许县。
万家灯火。
刘协走在皇宫内墙之上，深秋的寒风吹拂而至，荀攸跟在后面一步之遥，缓缓的走着。
“陛下，夜寒露重……”伏寿低声说道，“……不妨先行回殿吧……”
“再等等……”刘协摆了摆手，显然并不想现在就回殿中，只是用目光眺望着远方，似乎在看着什么，又似乎什么都没有看。
夜风吹拂而来，席卷了些落叶，在宫墙之下盘旋着，打出一个漩涡。
“如此大好江山……”刘协看着落叶被秋风挟裹，上下舞动，似乎有些触动，露出了一点笑容，然后很快的又收敛了起来，“只可惜……君子偕老，副笄六珈。委委佗佗，如山如河啊……”
两个人站在宫墙之处，默然无语。
伏寿知道刘协哦吟这一首君子偕老并不只是指着她，但是伏寿不知道是说征西，还是再说其他的人……
风光华丽之下，瑳兮瑳兮之中，子之不淑，云如之何？
“陛下，天寒了……”伏寿裹了裹身上的大氅，左右看了看，说道，“回殿吧？”伏寿担心刘协的感慨，又被一些耳目所听闻，然后少不了又是一番的啰嗦。
上一次刘协感概一些什么忠臣良将之类的，然后曹司空就上表，表示要还政于刘协，顿时引起一阵轩然大波。结果真的有些大臣不开眼的站出来表示赞同曹司空还政，结果一转眼，还没等议论出具体怎么还政呢，跳出来赞同的大臣，就被人揭发说是什么贪腐，渎职之类的罪名，纷纷被捉拿下狱，然后还政之事也就自然而然的没有人感在提及。
曹司空最后便表示，天子年幼，暂且摄政，待过得几年，天子成长之后再议还政之事，给这个事件画上了个句号。
当然，天子什么时候才算是成长，曹操没说，也没人敢问。
刘协微微笑笑，笑容有些冰寒，“天时不寒，人心方冷……”不过刘协也明白伏寿的意思，压低了声音，半响之后才说道，“朕准备封征西为骠骑将军……”
伏寿睁大了眼睛看着刘协，愣了一下，有些吃惊的说道：“骠骑？”
刘协点点头，然后又说道：“知否，征西当下，已进军川蜀……”
“川蜀？”伏寿低声说道，言辞在寒风当中显得破碎且无力，“……如此一来，岂不是……”
刘协微微笑着，年少朗俊的面容之上，展示出来的全数都是疲惫，“朕的这些好臣子啊……当年先帝在世之时，朕只是以为是庸臣无能，耽误国事，而现在朕才算是明白，朕的这些臣子……呵呵，并不是庸臣，而是能臣啊……”
刘协的声线幽幽，细碎的夹杂在秋风之中，就像是被秋风挟裹的落叶，上下飘动不定，“……先帝，错了，朕，也错了……错得厉害啊……”
“陛下……”伏寿无言以应。
刘协也没有想要让伏寿回答的意思，或许刘协只是心中憋闷了许久，又找不到任何人可以商议和倾吐，借着这个散步的机会，一吐为快而已。“……征西进并州，收阴山，这是功，功于社稷！朕赐其将军位！讨关中，伐李郭，败西凉，乃救国于将倾，亦功勋彪炳！朕亦进其关中侯！呵呵，朕也曾以为征西一心为国，然……此次进军川蜀……呵呵……朕便进其骠骑就是……”
伏寿沉默片刻，说道：“这个，曹司空之处……”
“曹司空？”刘协总算是露出了一些开心的神色，“若在平时，曹司空定然驳斥封回，不过这一次么，曹司空也不得不认了……”
刘协看了伏寿一眼，却没有等到伏寿问一句为何，憋了一会儿，还是说道：“毕竟当下曹司空自顾不暇……大战在即，曹司空也也需要些旁援……”
伏寿恍然。
刘协拍了拍冰冷的宫墙，却并没有感觉到多么的寒冷，因为他觉得第一次主动的进攻，而不是被动的招架，这种感觉让刘协多少有些热血奔涌，就像是似乎终于是站上了原本遥不可及的博弈之处，面对着江山之局，拍下了棋子一般。
秋风呼啸，划过夜空。
“大将军，司空，骠骑……”刘协仰着头，看着远方，“呵呵，天下啊……”
………………………………
兖州。
大战一触即发。
