壮汉的手腕被剑穗抽中时，像是被马蜂狠狠蛰了一下，麻意顺着经脉往上窜，直冲天灵盖。他“嗷”地痛呼一声，铁刀果然松了半寸——这半寸的空隙，对萧逸云而言，已是生死之间的转机。
“就是现在！”萧逸云喉间低喝，左手猛地按向壮汉胸口。他的掌心缠着层薄茧，那是常年练掌留下的印记，此刻凝聚了十成力道，带着破风的锐响，正是“惊涛掌”的起手式。这一掌看似平实，却暗合着呼吸的节奏，刚触到对方衣襟，便陡然发力，如浪涛拍岸般层层递进。
“嘭！”
壮汉只觉胸口像是被巨石碾过，五脏六腑都错了位，整个人踉跄着后退三步，后腰重重撞在巷壁的石墩上。石墩上的青苔被震落几片，混着他嘴角溢出的血丝，在灰墙上洇开刺目的红。他低头看着胸口那道浅浅的掌印，眼里先是错愕，随即燃起狂怒：“你找死！”
说罢，他竟不顾手腕的麻意，双手握刀，将铁刀抡成一道圆盘，刀风呼啸着扫向萧逸云下盘——这是拼命的招式，宁可同归于尽，也要卸下对方一条腿。
萧逸云瞳孔骤缩，后背的伤口在刚才那一掌的发力下，又裂开了几分，血顺着裤脚滴在地上，连成一串触目的红点。他已来不及完全避开，只能脚尖点地，硬生生拔高半尺，右腿险险擦过刀锋，裤管被划开一道长长的口子，皮肉外翻，渗出血珠。
“嗤——”
冷汗瞬间浸透了他的内衫。若非刚才借势跃起时，左臂下意识地勾住了头顶的屋檐飞檐，此刻怕是已栽倒在刀下。他借着飞檐的反作用力，身体在空中旋出半圈，软剑趁势往下一沉，剑脊精准地砸在壮汉握刀的手背。
“咔嚓”一声轻响，伴随着壮汉撕心裂肺的惨叫，铁刀终于脱手，“哐当”砸在青石板上，滚出老远。
巷子里的风陡然一滞，只余下壮汉粗重的喘息和手腕脱臼的剧痛。他瞪圆了眼，看着自己空垂的右手——那只常年握刀、布满老茧的手，此刻以一个诡异的角度扭曲着，指节泛着不正常的青白。
“啊——！”惨叫声撞在斑驳的墙面上，碎成一片尖利的回音。他踉跄着后退，后腰重重撞在巷尾的石碾上，疼得眼前发黑。视线里，那把伴随他十年的铁刀还在石板上打着转，刀刃刮过地面，发出“刺啦”的刺耳声响，像在嘲笑他的狼狈。
方才那一幕还在眼前：他挥刀劈向对方咽喉时，手腕突然被一道巧劲锁住，紧接着是骨头错位的“咔嚓”声——轻得像掰断一根树枝，却瞬间抽走了他全身的力气。
他至今能清晰数出那“咔嚓”声里的三重力道：第一缕巧劲顺着刀身缠上来时，像藤蔓绕住树干，温柔得让人放松警惕；第二重劲突然变向，指尖如弹弓蓄满的力道猛地绷紧，精准卡进他腕骨缝隙，那是常年练“锁喉技”才懂的死穴；最后一丝力极轻，却像秋风扫过枯枝，顺着筋络往手肘蔓延——他甚至听见自己手臂经脉“嗡”的一声闷响，力气便如退潮般泄了个干净。
刀脱手的瞬间，他看见对方袖口滑出半枚玉佩，玉佩上“守”字被阳光照得发亮。那不是江湖人的戾气，是常年握笔练字的人才有的温润质感。可就是这只捏惯了纸笔的手，锁他手腕时，指腹碾过他虎口老茧的力度，比他劈柴十年的老伙计还准。