“九曲星河涧”一战缴获的资源，其丰沛程度远超以往。东方世家与太虚剑宗精英的身家，自然不是星链盟之流可比。
大量高纯度的星辰结晶、蕴含凌厉剑意的稀有金属、能够滋养神魂的顶级丹药、记载着精深功法的玉简，以及各式各样威力不凡的法宝残片或成品，堆满了据点内临时开辟出的几个储藏室。
腥风血雨之后，是短暂的安宁与疯狂的汲取。
姜帅直接进入了最深层的闭关。他所在的石室被布下了最强的隔绝与聚灵阵法。身前，是从战利品中精选出的、属性最为中正平和又蕴含庞大能量的“混沌元晶”（并非荒芜之境的混沌元液，而是神界某些秘境产出的、蕴含一丝混沌气的结晶），以及数瓶专门用于修复道基、巩固境界的“九转还玉丹”。
他首先服下丹药，磅礴药力化开，温和却坚定地修复着与静虚长老硬撼留下的暗伤，夯实着因快速晋升而略有浮动的仙王后期境界。混沌元晶则被混沌核缓缓抽取，化作最精纯的混沌仙力，填补消耗，并推动着修为向后期圆满稳步迈进。
更多的精力，则投入到对“蚀净螺旋”剑意的深层次打磨上。他不再满足于仅仅在指尖凝聚那一缕脆弱的平衡。神识沉入识海，一遍遍回放战斗时两种极端力量交织、冲突、最终在混沌意志下达成动态平衡的每一个细微过程。
石室虚空中，灰黑色的蚀龙煞气与淡金色的净化之光再次浮现，但这一次，它们不再泾渭分明，而是如同两条灵动的游鱼，在他精准到极致的神念操控下，开始尝试更复杂、更多变的缠绕与融合轨迹。时而化作螺旋钻头，专注破点；时而展开为薄如蝉翼的剑网，覆盖切割；时而又内敛为一点，蓄势待发。
失败依旧常有，能量冲突的反噬不时震得石室微颤，但他对两种力量特性的理解愈发深刻，控制力也以惊人的速度提升。那新创的“蚀净螺旋”剑意，威力在稳步增长，虽然距离形成稳定的第三十一重剑法还有距离，但其变化多端与针对性的破坏力，已远超单纯的“混沌归无”在某些情境下的表现。
更让他心神微动的是，识海深处那页混沌天书，在他如此专注地探索“对立统一”的混沌真意时，散发的微光愈发频繁。偶尔，似乎有极其模糊、断续的意念碎片掠过，并非言语，更像是一种本能的“共鸣”或“赞许”。书页表面，那空白的混沌中，似乎有极其淡薄的轮廓想要凝聚，却又消散，仿佛一个沉睡的生命正在努力苏醒。
另一间寒气与暖意交替的石室中，柳雨薇的修炼景象堪称瑰丽而恐怖。
她身下是一座完全由万年玄冰凝聚的莲台，散发着足以冻结灵魂的寒意。而莲台中心，却有一簇赤金色的净火静静燃烧，火焰非但没有融化玄冰，反而与冰寒之气交织在一起，形成一种奇异的平衡与共生。
她的冰蓝色长发无风自动，时而凝结冰霜，时而被火焰映成金红。双手虚抱于胸前，左手掌心托着一团缓缓旋转、晶莹剔透的冰晶风暴，右手掌心则悬浮着一朵徐徐绽放、光芒内敛的赤金火莲。两股属性截然相反、都达到极致的恐怖力量，在她强大神念与冰凰圣体本源的统御下，不再是非此即彼，而是如臂使指。
她尝试将一丝冰晶风暴注入火莲，火莲不但未灭，花瓣边缘反而凝结出璀璨的冰焰；又将一缕火莲精华引渡入冰晶风暴，风暴内部顿时生出无数细微的金红色闪电，破坏力陡增。