原本这里是一处村落，但是当年酸枣之时已经荒废，如今又重新恢复了人气，只不过现在这里已经全然没有了农夫，只剩下了兵卒。
点点火光之中，人影晃动，中军大帐之内，灯火通明。
袁绍的先锋部队到了河内，进驻黎阳，兵锋直指兖州。曹操也是在泰山虚晃一枪，清剿了些不开眼的黄巾孱弱山匪之后，便转进至此。
大帐之外，荀彧站在土坡之上，夜风吹拂着他的衣袍，纶巾博带亦在风中乱舞。
帐篷之内，虽然有通风之处，但是毕竟人多了，待久了，也是气闷得很，出来走一走，让自己几乎近于沸腾的脑浆稍微能有一个冷却的时间，正所谓一张一弛，修养之道。
巡逻的兵卒敲着更，朔气传金柝，寒光照铁衣。在这样的夜里，没有人知道，有多少人的思绪在翻涌、交织和碰撞……
“……据说陛下要封征西为骠骑了……”荀彧身后，一个有些疲倦的声音，伴随着脚步声传了过来，“啊哈……困啊……真是到处都不消停啊……”郭嘉一边打着哈欠，一边走了过来。
“此乃小事……”荀彧淡淡的说道，“不过是陛下多心而已……”
“多心？呵呵，未必吧？”郭嘉在荀彧身边站定，一同看着夜空之中璀璨的星辰，“陛下也长大了啊……”
荀彧沉默了许久，低下投来，说道：“……是啊，长大了……所以，我们现在必须要打……”
“就算是打不赢也要打？”郭嘉低声说道，声音就像是夜风当中的小草，摇曳漂浮，“你知不知道，运送秋赋过来的这些大户大姓，表面上笑呵呵的一点钱粮都不少，转头就给大猿猴写书信，一五一十透露军情表忠心……哼，要不是某令游骑加强巡弋，不知道最终会流落多少出去……”
“二袁乃国之贼也，一日不除，国之不宁……”荀彧沉声说道，态度坚决，然后瞄了一眼郭嘉，“当初也不知道是谁说有十胜来着……”
“切……”郭嘉表示那都不是事，“你又不是不知道当时的情况……再说，信不信那十胜我再拆一拆，掰一掰，凑个二十胜二十败出来？再说了，若是胜负全由某说了算，哈哈，那还要这些兵卒干什么？我站出来，看谁不爽便吐一口……”
荀彧闻言，勉强笑了笑。
“征西进了川蜀，一时之间未必能够出来……刘景升身体不适，荆州动荡……如此，方无后顾之忧……”荀彧幽幽的说道，“所以，若是此时不打，还等什么时候？等征西定了川蜀，刘荆州痊愈之后再打么？”
“这我知道……”郭嘉也压低了声音，“所以大猿猴那边也肯定知道啊，那你觉得要是真打起来，大猿猴会只派个什么张高二将，领几千兵马来？如果万一……万一……”
不知道是深秋夜风寒冷，还是什么其他的原因，郭嘉不由得打了一个冷战，裹了裹身上的衣袍，“……万一，真要是倾巢而动……”
“不会的！”荀彧想也不想便断然说道。
“你怎么知道不会？”郭嘉问道，“万一呢？”
荀彧扫了郭嘉一眼，“某说不会就不会！没有什么万一！”
“嘿！”郭嘉扭过头去，不理会荀彧了。
又过了片刻，荀彧才低声说道，若不是郭嘉就站在旁边，几乎都听不见荀彧说一些什么，“……陛下封征西为骠骑，大将军必然以为吾等与征西联手……幽北要防鲜卑、乌桓，还要防着征西阴山之兵，至少要有骑军三千，步卒八千……中牟之处，邺城左近，要防征西过太行突袭，又至少要七八千的兵卒……青州初定，也需要兵卒镇守，多少也分出去三四千……我都算过了，如此一来，大将军最多只有二万至三万兵卒可以调动……我们胜算还是很大……”
郭嘉说道：“我也算过了！这个我也知道！我的意思是说……”
“不，不会的……”荀彧断然否决。
是的，如果袁绍真的又要防着幽州，又要看着青州，还要盯着并州，手头上的兵卒一分散，曹操确实就有比较大的赢面，但是万一呢？万一袁绍也像是曹操这样，孤注一掷，倾巢而动呢？
当下曹操甚至基本上放弃了青州，徐州，扬州等原本攻占过的区域，全面收缩兵卒兵力，将这些区域交还给当地的大姓大户进行治理，只是留下一些象征性大于实际力量的兵卒和官吏，可以说，若是和袁绍的战争，曹操一旦败落，这些地方几乎就立刻会转头拜倒在袁绍的衣裙之下跪舔。
