甜力授粉蜂的嗡鸣刚在密道里散去，灵灵就听见扳手拧动螺丝的“咔哒”声——那声音很轻，却像从生锈的记忆里钻出来，带着股挥之不去的铁锈味。她转头看向城主府的军械库，半透明的机械残骸正从门缝里渗出来，蓝色电弧在残骸周围跳动，手里的生锈扳手还保持着拧螺丝的姿势。
“是钢铁怨灵。”武宗师的铁链缠上腰间，铁链上的甜魂花藤突然绷紧，“它们是被苦魇杀死的机械师，执念没散，才变成这样。”
灵灵的糖罐里，镇魂糖的碎屑正在发光。这是用甜魂花蜜和星尘糖熬的，星芽说，镇魂糖的甜能穿透机械亡魂的电弧，触到它们藏在铁锈下的念想。她捏起一块糖，刚要迈步，就见最前面的怨灵突然举起扳手，蓝色电弧“噼啪”炸开，在地面划出道电网——灵灵的脚踝刚碰到电网，就传来一阵麻痹感，差点摔倒。
“怨灵冲击！”星芽急忙用机械臂撑起护盾，“它们的电弧会让人动不了！”
钢铁怨灵们突然集体转身，半透明的残骸穿过军械库的铁门，附在了里面的机械守卫身上。那些原本静止的守卫突然启动，齿轮转动的声音里混着怨灵的呜咽，举着长矛就朝灵灵刺来——是“执念附身”，它们把对苦魇的恨，转嫁到了所有活物身上。
“用镇魂糖砸机械守卫的核心！”武宗师甩出铁链，缠住一只守卫的胳膊，甜魂花藤顺着铁链往上爬，在守卫的胸腔炸开金色的花。附身的怨灵被迫脱离，在半空中痛苦地盘旋，蓝色电弧忽明忽暗。
灵灵趁机将镇魂糖掷向怨灵，糖块穿过电弧的瞬间，竟发出焦糖融化的香气。怨灵的残骸剧烈震颤，手里的扳手突然掉在地上，在石板上敲出“笃笃”声——那节奏很熟悉，像极了老糖匠揉面时敲案板的声音。
“是老糖匠！”灵灵的眼泪突然涌上来，“他生前总用扳手给糖罐修裂缝，说‘铁的东西，得用铁的家伙修’！”
被认出的怨灵动作一滞，蓝色电弧里浮现出段影像：老糖匠蹲在军械库的角落，用扳手给机械守卫换齿轮，旁边摆着半块没吃完的甜魂花饼，饼上的糖霜沾了他满手。苦魇冲进来时，他把最后一块镇魂糖塞进守卫的核心，自己则举着扳手扑了上去。
“他是想保护这些守卫……”星芽的LEd灯闪着水光，“执念碎片里说，这些机械守卫是他亲手修的，比亲儿子还宝贝。”
更多的钢铁怨灵从军械库涌出来，有的握着锤子，有的拿着螺丝刀，都是机械师的工具。它们的电弧交织成网，却在靠近灵灵时自动分开——她的糖罐里，还装着老糖匠当年送的第一块镇魂糖，糖纸都泛黄了。
“它们不是要伤人。”灵灵突然明白，“它们是在等有人认出它们，等有人记得它们没做完的事。”
她掏出所有镇魂糖，往空中撒去。金色的糖雨穿过蓝色电弧，每块糖都精准地落在怨灵身上。怨灵们的残骸开始透明，手里的工具纷纷落地，在地上拼出个歪歪扭扭的“修”字——那是它们最后的执念，想把被苦魇毁掉的机械重新修好。
最后一只怨灵是个年轻的机械学徒，手里握着把断了的螺丝刀。镇魂糖砸中它时，电弧里浮现出他的记忆：他刚学会用螺丝刀给甜魂树的灌溉机换零件，老糖匠笑着拍他的肩，说“等你出师了，就把这把螺丝刀传给你”。苦魇来的时候，他用这把螺丝刀撬开了苦核战车的油箱，自己却被爆炸的气浪掀飞。
“你的螺丝刀，我给你修好了。”灵灵从糖罐里拿出把新螺丝刀，这是她在械臂巨像的残骸里找到的，刀身上还刻着个“徒”字，“老糖匠说，好徒弟的工具，得用一辈子。”
年轻怨灵的残骸接过螺丝刀，蓝色电弧突然变成暖黄色，像块融化的麦芽糖。它对着灵灵深深鞠了一躬，转身飘向军械库的货架，那里还摆着它没修完的灌溉机零件。
当第25只怨灵被净化时，所有的执念碎片突然在半空拼合，形成一面光墙。光墙里，无数机械师在军械库忙碌：老糖匠给机械守卫喂甜魂花蜜，年轻学徒给灌溉机上润滑油，07机械师调试授粉蜂的翅片……他们的动作整齐划一，最后都朝着同一个方向鞠躬——那里是甜魂树的方向。
“原来他们一直在修的，不只是机械。”灵灵轻声说，“他们是想修出一个没有苦魇的机关城。”
钢铁怨灵的残骸彻底消散，化作无数蓝色的光点，钻进军械库的机械里。原本锈迹斑斑的机械守卫突然启动，胸腔里的核心泛着暖光，自动列队站好，像在等待指令。地上的工具突然自己动起来，螺丝刀拧上螺丝，锤子敲平铁皮，竟真的开始“修”起了军械库的裂缝。
“执念碎片收集完毕。”星芽的传感器响起提示音，“军械库的机械全部重启，防御系统恢复正常。”
武宗师捡起老糖匠的扳手，往上面缠了圈甜魂花藤：“以后用它给甜魂树松松土，老糖匠肯定乐意。”
灵灵把年轻学徒的断螺丝刀收好，刀身上的缺口正好能嵌进块镇魂糖。她望着军械库的穹顶，那里的蓝色光点还在闪烁，像无数双眼睛在笑。她突然想起老糖匠说过的话：“铁会生锈，但修东西的念想不会，就像糖会化，但甜味不会。”
机器虎从货架下叼出本日记，是年轻学徒的，最后一页画着张图纸：机械守卫捧着甜魂花饼，旁边写着“等修好了，就给它们也尝尝甜”。灵灵把日记放进糖罐，突然觉得掌心的镇魂糖开始发烫——那是所有被净化的执念在共鸣，像无数机械师在说：“接着修下去啊。”
原来所谓安抚，从来不是强行驱散，而是蹲下来听它们的故事，捡起它们没做完的工具，带着它们的执念，把这条路继续走下去。就像这些钢铁怨灵，哪怕变成亡魂，也攥着工具不肯放，因为它们始终相信，总有一天，机关城会被修得比原来更甜。