他们纷纷放下手中事物，快步走出房间聚集到外面的走廊上来一探究竟。
“看那边的服饰标志，应该是北方来的大使团了。”
一个中年模样的人指着正在慢慢进入视野范围内的队伍说道，“每年这个时候都是惯例，要向皇城呈递进贡物品的时候了。”
旁边一位略显不满的小贩接话道：
“哎呀，又是这群家伙！每年就等着这个时候跑过来搜刮一番我们的资源。”
听到楼下愈发嘈杂的声音，两位年轻女子也从座位站起身来走向走廊边缘向下张望。
街道两旁早已聚集起了不少看热闹的平民百姓，而她们则紧紧依靠着栏杆处站立着，眉头轻蹙。
目光所至之处，皆是由上百号骑兵，以及数辆被严密遮掩着篷布的大车组成的庞大车队缓缓穿过。
那些车子看上去相当厚重，每前进一段距离就能听到其轮子碾压过地面时发出令人不适的吱呀声。
与此同时还能依稀分辨出车厢内装载着分量极沉之物。
而组成护卫队形前行者无不是身强体壮、表情嚣张之人。
对于路上偶尔未能及时避让开来的无辜行人而言，这群人丝毫没有任何宽容之心——
只见他们毫不犹豫举起皮鞭向着空中抽去作为警告信号，那样子看起来就像随时都有可能施以暴力行为似的……
楼上的人开始躁动起来，各种声音带着不满和愤怒在空气中蔓延。
不时有人忍不住破口大骂，“这帮恶棍，在我们这儿还这么猖狂。”
嘈杂的声音如同滚烫的热油，让每个人的心情都变得焦灼不堪。
诗若紧皱着眉头，眼中露出深深的担忧与疑惑。
她转头看向自家的小姐，语气略显急切地问道：
“虽然北方的好几次入侵都被我们成功击退了，为什么我们还要每年向他们上缴岁贡呢？
这种做法似乎太屈辱了吧。”
吴诗晴的目光从窗外飘雪的景色移开，脸上的表情变得格外严肃，“朝廷上下普遍认为北方实力太过强大，硬碰硬根本无法对抗。
尽管我们有过胜利的历史，可这些局部战役的辉煌却不足以改变两国间的力量对比。
因此大家觉得唯有通过屈服并定期缴纳岁贡的方式才能确保百川的安全。”
她的话语中透出无奈与遗憾，像是整个世界的重压都凝聚在这简简单单的一番话里。
听到这话，旁边站着的一位衣着考究、举止优雅的年轻人突然开口说道：
“荒谬至极！如果我们连增强自我力量的决心都没有，反而一心寄希望于别人的施舍来获得安宁生活的话，这才是最愚不可及的行为！”
他的声音并不响亮，却满是一种穿透人心的力量，让人不由自主地将目光聚集在他身上。
诗若与吴诗晴二人齐齐转头望过去，说话者是个相貌俊朗、肤色微黑但泛着健康光泽的年轻人——
欧阳云辰。
他那清澈的眼神此刻正闪过智慧的光芒，令人印象深刻。
“这位公子见解独到且深刻，讲得太好了。”
吴诗晴轻轻拍掌，脸上露出了少见的钦佩之色，“可惜呀，朝堂上诸多官员似乎对此毫无意识。”
一时间气氛更加凝重，所有人都被这位名叫欧阳云辰的少年言辞所触动。
“他们真的是不懂吗？”
人群中不知谁轻轻地说了一句，像是是对当前局势无力回天的一种质疑。
欧阳云辰缓缓地摇了摇头，眼中透出无奈和失望。
“那些官僚们其实心里都有数，只是为了保护自己的利益罢了，哪里会真正在意整个国家的安危呢？”
他的话语低沉而沉重，每一个字都像是敲击在心坎上的鼓点，回荡在这个安静下来的走廊中。
此刻北域使团的身影已经渐行渐远，周围的人群也渐渐散去，原本嘈杂的大厅逐渐归于寂静，只剩下他们三个人站在那里，像是与这世界隔绝了一般。
“如今外敌虎视眈眈，各路势力对百川觊觎已久，如果只是依赖临时之策苟活的话，根本不可能长久。
