向下走了大约十几米，阶梯到了尽头，前面是一条水平的甬道，甬道两侧有一些关闭着的金属门，门上有着老式的编码牌，但字迹模糊不清。
空气更加沉闷，带着一股浓重的金属锈味和某种难以形容的，淡淡的化学药剂残留气味。
这里像是一个被遗忘多年的地下设施。
叶尘和鹰头一前一后，小心翼翼地前进，鹰头不断用探测器扫描着周围环境。
“能量读数在增强，来源在前方深处。”鹰头低声道。
叶尘打着手电，光束划过幽暗的甬道，两边的房门大多紧闭，他尝试推开一扇，门轴发出刺耳的摩擦声，里面是一个不大的房间，堆放着一些腐朽的木箱和散落的文件纸屑，似乎是个储藏室。
继续向前，甬道开始出现岔路，他们选择能量读数最强的方向前进。
越往里走，人工的痕迹越明显，虽然陈旧，但能看出当年的建造水平相当高，一些地方还残留着紧急照明灯的微弱红光，说明这里可能还有极其微弱的备用电力在运行。
终于，他们来到了一个相对开阔的地方，这个地方像是一个小型的中控室，或者实验室的前厅，这里摆放着一些早已停止运行的陈旧仪器和控制台，屏幕漆黑，按键落满灰尘。
而在房间的尽头，有一扇更加厚重，密封性看起来更好的金属大门，门旁边有一个身份识别装置，但已经损坏，灯是灭的，能量读数的源头，就在这扇门后面。
叶尘试着推了推门，门纹丝不动。
“需要密码或者权限。”鹰头走上前检查着门禁系统：“完全断电了，或者核心部件坏了，强行破门可能会触发未知的防御机制。”
叶尘的目光落在门旁边墙壁上的一块金属铭牌上，他用手擦去上面的灰尘，除了眼熟的缠绕着蛇形纹路的双螺旋dNA图案外，还有几行模糊的刻字：
【dNA第七实验室】
【授权等级：A级以上】
【警告：未经授权闯入者，将面临极端危险】
看起来似乎是个等级还比较高的实验室，只有A级以上的人员才能进入。
叶尘和鹰头互相对视一眼。
既然是高等级实验室，那么，门后面到底是什么？
就在这时，叶尘敏锐的听觉捕捉到一丝极其微弱声音，这道声音从门缝后传来的。
滴答……滴答……
像是某种液体滴落的声音，非常有规律。
同时，他强大的精神力感知到，门后似乎存在着一种极其微弱但异常古怪的精神波动，那波动非常沉寂，几乎如同死物，却又带着一种难以言喻令人心悸的粘稠感。
鹰头的探测器也发出了轻微的嘀嘀声，屏幕上的能量读数开始出现小幅度有规律的波动。
“门后面有东西，能量反应很奇特，不像活物，也不像普通机器。”鹰头的语气有些紧张。
叶尘缓缓靠近那扇厚重的金属门，将耳朵贴在冰冷的门板上。
滴答……滴答……
声音更清晰了，伴随着这滴答声，那种古怪的精神波动似乎也稍微活跃了一丝。
忽然，叶尘感到一股极其微弱却冰冷刺骨的意念，如同潜藏在深海下的触手，轻轻触碰了一下他的精神屏障。
不是攻击，更像是一种无意识的探知，或者说是某种存在了太久太久的……孤寂回声？
叶尘猛地抬起头，银灰色的眼眸中闪过一丝惊疑不定。
门后面的东西……是活的？
或者说，曾经是活的？
他再次看向那扇门，眼神变得无比凝重，陈付生和dNA的秘密，这个高级实验室，似乎远比他想象的还要诡异和危险。
“鹰头。”叶尘的声音低沉而严肃：“记录这里的所有坐标和环境数据，我们可能需要更强的设备和支援才能打开这扇门。”
他有一种强烈的预感，强行打开这扇门，可能会释放出某种他们无法控制的东西。
“是，队长。”鹰头立刻开始操作设备。