如果说袁绍真的采取换家策略，像是曹操一样，暂时舍弃幽州青州，也同样集中兵力和曹操正面作战，那么曹操的兵卒就居于极大的劣势，也就自然没有多少胜利的希望。
关于这一点，曹操知道么？
曹操同样也是知道。
这是一场豪赌！
压上了曹操全部身家的豪赌！
“我们会赢的……”荀彧望着天空，望着天空之中的群星，“一定会赢的……”
郭嘉叹息了一声，摇了摇头，然后说道：“好吧，买定离手吧……”
………………………………
同一时间。
皖城，城外，孙策大营。
孙策站在大帐之前，望着如同一只巨兽一般爬在夜色之中的皖城。
明天就要展开攻城了……
袁术没能熬过去，一路奔波劳累，又是树倒猢狲散，又是心气丧失殆尽，最终像历史上一样，死于半路之上，至于有没有要蜜水，有没有呕血而亡，谁都不知道，只是知道了袁术家眷什么的，最终投了刘勋。
刘勋原本是袁术故吏，被袁术封为庐江太守也是有一段时间了，多少在庐江此地有些根基，兵卒数目也不少，因此，孙策就采纳了周瑜的调虎离山之计，一方面假意示好，表示愿意听从刘勋号令，一方面鼓动刘勋攻打荆州……
因为袁术败亡，其中也少不了刘表刘荆州捅来的刀子，刘勋想要更好的继承袁术的基业，至少就要表现得有这个能力替袁术报仇，就像是道上的大佬被做了，下一个坐馆的多少要展示一下肌肉一样，加上刘表最近又生病了，刘勋便觉得是天赐良机，于是乎就领兵北上攻打荆州。
得知刘勋大军出动之后，孙策立刻扯掉了之前温顺的伪装，统领兵卒直奔刘勋的大本营皖城而来，将皖城围了一个水泄不通。
周瑜缓缓的走了过来，在孙策侧后停下脚步，目光也一同投向了皖城，半响之后说道：“担心么？”
孙策转过头，看了周瑜一眼，爽朗的一笑：“有你在，我担心什么？”
周瑜微微一笑，顿时整个夜空似乎都亮了一下：“那你在想什么？刘子台的援军？纵然他可以回军，但是没有五天的时间也回不来，到那个时候我们早就攻下了皖城，然后又以逸待劳……不管他回不回来，其实结果都是一样……”
孙策点点头，又摇了摇头，说道：“我知道……我不是在考虑这个……”
周瑜肤色光洁，在夜空之下温润如玉一般，但是更为明丽的则是双眸，仿佛倒影进去整个的夜空，炫丽多彩，微微一动，便是斗转星移。“那你在考虑什么？”
“袁家女……”孙策停顿了片刻，然后斩钉截铁的说道，“某不想娶！”
“伯符！”周瑜眉头皱了起来，“只有娶了袁氏女，才……”
“某知道！”孙策打断了周瑜的话语，“这个事情，你也说过好多次了，我懂得其中的好处！”
“那你为何……”周瑜疑惑的问道。
孙策仰头望天，半响才说道：“袁公路虽有负于某，但也有恩于某……娶其女，谋其基业……呵呵，固然很好，不过某心中过不去！”
周瑜都想要跳脚，“这又有什么关系？！”
孙策摇摇头。之前袁术败退的时候，其实孙策是确实有机会北上，然后援救袁术的，但是最终孙策没有这么做，虽然在很多人眼中，这并不算是什么事情，但是孙策心中多少有些愧疚，感觉自己是背叛了袁术。
现在又因为要更好的继承袁术的遗留下来的这些基业，然后就要去娶袁氏女，虽然孙策也知道，这样是最好的做法，但是自认坦荡的孙策，却过不去心里这一关。
而且孙策觉得，袁氏女也不是傻子，或许短时间不清楚，难道时间长了就不会想明白？从某个角度来说，孙策就等于是见死不救，袁氏女难道就不会有所怨念？这样一来，难道还会整天嘤嘤嘤，心甘情愿的相夫教子，还替郎君找妾姬？
“靠女子联姻获得天下，又算哪门子的大丈夫？”孙策笑着，对着天空，又像是对着自己的内心说道，“某便是不娶袁氏女，难道就不能得天下了？笑话！”