马里亚纳海沟的挑战者深渊，黑暗是这里唯一的主宰。深潜器的探照灯刺破浓稠的墨色，照亮前方摇曳的海雪——那些悬浮在水中的有机碎屑，在光柱中像无数闪烁的星尘，却掩盖不住深潜器外壳上越来越密集的划痕。
“压力值突破1100个大气压了。”林徽盯着仪表盘，指尖因用力而泛白，“钛合金外壳的承压极限是1200，我们最多再下潜五十米。”
梁良的目光锁定在声呐屏幕上，代表深潜器的绿点周围，环绕着十几个不规则的红点，它们正以惊人的速度靠近，移动轨迹灵活得不像机械造物。“是魔械乌贼。”他调出从玛雅神庙获取的资料，屏幕上的三维模型显示这种生物长着八只机械触须，吸盘边缘嵌着刀片，“伊莱亚斯用深海乌贼的基因改造的，能在超高压环境下活动，触须的咬合力能咬穿三厘米厚的合金板。”
深潜器突然剧烈震动，像是被什么巨大的东西撞了一下。林徽的战术平板瞬间黑屏，备用电源启动后，屏幕上的红点已经贴到了深潜器周围。“它们在攻击外壳！”她迅速切换到外部摄像头画面，屏幕上出现一只篮球大小的眼睛，瞳孔是冰冷的机械光圈，正死死盯着镜头，紧接着，一根覆盖着金属鳞片的触须猛地砸在观察窗上，留下蛛网般的裂痕。
“张峰，启动反制系统！”梁良按下紧急按钮，深潜器两侧弹出高压水枪，喷射出混合着清灵液的水流。水流击中魔械乌贼的瞬间，它们的机械触须冒出白烟，动作明显迟滞。
“只能暂时逼退它们！”张峰的声音从通讯器传来，带着电流的杂音，“这些东西的生物组织里掺了魔界暗影丝，清灵液的效果会快速衰减！”
林徽突然指向声呐屏幕的角落：“那里有个能量异常区！信号特征和潮汐之钥很像，应该是第五件界标神器‘深海之珠’！”
深潜器冲破魔械乌贼的包围，向着能量区俯冲。越靠近目标，周围的水温越高，探照灯的光柱中开始出现细小的气泡——那是海底热泉喷发出的硫化物，在黑暗中形成诡异的白烟。
能量区的中心，是一座由黑色玄武岩构成的海底山峰，山峰顶端的热泉口周围，镶嵌着无数拳头大小的珍珠，它们在热泉的光芒中泛着七彩的光泽。而在珍珠群的中央，一颗人头大小的蓝色珠子悬浮在半空中，周围的海水因它的存在而形成顺时针旋转的漩涡——正是深海之珠。
“它在维持热泉的能量平衡。”林徽的守界人印记开始发烫，“这些珍珠都是它分泌的‘能量结晶’，能抵御超高压环境。”
深潜器刚停稳，山峰两侧的洞穴里突然涌出更多的魔械乌贼，这一次，它们的触须上缠绕着银色的管线，管线另一端连接着隐藏在岩石后的机械装置——那些装置正在抽取热泉的能量，注入乌贼体内，让它们的眼睛泛起危险的红光。
“伊莱亚斯在给它们充能！”梁良启动深潜器的机械臂，试图抓取深海之珠，“张峰，用鱼雷摧毁那些装置！”
鱼雷发射管的舱门刚打开，一只体型格外庞大的魔械乌贼突然从洞穴中冲出，它的头部嵌着块黑色芯片，触须上的刀片泛着蓝光——显然是乌贼群的首领。它猛地撞向机械臂，合金制成的臂杆瞬间被撞弯，深潜器也因此失去平衡，向着热泉口倾斜。
“它的芯片是弱点！”林徽迅速分析画面，“位置在左眼后方，那里的生物组织没有被金属覆盖！”
梁良立刻调整深潜器姿态，将唯一的武器——装载着龙血弹头的特制鱼枪对准乌贼首领。鱼枪发射的瞬间，首领似乎察觉到危险，猛地甩动触须，将旁边的一只小乌贼拽到身前当盾牌。龙血弹头穿透小乌贼的躯体，却在击中首领的芯片前被机械触须挡开，弹头爆发出的金光只烧毁了几根触须。
“它们有智慧！”张峰倒吸一口凉气，“这些东西不是单纯的改造体，是被芯片控制的‘生物兵器’！”