叶尘最后看了一眼那扇紧闭门，厚重而宽大的金属门后仿佛隔绝着另一个世界。
他必须将这里的情况立刻汇报给刘景铄和其他基地高层。
叶尘和鹰头迅速而谨慎地退出了这个隐藏于红杉林地下的高级实验室，重新封闭入口时，那块“乌鸦石”缓缓复位，严丝合缝，再次与周围环境融为一体，仿佛从未开启过。
回程的路上，装甲车内的气氛比来时更加凝重，叶尘一言不发，银灰色的眼眸望着车外飞速掠过的荒芜景象，指尖无意识地在战术平板的边缘敲击着。
那句“乌鸦啄碎了镜子，钥匙在倒影里哭泣”的谜语，以及门后那冰冷，死寂却又透着一丝诡异活性的精神波动和规律的滴答声，在他脑中反复回响。
极端危险， 陈付生的转变根源，dNA组织的理念雏形，或许都埋藏在那扇门之后。
鹰头则在忙碌地整理采集到的环境数据，能量读数频谱分析以及那扇金属大门的结构扫描图，他试图从旧时代的军事数据库碎片中寻找关于“第七污染区”的只言片语，但收获寥寥。
那个时代的许多绝密项目，其记录早已随着时间流逝，污染区的诞生和文明的崩塌而湮灭，或者，被某些势力刻意抹除。
“队长。”鹰头抬起头，打破沉寂：“能量读数的初步分析出来了，很古怪，那种波动模式不属于任何已知的能源系统，也不像是畸变体的生物能量，更接近某种高度极化稳定的‘暗能量’？或者说，是被人为束缚，扭曲的自然能量场，门后的精神波动残留也是如此，极度沉寂，但‘密度’高得吓人，像是被压缩了无数倍的精神实质。”
叶尘收回目光：“能推断出是什么吗？”
“无法确定，但结合陈默之前提到的，dNA认为污染和畸变中蕴含着‘进化’的钥匙，所以我有个大胆的猜想。”
鹰头推了推眼镜，语气带着一丝难以置信：“门后面的，会不会是dNA组织从某个极端危险的污染源，或者说是从‘畸变’本身的核心，捕获回来的‘样本’？一个被囚禁，研究了很久的‘样本’？”
这个猜想让车内的温度仿佛都下降了几度。一个需要A级授权才能进入，被标注为“极端危险”，可能从世界扭曲之处带回来的“样本”，经历了这么多年，居然还有能量残留和精神波动？
那它到底是什么？又是以何种状态存在的....
“加快速度，返回基地。”叶尘下令，声音果断低沉。
与此同时，93号基地，医疗中心， 白洛雪的病房内依旧安静，只有仪器规律的嘀嗒声，但在貌似熟睡中苍白的脸庞之下，她的精神图景正在经历着微妙的变化。
由于叶尘不在基地，负责每日例行用温和精神力帮她梳理脉络的只有叶母了，她作为基地中属于年长那一批的向导，其运用精神力的熟练程度不用说，但与白洛雪那特殊纯净的本源契合度远不如叶尘。
这天，就在叶母的精神力如同往常一样，小心渗入白洛雪近乎枯竭的精神图景，试图抚平那些因过度透支而产生的细微裂痕时，异变发生了。
白洛雪那原本死寂黯淡的精神图景深处，孕育出了一抹微弱的绿色新芽，忽然极其轻微地颤动了一下。
紧接着，一股纯净到令人心悸的净化波动，不受控制地从那抹新芽中荡漾开来，瞬间掠过叶母探入的精神力。
“嗯？”叶母疑惑的轻哼一声，自己探入的精神力如同被极细微的电流击中，她猛地收回了精神力，脸上露出惊愕之色。
细感之下，她的精神力本身并未受损，反而像是被彻底“清洗”了一遍，变得异常通透活泼，但这种完全超出掌控源自本能的净化力量，让叶母感到震惊。