“冰火·千羽杀。”她轻声念诵，身前顿时浮现出成千上万片羽毛虚影，一半冰蓝剔透，边缘锋锐如刃；一半赤金流火，核心炽热焚天。
冰羽与火羽并非杂乱混合，而是按照玄奥的轨迹排列、旋转，形成一个笼罩整个石室的死亡领域，每一片羽毛都蕴含着足以重伤仙王初期的可怕力量，且冰火之力相互激发，产生种种诡变。
她的气息，在这冰与火的极致交融与掌控中，变得愈发深不可测。虽无明确境界突破的剧烈波动，但任谁都能感觉到，那具窈窕身躯内蕴藏的力量，已然真正踏入了仙尊的门槛，足以让星耀长老那样的老牌半步仙尊感到棘手甚至畏惧。
据点外围一片相对开阔的乱石区，成了双忧的修炼场。
少年忧忧与少女忧忧相对而立，赤发与青鳞在能量激荡中格外醒目。两人并未立刻合体，而是同时运转功法，炽热的焚天火与幽暗的幽冥毒雾自他们身上升腾而起，在半空中交织、碰撞。
起初，火焰与毒雾依旧泾渭分明，甚至相互侵蚀。但随着时间的推移，在两人高度同步的心意与灵魂契约的深层联系下，火焰渐渐带上了一丝侵蚀心神的诡毒特性，而毒雾中也开始跳跃起灼热的火星。当两股力量达到某种平衡时，两人同时低喝，身形化作流光撞在一起！
耀眼的融合光芒中，朱厌腾蛇相再现！这一次，巨兽周身燃烧的火焰不再是单纯的赤红，而是夹杂着缕缕暗绿色的毒焰；腾蛇之躯上覆盖的青鳞，边缘也隐隐流动着赤金色的火纹。
真正的八成融合度带来的不仅仅是力量的叠加，更是本质的些许交融。合体巨兽仰天咆哮，声浪中同时蕴含了焚天的炽热与蚀魂的阴冷，凶威更盛，动作也少了之前那一丝不协调的滞涩感，显得更加流畅自然，显然已能较长时间维持这种巅峰战斗形态。
丰度独自占据了一处安静角落。
他面前摊开着几张新得的古老星图与卦盘，还有那几枚愈发温润的龟甲。他并未直接使用资源提升修为（卦师之道更重心性与感悟），而是借助这些蕴含天地至理的外物，以及连日来参与大事、干扰天机的实战经验，不断打磨自己的卦力。
指尖掠过星图上的古老铭文，神识沉浸于龟甲每一次碰撞产生的细微天道涟漪中。他推演的不再仅仅是短期的吉凶方位，开始尝试触碰更模糊、更宏大的未来碎片。
代价依然存在，但比起之前动辄呕血，如今只是脸色微微发白，神识消耗后恢复的速度也快了不少。
天师级卦师的底蕴，正在稳步夯实。一次深层次入定时，他隐约“看”到北域方向被浓得化不开的寒雾与血色笼罩，而在那深渊之底，除了她微弱的呼唤，似乎还有另一股更加古老、更加冰冷的意志在沉睡……这让他心头蒙上一层阴影。
媚姬依旧喜欢倚在门边，姿态慵懒，眼波妩媚。但当她看向正在修炼的众人时，眼中少了最初那种纯粹的审视与利益衡量，多了几分自然而然的关注与隐约的归属感。
她也会修炼。七情水晶悬浮身前，映照出人间百态。她的幻术不再仅仅是制造恐惧或混乱，开始尝试编织更加复杂、直指道心破绽的“情景”。
有时，她会仔细观察柳雨薇冰火之力的交融轨迹，试图理解那种对立统一的美感，并将其中的“平衡”意念融入自己的七情幻境。
有时，她又会琢磨姜帅那古怪剑意中毁灭与净化并存的矛盾特质，思考如何在自己的魔功中模拟出类似的“反转”效果，让幻术更具冲击力和不可预测性。
