倒塌一样造成了宋军全军的混乱。当天色完全放亮之时，正在奋战之中的宋军看见皇帝陛下的那把黄罗伞盖倒了，而皇帝本人也不见了踪影，一时间宋军的军心彻底大乱。他们不知道赵光义到底怎么了？是逃了吗？还是已经死了？不知道，他们只知道皇帝陛下不见了，而皇帝陛下的保镖——宋军当中数量虽少但战斗力却最为强悍的御营侍卫亲军也被耶律休哥统帅的三万辽军精锐给几乎杀光了。放眼望去，皇帝陛下亲自镇守的那片阵地已经淹没在了数万辽国铁骑的人海里。
皇帝陛下战死了——面对眼前的事实，少部分的宋军开始溃散，继而这种溃散和这种传言开始像瘟疫和洪水一样向全军蔓延——以超人的毅力支撑了整整一晚上的宋军在黎明到来之时终于是全军崩溃了。
接下来我们就该说到在后世被无数人所调侃的“高粱河车神”事件了。
这里面有几个问题值得细究：赵光义的中箭部位到底是在哪儿？他是逃跑时中箭还是在督战时被辽军从正面射中？他逃跑时是骑的马还是坐的驴车？
先说中箭的部位。有人说赵光义中箭的部位是屁股，持这种说法人其依据很有可能就是史书里所提到的赵光义中箭部位是“股”，但是很遗憾，股这个字在古文里的实际意思是大腿，而非臀部。也不知道那些看见“股”这个字就瞬间高潮并由此而言辞凿凿地说赵光义是屁股中箭的人学识几何。
第二个问题：他是正面中箭还是被人从背后射中？这个问题也很重要，因为这决定了他中箭时到底是在督战还是在逃跑。
其实，上述这两个问题的答案都可以从一件具体的事件里找到答案。多年以后的至道元年（公元995年），赵光义曾经掀开衣服让刚从外地被召回京城的寇准查看他的腿伤，而这个腿伤正是公元979年在高粱河战场上被辽国人射中的箭伤。身为皇帝他总不可能扒掉裤子让寇准看他白花花的屁股吧？因此，从赵光义的这个举动可以推论出他的中箭部位根本不是在传说中很有市场的屁股，而是大腿，甚至是大腿正面靠近膝盖的位置，因为他把裤子撩到大腿根部让寇准查看伤情的可能性也是微乎其微。
那么，归纳起来就是：当辽军向赵光义发动斩首行动时，赵光义当时并没有逃，而是正骑在马上正面督战。辽军冲过来时一阵乱箭飞了过来，赵光义身边的侍卫亲军一边挡箭一面护送自己的皇帝向后撤退，而赵光义不死心，他不想撤退，他不甘心就此失败，他还想留在战场继续督战，而就在这时候两支流箭射中了他的大腿。
老实说，如果赵光义当时是站着在督战，那么这箭未必能射中他，因为他的身前当时肯定有人围着他。那么，真相很有可能就是他当时正骑在马上，而两支呈抛物线轨迹运行的流箭在这种情况下想射中他的大腿就不再是什么不可思议的事。
中箭之后，不管赵光义再怎么执拗都由不得他了，他的马被人猛地抽了一鞭子，然后他在少数亲兵的护卫下慌忙撤离了战场。
这里还请各位注意赵光义中箭之后的一个值得深思的细节：他当时为什么选择了一路向南逃跑？
事实上，在这个危急关头他应该就近向宋军兵力最为集中的地域撤离，在那里他将获得强力的保护，可他选择了不顾一切地向南逃跑，那么这其中的原因很有可能就是赵光义此时已经深陷辽军的重围，他的四周都是敌人，而他通向兵力雄厚的宋军主阵地之间的道路已经被辽军完全阻绝。换言之，赵光义这个时候已毫无希望在耶律休哥的这三万铁骑的强力阻隔之下成功地前去宋军的大部队汇合——除非耶律休哥这三万人马全部死绝！
耶律休哥所部也是激战了一整夜，就算往死里说他们已经死伤一万人，可他现在还剩下至少两万已经血贯瞳仁的精锐铁骑。诚然，身为皇帝的赵光义其身边定然有大宋禁军里的精锐将士护卫左右，但他们的数量绝对不及耶律休哥的这两万人，更何况这是面对面的野战争胜，特种兵怎么可能是野战军的对手？因而，当赵光义及其亲兵被耶律休哥所部层层围困之时其场面绝对是让人心生绝望。如果赵光义此时想要在这种局面下向宋军的主阵地靠拢，那么已经完全杀红眼的耶律休哥绝不可能放行，非但如此，此时的耶律休哥更是恨不能马上就杀了赵光义。在如此危急的生死关头，赵光义如果不想“英勇就义”就只剩下一条路——选择南逃。
