湖边，林中小路上，阳光透过树叶洒下斑驳的光影。马车里，方多病慢慢睁开眼，迷迷糊糊地发现马车在继续前行，耳边传来车轮碾过砂石的轻微声响。还没完全清醒过来，他听到身边李莲花的声音。
“你醒了？”李莲花语气淡然，似乎早就等着他清醒。
方多病坐起身，疑惑地望向四周：“这是哪儿啊？”
李莲花随意地耸了耸肩：“不知道，我也是刚醒，你倒睡得挺香。”
方多病揉了揉额头，稍稍清醒一些，掀开车窗的帘子朝外看去。窗外风景一片陌生，茂密的林木映衬着远处若隐若现的湖光，一条蜿蜒小道通往不知名的水域。
李莲花轻笑一声：“看来玉楼春这是有心不让人知道‘漫山红’的具体位置，一上车就下了迷香。”
方多病刚要开口，赶车的老板忽然转过头来，平静地说：“两位公子，我们快到了。再行片刻便需换乘小舟。”
方多病疑惑地向前望了望，随即皱眉拉开前面的布帘，问道：“阿飞和苏姑娘呢？他们也在其他车上吧？”
车老板脸上浮现出一丝不卑不亢的笑意，微微欠身道：“抱歉，我家主人只接待递交请柬的贵宾。公子的朋友暂且安置在别处，等漫山红宴会结束，我们自然会妥善将他们送回。”
方多病听罢，不禁微微动怒，冷笑道：“倒是挺会自作主张的。”
李莲花见状，拍了拍他的肩膀，低声安抚道：“罢了罢了，既然是来赴宴，我们便客随主便吧，倒也不必在意。”
话音未落，马车在林中小道的尽头停下，车老板示意他们下车，并指向不远处湖边停泊的小舟：“贵客，船已备好，请移步上船。”
李莲花与方多病对视一眼，二人心照不宣地下了马车，朝小舟缓步走去。湖面波光潋滟，远处的水雾轻笼在林间，似有一抹神秘的气息萦绕，仿佛在等待着即将揭开的秘密。
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湖面氤氲的雾气如轻纱笼罩，稍稍远些便看不真切。李莲花和方多病乘坐的竹舟缓缓靠岸，二人轻步踏上石岸。
方多病回头看着他们一路行来所换的三次舟，前两次更是被蒙住眼睛，忍不住嘀咕道：“换了三回竹舟，前两次都被蒙着眼，只知道一直往上行。搞得这么神秘兮兮，难怪没人知道玉楼春的住处！”
李莲花略带无奈地四下打量一番，见没人来接应，便顺势坐到一旁的石头上，悠然自得地提议道：“既然这样，便坐下歇会儿，站着岂不更累？”
方多病斜睨他一眼，不屑地抱胸站立：“小爷我是翩翩公子，怎能学你这般随意？”
李莲花叹口气，戏谑地努了努嘴：“耍帅也要分个高低，你要比翩翩风采，还不如他。”
“谁啊？”方多病随之转头望去。
只见不远处雾气微微散开，另一艘竹舟缓缓驶近。舟上一名男子身着一袭红袍，长发飞扬，英姿勃发地站在舟头，似一抹火焰划破晨雾。舟一靠岸，那男子便轻轻一跃，身姿洒脱地落在石阶上，红衣随风翻飞。
方多病瞪大了眼睛，酸酸地哼了一声：“雕虫小技罢了。刚才不是你说别飞吗？什么鞋子会打湿……啧。”
李莲花不以为意地耸耸肩，微笑着对那人招呼道：“在下李莲花，这位朋友也是来参加漫山红的？”
男子回头瞥了他们一眼，轮廓俊朗，眉宇间带有西域人的刚毅神采。他冷淡地“嗯”了一声，旋即径直顺着石阶往山上走去。
方多病看着那男子的背影，恼火地抱怨：“这小子好没礼貌！”
李莲花低笑道：“你不是说玉楼春邀的都是奇人吗？这样倒也不奇。”
这时，另一艘小舟靠近岸边，一个人影急匆匆从船上跃下，一路踉踉跄跄地冲上岸，捂着嘴在一旁干呕不止。
方多病走上前去，拍了拍那人的背关切地问：“兄弟，你没事吧？”
那人慢慢抬起头，抹了抹嘴角的冷汗，突然眼睛一亮，指着李莲花脱口而出：“李神医！”
李莲花定睛一看，失声笑道：“施文绝？”
只见来人面色黝黑，面容憨厚，约摸二十七八岁，正是当年那个满脑子只想考功名的铁甲门少主。方多病大感惊奇，忍不住打量他几眼：“你就是那个考功名考到自杀，结果被李莲花救回来的天才少爷？怎么会出现在这里？”
李莲花解释道：“他就是那个七岁便能造神兵的天才，却偏偏十考十不中，这样的人物，算不算奇？”
方多病打量着施文绝这张黝黑的“包公脸”，调侃道：“传言‘白面书生’白面书生，可你这张脸倒真看不出是个书生。”
施文绝不好意思地挠挠头，摸出一本破破烂烂的《论语》挥了挥：“边打铁边学习嘛，‘学而时习之，不亦说乎’……只是结果嘛，咳，不提也罢。”
方多病一乐，半开玩笑地问：“兄台也对赏红叶有兴趣吗？”
施文绝嘿嘿一笑，顺势拍了拍方多病的肩膀：“方少侠，你这可是说笑了！来这‘女宅’，赏的哪是红叶啊，赏的是红颜！”
李莲花满脸疑惑：“女宅？”
方多病也有些愣住：“红颜？”
施文绝一副“你们很快就知道”的模样，神秘兮兮地说道：“再过一会儿你们就明白了！快上去吧，迟了可不一定有座位了！”
说完，也不等二人反应，便拉起他们，带着三人一同往石阶上走去。
三人走上石阶顶端，却见前方是一处陡峭的断崖，底下深不见底，层层山雾缭绕其中。李莲花不由咳了两声，轻轻搓了搓手指，望着周围叹道：“山高水绕，四周都是山峦屏障，确实是个隐秘的好地方，难怪这么久也无人知道玉楼春的住处。”
眼前已经聚集了几人。除先前见到的慕容腰，几位新面孔也在此等候。只见一名身材高大的男子正打着哈欠，一脸疲惫地坐在石椅上，神情倦怠，那是东风皓。另一人身姿挺拔，面露桀骜，正闷头饮酒，身旁酒壶空空，神态不羁，他便是陆剑池。还有一人，方巾扎头，眉目清秀，书卷气浓厚，正低头翻看手中书卷，文质彬彬，仿若文士模样，名叫李杜甫。
靠近悬崖边上还有一位女子，她静静站在崖边，神态安然，眉目间带着一种疏离的冷冽，仿若隔着一层薄雾。