“玩弄？”她轻声重复着对方的用词，语气里甚至带着一丝淡淡的嘲讽，“总好过像某些人一样，只敢躲在幻象和面具后面，玩弄些见不得光的把戏。”
她的反击犀利而直接，丝毫没有因为对方的突然出现和话语中的暗示而乱了方寸。
银面具旋转棱晶的手指微微一顿。
似乎没料到对方是如此反应。
他低低地笑了一声，那笑声在凝滞的走廊里显得格外刺耳。
“牙尖嘴利。看来‘摇篮’的抑制环，也没能完全磨掉你的棱角嘛，03号。”
他刻意叫出了叶晚知疑似曾经的编号，试图施加心理压力。
江行砚的眉头狠狠一拧，握刀的手指收紧，骨节发白。
但他依旧没有妄动，只是将守护的姿态做得更足，如同磐石。
叶晚知却仿佛没听到那个编号，她的注意力似乎被对方手中那枚红色棱晶所吸引。
指环微微发热，传递来一种奇特的共鸣感。
“看来钦原对‘钥匙’还真是志在必得。”她忽然转移了话题，语气平淡得像在讨论天气，“连‘心象稳定器’这种实验室的原型机都带出来了。怀瑾先生还真舍得下本钱。”
她精准地道出了那件道具的名称和来历！
银面具的身体几不可察地僵硬了一下。
手中旋转的棱晶都慢了一拍。
他显然没料到叶晚知竟然能认出这东西！
“你……”他的声音里带上了一丝惊疑。
“我怎么知道？”叶晚知接过话头，微微偏头，语气甚至带上了一点轻松。
“或许是因为，这东西最初的设计草图，还是我小时候无聊画着玩的呢？”
“虽然看起来，你们改得有点丑了。”
她这句话真假难辨，却像是一根针，精准地刺破了对方故弄玄虚的气场！
江行砚护着弟弟，听着叶晚知游刃有余甚至带着点戏谑的反击，紧绷的嘴角被逗得松动了一下。
银面具彻底沉默了。
手中的红色棱晶停止了旋转，被他紧紧握住。
隔着面具，似乎都能感受到他阴鸷的目光。
实验室的幻象开始再次剧烈波动起来，仿佛因为“心象稳定器”的干扰减弱而重新活跃。
“哥哥……”
身后的江景战小声地、带着依赖地喊了一声，小手紧紧抓着江行砚的衣角。
孩子的这一声呼唤，瞬间将两人从与银面具的对峙中拉回现实。
他们的首要目标不是战斗，而是保护小战，找到钥匙02！
叶晚知与江行砚眼神再次交汇。
瞬息间，策略已定。
“没时间陪你玩捉迷藏了。”叶晚知对着银面具方向淡淡说了一句。
几乎同时！
她戴着的滤光片猛地亮起！
这一次，不再是观察，而是将之前记录分析的、关于这片区域规则扭曲的数据瞬间释放出去！
如同向沸腾的油锅里投入一把冰块！
嗡——！
整个凝滞的实验室幻象如同被打碎的镜子般剧烈扭曲、碎裂！
无数光影碎片疯狂飞溅！
视野瞬间被混乱的色彩和尖啸充斥！
“走！”
江行砚低喝一声，一把抱起弟弟，毫不犹豫地朝着与银面具相反的、幻象最混乱的方向猛冲进去！
叶晚知紧随其后，指环光芒闪烁，不断干扰和扭曲着身后的能量轨迹，制造出更多的混乱和假象。
银面具似乎被这突如其来的、粗暴直接的破局方式弄得措手不及！
他试图再次激发“心象稳定器”，但红色棱晶在剧烈波动的能量场中闪烁不定，难以立刻生效！
“啧！”他发出一声恼怒的咂嘴声。
等他勉强稳定住周围一小片区域时，眼前早已失去了三人的踪影！
只有无数扭曲破碎的光影和狂乱的能量乱流在嘶吼奔腾。
……
冲入幻象最深处的三人，仿佛坠入了一个万花筒般的梦境。
周围的景象瞬息万变。
时而是一片燃烧的旷野，时而是深邃的海底，时而又变成无数齿轮转动的巨大钟表内部……
这些都是潜藏在意识深处的心象碎片，被回廊抽取放大，光怪陆离。
但有了之前的经验，加上叶晚知持续的精神护佑，江景战虽然小脸发白，却紧紧咬着嘴唇，没有再次被恐惧吞噬。
江行砚则完全无视这些幻象，只相信怀中真实的重量和身边同伴的引导。
他的步伐坚定无比，如同劈开迷雾的利刃。
叶晚知一边维持着对小弟的精神防护，一边透过滤光片快速分析着能量流动的轨迹。
“这边！”她指引着方向，“这些心象的源头能量在减弱，我们快接近核心区域了！”
她的声音冷静清晰，如同最可靠的导航仪。
终于，在穿过一片如同瀑布般垂落的、由无数哭泣人脸构成的诡异光幕后……
周围的景象豁然开朗！
那是一个巨大的、如同水晶洞穴般的空间。
洞穴中央，没有预想中的钥匙02。
而是悬浮着一个巨大无比的、由无数种不断变化的、具象化的“概念”构成的……彩色的茧！
那些“概念”有的狰狞如恐惧，有的诱惑如欲望，有的悲伤如离别，有的欢快如喜悦……
它们如同活物般缠绕、挣扎、融合、分离……最终都被吸入茧中，被一点点中和、净化。
而茧的中心，隐约可见一个蜷缩的、散发着柔和白光的人形轮廓。
钥匙02！
他果然在这里，正在进行着他那孤独而伟大的净化使命！