深潜器的警报突然响起，外壳的裂痕开始扩大，海水顺着缝隙渗入，在舱内凝成细小的冰粒——超高压环境已经开始挤压舱体。林徽看着仪表盘上不断跳动的红色数字，突然做出决定：“我出去拿深海之珠！”
“不行！”梁良一把抓住她的手腕，“外面的压力能瞬间把人压成肉饼，就算穿抗压服也撑不了一分钟！”
“守界人血脉能暂时抵御压力。”林徽指着自己发烫的印记，“而且深海之珠在召唤我，它的能量能保护我。相信我，我们没时间了。”
她迅速穿上特制的抗压服，检查好氧气瓶，在梁良担忧的目光中打开了深潜器的舱门。海水瞬间涌了进来，却在接触到她体表的守界人红光时自动分开，形成一道三米宽的无水区域。
魔械乌贼群立刻注意到她，纷纷调转方向袭来。梁良操控深潜器撞向乌贼群，为她争取时间。林徽踩着玄武岩的棱角向前奔跑，热泉喷发出的硫化物在她周围形成彩色的雾，深海之珠的蓝光与她的红光交织，让那些试图靠近的小乌贼纷纷后退。
乌贼首领发出刺耳的嘶鸣，摆脱深潜器的纠缠，径直冲向林徽。它的触须像鞭子般抽来，林徽侧身避开，指尖凝聚出凤纹光刃，斩断了两根最粗壮的触须。机械触须的断口处喷出墨绿色的液体，落在岩石上发出滋滋的腐蚀声。
就在她靠近深海之珠的瞬间，首领的最后一根触须缠住了她的脚踝，锋利的刀片划破了抗压服，冰冷的海水立刻渗了进去。林徽忍着刺骨的疼痛，纵身跃起，伸手抓住了深海之珠。
珠子入手冰凉，却在接触到她体温的瞬间爆发出刺眼的蓝光。蓝光形成巨大的防护罩，将所有魔械乌贼弹开，乌贼首领的芯片在蓝光中炸裂，庞大的身躯缓缓沉入黑暗。
防护罩托着林徽回到深潜器，舱门在她身后关闭。她将深海之珠递给梁良，珠子的蓝光与他的龙纹金光相遇，突然投射出一段影像：七件界标神器在终极裂缝周围依次亮起，形成金色的结界，裂缝中伸出的黑色触须在结界中寸寸消融。
“这是完整的封印阵。”林徽的声音带着疲惫，却难掩激动，“深海之珠是‘水’属性，能引导海水形成屏障，阻止裂缝扩张。现在我们已经有五件神器了。”
深潜器开始上浮，周围的魔械乌贼失去首领的控制，变得混乱不堪。张峰看着屏幕上的能量读数，突然喊道：“检测到强磁场反应！在海沟底部，有个巨大的金属结构，像是……人造的！”
梁良和林徽对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。深海之珠的蓝光突然指向海沟深处，那里的黑暗比别处更浓稠，仿佛藏着某种难以名状的恐怖。
“是伊莱亚斯的基地。”梁良握紧深海之珠，“他把母核藏在那里，用热泉的能量激活它。”
深潜器冲破海面时，月光正透过云层洒在海面上，将波浪染成银色。林徽将深海之珠贴在胸口，与水晶头骨、潮汐之钥并排摆放，三件神器的光芒相互呼应，在甲板上形成微型的星图。
“还差两件。”她轻声说，目光望向月球的方向，“星辰碎片和虚空之核。”
梁良走到她身边，望着远处漆黑的海平面。他知道，深海魅影只是终极决战的前奏，伊莱亚斯在海沟底部准备的，必然是更可怕的陷阱。但此刻，三件神器的光芒在他掌心跳动，像三颗永不熄灭的星辰，照亮了前行的路。
“无论他藏在哪，”梁良的声音坚定如铁，“我们都会找到他。”
海风带着咸湿的气息拂过甲板，吹动林徽的发丝。她低头看着掌心的守界人印记，那里已经凝聚了五件神器的能量，散发着温暖的光。她知道，当七件神器集齐的那一刻，就是终极裂缝闭合之时，而她和梁良，将是这场千年守护的最后一环。
深潜器调转方向，向着最近的补给站驶去。甲板上的三件神器依旧亮着，它们的光芒穿透夜色，仿佛在向整个海洋宣告：守护者，从未离开。