因着临西城靠南，气候也比其他地方暖和很多，姚正与一家三口在路上行了五日，虽还未出幽州，却已经感觉到寒意渐重。
这日，一家人乘着马车来到达禾城，此时天已经快黑，遂在城里找了一家便宜客栈给住下了。
姚将在自己的房里把玩着卫札之前送给他的玩意儿，闫氏和姚正与则在屋里闲聊。外面风吹的呜呜作响，闫氏起身将窗子关上，不由得道：“看着天儿，今晚得下大雨，明日不知能不能上路。”
姚正与闲着的时候便一个人琢磨下棋，听到闫氏的话，他将一颗黑子落下，沉吟了许久，才不急不缓的道：“下雨便下雨，这么冷的天，也种不了什么。”
闫氏正在把衣服叠好，听到此处，又停下道：“他爹，你说---我们就这么回去了，肆儿她一个人在京里-----”
“她那么大的人了，又经历了这么多事，知道自己照顾自己。”姚正与淡淡道。
闫氏嗔怪了一眼：“才十多岁的娃，你这当爹，也不说担心担心。”
姚正与脸一板，“让她跟我们回去她不肯，京中本来就是是非之地，她也不是不明白，她要选择留下，那就得懂得照顾自己，担心有什么用？又不能去替她顶了罪过。”
闫氏跟了姚正与几十年，知道自家男人的脾气，嘴上说话不中听，可心里却并非那意思，她也不生气，只是有些不确定的道：“你说，我们在乡下种点庄家，全叫代丙纶抢了去，剩下就没几口吃的。
之前我就想过，肆儿在京中要读三年，邬州和幽州隔的这么远，她三年能回家几趟？况且又无人在身边照顾----”
姚正与放下棋子看着闫氏，“你想说什么？”
闫氏又犹豫了一阵儿，才拉着凳子坐过去，试探道：“反正在哪儿不是过，我想着，乡下也未必好，挣点钱还不够吃穿。
儿子也得上私塾，我们不妨在城里做点生意，我这烧菜的手艺还拿得出手，开个饭馆子的营生就挺好。”
姚正与眉头紧紧蹙着，“城里，哪个城里？临西城？”
闫氏不说话了，又转身去叠衣服，姚正与没好气的哼道：“京中就是个吃人的地方，有什么好，你们娘俩都想在城里待着，那你尽管去好了，她不是连宅子都有了么，连住的地方都不用愁，你开个馆子，肯定宾朋满座。”
姚正与的语气中无一不再表示着他的怒气，闫氏纵然性子再温顺，也不禁有些恼了，她将衣服一股脑儿全塞进布袋子里，大声道：“我若不是为了肆儿，我会来这里？你以为我都忘了当年那些事儿？我记得比你清楚。”
“你----”姚正与脸色一沉：“说了这些话不要再提。”
“我提一句怎么了。”闫氏火气也被惹上来了：“我们躲躲藏藏的十多年了，要杀早就死了。”
“别说了。”姚正与厉吼一声。
闫氏吓了一跳，可气犹在，三下五除二的脱了鞋就往被子里钻，然后背对着外面一声不吭。
屋子里一阵沉默，姚正与也没心思摆弄棋盘了，他默不作声的起身就走出去，却是下了楼，管小二要了一壶酒和一碟花生，然后一个人坐在角落里吃。
此时天已经大黑，堂里也没几个人了，掌柜的趴在柜台上记账，算盘打的噼啪作响，店小二则挨着将空桌子抹干净。
“掌柜的----生意兴隆。”门外忽然传来一声道贺声。
掌柜的抬头一看，却是个衣衫单薄面容枯瘦的五十多旬老汉，不过看上去斯斯文文，打拱行礼看着也像是个读书人。
小二已经听得声音，以为来了客，赶紧殷勤的上前招呼：“客官里面坐，哟---这大冷天儿的，客官传这么少，该冻坏了吧，赶紧进里面，小的给您烧一壶热酒。”
老汉脸上露出几分尴尬，摆了摆手道：“酒就不必了，老夫想讨一口水喝，若是还有剩下的冷面馒头，不知可否便宜卖给我。”
小二一听这话，再看老汉穿着，就知道是个穷鬼，当下就呵呵笑道：“客官，我们店都是的馒头都是新鲜出炉，哪儿有剩下的，瞧您这说的。”
老汉脸上有些失落，想了想，又问道：“那可否给老夫来一碗茶，或者剩饭剩菜卖给老夫也行。”
其实店里怎么可能没有冷面馒头，小二只是见不惯这些来讨要的穷鬼罢了，没有钱，哪怕是冷馒头他也不愿给。
“哟，那都成潲水了，哪儿还是人吃的，前边儿还有几家店，您可以去哪里瞧瞧，兴许还有冷馒头给您卖。”
小二的口气里难免听出几分嘲讽，老汉是个读书人，骨子里那股清高登时让他觉得受到了侮辱，他怒道：“这位小哥说话不要如此刻薄，老夫是用钱买，不是让你施舍，哼~”
这种读书人骨子里的傲气小二没少见，他只想早点把人打发走，打了个拱道：“那客官慢走，小店没有卖冷馒头和剩饭剩菜的。”
老汉气的一甩袖子，瞪了小二一眼，就要准备走，忽听里面有人喊了声“秀才老哥”，他惊的回头一看，张大了嘴：“姚兄弟----”
姚正与是觉着这声音有些熟悉，他刚刚坐在角落，也听到小二与老汉的对话，只觉得老汉的声音有些耳熟，便想过来看看，没想到竟是同乡的毛秀才。
他也是惊的不敢相信，上前拉住毛秀才的手，却是冷如冰，问道：“秀才老哥怎么会在这里？”
毛秀才张了张嘴，一时不知从何说的好，姚正与见状，赶紧道：“快快，里面坐，慢慢儿说。”
他一面领着毛秀才进了堂内，一面吩咐小二赶紧去煮碗面，小二暗道这世界可真小，诶了一声，转身就去叫厨房煮面。
毛秀才比之前枯瘦了很多，鼻头冻的红彤彤的，一双眼睛也布满了血丝，身上更是穿的单薄，看上去糟糕透了。
姚正与既没想到二人在这里能遇着，更没想到毛秀才会是这副模样，着急问道：“到底怎么了？你怎么的跑到幽州来了？还搞成这样？”
毛秀才见到老乡，激动的泪流满面，他僵硬着手去擦，却发现双手冻的连弯曲都不能够，无奈的叹口气道：“叫姚兄弟笑话了，弄成这样，也非老夫所愿，这一切都还得从一个月前说起。”