但此刻，他的状态明显不对。
那个茧的光芒正在变得明暗不定，表面甚至出现了一些黑色的、如同裂纹般的痕迹。
似乎有些过于强大或污浊的“概念”，正在侵蚀他！
江行砚放下弟弟，目光凝重地看着那个茧。
叶晚知则快速上前一步，滤光片和指环同时全力运转，分析着茧的能量结构。
“他遇到麻烦了！”叶晚知快速道，“有些‘概念’太过强烈，他一个人无法完全中和！这样下去他会被反噬！”
“能帮吗？”江行砚言简意赅。
“可以试试！”叶晚知眼神锐利，“我的‘意识覆盖’或许可以暂时‘覆盖’掉那些最狂暴的概念，给他争取喘息的时间！”
但这同样风险巨大！
她的意识也可能被那些狂暴的概念污染！
“怎么做？”江行砚没有任何犹豫，直接问道。
“需要你护住我和小战的本体！”叶晚知语速极快，“我会尝试将一部分意识接入那个‘茧’的能量循环！期间不能被打扰！”
“好！”江行砚的回答只有一个字，却重如千钧。
他立刻短刃出鞘，守在叶晚知和弟弟身前，目光如电，扫视着整个洞穴，防备着任何可能出现的威胁。
包括那个可能追上来的银面具。
叶晚知深吸一口气，盘膝坐下，闭上双眼。
指环的光芒大盛，与滤光片的微光交融。
她小心翼翼地释放出自身的精神力，如同伸出无数条纤细却坚韧的丝线，缓缓探向那个剧烈波动的“概念之茧”……
这个过程极其凶险，她的额头瞬间渗出细密的汗珠，身体微微颤抖。
江行砚背对着她，如山岳般屹立不动，将所有担忧压在心底，只专注于守护。
时间一分一秒过去。
洞穴内只有能量流动的嗡鸣和概念纠缠的嘶嘶声。
终于！
叶晚知的精神力成功融入了茧的能量循环！
她立刻感受到了那如同海啸般汹涌的、混乱而狂暴的意念冲击！
恐惧！愤怒！贪婪！绝望……
无数负面概念试图吞噬她的意识！
她稳住心神，不再试图理解，而是全力运转“意识覆盖”！
用自身强大而稳定的意识场，如同粉刷墙壁般，暂时覆盖掉那些最狂暴的概念！
茧的光芒逐渐稳定下来！
那些黑色的裂纹也开始缓缓愈合！
中心那个蜷缩的人形轮廓，似乎动了一下……
成功了！
叶晚知心中刚升起一丝喜悦……
异变陡生！
她覆盖过去的意识，似乎触碰到了茧最深处、钥匙02核心意识附近的一缕……极其微弱、却异常熟悉的意识残留！
那残留的感觉……
竟然和她之前试图给江景战植入“温暖身影”种子的感觉……
同源？！
仿佛出自同一个人的手笔！
但这怎么可能？！
就在她心神因为这惊人发现而出现一丝震动的刹那——
嗤啦！
一道冰冷的、银色的光束，毫无征兆地从洞穴顶部的阴影中射出！
直取正在全力维持精神连接的叶晚知的眉心！
时机刁钻狠辣至极！
一直保持最高警戒的江行砚瞳孔骤缩！
他想都没想，身体反应快过思维！
短刃之上瞬间覆盖上一层凝练到极致的能量锋芒！
不是格挡！而是——
猛地向上撩斩！
精准无比地斩击在那道银色光束的侧面！
嗡！
光束被巨力带偏，擦着叶晚知的发梢掠过，狠狠击打在旁边的水晶洞壁上，腐蚀出一个深坑！
几乎是同时！
江行砚看都没看结果，反手一刀！
锵！
火星四溅！
精准地格挡住了另一道从侧面悄无声息刺向熟睡中江景战的阴影利刺！
兔起鹘落之间！
他竟然后发先至，同时化解了针对两个他护在心上的人的致命偷袭！
展现出堪称恐怖的战斗直觉和守护能力！
“藏头露尾的虫子！”江行砚冰冷的目光锁定阴影中的某个角落，声音里带着毫不掩饰的杀意。
阴影一阵扭曲。
那个银面具的身影缓缓浮现，手中握着一把造型奇特的银色手枪，另一只手的指尖，则缠绕着尚未散去的阴影能量。
他看了看被挡开的光束，又看了看被格挡的阴影刺，面具下的眼神变得无比阴沉和……凝重。
他显然没料到，在保护着两人的情况下，江行砚还能如此精准快速地同时应对来自两个方向的偷袭！
这对男女的厉害程度，远超他的预估！
而此刻，叶晚知也因为这突如其来的干扰和刚才的震惊发现，被迫中断了精神连接，猛地睁开眼睛，脸色苍白。
她看了一眼被守护得毫发无伤的自己和弟弟，又看向挡在前方那如山岳般的背影。
心底最柔软的地方被狠狠触动。
一种难以言喻的安心感和另一种情绪悄然蔓延。
她迅速压下翻腾的气息和心中的惊疑，站起身，与江行砚并肩而立。
目光冷然地看向再次出现的银面具。
“看来，你是真的不想让我们顺利离开了。”叶晚知的声音带着一丝冰冷的寒意。
银面具缓缓举起手枪，枪口再次对准他们。
“离开？”他发出低哑的笑声，“游戏才刚刚开始呢。”
“而且……”他的目光似乎饶有兴致地在叶晚知和江行砚之间转了转。
“看来你们还没意识到，你们之间那有趣的‘连接’……到底意味着什么。”
“真是……可怜又可爱。”