长此以往，局势将会更加恶劣。”
欧阳云辰的声音中满是决心和坚毅，但他的内心深处却明白，在这个充满变数的时代里，想要真正立足之地还需依靠自己不懈的努力与奋斗。
虽然他深知不管百川最终面临怎样的命运，在这样一个动荡不安的环境下最重要的始终是提高自我实力、增强自身力量。
“现在我最迫切的事情就是说服诗晴早日同意成亲之事”，这样想着的同时，欧阳云辰心中不由得生出了几分急切。
看着眼前这位美丽温柔的女子望着不远处熙熙攘攘、灯光璀璨的城市景象轻声叹息道：
“难道这座曾经繁华一时的美好城池终将毁于一旦，成为一片焦土吗？”
话语间露出淡淡的忧伤与无奈，像是在感叹世事无常。
察觉到气氛有些压抑的欧阳云辰立刻打起精神来调整策略，他轻轻扬起嘴角笑了笑，试图转移话题以缓解此刻稍显尴尬的氛围。
“你看良城如此繁荣壮观，简直可以媲美江南水乡的秀美风光。
可是你知道在它还没有这般辉煌之前这里是什么样子吗？”
他语气柔和地问道，并用手指向了下方的那片喧嚣热闹之地，期待着吴诗晴能够给出回答。
然而，听到欧阳云辰突如其来的询问后，后者却只是轻轻摇了摇头，脸上露出不解之色，显然对于这段未曾知晓的历史感到十分好奇。
欧阳云辰缓缓吟出，“驱马……”
他的声音低沉而富有磁性，像是能穿越时空，将听者带入一片荒凉的雪域。
在这片冰雪覆盖的天地中，一匹骏马孤独地驰骋着，寒风呼啸，吹得枝头上的雪花簌簌飘落。
连绵不断的阴山像是是上天遗落在此的一段银龙，静默无声，却满是无尽的肃杀之意。
“曾经就是这样一片贫瘠之地，谁能料想到如今能变成如此景象。”
他继续说道，眼中闪过对未来的憧憬与希望之光，像是在提醒吴诗晴，甚至是整个世界的每一个角落，只要不放弃梦想，就没有什么是不可能实现的。
这番言语深深地触动了吴诗晴的心。
她被眼前的这位青年所展现出的才华与见识所折服，心中不由得暗自感叹：
这样的人真是太难得了，在京城之中见到太多表里不一、内心空虚之人后，欧阳云辰就像是一股清流般出现在自己的生命里，让周围的一切都变得生动起来。
她叹了口气，脸上闪过复杂的情绪，随即陷入沉思——
难道说，他是在借古喻今，表达一种关于世事变迁的看法？
又或者仅仅是在讲述一个简单而朴素的道理？
她有些迷茫了。
就在这个时候，欧阳云辰像是读懂了她的困惑一般开口解释道：
“可见，只要有足够的勇气去面对困难，并且愿意为之付出不懈的努力，即便是最贫瘠的土地也可以绽放出属于它的光芒。
即便整个世界正处在风雨飘摇之中，但只要心中还有信念，那么我们就能够克服一切难关，重建美丽家园。”
听到这里，吴诗晴紧锁的眉头渐渐舒展开了，她轻点了几下头表示赞同，脸上也开始浮现出温柔的笑容来。
当目光再次落在欧阳云辰身上时，原本有些冷漠的表情也多了一份敬佩与欣赏，整个人看上去都柔和了许多。
然而，这样的变化并没有逃过随行侍女诗若敏锐的观察力。
看着小姐那前所未有的神情变化，尤其是对着一位陌生男子展现出来的那种温柔眼神，这让一向谨慎小心的她感到十分不安。
于是，她忍不住打断了这份美好：
“喂，你是谁啊？你到底知道不知道我们此行的目的？”
警觉地盯着欧阳云辰的眼睛问道，话语中带着明显的质疑。
眼看刚刚建立起的良好气氛就这样被打断了，欧阳云辰不禁有些生气。
但他还是尽力保持冷静，试图以更加温和的态度去化解这一场突如其来的误解......
