董远方敏锐地察觉到，隋若云对这位表弟的态度，不像从前那般热络亲切，甚至带着一丝不易察觉的冷淡。
午餐前，董远方与陈思晨在院中凉亭闲聊。
“我们谷山就占了个’京都管辖’的虚名，实际是偏远山区。年后人代会，我可能要接县长，现在心里真没底。”
陈思晨抱怨道，眉宇间却难掩跃跃欲试。
董远方笑了笑，这位太子爷终究是走上了快车道。
他诚恳建议：
“背靠燕云山，坐拥谷山水库，这就是金山银山。打好‘生态牌’，发展旅游、康养、精品农业，大有可为。”
正说着，陈思晨的母亲唐钦过来喊吃饭。
见董远方走远，她立刻拉住儿子，脸色不愉：
“他跟你说什么了？”
“就给了些发展谷山的建议。”
陈思晨不解。
唐钦蹙眉，语气带着警惕：
“有什么不懂的，多问问你牧霖表哥。少跟他掺和。”
陈思晨愣住，母亲这话，仿佛董远方是什么洪水猛兽。
他隐隐感到，家族内部对董远方的态度，似乎发生了某种微妙而一致的变化。
在陈家吃完午饭，陪儿子玩了会儿积木，看着孩子纯真的笑脸，董远方心中不舍，却不得不告辞。
“市里还有些紧急事务要处理，我得赶回去了。”
他对陈志蓉说。
陈志蓉虽有不满，还是理解地点点头：
“工作重要，路上小心，常回来看看。”
隋若云站在不远处，抱着手臂，目光落在他身上，复杂难辨。
整个上午，她几乎没跟他有任何交流，可那沉默背后，是否也藏着一丝欲言又止的关切？
她也想问问，他在唐海是否顺利，一个人能否照顾好自己。
但最终，什么也没有问出口。
董远方最后揉了揉女儿的发顶，转身走向门外。
寒风依旧，但他的步伐却比来时坚定了几分。
唐海还有一大堆难题等着他，让七百万人过上好日子，像千斤重担，压在他肩上。
周研在灾区的奋战、与卫婉仪理不清的纠葛、家族人际的暗流……
所有这一切，都汇聚成他必须独自面对的前路。
新年伊始，征程已在脚下。
大年初二清早，天灰蒙蒙的，唐海市政府大楼空旷得能听见自己的脚步声。
节日的喜庆被隔绝在外，只剩下走廊尽头市长办公室里亮着的一盏孤灯。
董远方珍惜这份难得的清静。
平日里，这里如同一个喧嚣的旋涡，汇报、接待、会议络绎不绝。
此刻，他终于能铺开那份厚重的《政府工作报告》，将上面勾勒的蓝图，一条条、一件件地在脑中细细捋过，思考着如何将它们砸实在唐海的土地上。
正当他完全沉浸于思考时，桌上电话突兀地响了起来，打破了寂静。是袁朗。
“董市长，好消息！”
袁朗的声音带着一丝压抑不住的兴奋：
“大年三十晚上，按您的指示，邯山的同志给那两位’客人’送了碗热腾腾的饺子。没想到，这碗饺子下去，那俩家伙感动得稀里哗啦，心理防线松动了，又吐出来不少硬货！听说您在值班，我当面跟您汇报？”
董远方精神一振，立刻道：
“好！马上过来！”
挂了电话，他不由得感慨，有时候，人性化的关怀，远比半个月的挑灯夜战、高强度审讯更有效。
这碗饺子，送得值！
袁朗很快赶到，带着一身室外的寒气。
董远方给他沏了杯热茶，氤氲的热气稍稍驱散了办公室里的冷清。
“那个瘾君子交代，”
袁朗捧着茶杯，压低声音：
“当天失踪的那个女人，回去后惊魂未定，曾跟同寝室一个叫小红的姐妹透露，她进去时，覃市长已经口吐白沫，不省人事了。这话是小红和那瘾君子一次’嗨’了之后，意识模糊时说漏嘴的。”
董远方端着茶杯的手顿在了半空，瞳孔微缩。
尽管早有心理准备，但直接证实覃天宇并非简单“失踪”，而是明显遭遇不测，还是让他心头巨震。