赵光义虽然逃了，但这里还是想为他说句好话，因为在他被逼无奈只能选择南逃之前，他这一夜的表现还是值得称道的。正如之前所言，这一夜他以皇帝之尊为全军守卫前沿阵地并直面辽军精锐骑兵的轮番攻击。可是，谁也不会想到这竟会成为决定了这场战斗最终走向的决定性因素。如果赵光义是远远地藏在由几十万宋军所组成的庞大军阵的中央位置，那么耶律休哥也就不可能在天色将亮而未亮之时一眼就发现了赵光义的所处位置，他就更不可能会疯狂地向赵光义发动斩首行动——要从几十万人的军阵里取主帅的首级，耶律休哥再怎么疯狂也不至于如此的天真和魔幻主义。耶律休哥不是乔峰，而乔峰能够生擒那位辽国的皇太叔也是因为皇太叔耶律重元当时处在军阵的最前沿。
写到这里我真的不知道该说什么才好，该骂赵光义吗？骂他蠢，骂他不自量力吗？可是，人家作为皇帝不顾个人安危亲临战场最前沿又有什么可指责的呢？而且，他也唯有这样做才能最大程度地激发起早已是疲惫之师的宋军将士的军心和士气，如若不然，谁还肯在这种身体和精神都极度劳累的状态下与士气正盛的辽国骑兵拼死血战且死战不退呢？所以，这个时候他只能以皇帝之尊亲临一线才能鼓舞全军的士气。那么，该赞扬他吗？可是，因为他所驻守的前沿阵地被辽军攻陷以及他身边的侍卫亲军全体阵亡而导致宋军人心涣散继而全军崩溃，这个责任难道不该他来承担吗？
没错，我说的是大宋皇帝陛下的侍卫亲军（御龙直）在这场混战中很有可能是全体阵亡！
耶律休哥带领的是三万精中选精的精锐之师，而赵光义作为大宋的皇帝他身边的将士其战斗力无疑也应该在宋军里是属于上乘的，可以说这是两军各自战力最为强悍的部队，但赵光义最近卫的侍卫亲军（御龙直）其短板就在于人数太少了。御龙直的战士可以在战力上达到以一当十的程度，但这些人的人数是绝对不可能达到耶律休哥所部那种万人级别的规模，他们是不过顶多数百人的特种部队，而耶律休哥是三万野战精锐之兵。还是那句话，特种部队与野战部队刚正面其结果是不言而喻的，可在皇帝的生命安全受到威胁时，宋军的这支特种部队也只能去给他们的皇帝充当人肉盾牌。
毫无疑问，在御龙直的外围还有宋朝禁军的常规作战部队，但这些人无论是在规模还是战斗力上或许都无法跟耶律休哥所部相提并论，因为耶律休哥是集中自己的所有士兵猛攻赵光义的御驾这一个点。再者说，赵光义身边的这支宋军在昨天下午才与耶律沙所部经历了一场惨烈的血战，然后又是极速向幽州回撤，以这种久战疲惫之师能够顶住耶律休哥一整夜的持续攻击已经可以说是堪称奇迹了。因而，当耶律休哥命令所部的骑兵以必死的勇气向赵光义所在的地方发起斩首行动时，赵光义身前的那道宋军防线在辽国铁骑的决死冲锋下被冲破了，紧接着就是赵光义身边不过数百人的侍卫亲军与辽国数万铁骑的近距离肉搏。
赵光义被包围了，刹那间他的身边箭矢如雨，他的亲军在他的身边纷纷倒下，而他自己也中箭了，崔翰等人强行将他裹挟进了一支准备突围的人马里，然后他们护卫着赵光义杀出了重围向南而逃。
在赵光义等人极速远去的身后，宋朝皇帝陛下的这帮侍卫亲军仍在奋力厮杀，不为别的，这些人是在用自己的鲜血和生命为他们的皇帝陛下赢得脱身的时间和空间。众寡悬殊的较量之下，这些大宋帝国最为英勇的军人全部战死。
我之所以说他们全部阵亡是有原因的（即使不是全部阵亡，但也是要么阵亡要么被俘），而我的理由就是宋军后来撤到涿州时没有人知道赵光义的下落。在此情况下，但凡涿州城里有一个人站出来说他亲眼看到赵光义在少量亲军的保护下已经突出了辽军的包围，那么宋军这时候的任务就是去找到自己的皇帝，而非谋立当时身在军中的赵匡胤的长子赵德昭为新君，而这个人如果存在那也只有可能是当时正在阻击辽军追击赵光义的侍卫亲军里的人，可这个人没有出现，那么解释就只有一个：当时负责保卫赵光义的侍卫亲军全军覆没了。
或许有人会质疑耶律休哥的那支军队会有那么生猛，他们竟然能够冲破层层堵截直接端了赵光义的老窝，但这并非没有可能。上面已经说了，耶律休哥这次攻击是集中力量攻击赵光义这一个点，他们就像一支锋利无比的矛直接刺穿了宋军的防线。