她的修为也在资源堆砌和感悟中稳步提升，更重要的是，心态愈发轻松。偶尔姜帅练剑休息时，她会端上一杯不知用什么灵草泡制的、香气奇特的茶，调侃道：“大英雄，歇会儿吧，你那剑意看得姐姐我心头直跳，生怕你把咱们这临时据点给拆了。”
或是当双忧因为一点小事斗嘴时，她会笑着打圆场，用巧妙的幻术给两人弄出个滑稽的形象，逗得大家忍俊不禁。她成了紧张修炼氛围中一抹亮色，一个润滑剂。
一日修炼间隙，众人聚在中央石屋稍作休息，分享着丰度用新得的灵谷制作的、散发着沁人心脾清香的灵粥。
媚姬舀了一勺粥，忽然开口，目光好奇地看向柳雨薇和丰度：“说起来，姐姐我一直挺好奇。你们都是从那个‘九州’上来的？那里……是什么样的？还有姜帅那个小子，在九州时也这么能惹事吗？”
石屋安静了一瞬。柳雨薇放下玉碗，冰蓝色的眼眸中掠过一丝遥远的回忆，平静道：“九州……比神界小许多，灵气也不及此地狂暴充沛，但山河秀美，宗门林立。青云剑宗，便是我们师门所在。”她的话语简洁，却勾勒出一幅宁静的画卷。
丰度笑了笑，接过话头，语气带着感慨：“九州啊，好吃的可比神界多。灵气足有足的好，但烟火气还是九州浓。师兄他……”他看了一眼姜帅，“在九州时倒是安分不少，主要是……有师父管着，有小师妹看着。”提到苏思雨，他顿了顿。
“小师妹最好了！就是总抢本大爷的肉！”少年忧忧立刻插嘴，满脸“委屈”。
“明明是你自己贪吃，每次都要抢雨薇姐姐留给姜帅的份例。”少女忧忧毫不留情地揭短。
两人你一言我一语，将九州时的一些琐碎趣事抖搂出来，诸如姜帅练剑偷懒被师姐罚去后山挑水，青云山下的集市多么热闹等等。那些平凡、温馨甚至有些搞笑的细节，与如今神界的血腥厮杀、步步惊心形成了鲜明对比。
媚姬静静地听着，妩媚的脸上少了惯有的笑意，眼神有些出神。她生于魔教，长于争斗，见惯了背叛与利用，所谓的温情于她而言更多是话本里的故事或蛊惑人心的手段。此刻听着这些琐碎真实的过往，看着眼前这些提及往事时眼神柔和下来的伙伴，她心中某个坚硬的地方，似乎被轻轻触动了一下。
沉默片刻，她忽然展颜一笑，那笑容少了些许刻意，多了几分真实：“看来你们的故事，比我们七情魔宗收藏的那些话本，可要精彩多了，也……真实多了。”她没有再说别的，但那份隐约的隔阂，似乎在笑声中又消融了几分。伙伴们的氛围，在血火历练与回忆分享中，变得愈发凝实。
就在众人休憩交谈之时，姜帅臂上的胎印，毫无征兆地传来一阵轻微却清晰的灼热感，那代表天道诅咒的倒数数字，似乎又极其微小地跳动了一下。
与此同时，据点最外围、由丰度和柳雨薇联手布下的预警禁制，感应到了一丝极其隐晦、仿佛来自无尽遥远之地、充满恶意的窥探扫过，一闪即逝，未能锁定源头。
温馨之下，阴霾从未远离。但如今的他们，已不再是初入神界时的惶惶之众。连续的反击与资源的反哺，让这支小小一伙人，每一个成员都发生了脱胎换骨般的变化，实力膨胀到了足以令任何一个普通大势力为之侧目甚至忌惮的程度。
他们，已然成为这片星空下，一股不可忽视的、锋利无比的力量。短暂的休整，是为了接下来更加艰险的征程。所有人的目光，已不约而同地投向了北方，那片被永恒寒寂笼罩的大地。