闻之，虞卿淮沉声未语。
眉目疾蹙，眼光深邃，面色沉重。
静默片刻坦诚相告，语气淡薄。
“谢娘娘挂心，臣身况安好，内里和顺，家底殷实。”
“臣同夫人……”
“较为和睦，相敬如宾。”
“膝下育有两女。”
不时，止落话音，垂眼一笑。
郁色一扫而空，眉眼间光彩熠熠。
她偏开眼目，有意噤声。
分明将旁人的强颜欢笑，与故作坚强看得真切，却也只道。
“既可得圆无失，何须蹉跎余岁？”
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“心意相通比之一厢情愿，有过之而无不及。”
“安然乐道，方得以长远。”
“为人一世，知足为上，私欲为下。”
“不念及十数载情分，也当念及生儿育女的恩情。”
“好生待她，待膝下子嗣。”
“失之所念，互为所得。”
话罢，斜眼视之，眉目柔和。
相视片刻，虞卿淮低身回话。
“臣自知愚钝，愿听凭娘娘教诲。”
姿态谦卑，气节有度，风骨尽显。
混之一体，使得人熠熠生耀。
她一向眼光独到，不禁为之赞赏，笑而不语，静观宫廷之景。
掺旧的话音戛然而止，寂寂蓦然复归。
清颜间浮露的惨淡，衬得人儿格外忧郁，与之昏黄的薄晖，比对鲜明。
静默良久，虞卿淮率先打破沉寂。
伸手探入袖间，取出一支略显淡雅的簪子，恭敬递与她。
“臣知娘娘金尊玉贵，奉呈此物，是为故旧之念。”
“惟盼观之娘娘一笑。
“进献粗鄙之物实为罪，望娘娘宽恕臣之斗胆罪过。“
说罢，折身请罪。
默然一瞬，复又言道。
“不知娘娘趣兴可曾有变？”
眼光莹亮，模样诚挚，宛如意气风发少年郎，空余经年累月的老成。
弹指一挥间，垂垂老矣。
她垂眼视去，端详须臾含笑接下，心绪尤为沉重。
“虞大人有礼有度，意为献礼，何以论罪？”
“空口论罪，岂非为难本宫？”
窥见其间的逗乐意味，她明艳一笑，忧郁以肉眼可见之速涌上心头。
静默须臾，艰涩语之。
“难为虞大人记怀。”
“此簪乃本宫年少，最为所喜，却是抱憾至今。”
“得以拾回，而今圆满。”
“谢过虞大人。”
敛下笑貌，颔首道谢。
“若论欢喜，确是不及往昔。”
“受身境所致，受人事所扰。”
“不及无为年岁的耳清目明。”
“宫城乃权势横行之地，若心无旁骛，一人之危存，九族之倾覆。”
“不似家宅间的醋心之争，累之于己，无关旁乎。”
“却也并非全然不为所动。”
“惊鸿悸动，怀今于时”
“今时之心境，不胜朝日之情怀。”
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“一如虞大人所言，今非昔比。”
“虞大人美意，本宫却之不恭。”
语罢，回首一笑，明艳动人。
正值薄暮，昏黄相衬，视之惊心。
虞卿淮错开眼光，叙谈往昔，模样温柔。
“少时，偶间得幸，同娘娘相邀而游，途经纷繁市井，见娘娘停步不前。”
“本末逐金的世道，旁的女子钟爱庸俗之物，独娘娘衷情于淡雅。”
“便是仓促一瞥，蓄意掩饰，亦难抵人心揣度。”
“臣本道借花献佛，不想……”
“臣自幼纨绔无道，仰仗先辈成身。”
“少时从亲，两姓联婚，门当户对。”
“夫人出身佼佼，为世家嫡长。”
“广为受教，博才出众， 是为掌家之材。”
“自过门之日，便替臣这无用夫郎，纨绔夫婿，掌家持业。”
“臣知朽木不可雕，退居一旁，自甘俯首。”
“夫人面相和善，温婉大度，为苦乏时有所依傍，费心教化臣。”
“誓要逆改臣贪玩享乐之习性。”
“明令封禁库银，不叫臣沾染分毫。”
“臣年轻气盛，为同夫人置气，日日流连烟花之地，夜半无归。”
“誓必叫夫人亲尝独守空房之苦，压夫人之气势，改夫人之脾性。”
话音骤然止落，余下追悔不及的少年，无可抽身。
弹指间，冷寂复起，她凉声接话。
“少时无心之径，伤人伤己。”
思及楼中的阔绰之举，如梦初醒，侧目相询。
“楼中银票，是为家业所抵？”
眉骨微蹙，清容之上浮露几许凝意。
虞卿淮垂眼未语，似为默应。
“受制境地，无以达愿。”
“叫娘娘抱憾。”
默然须臾，虞卿淮谦卑回言，瘦削的面庞，浮现一抹歉疚之色。
虚叹一声，立直身骨，谈叙往昔种种。
“臣知娘娘高风亮节，品性清正，委身烟花之地实为无奈之举。”
“心胸博广，处世远见，厌憎拘禁。”
“知其身境凋敝，离意悠盛。”
“相识不过尔尔。”
“与之臣，不称心，亦不入眼”
“愿于相合之际，借以厚颜，得娘娘半分心。”
“于莹长之生，纷繁之心，挣有一席之地。”
“知娘娘心念，纵观纷繁市井，称心稀薄，入眼之物微乎甚微。”
“倚仗健实双拳，挣得微薄之银，日益复加，足以购下簪子。”
“不想……”
“时至经年，不见故人归临。”
“将簪同故旧封藏，贴身不离，只盼天可怜见，博一丝入眼契机。”
“臣之痴愚，天之怜见。”
“得以逢遇，是为幸。”
语罢，望向她身姿，眉眼温柔，深情无掩。
“望娘娘不嫌物之粗鄙、庸俗，将其安放一角。”
“娘娘之初心，臣一生所衷。”
“臣厚颜，请娘娘了臣之夙愿。”
说罢，折身做恭请状，蓄意深藏的瘦削骨骸，为之显露无疑。
她斜眼视去，瞥及指腹轻捻之雅簪，由心相言。
“这簪子颇为贵重，心意亦不可比拟。”
“虞大人家境殷实，正值高升，无须本宫帮衬。”
“待晚时归宫，本宫差人将簪银同楼中银票，一道奉还。”
“心意虽有所欠缺，却已是为上之计。”
“他日若有难事，无关己事旁事，家事业事，大可入宫知会一声，本宫定当倾力而为。”
噤下声含蓄一笑，同其明面诺承。
闻言，虞卿淮一怔，眼目黯淡，谦卑接话。
“不过旧物今还，娘娘屈尊降贵与臣两相清算，当真是内外分明。”
“本是粗俗之物，何至，于此……”
“臣何德何能……”
“娘娘还奉之举，是为折臣之寿数。”
“臣无以而为，望娘娘收回金言！”
虞卿淮躬身作礼，辞言之虔诚，比之信徒。
见状，她抬手相搀。