几乎在同一时刻，病房内所有监测白洛雪生命体征和精神状态的仪器，指针和数字都开始出现小幅度异常的跳动，尤其是精神活性指数，猛地蹿升了一个台阶，虽然很快又回落下去，但明显不再是之前那近乎直线的平稳状态。
“怎么回事？”外面值班的护士立刻注意到异常。
“不知道，洛雪的精神本源刚刚产生了一次极强的自主性应激反应。”叶母惊疑不定地看着病床上的白洛雪：“她的精神图景深处.....好像有什么东西……醒了？”
消息立刻上报。
然天麒第一时间赶到医疗中心，跟叶母了解情况后，眉头紧锁，他不敢怠慢，一边下令加强医疗中心的守卫，一边联系了仍在返程中的叶尘。
“洛雪有异动？”叶尘的心猛地一提：“具体什么情况？”
听完然天麒的描述，叶尘的担忧并未减少，但另一种奇特的直觉涌上心头，洛雪那特殊的净化本源，似乎正在以一种他们无法理解的方式自我修复和成长，甚至能对外来的精神力产生自主净化反应，但这究竟是好事，还是某种未知变化的征兆？
“我很快回来，在我回来之前，除了我母亲之外，禁止任何其她向导再接触洛雪的精神图景，尤其警惕一下……”叶尘顿了顿，声音压低：“特别是研究所那边的人。”
“明白。”然天麒沉声应道，他也嗅到了其中的不寻常，白洛雪的净化能力是dNA组织觊觎的目标，她的任何变化都必须严格保密。
叶尘结束通讯，内心的担忧逐渐加深。
经过一路疾驰，叶尘一行人终于返回了93号基地，他没有片刻停歇，只来得及去医疗中心看了一眼白洛雪，便带着鹰头收集到的所有数据直奔刘景铄所在的指挥中心。
指挥室内，只有刘景铄，叶尘以及被紧急召来的杨部长。
听完叶尘的汇报，看完了那些数据和扫描图像，刘景铄的脸色变得无比严肃，手指在桌面上重重地敲了敲。
“第七区.....”
“你们走后我回去又翻看了一些资料，回想到我似乎在一些最高权限的封存档案里，见过关于第七区的事。”刘景铄沉声道，眼中闪烁着回忆和忌惮的光芒。
“那是污染区诞生后，最疯狂，也是最危险的几个秘密计划之一。”
“据说目的是探索污染的本质，甚至试图与‘污染源’进行某种形式的‘沟通’或‘控制’，执行任务的都是最顶尖的哨兵和向导，但伤亡率高达百分之九十以上，而且活下来的人大多精神都出现了严重问题，相关资料在后期被列为最高禁忌，几乎全部销毁了。”
他看向叶尘：“你感知到的门后的东西，如果真的是dNA组织遗留下来的‘样本’，那它的危险程度恐怕远超我们的想象。”
“我们必须打开那扇门。”叶尘语气坚定：“里面可能有关于dNA本质的关键信息，甚至可能是他们的弱点。”
“虽然我同意你的判断，但不能贸然行动。”刘景铄站起身，走到巨大的战略地图前：“我们需要最专业的设备和人员，我会立刻调派一支‘掘进者’特种工程小队和最顶尖的遗迹解密专家过去，同时，基地必须进入最高戒备状态，这件事的保密等级为‘绝密’。”
他的目光扫过叶尘和杨部长：“在专家和设备准备好之前，封锁关于第七区的一切信息，叶尘，你亲自负责这件事的后续，等到准备好后由你带队护送专家前往，至于基地内部……”
刘景铄眼中闪过一丝冷厉：“清洗还要继续深化，既然dNA的手早已伸到了基地内部，那我们在内部面对的敌人比想象的更狡猾，更根深蒂固。”
命令迅速下达，基地如同一台精密而高效的机器，再次高速运转起来，只是这一次，核心的齿轮咬合得更加紧密，也更加隐秘。
叶尘终于得以抽身，重新前往医疗中心。