他瞥了一眼对方，却发现眼前这装扮成护卫的小丫头还真有几分英姿勃发的味道。
她身穿一袭青色的武士装，腰间挂着一把精致的短剑，头上的长发被整齐地束在脑后，露出清秀的面容。
她的双眼清澈明亮，满是自信和坚定，让人不由得心生敬佩。
嘿，这打扮成小子的侍卫不仅身姿挺拔，英气十足，浑身上下满是活力，就好像是那些前世痴迷于健身的女孩一样……她脚步轻盈，每一个动作都透着训练有素的痕迹，像是每一块肌肉都在诉说着故事。
看到这里，他的目光变得柔和而感兴趣。
【吴诗若】
【级别：蓝色】
哎呀，真是好运气啊，欧阳云辰心里美滋滋的。
自从这两年里，他在北枫四处寻找佳人以来，见过的女孩虽然数量众多，但大多是普通或者一般的水平，稍好一点的也极为少见。
没想到今天竟然一下子碰到了两个如此出色的女孩。
一个是他已经定了亲的吴诗晴，温柔贤淑。
另一个则是眼前这个装扮成男儿的小丫头，刚毅又不失俏皮。
能和吴诗晴定亲真是太棒了，简直就像是买东西送了一个大礼包。
现在既然机会难得，必须得趁机把这个姑娘也拉拢过来。
想到这里，他不由得微微一笑，开始用更细腻的眼光去观察她们的每一处细节。
就在这时，吴诗晴突然出声制止了吴诗若，“不许对公子失礼。”
她的声音虽温柔却带着一股坚定，让原本有些活泼的吴诗若立刻收起了嬉闹的表情，认真起来。
随后，吴诗晴转向欧阳云辰问道，“公子可以详细说说吗？”
言语间满是礼貌和尊重，同时又露出几分关心。
“嗯，咳咳。”
欧阳云辰整理了一下情绪，深吸一口气，让自己的声音变得清晰而有力。
他走上讲台，双手轻轻按在讲台上，目光坚定地扫视了一圈听众，然后开始了他的演讲。
“希望是什么？希望在于人本身啊。
在这个世界上，没有什么是永远不灭的，无论是山河大地还是日月星辰，最终都会化为尘埃。
但是，只要我们人类还在，希望就会像不灭的火焰一般，永远燃烧着。
即使世界毁灭，只要我们还活着，就总会有新的开始。
换句话说，有人就有了一切。
因为有了人才能创造，有了人才能传承，才有可能让这个世界继续美好下去。”
欧阳云辰的声音响亮而充满激情，像是每一个字都满是力量。
但他内心却在默默地想着：
吴小姐，赶紧跟着我回去吧，只有有了后代，这个世界才会变得更加完美和美好啊。
他心中满是渴望和期待，但脸上却没有露出痕迹。
“有人就有希望吗？
有了人就有一切？
这就是古代圣人所说的以民为本吗？”
吴诗晴轻声自言自语，眼中闪过好奇和思考的光芒。
她像是在那一刻找到了前行的方向，心中对未来的憧憬变得更加坚定。
看到这一幕，欧阳云辰知道机会来了。
“吴小姐真是聪慧过人，一下就领悟到了我的意思。”
他的声音中带着赞叹，同时也有着期待。
然而，旁边两位少女却突然愣住了，她们异口同声地问道：
“你是谁啊？”
欧阳云辰微笑着行了一个优雅的礼，礼貌而得体，“在下正是太平王的儿子，欧阳云辰。”
两名少女听到这话，顿时惊讶得说不出话来。
她们彼此对视一眼，心中难以置信眼前这位风度翩翩、言辞犀利的年轻公子，竟然是她们打听已久的太平王王子。
片刻后，吴诗若的眼睛突然一亮，为自己的小姐感到高兴——
原来王子并非那种只会蛮干的人，而是有着深思熟虑与智慧的优秀青年。
反而，他的相貌显得斯文有礼，举止温文尔雅。
他体型匀称，高挑的身材更是让他在人群中脱颖而出，与京城内的其他皇族子弟相比，他更具有一种说不出的魅力，像是每一处细节都透露着高贵与非凡，令人心生敬意。
对于小姐而言，这次相遇无疑是幸运的发现了一个十分合适的伴侣。